Giờ Hợi, Hẻm Khổ Thủy ở Ô Y Phường đã sớm chìm trong tĩnh mịch chết chóc.
Nếu như ngày thường, Thu Nương hẳn cũng đã đi ngủ rồi.
Nhưng hôm nay lại khác.
Sáng nay lúc Cố Bạch Y ra cửa, đã dặn Thu Nương rằng hôm nay nha môn có thể rất nhiều công việc, chưa chắc đã về được.
Thu Nương biết, mỗi khi kinh đô có chuyện lớn xảy ra, sai dịch nha môn Kinh Đô Phủ đều phải ở lại trực, nhất là những văn lại như Cố Bạch Y, bất kể trong tay có việc hay không đều phải ở lại nha môn chờ lệnh.
Tuy nhiên tình huống như vậy cũng không nhiều, hai năm gần đây Cố Bạch Y gần như đều về nhà trước khi trời tối, chui tọt vào thư phòng, quên ăn quên ngủ nghiền ngẫm mấy cuốn binh thư bảo bối của mình.
Chuyện Cố Bạch Y ở lại nha môn trước kia cũng không phải chưa từng có, Thu Nương ở nhà một mình cũng sẽ nghỉ sớm.
Chỉ là lần này lại khác với trước đây.
Tần Tiêu liên tiếp hai lần khiến người của Thanh Y Đường phải tháo chạy nhếch nhác, nguy hiểm hơn là lần thứ hai người của Thanh Y Đường đã tìm thẳng đến Hẻm Khổ Thủy.
Đám người đó đã biết chỗ ở của mình, tuy bị Tần Tiêu đánh cho chật vật rút lui, nhưng Thu Nương lại không vì thế mà an tâm, ngược lại còn lo lắng người của Thanh Y Đường sẽ quay lại trả thù.
Nếu Cố Bạch Y ở nhà thì còn đỡ, nhưng giờ trong nhà chỉ còn một mình nàng, nếu người của Thanh Y Đường tìm đến lúc nửa đêm canh ba, một nữ nhi yếu đuối như nàng thì làm sao đối phó được.
Cửa viện đã bị người của Thanh Y Đường đá hỏng, nhất thời không sửa được.
Thực ra nếu người của Thanh Y Đường thực sự tìm đến lần nữa, có cánh cửa này hay không cũng chẳng khác biệt gì, nhưng trong lòng Thu Nương lại thấy khác hẳn, luôn cảm thấy có cánh cửa này sẽ yên tâm hơn chút.
Giờ đây ngay cả cánh cửa này cũng không còn, người đi lại trong hẻm có thể nhìn thẳng vào sân, điều này khiến Thu Nương rất không quen.
Dù đã đêm khuya, nằm trên giường vẫn không sao ngủ được, hễ nghe bên ngoài có chút động tĩnh, mỹ kiều nương này lại rón rén tiến đến bên cửa sổ, hé một kẽ hở tấm vải bông che cửa sổ, nhìn ra ngoài xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Xác định không có vấn đề gì mới nằm lại vào trong chăn, con dao thái rau kia vẫn đặt ngay cạnh gối.
Cứ như vậy năm sáu lần, dù đã đến giờ Hợi, hàng xóm láng giềng ở Hẻm Khổ Thủy đã sớm chìm vào mộng đẹp, Thu Nương lại trằn trọc trên giường, tâm thần không yên, chỉ sợ mình ngủ thiếp đi, người của Thanh Y Đường sẽ lẻn vào trong phòng mình.
Chỉ cần nhắm mắt lại là lại nghĩ đến ba bốn tên tay sai Thanh Y Đường mặt mày hung tợn xông vào phòng mình, lao lên giường như hổ đói sói vồ, đôi mắt này quả thực không dám khép lại.
Trong hẻm truyền đến vài tiếng chó sủa.
Bỗng nghe tiếng vó ngựa vang lên, Thu Nương lập tức căng thẳng.
Hẻm Khổ Thủy đều là bách tính bình thường, Cố Bạch Y là một văn thư lang, ở trong con hẻm này đã coi là người có chút thân phận rồi.
Ngựa của đế quốc vô cùng đắt đỏ, bách tính bình thường căn bản không thể nào sở hữu một con ngựa, hơn nữa Thu Nương biết con hẻm này không có bất kỳ nhà nào sở hữu ngựa, giữa đêm khuya khoắt, trong hẻm đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa, đương nhiên là cực kỳ bất thường.
Thu Nương lập tức đưa tay lấy con dao thái từ dưới gối ra, xuống giường, tiến đến bên cửa sổ, kéo vải bông ra, nhìn chằm chằm vào sân, một tay nắm chặt con dao.
Rất nhanh, liền nhìn thấy một con ngựa xuất hiện bên ngoài sân, nàng chỉ mong con ngựa kia mau chóng đi qua, đáng tiếc lại trái ý muốn, con ngựa kia lại quay đầu đi thẳng vào trong sân.
Con ngựa này toàn thân đen tuyền, vạm vỡ chân dài, trên lưng ngựa dường như có một người đang nằm sấp ở đó, Thu Nương nhìn thấy con ngựa này liền cảm thấy vô cùng quen thuộc, còn chưa kịp suy nghĩ nhiều, đã thấy người trên lưng ngựa kia đang định xoay người xuống ngựa, nhưng động tác chậm chạp, không cẩn thận một cái liền lăn thẳng từ trên lưng ngựa xuống, nằm trên mặt đất.
Thu Nương giật mình, ngay sau đó thấy người kia cố gượng đứng dậy, bước chân loạng choạng, giống như kẻ say rượu vậy.
"Là hắn!" Thu Nương mắt nhìn không tệ, cuối cùng cũng nhận ra, người tới chính là Tần Tiêu.
Thấy là Tần Tiêu, Thu Nương thở phào nhẹ nhõm, đang định qua mở cửa, nhưng chợt nghĩ trong nhà chỉ có mình nàng, Cố Bạch Y không có nhà, giữa đêm khuya khoắt để một người đàn ông vào phòng thực sự là không tiện.
Nàng lo nhất là bị mụ đàn bà béo đối diện nhìn thấy, cái miệng rộng kia đi rêu rao khắp nơi, nếu phát hiện nửa đêm có đàn ông đến đây, ngày mai cả con hẻm đều biết mình giữa đêm khuya khoắt cho một người đàn ông vào phòng, hơn nữa còn là nam nữ cô độc ở chung một chỗ, dù chẳng có chuyện gì, mụ đàn bà béo kia chắc chắn cũng có thể thêu dệt nên chuyện gian tình một cách sống động như thật.
Cửa phòng bị gõ nhẹ, Thu Nương khoác áo ngoài, cầm con dao đứng sau cửa lớn, qua kẽ cửa nhìn ra, thấy Tần Tiêu đã ngồi bên ngoài, bèn biết rõ còn hỏi: "Là ai?"
"Thu Nương tỷ, là... là đệ...!" Giọng Tần Tiêu yếu ớt: "Đệ là Tần... Tần Tiêu!"
"Đệ... sao đệ lại tới đây?" Thu Nương khẽ nói: "Bạch Y không ở nhà, đệ... ta ở đây không tiện mở cửa đâu."
Tần Tiêu không trả lời ngay, Thu Nương chỉ nghĩ hắn không nghe thấy, lặp lại: "Trong phòng chỉ có một mình ta, đệ... đệ không tiện vào đâu."
"Ừm!" Tần Tiêu đáp một tiếng, Thu Nương nhìn qua kẽ cửa thấy Tần Tiêu đang giãy giụa đứng lên, đi về phía con ngựa, nhưng bước chân phù phiếm, dường như lúc nào cũng có thể ngã xuống.
Thu Nương thầm nghĩ không biết tên này uống rượu ở đâu mà say thành thế này chạy đến đây.
Nếu tỉnh táo thì không sao, đằng này say thành bộ dạng này, nghe người ta nói rượu vào là gan lớn, tên này vạn nhất say mà hồ đồ, động tay động chân với mình thì nguy to.
Thấy hắn định đi, một trái tim cũng thả xuống, nhưng thấy Tần Tiêu chỉ đi được ba bốn bước, bỗng nhiên chân mềm nhũn, ngã nhào xuống đất, Thu Nương giật mình, thấy Tần Tiêu ngã xuống rồi lại không hề động đậy, còn con ngựa lớn màu đen kia thấy chủ nhân ngã xuống, lập tức tiến lại gần bên cạnh Tần Tiêu, có chút nôn nóng bất an, khịt mũi sùng sục.
Thu Nương thấy Tần Tiêu hồi lâu không động đậy, cảm thấy có chút quái lạ, cuối cùng vẫn mở cửa, bước nhẹ đi tới, đến bên cạnh Tần Tiêu, thấy Tần Tiêu nằm nghiêng, khuôn mặt thanh tú kia trắng bệch, điều khiến Thu Nương kinh hãi hơn là, trên vai phải của Tần Tiêu, rõ ràng có một mũi tên sắc nhọn cắm vào đó, thân tên đã bị bẻ gãy, nhưng vẫn còn sót lại một đoạn nhỏ.
Thu Nương vội vàng nói: "Tần Tiêu, đệ... đệ sao vậy?" Đưa tay nhẹ nhàng đẩy đẩy trên người Tần Tiêu.
Tần Tiêu miễn cưỡng mở mắt, mơ mơ màng màng nhìn gương mặt kiều diễm của Thu Nương, hơi thở có chút yếu ớt: "Đệ... đệ trúng một mũi tên, có người... có người muốn giết đệ, trên tên... trên tên có độc!"
"Có độc?" Thu Nương lập tức hoảng loạn tay chân: "Ta... ta đi mời đại phu."
"Đại phu không giải... không giải được độc đâu." Tần Tiêu nói: "Ta... ta nghỉ một chút là ổn thôi...!"
Thu Nương sốt ruột: "Vậy sao được? Đệ trúng độc rồi...!" Nhìn quanh bốn phía, một mảnh tĩnh mịch, nhất thời không biết làm sao cho phải, nghĩ đến điều gì, vội nói: "Ta đỡ đệ vào phòng trước đã." Lúc này cũng không đoái hoài gì đến hiềm nghi nam nữ nữa.
Nàng đặt con dao xuống, cẩn thận đỡ Tần Tiêu dậy, may mà cơ thể Tần Tiêu mảnh khảnh, không quá nặng, Thu Nương quanh năm chèo thuyền, tay chân cũng có chút sức lực, liền đỡ được Tần Tiêu dậy, Tần Tiêu một tay khoác lên cổ nàng, dựa vào người Thu Nương, chậm rãi bước vào phòng.
Thu Nương không tiện để Tần Tiêu vào phòng mình, đỡ Tần Tiêu đến phòng Cố Bạch Y, bên trong tối om, nhưng Thu Nương rất quen thuộc nơi này, đỡ Tần Tiêu đến bên giường ngồi xuống, lúc này mới khẽ nói: "Đệ chờ một lát, ta đi lấy chút nước."
Nàng đỡ Tần Tiêu nằm xuống trước, lúc này mới ra cửa, nhặt con dao thái rau lên, vào bếp cất đi, múc nước bằng chậu gỗ, quay lại phòng, đóng chặt cửa lớn, lúc này mới bưng chậu gỗ vào phòng trong, đặt cạnh giường, nghe hơi thở Tần Tiêu yếu ớt, quả thật có chút lo lắng, thắp đèn dầu lên mới phát hiện Tần Tiêu đang nhắm mắt, mặt mày trắng bệch, trên trán đầy mồ hôi lạnh.
Thu Nương lấy khăn mặt, ngồi bên giường, dùng khăn lau mồ hôi lạnh trên trán cho Tần Tiêu, thấp giọng nói: "Tần Tiêu, đệ... đệ giờ thấy thế nào? Ta nên giúp đệ thế nào đây?"
Lúc này ý thức của Tần Tiêu lại khá mơ hồ, tuy nghe được Thu Nương đang nói chuyện bên cạnh mình, nhưng rốt cuộc Thu Nương nói gì lại mơ mơ màng màng nghe không rõ.
Chàng bị người ta tập kích ở con hẻm hẻo lánh, nhưng lại phản sát tên khổng lồ, võ sĩ đội nón lá cũng bị thương nặng bỏ chạy, cung thủ còn lại sau khi bắn trúng vai Tần Tiêu một mũi tên, cũng nhanh chóng rút lui.
Tần Tiêu ban đầu không hề nhận ra mũi tên có độc, lúc đó biết con hẻm kia không thể ở lâu, liền lên ngựa Hắc Bá Vương, nhanh chóng rời đi.
Ba sát thủ mai phục tập kích mình, cũng chứng tỏ hành tung của mình vẫn luôn bị người ta theo dõi.
Có người muốn dồn chàng vào chỗ chết, rốt cuộc là ai?
Tần Tiêu nghĩ đến người đầu tiên chính là Thanh Y Đường.
Chàng đã kết tử thù với Thanh Y Đường, mà thế lực của đối phương ở kinh đô cực mạnh, phái người ám sát mình cũng là lẽ đương nhiên.
Nhưng Thanh Y Đường rõ ràng không phải là kẻ thù duy nhất của chàng ở kinh đô.
Hôm nay chàng làm ầm ĩ cáo trạng trước nha môn Hình Bộ, cuối cùng dẫn đến việc Binh Bộ Thượng Thư Phàn Văn Chính bị áp giải vào Hình Bộ, trong mắt đảng vũ của Phàn Văn Chính, chàng đương nhiên là kẻ cầm đầu dẫn đến việc Phàn Văn Chính bị bắt.
Phàn Văn Chính ngồi ở vị trí Binh Bộ Thượng Thư đã nhiều năm, môn sinh cố lại đông đảo, hơn nữa đã hình thành lợi ích cộng đồng, hiện giờ Phàn Văn Chính bị bắt, thế lực đứng sau lưng lão đương nhiên coi Tần Tiêu là kẻ thù, sắp xếp người tập kích nửa đường cũng không phải là không thể.
Mũi tên cắm trên người đương nhiên không phải là trải nghiệm tốt đẹp gì, nhưng lại không thể rút ra ngay, chàng dùng dao Ngư Trường cắt đứt thân tên, chỉ để lại một đoạn nhỏ, định đến nơi an toàn rồi xử lý vết thương, nhưng cưỡi ngựa chưa đi được bao lâu liền cảm thấy chóng mặt hoa mắt, toàn thân lạnh giá.
Lúc đó Tần Tiêu liền lập tức nhận ra, đầu mũi tên sắc nhọn kia chắc chắn đã được tôi độc.
Đối phương đã sắp xếp ba sát thủ liên thủ tập kích, hơn nữa đều không phải hạng xoàng, thì đã chứng minh đối phương tuyệt đối muốn dồn mình vào chỗ chết.
Cung thủ tôi độc trên đầu mũi tên cũng là chuyện đương nhiên.
Trên người Tần Tiêu vẫn luôn mặc sát thân một bộ nhuyễn giáp màu đen, nhưng chết nỗi bộ nhuyễn giáp màu đen này giống như chiếc áo khoác không tay, bảo vệ được trước ngực sau lưng, nhưng lại không thể bảo vệ được hai vai, mà mũi tên của cung thủ lại bắn trúng vai phải, là nơi nhuyễn giáp màu đen không che phủ tới.
Độc tính lan truyền rất nhanh, Tần Tiêu cố gắng duy trì ý thức, đến Ô Y Phường, để không cho lính canh phát hiện mình trúng tên, chàng gồng mình lấy ra lộ thông, có lộ thông của Hình Bộ, lính canh trực tiếp thả cho đi, nhưng vào đến Ô Y Phường, Tần Tiêu chỉ cảm thấy toàn thân như rơi vào hầm băng, lạnh giá dị thường, ý thức cũng càng ngày càng mơ hồ, chạy đến sân nhà họ Cố, muốn xuống ngựa, nhưng đã toàn thân vô lực, cứng đờ lăn từ trên lưng ngựa xuống.
