Đa số người trong thiên hạ đều mong muốn được sống trong cảnh thái bình thịnh thế, trừ một số ít những kẻ có dã tâm.
Những kẻ dã tâm lại mong chờ được xoay chuyển càn khôn trong thời loạn thế, trở thành anh hùng loạn thế, hoặc là một bậc kiêu hùng.
Nhưng đối với hạng người như Lã Tư Viễn, dù là loạn thế hay thịnh thế, hắn đều có cách để sống sót, hay nói cách khác, nếu phải lựa chọn giữa sống và chết, hắn sẽ bất chấp tất cả để chọn con đường sống, mà đây cũng là lựa chọn của đa số mọi người.
Sau khi Quy Thành bị Thái An Nghi kiểm soát, Lã Tư Viễn lập tức đưa ra lựa chọn của mình, quỳ bên ngoài Quận thủ phủ, đầu quân cho Thái An Nghi.
Mà Thái An Nghi dường như sử dụng loại người này rất đắc tâm, vì hắn vốn là quan Hình Tào, liền giao đại ngục Quy Thành cho hắn cai quản.
So với những người bị giam giữ trong đại ngục Quy Thành, việc quan trọng hơn đối với Thái An Nghi là thu phục các thế gia hào tộc ở Chân Quận, khiến họ quy thuận Lý Đà. Muốn đứng vững gót chân ở Tây Lăng, nếu không có sự ủng hộ của các hào tộc lớn nhỏ ở Tây Lăng, thì đó là chuyện tuyệt đối không thể.
Vì vậy, hắn cần tiếp xúc với các tộc trưởng thế gia này, ân uy cùng dùng, thậm chí phải đàm phán một số điều kiện với họ, khiến các thế gia hào tộc cảm thấy đi theo Lý Đà sẽ là một chuyện có lợi, đôi bên cùng có lợi, hình thành một cộng đồng lợi ích.
Không lập tức xử trí Hàn Vũ Nông, chỉ vì Thái An Nghi đang ở tại Quy Thành biết rõ, Hàn Vũ Nông là một nhân tài. Trước khi có mệnh lệnh từ phía Lý Đà, hắn không dễ dàng xử tử Hàn Vũ Nông, thậm chí từng nghĩ nếu có thể chiêu mộ Hàn Vũ Nông cho Lý Đà sử dụng thì đương nhiên là một chuyện tốt đẹp.
Tuy biết khả năng rất thấp, nhưng thế gian vốn dĩ có rất nhiều chuyện không thể lại hóa thành có thể.
Cổ ngữ có câu: Đánh giang sơn dễ, giữ giang sơn khó.
Muốn nắm hoàn toàn Tây Lăng trong tay, đương nhiên không phải là chuyện dễ dàng, cần phải có lòng kiên nhẫn cực lớn và thủ đoạn vô cùng cao minh.
Việc chiếm đoạt Tây Lăng là chuyện đã được trù hoạch từ rất nhiều năm.
Phàn Tử Kỳ và Bạch Tĩnh Trai, những kẻ vạch ra kế hoạch này, tuyệt đối đều thuộc hạng người suy nghĩ chu toàn. Không chỉ sớm vạch ra kế hoạch phức tạp để chiếm đoạt Tây Lăng, mà đối với việc sẽ làm gì sau khi kiểm soát Tây Lăng, họ cũng đều đã có mưu tính và chuẩn bị kỹ lưỡng.
Lã Tư Viễn đương nhiên cũng hiểu tâm tư của Thái An Nghi.
Đô úy phủ không còn nữa, vậy thì hình danh ở Chân Quận xem như nằm trong tay Hình Tào, đối với Lã Tư Viễn mà nói, đây đương nhiên là chuyện mơ ước bấy lâu.
Lã Tư Viễn là người bản địa Chân Quận, cũng là một trong những thế gia ở Chân Quận, đảm nhiệm chức Hình Tào Tào quan đã được mấy năm. Thái An Nghi thu nhận Lã Tư Viễn, thậm chí giao đại ngục Quy Thành cho hắn, bản thân chính là một hành động lấy lòng các thế gia ở Chân Quận.
Hắn đương nhiên sẽ không để tâm Lã Tư Viễn có tài cán hay không, cũng không để tâm nhân phẩm của hắn thế nào, chỉ cần Lã Tư Viễn là tử đệ thế gia, chỉ cần có thể khiến các thế gia Chân Quận nhìn thấy thái độ của Lý Đà từ Lã Tư Viễn, thì mục đích của Thái An Nghi đã đạt được rồi.
Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, sau khi dùng bữa tối cùng gia đình, Lã Tư Viễn lấy cớ công việc, rời nhà đi đến nhạc phường để gặp gỡ người tình của mình.
Vì vậy, Lã Tư Viễn còn chuẩn bị sẵn son phấn loại thượng hạng.
Nhiều năm qua, do sự tồn tại của Đô úy phủ, Hình Tào ở Chân Quận gần như bị người ta lãng quên. Nếu không phải vì xuất thân từ thế gia Tây Lăng, sau lưng có sự ủng hộ của nhà họ Chân, thì vị Hình Tào Tào quan như Lã Tư Viễn này chẳng khác gì kẻ trông cổng.
Lần này cái đinh trong mắt là Đô úy phủ đã bị nhổ bỏ, bản thân lại được Thái An Nghi trọng dụng, điều này khiến Lã Tư Viễn phấn khích đến tận bây giờ. Năng lượng tràn trề, dù là dùng để chà đạp Hàn Vũ Nông và Đỗ Hồng Thịnh trong đại ngục vẫn còn thừa thãi, nên đem năng lượng dư thừa đó đặt lên người các ca kỹ ở nhạc phường, thì còn gì bằng.
Mỗi lần ra cửa lên xe ngựa, Lã Tào quan đều nhắm mắt dưỡng thần trong khoang xe. Đến tuổi này, hắn rất chú trọng dưỡng sinh, không có cơ thể khỏe mạnh thì làm việc gì cũng không xong.
Lã Tư Viễn đang nhắm mắt dưỡng thần trong khoang xe chợt cảm thấy cỗ xe dừng lại. Trước đây khi xe ngựa dừng lại, tức là đã đến cửa hông nhạc phường, phu xe sẽ vén rèm xe, bản thân hắn sẽ nhanh chóng xuống xe đi vào nhạc phường, còn xe ngựa sẽ tìm một chỗ hẻo lánh đỗ lại chờ đợi.
Lã Tào quan cũng coi là một kẻ cẩn thận. Tuy hắn thường xuyên lui tới nhạc phường, lầu xanh, nhưng đều làm rất kín đáo, không dám để người nhà biết. Dù đến nhạc phường, cũng sẽ đi vào từ cửa hông, nhanh chóng vào phòng trong nhạc phường, không để quá nhiều người nhìn thấy.
Cho nên ngay cả lộ trình đi đến nhạc phường, hắn cũng cố gắng chọn những nơi vắng vẻ, dù sao thì chiếc xe ngựa có phần phô trương của hắn rất dễ bị người ta nhận ra.
Thái An Nghi chiếm đoạt Quy Thành, tuy không mảy may phạm đến bách tính, bách tính cũng sinh hoạt như thường lệ, nhưng dù sao sự việc xảy ra quá đột ngột. Hơn nữa từ đêm trừ tịch đến mồng bảy tháng Giêng, trọn vẹn bảy ngày Quy Thành phong tỏa, điều này khiến bách tính sợ bị vạ lây, khi trời chưa tối hẳn thường đã đóng chặt cửa nhà mình, nếu không phải bất đắc dĩ, ban đêm không ra ngoài đường phố.
Mà tình trạng như vậy, kéo dài cho đến hôm nay.
Chỉ là hôm nay xe ngựa tuy đã dừng lại, nhưng phu xe mãi vẫn không vén rèm xe, điều này khiến Lã Tư Viễn cảm thấy một tia bất an.
Hắn vén rèm cửa sổ xe, xe ngựa đang dừng trên một con phố vắng vẻ.
Lã Tư Viễn thò đầu ra, nhìn quanh phía trước phía sau, con phố trống trải khiến sống lưng hắn phát lạnh. Đang định há miệng gọi phu xe, rèm xe đã bị vén lên, một bóng người lách vào trong khoang xe. Không đợi Lã Tư Viễn phản ứng lại, người đó đã ngồi cạnh Lã Tư Viễn, ngay lập tức Lã Tào quan cảm thấy thắt lưng siết chặt, cúi đầu nhìn xuống, một thanh chủy thủ đang chĩa vào eo hắn.
Lã Tư Viễn toát mồ hôi lạnh, nhìn thấy kẻ đó mặc áo bông màu xám, đội mũ bông, miệng mũi lại bị khăn đen che kín. Còn chưa kịp nói gì, kẻ đó đã kéo khăn che mặt xuống, mỉm cười nói: "Lã Tào quan, đã lâu không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ?"
Dù hôm nay là đêm Nguyên Tiêu, nhưng Quy Thành không có thói quen thả đèn lồng, trừ một vài con phố cực kỳ ít ỏi ra, đường lớn ngõ nhỏ trong thành sau khi vào đêm đều lạnh lẽo vô cùng.
Con phố này lại càng lạnh lẽo lạ thường, không một bóng người.
Thân thể Lã Tư Viễn chấn động, thất thanh kêu lên: "Tần... Tần Tiêu!"
"Ngươi nhớ ra rồi sao?" Tần Tiêu cầm chủy thủ ấn vào trong thêm một chút, cảm giác Lã Tư Viễn toàn thân căng cứng lên, lúc này mới cười nói: "Hôm nay tới đây là muốn mời ngươi giúp một việc, Lã đại nhân ngàn vạn lần đừng từ chối." Cũng ngay lúc này, lại nghe đầu càng xe truyền đến một tiếng quát, xe ngựa vậy mà bắt đầu chạy về phía trước. Lã Tư Viễn trong lòng kinh hãi, nhưng hắn không ngu, trong lòng hiểu rất rõ, người lái xe chắc chắn không phải phu xe của mình, mà là đồng đảng của Tần Tiêu.
Lã Tư Viễn chỉ cảm thấy gương mặt trẻ tuổi trước mắt này vô cùng quen thuộc, nhưng có lẽ do bị kinh hãi, đầu óc choáng váng, nhất thời không nhớ ra rốt cuộc là ai.
"Không nhận ra sao?" Tần Tiêu mỉm cười nói: "Tự giới thiệu một chút, ta họ Tần, Tần Tiêu, 'Tiêu' trong tiêu dao tự tại, trước kia làm sai ở Giáp tự giám, từng có vài lần gặp mặt với đại nhân, nhưng thân phận thấp kém, đại nhân tuy đã gặp qua, cũng chưa chắc đã nhớ nổi."
"Đa tạ đại nhân quan tâm." Tần Tiêu vẫn cười tủm tỉm nói: "Cha con nhà họ Chân đều chết cả rồi, ta đương nhiên có thể trở về."
"Phải phải." Lã Tư Viễn lập tức cười nịnh: "Cha con nhà họ Chân tội ác tày trời, đáng đời lắm. Bây giờ nhà họ Chân đã sụp đổ, Quy Thành này không còn thuộc về nhà họ Chân nữa, Tần Tiêu, ngươi trở về đúng lúc lắm, nay hình danh của Chân Quận..." Đối phương có chuẩn bị mà tới, Lã Tư Viễn đương nhiên đã nhớ lại những chuyện trước kia, nhớ tới lúc ở Quận thủ phủ, người của Hình Tào và người của Đô úy phủ suýt chút nữa đánh nhau, đôi bên có thể nói là nước với lửa không dung.
"Tần Tiêu, ngươi... ngươi đừng làm bậy." Lã Tư Viễn cố gắng trấn tĩnh lại: "Ngươi trở về từ bao giờ? Lúc trước ngươi hành thích Chân... Chân Dục Giang, sự việc làm ầm ĩ lên, nhà họ Chân tìm ngươi khắp nơi, chúng ta còn đang lo lắng cho ngươi, ngươi bình an vô sự, vậy thì tốt quá rồi."
Lã Tư Viễn nào tin đây là tiên đan khỉ gió gì, mặt khổ sở nói: "Tần Tiêu, ngươi đừng gạt ta, đây... đây là độc dược, ta mà uống vào thì chết ngay lập tức. Cầu xin ngươi, ngươi muốn cái gì ta cũng đáp ứng hết, cầu xin ngươi tha cho ta một mạng...!"
Thanh niên này từng ám sát Chân Dục Giang tại Tiêu Dao Cư, tuy không thành công, nhưng mạc liêu của Chân Hầu phủ là Lang Thân Thủy lại chết thực sự dưới tay hắn.
"Đều do ta quản, vụ án của ngươi, ta giúp ngươi xóa bỏ hết, ngươi đến Hình Tào làm sai, ta sẽ không bạc đãi ngươi."
"Việc này không vội." Tần Tiêu giơ bàn tay kia lên, xòe năm ngón tay, trong lòng bàn tay đặt một viên thuốc: "Đại nhân, đây là tiên đan ta khó khăn lắm mới kiếm được, giúp sống lâu thêm tuổi thọ. Lần này trở về, nhiều chỗ cần ngài chiếu cố, tiên đan này dâng tặng cho ngài, nào, há miệng ra nuốt đi."
Sắc mặt Lã Tư Viễn trong nháy mắt trở nên trắng bệch, vừa kinh vừa giận: "Tần Tiêu, ngươi... ngươi sao lại độc ác như vậy?"
"Ngươi yên tâm, giải dược ta có, chỉ cần ngươi giúp ta làm một việc, ta lập tức dâng giải dược lên." Tần Tiêu rất thành khẩn nói: "Ta nói lời giữ lấy lời, quyết không nuốt lời."
Lã Tư Viễn biết thanh niên này nhìn bề ngoài người vật vô hại, nhưng ra tay tàn nhẫn, sau nụ cười kia, sự tàn nhẫn của thiếu niên này không phải là chuyện đùa đâu.
"Ngươi không nghe lời, ta lập tức đâm chết ngươi." Tần Tiêu vốn đang mang nụ cười trên mặt lập tức thay đổi sắc mặt, mắt lộ sát ý. Lã Tư Viễn bất đắc dĩ, há miệng ra, Tần Tiêu ném viên thuốc vào trong miệng hắn. Dưới ánh mắt lạnh lùng, sắc bén của Tần Tiêu, Lã Tư Viễn chỉ đành nuốt vào bụng. Tần Tiêu thấy vậy, nụ cười mới quay lại trên mặt, thậm chí thu lại chủy thủ, vỗ nhẹ lên vai Lã Tư Viễn, khẽ nói: "Đại nhân, chúng ta nói thẳng với nhau nhé, ngươi nói không sai, viên thuốc đó là độc dược. Trong vòng ba ngày, nếu không có giải dược, độc tính lập tức phát tác, toàn thân ngứa ngáy khó chịu cực độ, ngươi chỉ có thể tự gãi ngứa cho mình, nhưng chỉ cần ngón tay gãi một cái, da thịt rách ra, nơi vết thương sẽ chảy mủ. Ngươi nếu không gãi thì sẽ ngứa đến chết tươi, nhưng mà hễ gãi một cái, toàn thân sẽ nhanh chóng lở loét, chết càng nhanh hơn."
Hàn Vũ Nông hiện đang bị giam trong đại ngục Đô úy phủ, canh gác nghiêm ngặt. Tần Tiêu thế đơn lực mỏng, tuyệt đối không thể cứu Hàn Vũ Nông ra khỏi ngục, cho nên mới nhắm mục tiêu vào mình.
"Đại nhân anh minh!" Tần Tiêu tán thưởng: "Ta nghe nói đại ngục Đô úy phủ đã giao cho đại nhân cai quản, chính đại nhân vừa rồi cũng nói, hình danh Chân Quận do ngài nắm giữ, cho nên vừa hay mời ngài giúp ta việc nhỏ này, sau khi xong việc, giải dược lập tức dâng lên."
Lã Tư Viễn nghiến răng nghiến lợi, nhưng tính mạng đã nằm trong tay đối phương, bất đắc dĩ, hậm hực nói: "Ngươi là muốn ta giúp ngươi cứu Hàn Vũ Nông ra?"
Hắn đã nhận ra Tần Tiêu, đương nhiên cũng biết quan hệ giữa Tần Tiêu và Hàn Vũ Nông. Đối phương không giết mình ngay lập tức, mà dùng độc dược uy hiếp, khiến mình làm một việc cho hắn, Lã Tư Viễn lập tức đoán ra là vì Hàn Vũ Nông.
"Không được." Lã Tư Viễn lập tức lắc đầu: "Ta tuy có thể ra vào đại ngục, nhưng tuyệt đối không thể cứu người ra ngoài. Hàn Vũ Nông bị giam giữ ở Ất tự giám, nơi đó có tinh binh dưới trướng Thái... Thái An Nghi canh giữ. Ngươi cũng biết, ba nơi nhà lao ở Đô úy phủ, Ất tự giám là kiên cố nhất, bị giam vào trong đó, chắp cánh cũng khó bay." Dừng một chút, thấy nụ cười trên mặt Tần Tiêu thu lại, vội tiếp lời: "Hàn Vũ Nông là trọng phạm, nếu là người khác thì còn dễ xử lý hơn một chút, muốn mang Hàn Vũ Nông ra ngoài, nếu không có sự cho phép của Thái An Nghi, hắn đến một bước cũng không ra nổi."
"Thật sự không được?"
"Ngươi dù bây giờ có giết ta, thì cũng không được." Lã Tư Viễn cười khổ: "Không phải ta không giúp, mà là việc này vượt quá khả năng của ta. Ngươi đổi việc khác cho ta làm, ta sẽ dốc hết sức lực, chỉ riêng việc này...!" Lắc lắc đầu: "Tần Tiêu, nói câu khó nghe, ngươi đây là ép thái giám viên phòng, căn bản là chuyện không thể nào làm nổi, bảo ta làm sao làm?"
