Khóe miệng Mã Hưng Quốc dính máu, được người đỡ ngồi dậy, chỉ là lồng ngực đau như xé, nhất thời quả thật không đứng dậy nổi.

Hoàng Dương đạo nhân vừa rồi vung đao chém xuống, Mã Hưng Quốc tự thấy chắc chắn phải chết, nào ngờ lại thoát chết trong gang tấc. Đến khi nhìn rõ người ra tay cứu giúp lại chính là Tần Tiêu, ngoài kinh ngạc ra, trong lòng lại vô cùng cảm kích. Nghĩ đến chuyện hai ngày nay mình đối xử với người trẻ tuổi này không mấy khách khí, trong lòng không khỏi có chút hổ thẹn.

Đến khi nhìn thấy Tần Tiêu múa một cây đại đao lưu loát đến cực điểm tựa như thủy ngân chảy xuống đất, Hoàng Dương chân nhân lại bị Tần Tiêu ép đến mức lùi lại liên tục, Mã Hưng Quốc càng thêm kinh ngạc.

Mấy chiêu vừa rồi của Hoàng Dương chân nhân đã cho thấy võ công người này quả thực phi phàm, bản thân mình căn bản không phải đối thủ của ông ta, nhưng lúc này Tần Tiêu lại ép vị đạo nhân này đến mức không có sức phản kháng. Trong khoảnh khắc, ông chợt hiểu ra, võ công của Tần Tiêu thực sự cao hơn nhiều so với những gì ông từng nghĩ.

Quan binh xung quanh thấy Tiểu Tần đại nhân thân thủ phi phàm, đều thầm cảm phục trong lòng.

"Giết hắn, giết hắn!"

Tiếng người ồn ào dậy sóng. Đêm nay quan binh bị phục kích tại Thái Huyền quán này, thương vong nặng nề, lão đạo sĩ này lại đích thân giết chết mấy người, đám quan binh tự nhiên căm thù lão đạo đến tận xương tủy, chỉ mong Tiểu Tần đại nhân có thể một đao chém lão đạo sĩ này dưới lưỡi đao.

Đến lúc này mới hiểu ra, Tần Tiêu có thể được Thánh nhân trọng dụng, xem ra không phải là chuyện ngẫu nhiên.

Nếu luận về thân pháp và nội công, Hoàng Dương chân nhân chưa chắc đã thua Tần Tiêu, nhưng bộ đao pháp kỳ quái này của Tần Tiêu thực sự khiến đạo nhân trong lòng kinh hãi, hoàn toàn không đoán được đao tiếp theo của Tần Tiêu sẽ biến hóa thế nào.

Trong chớp mắt Tần Tiêu đã tung ra hơn hai mươi đao, Hoàng Dương chân nhân lúc này mới phát hiện lông phất trần trong tay mình đã bị Tần Tiêu chém đứt sạch, chỉ còn lại một cái que trơ trọi trong tay, mà Tần Tiêu lại vung một đao chém tới, Hoàng Dương chân nhân chỉ có thể gắng sức tránh né, trông cực kỳ chật vật.

Thực ra phần lớn quan binh tại hiện trường cũng không biết "Trung Thiên cảnh" có ý nghĩa gì, nhưng Mã Hưng Quốc tự nhiên hiểu rõ. Thuở trẻ ông cũng khổ luyện võ nghệ, sau đó tòng quân, nay đã hơn bốn mươi tuổi, luyện tập hơn hai mươi năm, nhưng vẫn luôn dừng lại ở cảnh giới nhị phẩm, ông biết đời này mình căn bản không còn hy vọng đột phá lên tam phẩm, càng không thể đạt tới Trung Thiên cảnh.

Người tập võ trong thiên hạ nhiều như lông bò, nhưng người thực sự có thể đột phá phẩm giai lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Việc này không chỉ cần thiên phú dị bẩm, cơ thể sở hữu tiềm năng tập võ, mà còn cần phương pháp tu tập dẫn dắt.

"Bộp!"

Chỉ nghe một tiếng động trầm đục, chính là Tần Tiêu nhân lúc đạo nhân tránh né, phán đoán ra vị trí né tránh của hắn, tung một quyền đánh ra. Quyền này của hắn nội lực hùng hậu, đánh trúng vai đạo nhân, đạo nhân bay thẳng ra ngoài, đập vào tường đá, lập tức rũ người ngã xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi. Ngẩng đầu lên, chỉ thấy mũi đao Tần Tiêu chĩa về phía trước, thần sắc lạnh lùng.

"Võ công hay...!" Hoàng Dương đạo nhân lau vết máu bên môi, cười nói: "Tuổi còn trẻ mà đã là cao thủ Trung Thiên cảnh, bần đạo thật sự đã nhìn nhầm rồi."

Mã Hưng Quốc nghe Tần Tiêu lại là cảnh giới Trung Thiên cảnh, trố mắt kinh ngạc, không thể tin được.

Ngay cả khi Tần Tiêu có thiên phú dị bẩm, hơn nữa sở hữu nội công tâm pháp trân quý, thì người trẻ tuổi này cho dù có tập võ từ nhỏ, chưa đầy hai mươi tuổi đã có thể đột phá Trung Thiên cảnh, điều này vẫn là chuyện kinh thiên động địa.

Phương pháp tu tập được gọi là, tự nhiên chính là nội công tâm pháp.

Trong thiên hạ, nội công tâm pháp của các môn các phái không phải là ít, nhưng đại bộ phận nội công tâm pháp cũng chỉ có thể khiến võ giả quanh quẩn ở Tiểu Thiên cảnh. Nội công tâm pháp có thể giúp người ta đột phá đến Trung Thiên cảnh đã là chí bảo giang hồ, ngàn vàng khó cầu. Vì tranh đoạt một bộ nội công tâm pháp có thể đột phá tiến vào Trung Thiên cảnh, thế giới võ giả có thể tàn sát lẫn nhau, không chút lưu tình, thường thì trong một môn phái xuất hiện một vị cao thủ Trung Thiên cảnh là có thể độc bá một phương.

Nếu như là nội công tâm pháp có thể đột phá tới Đại Thiên cảnh thì trên đời này lại càng hiếm như lông phượng sừng lân, hơn nữa chỉ xuất phát từ hai môn Phật Đạo. Nhưng dù là Đạo gia hay Phật gia đều coi loại nội công tâm pháp này là chí bảo, ngay cả đệ tử bản môn cũng không dễ dàng truyền thụ, huống chi là để người ngoài có được.

Ông đã ý thức được, vụ án nội khố có lẽ chỉ là sự khởi đầu của tảng băng trôi, mà Vương Mẫu hội thực sự đã thâm nhập vào Tô Châu.

Quan phủ Tô Châu, thế gia Tô Châu, nội khố Giang Nam, đạo tặc Thái Hồ, Thái Huyền quán, thậm chí là Vương Mẫu hội, đã dệt nên một mạng lưới chằng chịt phức tạp tại Tô Châu.

Từng mảnh ghép trong đầu Tần Tiêu chậm rãi cấu trúc thành một bức tranh, nhưng vẫn chưa hoàn chỉnh. Trước khi chân tướng được hoàn toàn phơi bày, hắn càng cần phải xác định trong những thế lực này, đâu là địch, đâu là bạn.

Ông lại không biết, Tần Tiêu đột phá tới tứ phẩm chỉ dùng chưa đầy một năm rưỡi thời gian. Nếu biết sự thật, Mã Hưng Quốc sợ rằng sẽ cho rằng Tần Tiêu là quái vật.

Ông tự nhiên cũng không biết, hôm nay Tần Tiêu ra tay cứu giúp là vì đã phán đoán ra Mã Hưng Quốc tuyệt đối không có liên can với Vương Mẫu hội.

Sau khi bước vào Tô Châu, Tần Tiêu giống như bước vào một đám sương mù dày đặc. Bắt đầu từ vụ án nội khố, chân tướng dường như chậm rãi hé lộ, nhưng càng biết nhiều thì bí ẩn lại càng lớn hơn.

Hoàng Dương đạo nhân bị Tần Tiêu trọng thương, dựa ngồi dưới chân tường, nhìn Tần Tiêu nói: "Đáng tiếc, đáng tiếc, anh tài trẻ tuổi như vậy mà lại trở thành tay sai của yêu hồ, ai... đáng tiếc...!" Ánh mắt chuyển sang Mã Hưng Quốc, cười khổ: "Trời không giúp bần đạo, vậy mà... vậy mà không thể giết được ngươi...!"

Tần Tiêu lại nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Tại sao ngươi nhất định phải giết Mã trưởng sử?" Hắn đã nhận ra, lão đạo sĩ Hoàng Dương muốn đẩy Mã Hưng Quốc vào chỗ chết tuyệt đối không phải chỉ vì Mã Hưng Quốc đem quân đến vây quét Thái Huyền quán.

Hoàng Dương chân nhân cười nhạt một tiếng, nói: "Tần đại nhân thông tuệ tuyệt luân, chi bằng tự mình suy nghĩ xem...!" Ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, lầm bầm: "Hắn tự cho mình là thông minh, chỉ tiếc không gạt được Hạo Thiên, cuối cùng cũng không có kết cục tốt đẹp...!" Nói đến đây, khóe miệng lại trào ra máu đen. Tần Tiêu chợt nhận ra điều gì đó, thất thanh: "Không xong, trong miệng hắn có độc...!" Vội xông lên trước, nhưng phát hiện Hoàng Dương chân nhân đã không còn động đậy, đã trúng độc tự sát.

Thái Huyền quán đã gần như có thể khẳng định chắc chắn là một cứ điểm của Vương Mẫu hội, Hoàng Dương đạo nhân cũng thực sự là người của Vương Mẫu hội. Lão đạo sĩ ra tay vô tình, muốn đoạt lấy tính mạng của Mã Hưng Quốc. Nếu mình không ra tay, Mã Hưng Quốc tất sẽ chết không nghi ngờ, từ đó cũng có thể phán đoán, ít nhất Mã Hưng Quốc không có liên can với Vương Mẫu hội, nếu không Hoàng Dương chân nhân tuyệt đối sẽ không muốn đẩy ông vào chỗ chết.

Mã Hưng Quốc đã không phải là người của Vương Mẫu hội, Tần Tiêu đương nhiên không thể trơ mắt nhìn ông bị đạo nhân giết chết.

Mã Hưng Quốc đương nhiên không biết suy nghĩ trong lòng Tần Tiêu, thấy người đã bị trọng thương, ông gắng gượng đứng dậy, nhìn chằm chằm Hoàng Dương đạo nhân cười lạnh: "Trong tay Tần đại nhân, ngươi vẫn không chịu nổi một đòn." Ông cảm kích ơn cứu mạng của Tần Tiêu, câu nói này cũng là khen ngợi Tần Tiêu một cách mạnh mẽ, phất tay nói: "Bắt lấy!"

"Thuộc hạ vô năng...!" Tống Lương không đi được một hiệp dưới tay lão đạo sĩ, vô cùng xấu hổ.

"Đừng nói nhảm, đi đến đại điện phía trước, những đạo sĩ đó nếu không ra thì thiêu rụi đại điện." Mã Hưng Quốc tức giận nói: "Nhớ kiểm kê số người, Thái Huyền quán này bao gồm cả lão đạo Hoàng Dương, tổng cộng là hai mươi ba người, nhất định phải kiểm kê ra hai mươi ba cái xác." Lại ra lệnh cho quan binh phía sau: "Các ngươi đi lục soát bốn phía xem họ còn cất giấu tội chứng gì không."

Mã Hưng Quốc vốn tưởng rằng Hoàng Dương chân nhân đã là con rùa trong hũ, chắc chắn có thể bắt sống, nào ngờ lão đạo sĩ này lại tự sát. Lồng ngực tuy đau dữ dội, nhưng ông vẫn bước lên phía trước.

"Chết rồi!" Tần Tiêu thở dài: "Ngay từ đầu hắn đã không định sống."

Mã Hưng Quốc vô cùng bực bội, thấy Tống Lương cũng đã được người đỡ từ trong phòng ra, bực dọc hỏi: "Ngươi có sao không?"

"Câu nào cơ?"

Tần Tiêu khẽ nói: "Câu cuối cùng của Hoàng Dương đạo nhân, hắn nói có kẻ tự cho mình thông minh, lại không gạt được Hạo Thiên, nhất định sẽ không có kết cục tốt đẹp."

Mã Hưng Quốc gật đầu: "Có nghe, nhưng... hắn đang nói ai? Ai đang tự cho mình thông minh? Ta cảm thấy không giống như đang nói chúng ta."

Đám binh sĩ lập tức chia nhau hành động.

"Tần đại nhân, vừa rồi... vừa rồi thật đa tạ ơn cứu mạng của ngài." Mọi người tản ra, Mã Hưng Quốc mới khẽ nói: "Ta nợ ngài một mạng, ghi tạc trong lòng, có cơ hội nhất định sẽ trả."

Tần Tiêu lắc đầu, hỏi: "Trưởng sử đại nhân, câu vừa rồi, ngài có nghe rõ không?"

Đại điện của đạo quán cuối cùng vẫn bốc cháy.

Quan binh không chỉ rưới dầu hỏa xung quanh đại điện, xếp củi khô, mà còn chuẩn bị vô số đuốc lửa. Sau khi châm lửa đốt củi khô xung quanh, quan binh ném những cây đuốc đang cháy từ cửa chính và cửa sổ vào trong đại điện. Nhiều nơi trong đại điện đều bằng gỗ, rất nhanh đã bốc cháy.

Mã Hưng Quốc nhìn ngọn lửa hừng hực phía trước, trên mặt nở nụ cười lạnh.

"Không phải." Tần Tiêu lắc đầu nói: "Câu này phân tích kỹ thì ý nghĩa là nguyên nhân kẻ đó không có kết cục tốt đẹp là vì không gạt được Hạo Thiên. Hạo Thiên chính là Hạo Thiên tướng quân, thủ lĩnh của Vương Mẫu hội. Kẻ đó tự cho mình thông minh, Hạo Thiên biết việc hắn làm, cho nên nhất định sẽ trừng phạt hắn." Nhìn Hoàng Dương đạo nhân đã không còn hơi thở, trong lòng nghi hoặc: "Là ai đang tự cho mình thông minh? Hắn làm gì mà không gạt được Hạo Thiên?"

Mã Hưng Quốc nói: "Đáng tiếc hắn chết rồi, nếu không Trần thiếu giám nhất định có thể cạy được miệng hắn, đào bới ra tất cả những gì hắn biết."

Tần Tiêu không tỏ thái độ, vẻ mặt trầm tư.

Mã Hưng Quốc bực dọc nói: "Không có lấy một tên sống sót sao?"

"Không có!" Tống Lương lắc đầu: "Đều chết cả rồi. Đại điện tổng cộng xông ra mười một người, cuối cùng liều chết một phen, hoặc bị bắn chết, hoặc tự sát." Liếc nhìn những cái xác đã được quan binh xếp gọn ở sân sau, nói: "Bên sân sau này, cộng cả lão đạo Hoàng Dương, tổng cộng có mười hai cái xác đạo sĩ, cộng lại vừa đúng là hai mươi ba người, không thiếu một ai."

Mã Hưng Quốc suy nghĩ một chút, mới ra lệnh: "Thi thể của các huynh đệ đều mang về mai táng cẩn thận, ta sẽ bẩm báo với Thứ sử đại nhân, xin Thứ sử đại nhân trọng thưởng hậu hĩnh." Nhìn những thi thể quan binh đó, tâm trạng ảm đạm: "Là ta vô năng, hại chết nhiều huynh đệ như vậy, ta cũng sẽ bẩm báo xin tội với Thứ sử đại nhân."

Ngọn lửa cháy càng lúc càng mạnh, cả đại điện lửa cháy hừng hực, ánh lửa khiến bốn phía sáng như ban ngày. Sau một lúc lâu, nghe phía trước truyền đến một tràng tiếng hò hét, nhưng âm thanh rất nhanh đã tĩnh lặng trở lại.

Lại qua một lát, mới thấy Tống Lương quay lại, chắp tay bẩm báo với Mã Hưng Quốc: "Đại nhân, những đạo sĩ đó xông ra từ đại điện, bị bắn chết mấy người. Vốn dĩ muốn bắt sống, nhưng họ tự biết không thoát được, đều giống như lão đạo Hoàng Dương, uống thuốc độc tự sát...!"

"Họ ngay từ đầu đã không chuẩn bị để sống tiếp, cho nên trên người mỗi kẻ đều chuẩn bị thuốc độc." Tần Tiêu cảm thán: "Những kẻ này đều bị Vương Mẫu hội mê hoặc, coi cái chết như về nhà, thực sự đáng sợ."

"Thi thể của những đạo sĩ này phải làm sao?"

"Trước hết cứ để ở đây, phái vài người trông coi." Mã Hưng Quốc nói: "Sau khi quay về bẩm báo đại nhân, sẽ tuân theo sự xử lý của đại nhân." Ông nói với Tần Tiêu: "Tần đại nhân, ngài thấy sắp xếp như vậy thế nào?"

Tần Tiêu nói: "Mọi việc đều tuân theo sự phân phó của Trưởng sử đại nhân." Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, trong đầu vẫn đang suy ngẫm rốt cuộc hai câu cuối cùng của Hoàng Dương đạo nhân có ý nghĩa gì.