Trăng sáng treo cao, Tần Tiêu tựa lưng ngồi trên mặt thành, ngắm vầng trăng trên trời, trong lòng như đang suy tư.

Thủ quân trên thành vẫn luôn trong trạng thái cảnh giác cao độ.

Vừa nhận được tin, phía nam thành đột nhiên lại có một lượng lớn quân phản loạn từ khắp nơi hội tụ về, hơn nữa binh lực vẫn đang không ngừng tập kết bên ngoài thành Thuật Ninh.

Tần Tiêu biết đại chiến sắp sửa nổ ra.

Hơn nữa, một khi quân phản loạn công thành, chắc chắn sẽ tấn công cùng lúc từ hai hướng.

Điểm này quan binh thủ thành đều hiểu rõ trong lòng.

Tần Tiêu trấn thủ cửa Bắc, Cung Khôi thì đi tới cửa Nam tọa trấn.

Nghe tiếng bước chân vang lên, Tần Tiêu ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Xạ Nguyệt đã đến bên cạnh, định đứng dậy. Xạ Nguyệt lắc đầu, do dự một lát mới khẽ nói: "Đổng Quảng Hiếu đã hỏa táng thân quyến bị hại của ông ấy ở trong chùa, rất nhiều người trong thành đều đã qua bái tế."

Tần Tiêu khẽ ừ một tiếng, hỏi: "Đổng đại nhân hiện giờ thế nào?"

Xạ Nguyệt khẽ thở dài, không nói lời nào, do dự một chút rồi lại ngồi ngay xuống bên cạnh Tần Tiêu. Tần Tiêu có chút kinh ngạc, anh biết vị công chúa này hơi sạch sẽ thái quá, dù sao cũng là cành vàng lá ngọc, không ngờ lại ngồi trực tiếp xuống mặt đất đầy bụi bặm.

"Không sợ bẩn sao?" Tần Tiêu mỉm cười hỏi.

Xạ Nguyệt liếc Tần Tiêu một cái, ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, u uất nói: "Hôm nay may mà ngươi ra tay kịp thời, mới bảo toàn được không ít người."

"Đối với Đổng đại nhân mà nói, dù chỉ một thân quyến bị sát hại, nỗi đau trong lòng cả đời này cũng khó lòng xóa nhòa." Tần Tiêu cười khổ nói: "Ta có thể hiểu tâm cảnh của ông ấy. Kẻ làm ác là quân phản loạn, nhưng Đổng đại nhân sẽ tự trách, ông ấy cảm thấy mọi chuyện là do mình, mới khiến đông đảo thân quyến bị hại."

Xạ Nguyệt thở dài: "Là vì ta. Tần... Tần Tiêu, nếu ta không tới thành Thuật Ninh, liệu có phải sẽ không có kết cục như vậy?"

"Nếu quân phản loạn đã quyết tâm đánh hạ thành Thuật Ninh, thủ đoạn đê hèn như vậy sớm muộn gì chúng cũng dùng thôi." Tần Tiêu nhẹ giọng khuyên nhủ.

Trong lòng anh hiểu rất rõ, nếu Xạ Nguyệt vẫn còn ở trong thâm cung vàng son lộng lẫy, không vướng bụi trần, thì dù có chết bao nhiêu người đi chăng nữa, đối với công chúa e rằng cũng chỉ là một con số.

Nhưng lần này nàng tận mắt chứng kiến bách tính vô tội bị quân phản loạn tàn sát, trong lòng chắc chắn không tránh khỏi chấn động.

Thần sắc Xạ Nguyệt có phần ảm đạm, Tần Tiêu khẽ nói: "Công chúa, ánh mắt của quan binh và bách tính trong thành giờ đều đang đổ dồn vào người. Vào lúc này, người không thể là một người phụ nữ, mà phải trở thành một vị thống soái. Cho dù xảy ra bất kỳ biến cố gì, người cũng phải thể hiện sự kiên nghị và lạnh lùng hơn bất kỳ ai." Thấy Xạ Nguyệt nhìn mình, anh nói tiếp bằng giọng nghiêm túc: "Vì sao Đổng đại nhân thà hy sinh thân quyến của mình cũng muốn bảo vệ công chúa, người có hiểu không?"

Xạ Nguyệt nhíu mày: "Vì sao?"

"Không chỉ vì thân phận của người." Tần Tiêu nói: "Người là công chúa, là công chúa của Đại Đường. Trong mắt Đổng đại nhân và chúng ta, người cao cao tại thượng, nắm giữ đại quyền, nhưng một người quyền thế càng lớn, địa vị càng cao, trách nhiệm cũng sẽ càng lớn. Đổng đại nhân bảo vệ người, vì ông ấy tin rằng người có thể khiến nhiều người trong thiên hạ có cuộc sống tốt đẹp hơn. Ông ấy hy sinh thân quyến của mình, không phải chỉ vì mình người, mà là vì nhiều chúng sinh bách tính hơn."

Xạ Nguyệt run nhẹ thân mình, nhìn chằm chằm Tần Tiêu.

Ngay lúc này, lại nghe thấy có người lớn tiếng nói: "Các ngươi nhìn kìa, đằng kia là cái gì?"

Thần sắc Tần Tiêu nghiêm lại, đột ngột đứng dậy, chỉ nghĩ là quân phản loạn tập kích, anh lao tới bên tường thành, nhìn về phía Bắc, chỉ thấy ánh đỏ rực cả bầu trời.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Xạ Nguyệt lập tức đuổi theo.

"Dường như là... hỏa hoạn!" Tần Tiêu có chút kinh ngạc, giơ tay chỉ về phía Bắc: "Công chúa người xem, bầu trời bên kia đều bị nhuộm đỏ rồi, chỉ có thể là bên đó bốc cháy lớn."

"Hỏa hoạn?" Xạ Nguyệt cũng kinh ngạc: "Đúng vậy, ánh đỏ đầy trời, quả thực là do hỏa hoạn gây ra. Bên đó hẳn là doanh trại quân phản loạn, sao lại có hỏa hoạn lớn như vậy?"

Binh sĩ trên thành đều ngước nhìn về hướng đó, ai nấy đều cảm thấy kinh ngạc.

Tần Tiêu nhíu mày nói: "Nếu là đống lửa doanh trại, không thể nào cháy thành bộ dạng này." Anh lớn tiếng: "Mọi người cảnh giác." Tay đặt lên chuôi đao, trong lòng đầy nghi vấn.

Doanh trại quân phản loạn, lúc này quả thực đang bốc cháy dữ dội.

Khi Hữu Thần Tướng đeo mặt nạ sắt lao ra khỏi tướng doanh của mình, nhìn thấy ánh lửa ngút trời ở hướng Tây Bắc, đôi đồng tử dưới mặt nạ co rút lại. Một kỵ binh phi ngựa tới, lăn lộn từ trên lưng ngựa xuống, giọng nói hoảng hốt: "Bẩm... bẩm Thần Tướng, lương thảo mất hỏa!"

Binh mã quân phản loạn càng tụ càng đông, mỗi ngày đều phải ăn cơm, mà kho lương lại được đặt ở hướng Tây Bắc của đại doanh.

Trước khi Khuê Mộc Lang bị bắt, đã sai người xây dựng kho lương chuyên dụng, xung quanh đều dựng hàng rào gỗ, lương thực vơ vét từ khắp nơi ở Tô Châu đều chất đống tại kho lương này. Nơi đây cực kỳ quan trọng, Khuê Mộc Lang đã đặc biệt sắp xếp một đội Dải Đỏ (Hồng Yêu Đái) canh giữ kho lương.

Một đội binh lực có 150 người, hơn nữa đều là những kẻ đeo Dải Đỏ vô cùng trung thành với Vương Mẫu Hội. Hơn một trăm người này chia thành hai ca, thay phiên trực đêm ngày canh giữ kho lương, việc phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.

Sau khi Hữu Thần Tướng đến, lại tăng cường thêm 50 người canh gác.

Cho nên thủ binh phía kho lương đã lên tới hai trăm người, hai trăm người này không có nhiệm vụ nào khác, chỉ chịu trách nhiệm canh giữ kho lương.

Lương thực này không chỉ cung ứng cho quân phản loạn ở thành Bắc, quân phản loạn ở thành Nam mỗi ngày cũng sẽ tới đây lấy lương. Hiện nay, binh lực của hai lộ nhân mã bên ngoài thành cộng lại đã vượt quá bốn ngàn người, hơn nữa vẫn còn các lộ nhân mã khác đang tập kết về phía này, tất cả mọi người đều phải dựa vào chỗ lương thảo này mà sống.

Trong kho lương, không chỉ có lương thực mà tín đồ Vương Mẫu Hội vơ vét được, mà còn có không ít lương thảo do Vương Mẫu Hội chuẩn bị từ trước, chất đống như núi. Cho nên Vương Mẫu Hội lương thảo sung túc, không hề vội vàng công thành.

Giờ đây kho lương mất hỏa, đối với quân phản loạn ngoài thành mà nói, gần như là đòn giáng chí mạng.

Hữu Thần Tướng tính tình tàn bạo, gan dạ như hổ sói, lúc này thấy phía lương thảo lửa cháy ngút trời, cũng kinh hoàng thất sắc, giận dữ hét lên: "Cứu hỏa, mau phái người đi cứu hỏa!"

"Đã phái người đi cứu hỏa." Kỵ binh hoảng sợ nói: "Nhưng lương thảo đều chất đống cùng một chỗ, kho lương lại cách hồ nước một khoảng, lửa nhờ thế gió, càng lúc càng lớn, nhất thời còn...!" Chưa nói hết câu, Hữu Thần Tướng giận quá hóa thẹn đã tung một cước đá gã đó ngã lăn ra đất, lao tới nhảy lên chiến mã của kỵ binh, thúc ngựa lao thẳng về phía kho lương.

Lương thảo của quân phản loạn lúc này đang cháy hừng hực.

Những kẻ đeo Dải Đỏ canh giữ kho lương đều đã hồn bay phách lạc, ai cũng biết kho lương là nơi trọng yếu, phái hai trăm người canh giữ có thể coi là đã cẩn trọng vô cùng, vậy mà dưới mí mắt của bao nhiêu người như thế, kho lương lại bị người ta đốt. Nếu lương thực mất sạch, với tính cách khát máu của Hữu Thần Tướng, người canh giữ kho lương e rằng một kẻ cũng không sống nổi.

Phía kho lương hỗn loạn một mảnh, người thì gào thét cứu hỏa, người thì tìm kiếm đồ chứa nước chạy ra hồ lấy nước cứu hỏa. Hơn nữa trong kho lương không chỉ chất đống lương thực, mà còn có không ít gia súc gia cầm. Đại hỏa vừa nổi, trâu bò hoảng loạn chạy trốn, gà bay chó chạy, không ít gia súc gà vịt bị tia lửa bắn trúng, trên mình bốc cháy, chạy loạn khắp nơi, lại càng gây ra thêm nhiều nguồn lửa mới.

Khi Hữu Thần Tướng tới kho lương, trơ mắt nhìn ngọn lửa ngày càng lớn, ánh lửa ngút trời chiếu lên mặt nạ sắt lạnh lẽo của hắn, tỏa ra ánh sáng yêu dị.

Kho lương là nơi trọng yếu, ngoại trừ thủ binh và những người đến lấy lương đúng giờ hàng ngày, những người khác không được phép tới gần nửa bước, nếu không sẽ bị giết không tha. Cũng chính vì vậy, dù nơi đây lửa cháy hừng hực, các đội nhân mã của quân phản loạn dù phát hiện nơi bốc cháy là kho lương, nhưng vì không nhận được lệnh, nên không dám tới gần.

Dù có người lấy nước đến dập lửa, nhưng trận hỏa hoạn này quá đột ngột, hơn nữa thế lửa quá lớn, nước dập lửa chỉ như muối bỏ bể, nhất thời căn bản không thể dập tắt nổi.

Tiếng vó ngựa vang lên, có người lớn tiếng hô: "Bẩm báo!"

Hữu Thần Tướng quay đầu nhìn lại, tên kỵ binh đó lộn xuống ngựa, lớn tiếng nói: "Bẩm báo Thần Tướng, có người cướp ngựa, đang chạy trốn về phía thành trì."

"Là kẻ phóng hỏa!" Hữu Thần Tướng nắm chặt nắm đấm: "Đuổi theo chúng, giết sạch chúng!"

"Tốc độ của chúng rất nhanh, thừa lúc hỗn loạn mà bỏ trốn, thuộc hạ đã phái người đi truy đuổi." Kỵ binh nói: "Nhưng chúng đã chạy ra rất xa rồi."

"Bao nhiêu người?"

"Bốn năm người." Kỵ binh đáp: "Chúng cải trang thành bộ dạng của chúng ta, lúc ban đầu chúng bỏ chạy, người nhìn thấy đều tưởng là người mình, nhưng chúng lại trực tiếp chạy về hướng thành trì, lập tức có người tới bẩm báo, thuộc hạ thấy khả nghi nên lập tức tới bẩm báo."

Hữu Thần Tướng nghiến răng nghiến lợi: "Là người trong thành phái ra đốt lương, lập tức truy bắt."

Hữu Thần Tướng rất chắc chắn là thành Thuật Ninh phái người giả làm tín đồ Vương Mẫu Hội đi đốt lương, nhưng Tần Tiêu lại biết việc này không hề liên quan gì đến quan binh trong thành Thuật Ninh.

Thiêu hủy kho lương, cắt đứt nguồn cung ứng lương thảo của quân phản loạn, đây đương nhiên là một chiêu cực kỳ cao minh, nhưng để thực hiện được thì quả thực không dễ dàng.

Không chỉ phải nắm rõ vị trí cụ thể của kho lương, mà còn phải trà trộn vào kho lương dưới sự canh phòng nghiêm ngặt mà không bị phát hiện. Lúc châm lửa, nếu chỉ ném bừa vài cây đuốc, khi lửa chưa cháy lớn mà bị phát hiện, thì hoàn toàn có thể dập tắt nhanh chóng.

Cho nên muốn đốt kho lương, tất phải là sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Mà quan binh trong thành tử thủ thành trì, hai cửa thành đều bị quân phản loạn nhìn chằm chằm không rời, muốn phái người ra khỏi thành mà không bị phát hiện, thực sự không phải chuyện dễ dàng.

Mọi người trên thành nhìn thấy ánh lửa ngút trời kia, nhuộm đỏ cả bầu trời phía Bắc, tựa như mặt trời mới mọc.

"Tiếng vó ngựa!" Thần sắc Tần Tiêu căng lên, dưới ánh trăng, anh trông thấy mấy kỵ sĩ đang phi nước đại từ phía Bắc tới. Cung thủ trên thành lập tức chuẩn bị, căng cung lắp tên. Tần Tiêu ở cảnh giới Tứ phẩm, thị lực tự nhiên không phải người thường có thể sánh bằng, mượn ánh trăng, anh đã nhìn rõ có tổng cộng năm kỵ sĩ đang phi nước đại tới, phía sau lại không có quân phản loạn nào theo đuôi.

Năm người đều là những người có kỵ thuật cao cường, Tần Tiêu dặn dò các cung thủ: "Mọi người đừng hành động thiếu suy nghĩ."

Chợt nghe dưới thành truyền đến tiếng kêu có chút hơi cao vút: "Tần thiếu khanh có ở trên thành không? Ta là Trần Hi, Trần Hi của Tử Y Giám!"

Tần Tiêu nhận ra giọng nói, chính là người đó, vừa ngạc nhiên vừa vô cùng vui mừng: "Công chúa, là Trần thiếu giám!" Anh lệnh cho người: "Mau mở cổng thành!"

Xạ Nguyệt nghe Tần Tiêu nói là Trần Hi, ngoài ý muốn, cũng cảm thấy vui mừng.

Quân phản loạn không kịp đuổi theo, phía sau Trần Hi vài dặm không có truy binh đuổi tới, lúc này mở cổng thành, có đủ thời gian để đóng cổng thành lại.

Tần Tiêu ra lệnh một tiếng, tự nhiên không ai dám trái lệnh. Cổng thành mở ra, năm kỵ sĩ như gió lướt vào trong thành, binh sĩ canh cửa thành đợi Trần Hi cùng những người khác vào thành liền lập tức đóng cửa.

Tần Tiêu tâm tình phấn chấn, lúc này đã hiểu rõ, vụ hỏa hoạn ở đại doanh quân phản loạn kia, tất nhiên có liên quan đến mấy người Trần Hi.