Phan Duy Hành sắc mặt hơi khó coi, hỏi: "Trần Thiếu giám, ngươi nói trước đó có người thông báo cho bọn chúng, rốt cuộc là ai đã làm lộ tin tức?"

Trần Hi lắc đầu nói: "Rốt cuộc là ai làm lộ tin tức, hiện tại vẫn chưa thể xác định được."

Phan Duy Hành chậm rãi nói: "Hành động tối nay, người biết trước đó cũng không nhiều. Chẳng lẽ ý của ngươi là, bên cạnh lão phu có kẻ làm lộ tin tức?"

Trần Hi nói ngắn gọn: "Chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Phan Duy Hành quay sang phía Xạ Nguyệt chắp tay nói: "Điện hạ, Đồ Khoát Hải là người của Vương Mẫu Hội, tối qua Đổng gia bị bao vây, Đồ Khoát Hải nhận được tin tức nên mới tìm cách chạy trốn. Những quan viên biết về hành động đêm nay đều là những người lão thần vô cùng tín nhiệm, lão thần tin rằng họ đều trung thành với triều đình, tuyệt đối không thể nào mật báo cho người của Vương Mẫu Hội."

Xạ Nguyệt đôi mắt đẹp lưu chuyển, nhìn về phía Tần Tiêu, hỏi: "Tần Tiêu, ý của ngươi thế nào? Có nên chuẩn bị vây quét đám cướp Thái Hồ không?"

Tần Tiêu suy nghĩ một chút mới nói: "Nếu số bạc trong nội khố quả thật do đám cướp Thái Hồ trộm lấy, hơn nữa bọn chúng còn là người của Vương Mẫu Hội, triều đình tự nhiên phải tiêu diệt chúng. Giang Nam là vùng đất tài phú quan trọng của đế quốc, ở nơi trọng yếu như vậy, tuyệt đối không cho phép tồn tại một thế lực phản loạn như thế này."

Xạ Nguyệt khẽ cười nói: "Phan đại nhân đã khẳng định như vậy, bản cung cũng tin rằng bên cạnh ngươi sẽ không có gian tế."

Phan Duy Hành nghiêm mặt nói: "Điện hạ, việc Đồ Khoát Hải chạy trốn chính là bằng chứng cho thấy đám cướp Thái Hồ chính là loạn đảng. Nếu hắn chỉ là ngư dân Thái Hồ, thì hà cớ gì phải lo sợ bị quan phủ bắt đi thẩm vấn? Kiều Thắng Công đã khai ra lời khai, lão thần cho rằng, tiếp theo nên lên kế hoạch vây quét đám cướp Thái Hồ."

Phan Duy Hành là đại quan địa phương ở Tô Châu, rất am hiểu tình hình Tô Châu, Xạ Nguyệt rõ ràng rất coi trọng ý kiến của Phan Duy Hành, liền "Ồ" một tiếng.

Phan Duy Hành nói: "Điện hạ có thể hạ một đạo mệnh lệnh, phái người đưa tới Thái Hồ. Bảo Lệnh Hồ Huyền tới thành Tô Châu bái kiến, nếu hắn dám tới, lập tức bắt giữ hắn. Đám cướp Thái Hồ như rắn mất đầu, không có Lệnh Hồ Huyền, muốn tiêu diệt chúng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay."

Xạ Nguyệt trầm ngâm giây lát, hỏi Phan Duy Hành: "Phan thứ sử, nếu vây quét đám cướp Thái Hồ, ngươi có kế hoạch gì?"

Phan Duy Hành rõ ràng đã suy tính đối sách vây quét cướp Thái Hồ, cung kính nói: "Lão thần cho rằng, Thái Hồ cướp chiếm cứ Thái Hồ, sở hữu hàng vạn thủ hạ, hơn nữa đám đạo tặc này đều thông thạo thủy tính. Thủy quân Giang Nam hiện chỉ có mười mấy chiến thuyền, binh lực cũng không quá vài trăm người, với lực lượng hiện tại của thủy quân Giang Nam, quả thực không thể tiêu diệt được cướp Thái Hồ. Muốn tiêu diệt cướp Thái Hồ không thể nóng vội, lão thần cho rằng hiện tại có thể làm hai việc."

"Có lý."

Phan Duy Hành nghiêm nghị nói: "Việc thứ hai chính là chỉnh đốn quân đội chuẩn bị tác chiến. Năm đó khi đám cướp Thái Hồ còn chỉ là một đám ngư dân, đã dựa vào ưu thế địa hình để chống lại sự vây quét của quan quân, nay đã qua hơn hai mươi năm, đám cướp Thái Hồ ngày nay đã không còn như năm xưa nữa. Theo thần được biết, những năm gần đây Lệnh Hồ Huyền huấn luyện binh dũng, chế tạo binh khí, mượn danh nghĩa đánh cá để sắm sửa thêm tàu thuyền, nay số thuyền của cướp Thái Hồ không dưới tám trăm chiếc. Tuy phần lớn chỉ là thuyền đánh cá đơn giản, nhưng lại nhẹ nhàng linh hoạt, là thứ vũ khí lợi hại nhất trên Thái Hồ. Thủy quân Giang Nam dù là binh lực hay tàu thuyền đều không thể so sánh với cướp Thái Hồ, nếu bọn chúng dựa vào đảo để cố thủ, triều đình mạo muội xuất kích, chưa chắc đã có thể thủ thắng."

Xạ Nguyệt nói: "Nếu hắn không đến thì sao? Hắn đã là người của Vương Mẫu Hội, biết nội ứng trong thành đã bị trừ khử, làm sao dám lên bờ?"

Phan Duy Hành đáp: "Điện hạ nói rất phải, để Lệnh Hồ Huyền lên bờ chỉ là để quân dân Tô Châu biết rằng triều đình không muốn dồn ép ngư dân Thái Hồ vào đường cùng. Đúng như điện hạ nói, cho dù truyền hắn tới, hắn cũng không thể lên bờ, như vậy thiên hạ đều biết đám cướp Thái Hồ phản loạn triều đình, khi đó vây quét cũng là danh chính ngôn thuận."

Phan Duy Hành tỏ ra lão luyện thận trọng: "Vì vậy thần cho rằng, ngoài việc phái người theo dõi động tĩnh của cướp Thái Hồ, cần lập tức đóng chiến thuyền, hơn nữa có thể điều động thủy quân từ các nơi đến, đặc biệt là Thủy sư Đông Hải, đó là thủy quân tinh nhuệ nhất của Đại Đường ta. Điều động quan binh Thủy sư tới đây, chờ bọn họ tới đông đủ thì thuyền ở đây cũng đã đóng và điều động gần xong. Đến lúc đó, phái binh vây quét đảo Tây Sơn, nhất định có thể bắt gọn đám cướp Thái Hồ. Cướp Thái Hồ tuy có hàng vạn chúng, nhưng phần lớn chỉ là gia quyến, tráng đinh chỉ có hơn một vạn, số có sức chiến đấu thậm chí chưa tới một vạn. Khi triều đình chuẩn bị chu toàn, vạn sự sẵn sàng, tất sẽ một trận tiêu diệt gọn."

Khóe môi Xạ Nguyệt khẽ nhếch, mỉm cười nói: "Phan thứ sử quả đúng là rường cột của quốc gia. Chỉ là... đóng thuyền, điều động thủy quân, còn có cung ứng vật tư, chuẩn bị những thứ này chu toàn thì tiền lương tiêu tốn không phải là con số nhỏ. Hộ bộ liệu có thể xuất ra một khoản tiền lớn như vậy hay không, vẫn còn chưa biết được. Nếu bạc trong nội khố Giang Nam vẫn còn, bản cung nghiến răng cũng có thể xuất bạc từ nội khố để dẹp giặc, nhưng vừa rồi ngươi cũng nghe thấy đấy, bạc trong nội khố không quá mấy vạn lượng, nếu Hộ bộ không xuất được ngân lượng, trận đánh này đánh thế nào đây?"

Xạ Nguyệt khẽ gật đầu, nói: "Lời Phan thứ sử nói rất có lý."

Phan Duy Hành khẽ nói: "Vây quét cướp Thái Hồ không cần triều đình phải bỏ ra một lượng bạc nào. Điện hạ biết đấy, thế gia Giang Nam vốn dĩ nước lửa không dung với cướp Thái Hồ, sự tồn tại của đám cướp Thái Hồ khiến các thế gia Giang Nam ăn không ngon ngủ không yên, chỉ cần có cơ hội là họ đều muốn diệt trừ Lệnh Hồ Huyền. Nay đám cướp Thái Hồ đã là người của Vương Mẫu Hội, điện hạ chuẩn bị tiêu diệt chúng, thế gia Giang Nam cầu còn không được. Chỉ cần điện hạ lên tiếng, lão thần tin rằng bảy họ Giang Nam sẵn sàng chủ động quyên góp quân tư, chỉ cần họ toàn lực phối hợp, riêng tại Giang Nam cũng đủ huy động quân tư để dẹp loạn đám cướp Thái Hồ."

Đôi mắt phượng của Xạ Nguyệt khẽ liếc, hỏi: "Bọn họ tình nguyện quyên góp quân tư?"

Phan Duy Hành cuối cùng cũng lộ ra nụ cười, nói: "Lão thần đã nghĩ ra đối sách rồi."

"Nói như thế nào?"

Phan Duy Hành vội vàng nói: "Điện hạ, lão thần xin đi chuẩn bị chỗ nghỉ ngơi."

Xạ Nguyệt nói: "Không cần đâu. Bản cung dọc đường vội vã, vẫn chưa kịp hồi sức, ở đây chợp mắt một lát trước đã, lát nữa lại tìm các ngươi nói chuyện." Nàng giơ tay ra hiệu cho mấy người lui xuống.

Phan Duy Hành nói: "Nếu điện hạ cho phép, lão thần hiện tại có thể đi đàm phán với Tiền gia." Phan Duy Hành đầy tự tin: "Lão thần sẵn sàng dùng ba tấc lưỡi để thuyết phục Tiền gia xuất vốn, chỉ cần Tiền gia đồng ý, để họ đứng ra, rồi cho quan phủ Hàng Châu và Dương Châu phối hợp, tin rằng cuối cùng có thể thuyết phục được họ."

Xạ Nguyệt trầm ngâm giây lát, giơ tay day day ấn đường, nói: "Bản cung hơi mệt rồi, để bản cung nghĩ ngơi một chút rồi quyết định sau, các ngươi lui ra trước đi."

Mấy người cúi người lui ra, Tần Tiêu dường như nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu nhìn Xạ Nguyệt, vừa vặn chạm phải ánh mắt của nàng, môi khẽ động, cuối cùng không nói gì, định xoay người rời đi thì Xạ Nguyệt đã nói: "Tần Tiêu, ngươi ở lại, bản cung có chuyện muốn hỏi ngươi."

Phan Duy Hành liếc nhìn Tần Tiêu, cũng không dám nói gì thêm, cùng Trần Hi lui xuống.

"Ngươi tới đây!" Sau khi hai người lui ra, Xạ Nguyệt mới vẫy tay gọi Tần Tiêu, Tần Tiêu tiến lên trước, Xạ Nguyệt nhìn chằm chằm Tần Tiêu, hỏi: "Ngươi muốn nói gì?"

Tần Tiêu do dự một chút, cuối cùng hỏi: "Điện hạ có xác định đám cướp Thái Hồ là người của Vương Mẫu Hội?"

Xạ Nguyệt nhẹ nhàng cười nói: "Uông Thang có để lại mật hàm, tên Kiều Thắng Công mà các ngươi nói cũng đã nhận tội không chút nghi ngờ, chẳng lẽ hai người này đều nói dối?"

"Vậy công chúa cũng khẳng định, việc bạc trong kho bị trộm là do đám cướp Thái Hồ làm?"

Xạ Nguyệt phản vấn lại: "Đây là kết quả các ngươi điều tra ra được, tại sao lại hỏi bản cung? Chẳng lẽ Lệnh Hồ Huyền không phải là người của Vương Mẫu Hội?"

Tần Tiêu nghiêm nghị nói: "Xin công chúa mau chóng rời khỏi Giang Nam. Trước khi những người khác biết công chúa đã tới Tô Châu, công chúa hãy khởi hành rời đi vào sáng sớm mai."

Xạ Nguyệt trầm ngâm nói: "Bản cung dọc đường vất vả, vất vả lắm mới tới được Tô Châu, còn chưa ở được một ngày, ngươi đã bảo bản cung rời đi, đây là lý do gì?"

Tần Tiêu chắp tay nói: "Tiểu thần muốn khẩn cầu công chúa một chuyện."

"Chuyện gì?"

Tần Tiêu nhìn Xạ Nguyệt, nghiêm mặt nói: "Bởi vì mọi chuyện quá mức thuận lợi."

Xạ Nguyệt khẽ nhíu mày liễu, hỏi: "Ngươi nói thế là có ý gì?" Nàng chỉ vào cái ghế bên cạnh, nói: "Ngồi xuống nói chuyện."

Tần Tiêu thần tình nghiêm túc, nói: "Tiểu thần cũng không nói rõ được rốt cuộc là vì lý do gì, nhưng... công chúa tới Tô Châu, tiểu thần bỗng nhiên cảm thấy trong lòng có chút bất an."

"Trong lòng bất an?" Đôi mắt đẹp của Xạ Nguyệt lưu chuyển, mỉm cười quyến rũ: "Ngươi là sợ ta, hay là lo lắng cho ta? Ta ở Tô Châu, tại sao lại khiến ngươi bất an?"

Tần Tiêu cúi đầu, trầm tư một lát mới nói: "Công chúa, chẳng lẽ người không thấy manh mối lấy được từ hai người này quá mức thuận lợi sao?" Tần Tiêu dừng một chút, lại nói: "Trước nói tới Uông Hồng Tài, tức là Uông Thang, chúng ta có thể có được mật hàm hắn để lại, nguyên nhân là do trên đường tới Tô Châu đã gặp phải Ngư Huyền Vũ bị bắt, Ngư Huyền Vũ là người Uông Thang sắp xếp đi tới kinh đô đưa đôi hài thêu."

Xạ Nguyệt cười nhạt: "Vận khí của ngươi rất tốt."

Tần Tiêu nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Xạ Nguyệt: "Chúng ta xác định Lệnh Hồ Huyền là Khổ Hải tướng quân, chỉ vì hai nguyên nhân: một là mật hàm của Uông Hồng Tài, hai là lời khai của Kiều Thắng Công."

Xạ Nguyệt nhìn Tần Tiêu: "Không sai. Có vấn đề gì sao?"

Tần Tiêu lắc đầu nói: "Thực ra tiểu thần chưa bao giờ tin vào cái gọi là vận khí. Từ Tô Châu tới kinh đô, đi bằng đường thủy, dù là ngày đêm không nghỉ, gió êm sóng lặng cũng phải mất hơn mười ngày. Nếu nói thuyền của chúng ta và Ngư Huyền Vũ lướt qua nhau trên đường đi, đó là lẽ đương nhiên. Nhưng đêm hôm đó khi chúng ta gặp nàng ta, con thuyền đó vừa vặn bị tập kích, chúng ta mà tới sớm một canh giờ thì đã lỡ mất con thuyền của nàng ta, mà tới chậm một canh giờ thì Ngư Huyền Vũ tất nhiên đã rơi vào tay giặc. Thế nhưng thực tế, trên quãng đường thủy phải mất hơn mười ngày, chúng ta không sớm không muộn, vừa vặn gặp nhau đúng lúc nàng ta bị tập kích."

Xạ Nguyệt trông vẫn rất bình tĩnh, hỏi: "Ý ngươi là cuộc tập kích đêm đó, là cố ý để cho các ngươi gặp?"

Tần Tiêu thở dài: "Tuy không dám khẳng định, nhưng sự trùng hợp như vậy quả thực quá kỳ lạ. Khi Ngư Huyền Vũ rời khỏi Tô Châu đã bị phát hiện, cho nên mới có người tập kích con thuyền đó giữa đường. Nhưng vị trí nàng ta xuất hiện đêm đó, đã cách Tô Châu cả mấy ngày đường, đám người kia sao cứ chần chừ không ra tay, nhất định phải đợi nàng ta rời khỏi Tô Châu mới tập kích giữa đường, hơn nữa cuộc tập kích lại vừa vặn xảy ra ngay trước mắt thần? Sự tình trái lẽ thường tất có điều mờ ám, hai ngày nay tiểu thần luôn suy nghĩ, cuộc gặp gỡ đêm đó thực ra không phải ngẫu nhiên, mà là sự tất yếu đã có người sắp đặt."