Con phố sau dinh thự nhà họ Tiền chỉ có bảy tám hộ gia đình, nhưng đều là những đại gia tộc có danh tiếng tại thành Tô Châu.

Trong đó có một tòa dinh thự chiếm diện tích rất rộng, ngói xanh tường trắng cũng đầy phong vị Giang Nam.

Nhưng giờ phút này, nơi đây đã bị quan binh bao vây trùng trùng, thậm chí còn điều cả cung thủ tới.

Khi Tần Tiêu tới nơi, vừa sang giờ Hợi, trước cửa chính dinh thự có vài tên quan binh đang đứng chặn, giơ cao đuốc, chiếu sáng trước cửa như ban ngày.

Phan Duy Hành không đích thân ra mặt, Mã Hưng Quốc phụng mệnh tới nơi, vừa xuống ngựa, Tri phủ Tô Châu là Lương Giang Nguyên đã tiến lên đón, chắp tay nói: "Trưởng sử đại nhân, đã tìm thấy thích khách rồi."

Sắc mặt Mã Hưng Quốc khó coi, còn Tần Tiêu vẫn bình tĩnh thản nhiên.

Mã Hưng Quốc lạnh lùng nói: "Đây là dinh thự của Đổng Nguyên."

"Đúng vậy." Lương Giang Nguyên nói: "Thích khách chắc là trong lúc vội vàng đã xông vào nhà họ Đổng, hạ quan lập tức điều động nhân thủ tới, vây kín nơi này, không để cho thích khách có cơ hội chạy thoát."

"Lưu Hoành Cự đâu?"

Tại phủ Thứ sử nhận được báo cáo đã tìm thấy dấu vết thích khách, Mã Hưng Quốc lập tức dẫn người tới, còn Tần Tiêu và Trần Hi cũng đi cùng.

Tần Tiêu chuyến này tới Giang Nam, bề ngoài là tuần án Giang Nam, gặp phải vụ án lớn hành thích Thứ sử, đương nhiên là tham gia vào một cách hợp tình hợp lý.

"Lưu thống lĩnh lệnh cho phong tỏa phố xá gần đây, có binh sĩ phát hiện dấu vết khả nghi." Lương Giang Nguyên giải thích: "Kẻ đó đi về phía này, sau khi Lưu thống lĩnh tìm tới, thế mà phát hiện ra vết máu, đứt quãng, cuối cùng đã tìm ra dinh thự này. Dưới chân tường sân sau dinh thự tìm thấy vết máu, hơn nữa trên đầu tường cũng có một chút vết máu, xác định có người đã từ sân sau nhảy vào trong viện."

Mã Hưng Quốc thần sắc nghiêm lại, rảo bước nhanh hơn, gần như chạy tới sân sau. Sắc mặt Tần Tiêu cũng trầm xuống, tới hậu hoa viên, chỉ thấy một đám người đang vây quanh một chỗ, ai nấy đều cầm đại đao trong tay, mỗi người đều toàn lực cảnh giác, chờ Mã Hưng Quốc tiến lại gần, đám người mới nhường đường.

Tần Tiêu lúc này cũng nhìn rõ, đám binh sĩ này đang vây quanh một hòn non bộ, bên trong non bộ thế mà lại có một cửa hang, bên cạnh đã có người nói: "Đại nhân, Lưu thống lĩnh đích thân xuống dưới xem xét, bên trong đã xảy ra chuyện, có vài huynh đệ đã xuống dưới rồi."

Mã Hưng Quốc nghiêng người lách qua khe hở non bộ rồi đi vào, sau đó men theo cửa hang đi xuống. Tần Tiêu liếc nhìn Trần Hi một cái, Trần Hi khẽ gật đầu, Tần Tiêu lúc này mới theo sau lưng Mã Hưng Quốc, cũng men theo cửa hang đó xuống dưới.

"Lưu thống lĩnh đang dẫn người tìm kiếm trong dinh thự." Lương Giang Nguyên cung kính nói: "Đại nhân yên tâm, nhân thủ của chúng ta đủ nhiều, dù có đào ba tấc đất cũng có thể đào được thích khách ra."

Sắc mặt Mã Hưng Quốc lúc này mới hơi giãn ra, nhấc chân đi vào trong dinh thự, Tần Tiêu và Trần Hi nhìn nhau một cái, cũng đi theo vào.

Chợt nghe phía sau truyền đến tiếng hò hét, lại nghe có người gọi: "Mọi người cẩn thận, ở đây có loạn đảng."

Mà cái xác còn lại lại ngửa mặt lên trời, cổ có vết chém do đao, thế mà lại chính là Đổng Nguyên.

Lúc Tần Tiêu lần cuối nhìn thấy Đổng Nguyên, vị Đổng lão gia này còn mời Tần Tiêu hai hôm nay bớt chút thời gian qua uống trà, không ngờ giờ khắc này đã phơi xác tại đây.

Hắn nhíu mày, Mã Hưng Quốc đã trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Nhìn về phía Lưu Hoành Cự: "Sao ngươi lại bị thương?"

Cửa hang này rõ ràng là được xây dựng nhân tạo, trước đó chắc chắn đã làm vật che chắn, đi xuống có bậc đá, xuống tới tầng dưới cùng, dưới ánh lửa mới phát hiện ra đây thế mà là một mật thất không rộng rãi lắm. Ánh mắt đảo qua, chỉ thấy trên mặt đất nằm hai cái xác, Lưu Hoành Cự thì ngồi bên cạnh, lộ ra vai trái, đầu vai đã máu thịt lẫn lộn, một tên binh sĩ đang ngồi xổm bên cạnh xử lý vết thương cho hắn.

Thấy Mã Hưng Quốc xuống, Lưu Hoành Cự đẩy binh sĩ ra, đứng dậy nói: "Đại nhân, thích khách đã tìm thấy rồi." Nói xong, giơ tay chỉ vào một cái xác trên mặt đất.

Hai cái xác, trong đó một cái mặc đồ dạ hành, che miệng mũi, nằm sấp trên mặt đất, vị trí cột sống sau lưng rõ ràng có một vết đâm, cả người không động đậy, hiển nhiên đã chết từ lâu.

"Đúng vậy." Lưu Hoành Cự nhìn chằm chằm xác Đổng Nguyên, cơn giận còn chưa tan: "Kẻ này quả thực tâm ngoan thủ lạt, nếu ty chức phản ứng chậm một chút, chỉ sợ đã chết trong tay hắn."

Tần Tiêu kiểm tra hai cái xác, nhìn Lưu Hoành Cự hỏi: "Lưu thống lĩnh vì sao khẳng định kẻ mặc đồ đen này chính là thích khách?"

"Thích khách lúc chạy trốn bị thương chân phải." Lưu Hoành Cự bước tới, chỉ vào đùi kẻ áo đen nói: "Đại nhân xem chỗ này, đúng là bị Trần Thiếu giám đả thương. Ty chức vừa kiểm tra qua, cú đánh đó của Trần Thiếu giám lợi hại thật, đùi thích khách bị thương nặng, cũng may chân hắn bị thương, lúc chạy trốn để lại vết máu, nếu không ty chức chúng ta thật không thể lần theo tới đây."

"Chúng tôi vào dinh thự tìm kiếm, lúc tìm ở hậu hoa viên này, ty chức thấy thần tình Đổng Nguyên có chút không tự nhiên." Lưu Hoành Cự giải thích: "Ty chức tìm thấy vài giọt máu bên cạnh non bộ, liền cảm thấy hòn non bộ này có vấn đề, thế là kiểm tra non bộ, phát hiện ra một lối vào, cố tình cạy nó ra. Ty chức lo bên trong có điều mờ ám gì đó, nên bảo Đổng Nguyên đi trước dẫn đường, đi vào trong này thì phát hiện ra cái xác trên đất, thích khách đã bị đâm chết từ sau lưng...!"

Mã Hưng Quốc liếc nhìn cái xác thích khách một cái, thấy vết thương sau lưng, chỉ nghe Lưu Hoành Cự tiếp tục nói: "Ty chức lúc kiểm tra xác, Đổng Nguyên lại bất ngờ đánh lén từ bên cạnh, cũng may ty chức né tránh kịp thời, nhưng vẫn bị hắn đâm trúng vai. Ty chức vì tự bảo toàn, vung đao chém tới, thế mà... thế mà một đao liền chém chết hắn."

Tần Tiêu nhíu mày: "Đổng Nguyên đánh lén ngươi?"

"Mật thất dưới non bộ này đương nhiên không phải ai cũng có thể vào." Mã Hưng Quốc phân tích: "Trước khi Lưu thống lĩnh vào, thích khách đã chết ở đây, cũng nghĩa là sau khi thích khách xông vào dinh thự nhà họ Đổng, lập tức bị Đổng Nguyên giấu tại nơi này. Nhưng Đổng Nguyên lại lo thích khách sau khi bị bắt sẽ khai ra những lời khai không nên nói, liền dứt khoát chém chết hắn. Vừa nãy ở nhà họ Tiền, chúng ta đều đã thấy, thân thủ của thích khách này thực sự lợi hại, muốn giết hắn không hề dễ dàng. Thích khách này chắc chắn rất quen thuộc với Đổng Nguyên, thậm chí rất tin tưởng Đổng Nguyên, không ngờ Đổng Nguyên lại bất ngờ ra tay tàn độc với hắn, vết thương chí mạng ở sau lưng, có thể thấy Đổng Nguyên là đánh lén bất ngờ từ phía sau."

Lưu Hoành Cự buồn bực nói: "Ty chức cũng không ngờ Đổng Nguyên lại tâm ngoan thủ lạt, đánh lén từ bên cạnh."

Mã Hưng Quốc dặn dò binh sĩ: "Đi gọi quản gia nhà họ Đổng lại đây."

Tần Tiêu khẽ gật đầu, mượn ánh lửa nhìn quanh bốn phía, phát hiện trong góc chất đống vài cái rương, hơn nữa đều đã khóa.

"Xem ra thích khách là do Đổng Nguyên sai khiến, Đổng Nguyên mới là hung thủ thực sự có ý định hành thích Thứ sử đại nhân." Mã Hưng Quốc cười lạnh: "Thích khách này chắc chắn đã bị Đổng Nguyên giết."

Tần Tiêu không nhịn được hỏi: "Sao có thể thấy được như vậy?"

Quản gia nhà họ Đổng trạc hơn năm mươi tuổi, trông rất tinh khôn, bị dẫn tới mật thất, nhìn thấy cái xác trên đất, sợ tới mức hồn phi phách tán, sắc mặt phút chốc trở nên trắng bệch.

"Ngươi là quản gia nhà họ Đổng?" Mã Hưng Quốc lạnh lùng nhìn quản gia.

Binh sĩ vâng lệnh đi ra ngoài, Mã Hưng Quốc lúc này mới đi tới bên mấy cái rương đó, nói: "Dưới hòn non bộ này xây mật thất, Đổng Nguyên cất giữ mấy cái rương này ở đây, bên trong chắc chắn là những thứ không thể cho ai thấy."

"Đại nhân, chúng ta mở rương ra, nhìn là biết ngay." Lưu Hoành Cự đi tới nói: "Ty chức thật không hiểu nổi, Thứ sử đại nhân và nhà họ Đổng bọn họ vốn không có thù oán, Đổng Nguyên vì sao lại sắp đặt thích khách hành thích đại nhân, có lẽ tìm thấy manh mối từ trong mấy cái rương này cũng chưa biết chừng." Hướng về Mã Hưng Quốc nói: "Đại nhân, chúng ta cạy rương ra nhé?"

"Chờ chút." Mã Hưng Quốc lắc đầu: "Đợi quản gia nhà họ Đổng tới rồi hãy nói."

"Người này ngươi có quen không?" Lưu Hoành Cự lật người áo đen lại, giật khăn đen trên mặt hắn xuống, là một nam tử hơn ba mươi tuổi.

Quản gia Tào nhìn nhìn, lắc đầu nói: "Chưa từng gặp qua bao giờ."

"Tào Hưu, ngươi phải biết, Đổng Nguyên dính líu đến vụ án, mà còn là vụ án rất lớn." Mã Hưng Quốc lạnh lùng nói: "Bản quan bây giờ hỏi ngươi, ngươi phải trả lời thành thật, nếu có nửa chữ hư ngôn, bản quan không tha cho ngươi."

"Tiểu nhân Tào Hưu, là quản gia nhà họ Đổng." Lão quản gia không dám tới gần cái xác, quỳ rạp xuống đất từ đằng xa.

"Mật thất dưới non bộ, ngươi có biết không?"

"Tiểu nhân biết." Quản gia Tào trả lời: "Đây là do lão gia xây từ nhiều năm trước, là mời người từ nơi khác tới xây, sau đó đưa cho họ một khoản bạc, bảo họ đừng tuyên truyền ra ngoài. Lão gia ngày thường cũng không cho người khác trong nhà tới hậu hoa viên, thường xuyên một mình ở hậu hoa viên."

"Trong mấy cái rương này đựng những gì?"

Tào Hưu ngẩng đầu, nhìn lướt qua mấy cái rương, nói: "Đều là chút cổ vật tranh chữ, lão gia thích sưu tầm cổ vật tranh chữ, gặp thứ cực kỳ quý giá thì sẽ thu vào trong mấy cái rương ở đây."

"Chỉ có cổ vật tranh chữ?"

"Tiểu nhân tuyệt đối không dám có chút nào lừa dối." Tào Hưu dán trán xuống đất: "Đại nhân hỏi chuyện, tiểu nhân trả lời trung thực."

Mã Hưng Quốc nhìn chằm chằm Tào Hưu, trầm giọng hỏi: "Ngươi thật sự không quen người này?"

"Tiểu nhân thực sự không quen, chưa từng gặp bao giờ."

Lưu Hoành Cự có chút nôn nóng nói: "Đại nhân, đừng quan tâm chìa khóa gì nữa, cầm lấy con dao là có thể cạy rương ra." Dặn dò binh sĩ: "Người đâu, đem mấy cái rương này cạy hết ra, xem bên trong rốt cuộc là thứ gì."

Mã Hưng Quốc cũng không ngăn cản, binh sĩ lấy đao, đi tới cạy hết mấy cái rương ra. Ngay sau đó có binh sĩ giơ đuốc lại gần, quả nhiên như Tào Hưu nói, mấy cái rương hầu như đều đựng cổ vật tranh chữ. Tần Tiêu nhìn vào mắt, biết mỗi một món đồ trong này giá trị đều không rẻ, mấy cái rương cộng lại, chắc chắn đáng giá không ít bạc. Nhà họ Đổng này còn chưa nằm trong Giang Nam thất tính, mà đã gia tư vạn quán, xem ra thế gia Giang Nam quả thực là thế lực có tài lực nhất Đại Đường.

"Tìm xem, bên trong có thứ gì khác không." Mã Hưng Quốc dặn dò: "Cẩn thận với mấy món cổ vật tranh chữ này, đều là tang vật, lát nữa thu nạp hết vào kho, đừng làm hỏng."

"Cái này...!" Tào Hưu do dự một chút mới nói: "Tiểu nhân cũng không dám khẳng định hoàn toàn, tiểu nhân chỉ từng thấy lão gia mang cổ vật quý giá vào trong non bộ, còn có thứ khác đặt bên trong hay không, tiểu nhân không dám xác định."

"Chìa khóa ở đâu?"

"Tiểu nhân không biết." Tào Hưu vội nói: "Từ khi mật thất dưới đất này xây xong, đến cả phu nhân cũng chưa từng vào, tiểu nhân cũng chưa từng xuống đây lần nào, chỉ có một mình lão gia ra vào. Chìa khóa... tiểu nhân cũng không biết lão gia để ở đâu, có thể... có thể ở trong thư phòng."

Mấy tên binh sĩ cẩn thận lấy cổ vật tranh chữ từ trong rương ra, đặt trên mặt đất. Rất nhanh, liền nghe một binh sĩ nói: "Đại nhân, ở đây có hai phong thư." Lấy ra hai phong thư, quay người lại, hai tay dâng lên cho Mã Hưng Quốc.

Mã Hưng Quốc nhìn nhìn, phát hiện hai phong thư đều đã bị mở ra đọc qua, nghĩ tới điều gì, nhìn về phía Tần Tiêu. Tần Tiêu đã cười nói: "Việc liên quan tới vụ án lớn hành thích, đương nhiên là phải tìm manh mối, đại nhân cứ việc mở ra xem, xem bên trong viết cái gì."

Mã Hưng Quốc lúc này mới lấy thư từ trong phong bì ra, giũ một cái, sau khi mở ra, nương theo ánh lửa cẩn thận đọc một lượt, rất nhanh sắc mặt trở nên nặng nề, cười lạnh nói: "Thật là vô lý, nhà họ Đổng muốn tạo phản rồi!"