Quan viên mặc áo xám khẽ gật đầu: "Dưới sự chứng kiến của bao người, Tần Tiêu đã đánh ngã Đầu Trọc Lý, ép đám người Thanh Y Đường phải móc bạc ra."

"Còn có chuyện này sao?" Phàn Văn Chính mở to mắt, chỉ cảm thấy khó mà tin nổi, ngay sau đó cười nói: "Nghé con mới đẻ không sợ cọp, vừa vào kinh đô đã gây ra đại họa ngập trời, hắn đúng là đang tìm chết. Không cần để ý tới hắn nữa, không quá ba ngày, hắn sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này."

"Trời đã tối, đại nhân nên sớm về phủ nghỉ ngơi." Quan viên mặc áo xám nói: "Hạ quan ở lại đây trực đêm."

Phàn Văn Chính lắc đầu nói: "Đêm nay không về nữa, cho người trông chừng Hàn Vũ Nông, sáng mai lấy được nhận tội trạng của hắn...! Nói tới đây, giọng nói khựng lại, nâng một ngón tay lên, khẽ gõ lên mép bàn, đôi mắt trở nên sâu thẳm và thâm độc."

"Hắn dù sao cũng là Hắc Vũ Dạ Nha, không phải người tầm thường, nếu như... liệu có xảy ra chuyện ngoài ý muốn không?"

"Làm mất Quy Thành, vào kinh thỉnh tội, viết nhận tội trạng, hổ thẹn tự sát." Trong mắt quan viên mặc áo xám hiện lên vẻ hung ác: "Người đã chết, tội trạng nằm trong tay chúng ta, tội lỗi của Hàn Vũ Nông là đinh đóng cột. Như vậy, cho dù tin hắn chết truyền ra ngoài, cũng chỉ có thể coi là hổ thẹn tự sát, việc này phù hợp với tác phong của một quân nhân. Nếu làm ầm ĩ lên, ngược lại sẽ khiến mọi người đều cảm thấy việc mất Tây Lăng có liên quan rất lớn đến sự thất trách của đám quan viên Tây Lăng, mà đây chính là điều chúng ta cần."

Quan viên mặc áo xám quay đầu nhìn ra cửa một chút, bước ra ngoài cửa, xác định vệ binh không có ở bên ngoài, lúc này mới đóng cửa lại, đi tới bên cạnh Phàn Văn Chính, cúi đầu xuống gần Phàn Văn Chính nhưng không nói gì.

Phàn Văn Chính khẽ gõ mép bàn, trên mặt lộ vẻ do dự, dường như vẫn chưa thể đưa ra quyết định gì, quan viên mặc áo xám cuối cùng hạ giọng nói: "Đại nhân, quyết đoán không quyết thì ngược lại sẽ bị lụy."

Phàn Văn Chính hỏi: "Ngươi định làm thế nào?"

"Chờ lấy được nhận tội trạng, cho hắn một bữa sáng." Quan viên mặc áo xám cười khẽ: "Trưa hôm nay đưa cơm cho hắn, hắn không ăn được mấy miếng, buổi tối cũng không chuẩn bị cơm nước cho hắn, đêm nay hắn lại phải viết nhận tội trạng, đến sáng mai trong bụng chắc chắn sẽ đói. Hạ quan sẽ lệnh cho người sáng mai chuẩn bị một bữa sáng ngon miệng cho hắn, rồi bỏ thuốc độc vào trong...!"

Phàn Văn Chính khẽ gật đầu, nhưng vẫn chưa đưa ra quyết định, ngón tay gõ trên mép bàn cũng không dừng lại.

"Đại nhân, nếu hắn không chết, bất cứ lúc nào cũng có thể thay đổi lời khai, chỉ khi chết rồi, tội trạng mới không thể lật lại được." Quan viên mặc áo xám cười lạnh: "Đại nhân không cần lo lắng, chuyện này cứ giao cho hạ quan lo liệu."

Phàn Văn Chính khẽ gật đầu, quan viên mặc áo xám tiếp tục nói: "Sau khi hắn trúng độc, cơm canh sẽ được xử lý ngay lập tức, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Sau đó có thể dâng tấu lên Thánh nhân, rằng Hàn Vũ Nông vì làm mất Quy Thành, vào kinh thỉnh tội, sau khi viết nhận tội trạng, thừa lúc chúng ta không chú ý đã uống loại độc dược mang theo bên người. Hạ quan cũng sẽ xử lý hiện trường thật tốt, khiến người ta xác định độc dược là do hắn tự mang theo. Như vậy, chuyện này sẽ vạn vô nhất thất."

"Đã như vậy thì cứ làm theo cách của ngươi đi." Phàn Văn Chính cuối cùng cũng thu ngón tay lại, đứng dậy nói: "Lão phu còn vài công vụ cần xử lý, đêm nay do ngươi trực, chờ sáng mai lão phu tỉnh dậy, giao nhận tội trạng cho lão phu là được."

"Hạ độc?" Phàn Văn Chính cau mày nói: "Hàn Vũ Nông từ sớm đã đi theo dưới trướng Hắc Vũ, hơn nữa còn ở Đô úy phủ Chân Quận nhiều năm, trải nghiệm giang hồ phong phú, hành sự tất nhiên cũng cẩn thận dè dặt, nếu như bỏ thuốc độc vào trong cơm canh, một khi bị hắn nhìn ra...!"

Quan viên mặc áo xám cười nói: "Đại nhân, chuyện hạ độc, ngài cứ yên tâm. Hạ quan có giữ một loại độc dược, không màu không mùi, bỏ vào trong thức ăn, dù là tay lão luyện lăn lộn trên giang hồ nhiều năm cũng tuyệt đối không nhìn ra được chút dấu vết nào. Hơn nữa Hàn Vũ Nông cho rằng đây là Binh Bộ, không thể nào ngờ được chúng ta sẽ bỏ độc vào trong cơm canh, chỉ cần hắn ăn một miếng thôi, trong chốc lát sẽ trúng độc mà chết."

Vào cửa ải Gia Dục, mấy người thúc ngựa phi nước đại đến kinh đô, chính là hy vọng dùng tốc độ nhanh nhất để bẩm báo biến cố Tây Lăng với triều đình. Để không chậm trễ trên đường, Đỗ Hồng Thịnh, một văn quan thể chất yếu đuối, đã cố gắng đường sá xa xôi, kiên trì chạy tới kinh đô.

Quan viên mặc áo xám chắp tay tiễn Phàn Văn Chính ra cửa, nhìn bóng lưng Phàn Văn Chính đi xa, tấm lưng đang khom xuống lúc này mới thẳng lại.

Hàn Vũ Nông cả đêm không ngủ.

Phàn Văn Chính với tư cách là đường quan Binh Bộ, sau khi nhận được tin Tây Lăng tạo phản, phản ứng đầu tiên không phải là nghĩ cách dẹp loạn, mà là lo lắng việc mất Tây Lăng sẽ liên lụy đến Binh Bộ.

Hàn Vũ Nông đương nhiên hiểu tâm tư của Phàn Văn Chính, một khi trách nhiệm mất Tây Lăng thực sự bắt Binh Bộ gánh chịu, thì Binh Bộ chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề. Là đường quan Binh Bộ, Phàn Văn Chính là người đầu tiên không thể thoát khỏi liên quan, thậm chí cái ghế Thượng thư này cũng không giữ nổi.

Trước khi bước chân vào Binh Bộ, Hàn Vũ Nông chỉ nghĩ rằng Binh Bộ sẽ hỏi han chi tiết tình hình Tây Lăng, thậm chí sẽ dùng tốc độ nhanh nhất bẩm báo lên Thánh nhân, triều đình cũng sẽ bàn bạc cách dẹp loạn.

Nhưng hiện tại hắn đã sớm hiểu ra, rất nhiều chuyện hoàn toàn không đơn giản như mình nghĩ.

Thời điểm này một khi trong triều dấy lên sóng gió, chỉ làm chậm trễ việc xuất quân dẹp loạn.

Thế nhưng hắn tuyệt đối không thể chấp nhận việc Phàn Văn Chính đẩy hết trách nhiệm lên người quan viên Tây Lăng, càng không thể giúp Phàn Văn Chính tố cáo Diêu Mộ Bạch, trở thành quân cờ trong tay Phàn Văn Chính.

Vì thế, việc liên lụy tội lỗi sang đầu người khác, thậm chí lôi kéo nhiều người hơn vào để phân chia trách nhiệm của Binh Bộ, chỉ cần liên quan quá rộng, thậm chí lôi kéo các bộ nha môn khác vào, để tránh kinh đô xảy ra một trận chấn động lớn, Thánh nhân nhất định sẽ xử nhẹ, tránh vì việc mất Tây Lăng mà dẫn đến chấn động lớn hơn trong triều.

Hàn Vũ Nông cũng không hy vọng trong triều xuất hiện chấn động.

Cần tiền không có tiền, cần người không có người, thậm chí rất nhiều quan viên chỉ mang danh quan chức, trong tay lại hoàn toàn không có quyền lực.

Diêu Mộ Bạch với tư cách là Tây Lăng Đô hộ, dùng chút quyền lực ít ỏi trong tay cố gắng hết sức duy trì thể diện của Đại Đường ở Tây Lăng, cũng cố gắng hết sức bảo vệ bách tính, để bách tính nhớ đến điểm tốt của đế quốc, cuối cùng thậm chí còn cùng tướng quân tuẫn tiết vì nước vào đêm trừ tịch.

Mười mấy năm qua, quan viên đế quốc phái đến Tây Lăng, quả thực đều là những người bị chèn ép trong triều, đi Tây Lăng làm quan cũng quả thực không khác gì bị phát vãng biên quan. Làm quan ở đó, môi trường cực kỳ khắc nghiệt, hơn nữa triều đình nhiều năm nay luôn coi Tây Lăng như miếng xương gà bỏ thì tiếc, thậm chí bổng lộc của các quan viên phái tới Tây Lăng đều phải nhìn sắc mặt thế gia Tây Lăng.

Hàn Vũ Nông ở Tây Lăng nhiều năm, thậm chí hiểu rõ sự gian nan khi làm quan ở bên đó.

Hàn Vũ Nông thẹn với lòng không có gì phải hổ thẹn.

Nhưng với tư cách là Quy Thành Đô úy, không sớm phát hiện dấu hiệu quân phản loạn, ít nhất Đô úy phủ quả thực đã bị Tử Dực kỵ binh cướp mất trong tay mình, Hàn Vũ Nông cam lòng thừa nhận sai sót của bản thân.

Hiện nay Binh Bộ muốn chụp mũ tội lỗi lên nhóm người này, Hàn Vũ Nông tất nhiên không thể đồng ý.

Việc mất Quy Thành, Hàn Vũ Nông tất nhiên tự trách, nhưng lúc đó mấy chục người ở Đô úy phủ, làm sao có thể đối đầu với hàng trăm Tử Dực kỵ binh được huấn luyện bài bản? Địch mạnh ta yếu, nhưng trên dưới Đô úy phủ vẫn chiến đấu đến cùng, phần lớn nha sai làm việc chung nhiều năm đều tử trận đêm đó, những người sống sót cũng đều bị tống vào đại lao, trở thành tù nhân.

Gà gáy báo sáng.

Khi ánh bình minh thứ nhất lên cao, quan viên mặc áo xám đã đẩy cửa phòng Hàn Vũ Nông ra, đây là căn phòng hẻo lánh nhất của Binh Bộ. Hàn Vũ Nông ngoái đầu nhìn thấy quan viên mặc áo xám, đứng dậy.

Hắn có thể tự mình nhận tội, nhưng tuyệt đối không muốn liên lụy đến bất kỳ ai khác.

Cả đêm suy ngẫm, vào lúc bình minh, Hàn Vũ Nông cuối cùng đã viết xong nhận tội trạng, trong đó viết tường tận những sự việc mình biết về đêm hôm đó, cũng thản nhiên thừa nhận mình không hề phát giác dấu hiệu quân phản loạn, có tội mất cảnh giác.

Hàn Vũ Nông cầm nhận tội trạng lên, hai tay dâng lên cho Binh Bộ Thị lang Đậu Phàn. Đậu Phàn tiếp nhận, liếc vài cái rồi mới cười nói: "Ngươi không cần lo lắng, bảo ngươi viết rõ những điều này, không phải là muốn trị tội ngươi." Quay người nói: "Người đâu!"

Hành vi của Phàn Văn Chính Binh Bộ khiến người ta khinh bỉ, nhưng Hàn Vũ Nông lại không mất lễ độ.

"Bản quan là Binh Bộ Thị lang Đậu Phàn." Quan viên mặc áo xám một tay chắp sau lưng, cười nói: "Bộ đường đại nhân bảo bản quan qua xem thử, bên ngươi đã viết xong chưa."

Hàn Vũ Nông nói: "Đại nhân, nhận tội trạng ty chức đã viết xong rồi, nếu bây giờ không bắt giữ ty chức, không biết ty chức có thể về được không? Ty chức ở khách sạn Trường Lạc phường Tứ Bình, trước khi triều đình định tội sẽ ở mãi đó, không rời khỏi kinh đô, bên này nếu muốn truyền gọi ty chức, ty chức bất cứ lúc nào cũng có thể tới."

"Ăn chút gì đó rồi nói sau." Đậu Phàn tỏ ra rất tùy ý.

Từ bên ngoài bước vào một người, tay xách hộp cơm tinh xảo, đi tới bên bàn, cẩn thận lấy rượu thịt từ trong hộp cơm ra. Món ăn không nhiều nhưng rất tinh xảo, trong phòng tỏa ra mùi thơm, bất kể là kiểu dáng hay hương vị đều có thể khơi dậy sự thèm ăn của người ta.

"Vất vả cả đêm, ăn chút gì đi đã." Đậu Phàn cất nhận tội trạng: "Cái này bản quan sẽ dâng lên Bộ đường đại nhân." Thấy Hàn Vũ Nông đứng đó không động đậy, nâng tay chỉ vào rượu thịt trên bàn nói: "Ăn lúc còn nóng đi."

Hàn Vũ Nông cũng không nói nhảm, chỉ khẽ chắp tay, đi tới bên một chiếc ghế ngồi xuống, lưng thẳng tắp, không có ý định dùng bữa.

Đậu Phàn chỉ đành nói: "Ăn xong thì bảo người vào dọn dẹp là được." Cũng không nói thêm, trong lòng hiểu rõ nếu nói thêm nữa, chỉ sợ Hàn Vũ Nông sẽ nảy sinh nghi ngờ, thậm chí không dám liếc nhìn rượu thịt một cái. Hắn ra khỏi cửa, vẫy tay gọi tên người đưa cơm kia, hạ giọng nói: "Ngươi cứ ở đây nhìn, hắn mà ăn đồ ăn thì báo ta ngay."

Hàn Vũ Nông nói: "Đa tạ đại nhân, nhưng ty chức còn chưa muốn ăn."

Đậu Phàn khẽ cau mày, cuối cùng vẫn nói: "Ý của Bộ đường đại nhân là, ngài ấy sẽ tự mình viết một đạo tấu chương, đệ trình lên cùng với bản này của ngươi. Trước khi có chỉ ý từ trong cung truyền xuống, tốt nhất ngươi vẫn nên ở lại Binh Bộ. Ngươi có gì cần, bên này sẽ phái người chuẩn bị cho ngươi, cơm ba bữa cũng sẽ không chậm trễ."

Đậu Phàn ngồi xuống bên cạnh, lấy nhận tội trạng ra, dâng lên cho Phàn Văn Chính. Phàn Văn Chính đặt đũa xuống, tiếp nhận mở ra xem xét, cau mày nói: "Tử chiến đến cùng, hừ hừ, đây là đang kể công hay là đang nhận tội?"

"Đoạn sau có viết, hắn trước đó hoàn toàn không biết gì về dấu hiệu quân phản loạn, hơn nữa quân phản loạn cuối cùng đã chiếm được Quy Thành, hắn khó từ bỏ trách nhiệm, cũng coi như là nhận tội rồi." Đậu Phàn nói: "Hắn đã viết nhận tội thư này, nếu bảo hắn viết lại, với tính tình của hắn, thay bình không thay thuốc, vẫn là hương vị này, sẽ không liên lụy đến người khác. Tuy nhiên đạo tội trạng này đủ để chứng minh Lại Bộ lúc đầu dùng người sai lầm, đến lúc đó chúng ta kéo cả Hắc Vũ vào, là hắn và Lại Bộ cùng sắp xếp Hàn Vũ Nông tới Tây Lăng đảm nhiệm Đô úy. Chỉ cần Hắc Vũ và Lại Bộ bị lôi vào, phía chúng ta sẽ dễ làm hơn nhiều."

Người kia chắp tay đáp vâng.

Đậu Phàn nhìn thấy Phàn Văn Chính khi Phàn Văn Chính đã chải chuốt sạch sẽ, đang ngồi bên bàn ăn bữa sáng. Thấy Đậu Phàn bước vào, vẫy tay nói: "Chưa dùng bữa sáng à? Ăn cùng đi."

Phàn Văn Chính sửng sốt, cũng cau mày nói: "Lẽ nào hắn phát hiện ra điều gì?"

"Chắc là không." Đậu Phàn nói: "Vừa mới viết nhận tội trạng xong, tâm trạng chán nản, lo lắng mình sẽ phải ngồi tù, tạm thời không ăn được cũng là bình thường. Bộ đường không cần vội, hắn không thể nào cứ không ăn mãi, chúng ta vẫn còn thời gian đợi hắn cầm đũa, dù có đợi đến tối chúng ta cũng không vội."

Phàn Văn Chính khẽ gật đầu, phất tay cho người hầu bên cạnh lui xuống, lúc này mới hạ giọng hỏi: "Hắn bây giờ thế nào?"

"Rượu thịt đã bày lên, hắn lại không hề đụng đũa." Đậu Phàn cau mày nói.

Đúng lúc này, lại nghe thấy ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã, lại nghe một giọng nói ngoài cửa: "Bộ đường, ty chức có chuyện muốn bẩm báo."

"Vào đi." Phàn Văn Chính cất nhận tội trạng, liền thấy một quan viên từ ngoài cửa đi vào, khom lưng hành lễ, cúi đầu.

"Hàn Trú, có chuyện gì mà phải bẩm báo vào lúc này?" Đậu Phàn liếc nhìn người tới. Quan viên này là Hàn Trú, chủ sự Khố Bộ Ty của Binh Bộ, hai ngày trước chính là hắn đã đuổi người trước cửa Binh Bộ lúc Tần Tiêu tới.

Hàn Trú vội nói: "Hình Bộ..... phía Hình Bộ có người đánh trống!"