Tất Nguyệt Ô gắt gỏng: "Chúng ta không cho bọn họ mượn lương, bọn họ tự nhiên sẽ không cho mượn thang mây. Hữu quân công thành thương vong thê thảm, sao lại để chúng ta giành trước công hạ thành trì chứ?"

"Lời này có lý." Văn Nhân Quý cười nhạt: "Chúng ta không vội công thành, Hữu quân muốn công thành thì cứ để họ làm. Ta đã phái người đến thành Tô Châu, vụ thần tướng bị hại vẫn chưa có kết quả, chúng ta phải chờ tin tức từ U Minh rồi mới tính tiếp."

"Vậy chúng ta cứ đứng chờ không như thế này sao?" Tất Nguyệt Ô nhìn về phía thành Thuật Ninh, lòng không cam tâm.

Văn Nhân Quý không nói nhảm, bảo Vũ Văn Thừa Triều: "Tỉnh Mộc Hãn, truyền lệnh xuống, ngày đêm phái người đi tuần tra xung quanh, tất cả mọi người trong doanh trại không được tự ý hành động, kẻ nào làm trái... chém!" Nói xong cũng không nhiều lời, quay người bỏ đi.

Tất Nguyệt Ô nhìn bóng lưng Cơ Thủy Báo, đợi hắn đi xa mới cười lạnh: "Tỉnh Mộc Hãn, ngươi thấy rồi đấy, mới lên vị trí này có hai ngày, mà giọng điệu nói chuyện với chúng ta đã bề trên như vậy rồi."

"Hắn hiện tại là thống soái Tả quân, tự nhiên phải có uy nghi của thống soái." Vũ Văn Thừa Triều không để ý, mỉm cười: "Trước tiên sắp xếp người bố trí phòng thủ đi, hắn bảo chúng ta chờ thì chúng ta cứ kiên nhẫn chờ là được."

Sắc mặt Tất Nguyệt Ô có chút khó coi, nhưng hắn là người giữ lời, đã thừa nhận Văn Nhân Quý là thống soái Tả quân thì chỉ có thể tuân lệnh hành sự.

Mặt trời lặn về tây, trong phủ Thứ sử thành Tô Châu, Hữu Thần Tướng đang mang vẻ mặt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Triệu Thắng Thái ngồi đối diện.

Ba vị đại tướng của Vương Mẫu Hội đều là thần long thấy đầu không thấy đuôi. Hữu Thần Tướng tuy là bộ hạ của U Minh tướng quân, lại được U Minh chỉ thị hoạt động tại Tô Châu nhiều năm, nhưng chưa bao giờ được diện kiến dung mạo thật của U Minh, thậm chí ngay cả việc U Minh rốt cuộc đang ở đâu cũng là điều không thể nắm bắt.

Suốt bao năm qua, khi có việc, cũng đều là U Minh chủ động tìm đến hắn.

Việc nhà họ Tiền gia nhập Vương Mẫu Hội, Hữu Thần Tướng đương nhiên là một trong số ít những người biết rõ. Thế nhưng những năm qua, vì sự an toàn, Hữu Thần Tướng không hề tiếp xúc với nhà họ Tiền, cả hai bên đều tuân theo sự dặn dò của U Minh mà hành sự.

Tuy Hữu Thần Tướng không biết tung tích của U Minh, nhưng trong thành vẫn có cứ điểm để liên lạc. Nếu có việc gấp cần liên lạc với U Minh, trước hết phải đến cứ điểm thông báo một tiếng, sau đó người ở cứ điểm sẽ bẩm báo cho U Minh, rồi U Minh mới chủ động tới gặp.

Sau khi vào thành, Hữu Thần Tướng trước hết ghé qua cứ điểm thông báo một tiếng, sau đó trực tiếp tìm đến nhà họ Tiền.

Nhà họ Tiền gia nhập Vương Mẫu Hội, người biết chuyện đương nhiên là chỉ đếm trên đầu ngón tay, trước đó chỉ có vài cao tầng của Vương Mẫu Hội ở Tô Châu biết. Nay Vương Mẫu Hội ở Tô Châu đã khởi sự, Hữu Thần Tướng đương nhiên cũng không cần tránh né nữa.

Tuy nhiên Tiền Quang Hàm lại không ở Tiền phủ, dạo gần đây ông ta đều làm việc tại phủ Thứ sử Tô Châu.

Hữu Thần Tướng đến phủ Thứ sử thì được mời vào trong phòng khách chờ đợi. Trước khi ông ta đến, Triệu Thắng Thái đã ngồi chờ ở đây rồi.

Hai người lúc đầu vốn không quen biết, sau khi Triệu Thắng Thái tự giới thiệu thân phận, sắc mặt Hữu Thần Tướng liền trầm xuống.

"Tả Thần Tướng rốt cuộc bị ai hại chết?" Tiền Quang Hàm vẫn chưa xuất hiện ngay, trong phòng khách chỉ có hai người đang chờ, Hữu Thần Tướng nhìn chằm chằm Triệu Thắng Thái, đi thẳng vào vấn đề hỏi.

Triệu Thắng Thái tuy tự giới thiệu, nhưng Hữu Thần Tướng không hề tiết lộ thân phận của mình. Thế nhưng Triệu Thắng Thái vốn dạn dày kinh nghiệm giang hồ, đã đoán ra được vài phần, bèn trấn tĩnh nói: "Đợi gặp được U Minh tướng quân, tiểu nhân tự khắc sẽ bẩm báo đầu đuôi sự việc."

"Bản tướng đang hỏi ngươi." Hữu Thần Tướng lạnh giọng nói.

Ông ta nói như vậy, đồng nghĩa với việc thừa nhận mình chính là Hữu Thần Tướng.

"Hóa ra là Hữu Thần Tướng!" Triệu Thắng Thái đứng dậy, chắp tay nói: "Tiểu nhân bái kiến Thần Tướng."

"Ngươi đã biết thân phận của ta, thì nên hiểu rằng Vương Mẫu Hội trên dưới có tôn ti, bản tướng hỏi ngươi, ngươi phải trả lời thành thật." Hữu Thần Tướng lạnh lùng nói.

Triệu Thắng Thái không chút sợ hãi, cười nhạt: "Tả Thần Tướng bị giết vì lý do gì, chẳng lẽ Hữu Thần Tướng thực sự không biết?"

Hữu Thần Tướng lập tức lộ sát ý, trầm giọng nói: "Ngươi nói cái gì?"

"Tả Thần Tướng bị Đấu Mộc Giải giết, chuyện này đã ai ai cũng biết." Sắc mặt Triệu Thắng Thái cũng trầm xuống: "Tiểu nhân phụng mệnh đến thành Tô Châu, chính là muốn đem chuyện này bẩm báo U Minh tướng quân, cầu tướng quân làm chủ cho Tả quân chúng ta."

Hữu Thần Tướng đứng bật dậy, một tiếng "xoảng", đã tuốt bội đao ra, thân hình lao tới, mũi đao đã dí sát vào cổ Triệu Thắng Thái.

Trong mắt Triệu Thắng Thái thoáng hiện vẻ kinh hãi, nhưng lập tức trấn tĩnh lại, nhìn chằm chằm vào mắt Hữu Thần Tướng nói: "Thần Tướng muốn giết người diệt khẩu ư?"

"Giết người diệt khẩu?" Hữu Thần Tướng cười khinh bỉ: "Bản tướng giết ngươi, cũng như dẫm chết một con rệp, còn cần lý do sao?"

"Lời Thần Tướng nói quả nhiên không sai." Triệu Thắng Thái cứng cổ nói: "Đấu Mộc Giải đã dám ám sát Tả Thần Tướng, thì Hữu Thần Tướng muốn giết tiểu nhân, tự nhiên cũng không cần lý do."

Hữu Thần Tướng mắt hiện vẻ dữ dằn, đúng lúc này, nghe thấy một giọng nói: "Thần Tướng hạ thủ lưu tình!" Từ bên ngoài bước vào một người, chính là tộc trưởng Tiền gia, Tiền Quang Hàm.

Nhìn thấy Tiền Quang Hàm, Hữu Thần Tướng hừ lạnh một tiếng về phía Triệu Thắng Thái, thu đao lại, trực tiếp nói với Tiền Quang Hàm: "Tiền lão thái gia, ông có phải tín đồ Vương Mẫu không?"

"Đương nhiên là phải." Tiền Quang Hàm bước vào phòng, giơ tay cười nói: "Có việc bận nên để các vị chờ lâu, xin mời ngồi."

"Ngồi thì không cần." Hữu Thần Tướng là một trong hai vị Thần Tướng của Vương Mẫu Hội tại Tô Châu, địa vị chỉ cao hơn chứ không thấp hơn Tiền Quang Hàm, ông ta nhìn chằm chằm Tiền Quang Hàm lạnh lùng nói: "Bản tướng trước đó đã phái người đến đòi lương, không biết Tiền lão thái gia đã sắp xếp cấp lương chưa? Bản tướng từ Thuật Ninh đi suốt dọc đường không thấy dấu vết đội vận lương nào, hơn nữa trong thành dường như cũng không có ý định vận lương chi viện, đây là tại sao?"

Tiền Quang Hàm đã ngồi xuống, không trả lời câu hỏi của Hữu Thần Tướng, chỉ nói: "Thần Tướng chắc hẳn đã nhận được tin tức, quan binh tập kích Thái Huyền Quan, Thừa tướng Hoàng Dương chân nhân bị hại, cho nên vài ngày trước U Minh tướng quân đã để lão phu tiếp quản vị trí của Hoàng Dương chân nhân, gánh vác chức trách Thừa tướng."

Dưới trướng U Minh tướng quân có ba vị tâm phúc gồm một văn hai võ, ngoài Tả Hữu Thần Tướng ra, còn có một vị Thừa tướng.

Hữu Thần Tướng đương nhiên biết Hoàng Dương chân nhân ở Thái Huyền Quan chính là Thừa tướng của Vương Mẫu Hội Tô Châu, nhưng Triệu Thắng Thái thì không hề hay biết. Nghe lời Tiền Quang Hàm nói, lòng hắn chấn động, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh tự nhiên.

Sau khi Vương Mẫu Hội ở Tô Châu khởi sự, thân phận của nhiều người đã không cần phải che giấu nữa.

Triệu Thắng Thái cũng là hôm nay mới biết, vị Thừa tướng thần bí kia, vậy mà lại là Hoàng Dương chân nhân của Thái Huyền Quan.

Hữu Thần Tướng có chút kinh ngạc, hồ nghi hỏi: "Ông là Thừa tướng?"

"Không sai." Tiền Quang Hàm gật nhẹ đầu, vuốt râu nói: "Thần Tướng, Hữu quân tấn công thành Thuật Ninh, tình hình thế nào rồi?"

Hữu Thần Tướng cau mày.

Mặc dù Thừa tướng và hai vị Thần Tướng đều là bộ hạ của U Minh tướng quân, nhưng Thừa tướng hỗ trợ U Minh tướng quân tổng quản các loại sự vụ của Vương Mẫu Hội, còn trách nhiệm của Thần Tướng chủ yếu là tuân theo mệnh lệnh của U Minh để phát triển hội chúng và chỉ huy đánh trận. Tuy mỗi người mỗi việc, nhưng từ trước đến nay, quyền thế của Thừa tướng vẫn cao hơn Thần Tướng.

Khi Hoàng Dương chân nhân còn sống, Tả Hữu Thần Tướng đối với chỉ thị của Hoàng Dương chân nhân đều tuân thủ chấp hành. Nhưng nay Tiền Quang Hàm lại trở thành Thừa tướng, Hữu Thần Tướng nhất thời thực sự có chút không chấp nhận nổi.

"Kho lương của chúng ta bị quan binh tập kích, lương thực bị thiêu rụi sạch." Hữu Thần Tướng do dự một chút, cuối cùng nói: "Tuy nhiên thành Thuật Ninh vẫn nằm trong tầm kiểm soát, chỉ cần lương thảo không thiếu, việc công hạ thành Thuật Ninh cũng chỉ là chuyện sớm muộn."

"Xạ Nguyệt ở trong thành Thuật Ninh, tin tức này là thật chắc chắn?"

"Chắc chắn mười phần." Hữu Thần Tướng gật đầu: "Nếu không ta cũng sẽ không triệu tập binh mã Hữu quân tấn công mãnh liệt thành Thuật Ninh." Không đợi Tiền Quang Hàm hỏi thêm, ông ta nói thẳng: "Thừa tướng, lần này ta đến đây, chỉ có hai việc. Việc thứ nhất là xin Thừa tướng chuẩn bị tiền lương. Việc thứ hai là giải thích với tướng quân, Tả Thần Tướng bị hại hoàn toàn không liên quan đến ta, thậm chí cũng không phải do Đấu Mộc Giải giết. Chân tướng sự việc, xin tướng quân phái người điều tra cẩn thận. Việc ta không làm, sẽ không để kẻ nào tùy ý vu oan." Nói đến đây, ông ta lạnh lùng liếc Triệu Thắng Thái một cái.

Tiền Quang Hàm nhìn chằm chằm Hữu Thần Tướng nói: "Thần Tướng có biết Hữu quân của ông hiện tại đang trong tình trạng thế nào không?"

"Trước khi xuất phát, ta đã giao binh mã cho Liễu Thổ Chương tạm thời thống lĩnh." Hữu Thần Tướng nói: "Chỉ cần lương thực vận đến, lập tức chuẩn bị công thành."

Tiền Quang Hàm thở dài: "Xem ra Thần Tướng vẫn chưa rõ tình hình xảy ra bên đó. Hai canh giờ trước, lão phu nhận được tin phi cáp, sau khi ông đi, Thái Hồ đạo bỗng nhiên xuất hiện ở núi Tây Hạp, Hữu quân thấy Thái Hồ đạo thì hoảng loạn thất thố, rút lui về núi Phục Ngưu."

Hữu Thần Tướng kinh hoàng biến sắc, thất thanh nói: "Không thể nào, Thái Hồ... Thái Hồ đạo sao có thể lên bờ?"

"Thái Hồ đạo không những xuất hiện ở núi Tây Hạp, mà còn do đích thân Lệnh Hồ Huyền thống lĩnh." Tiền Quang Hàm thần tình lạnh lùng: "Bọn chúng không vào thành, mà dựa lưng vào núi Tây Hạp lập doanh trại, cùng với thành Thuật Ninh hỗ trợ lẫn nhau, chính là đợi lúc Thần quân công thành, có thể từ phía sau đánh úp quấy nhiễu."

Sắc mặt Hữu Thần Tướng vô cùng khó coi.

"Chuyện Tả Thần Tướng bị hại, tự nhiên sẽ phải điều tra cho ra manh mối." Tiền Quang Hàm nhìn Triệu Thắng Thái, ánh mắt lại rơi trên người Hữu Thần Tướng, nói: "Để các ngươi chờ ở đây lâu như vậy, chỉ vì lão phu đã đi gặp tướng quân, bẩm báo chuyện này."

Hữu Thần Tướng lúc này mới hiểu tại sao mình ngồi chờ ở đây rất lâu mà không thấy Tiền Quang Hàm xuất hiện, bèn hỏi: "Tướng quân có ý gì?"

"Tướng quân chỉ có một ý, đó là không tiếc mọi giá, toàn lực công phá thành Thuật Ninh, sống bắt Xạ Nguyệt." Tiền Quang Hàm từ từ nói: "Thần Tướng, lão phu bây giờ cấp lương cho ông, ông có thể đảm bảo sau khi lương đến, trong vòng ba ngày công phá được thành Thuật Ninh không?"

Sắc mặt Hữu Thần Tướng càng thêm nghiêm trọng.

Trận công thành trước, quân thủ thành Thuật Ninh vô cùng ngoan cường, lại chuẩn bị đầy đủ, đã chứng minh tòa thành cô độc kia là một cục xương cực khó gặm. Ngay cả khi không có sự tăng viện của Thái Hồ quân, Hữu Thần Tướng cũng không dám đảm bảo trong vòng ba ngày có thể đánh hạ thành Thuật Ninh. Nay Lệnh Hồ Huyền đích thân thống lĩnh Thái Hồ quân đóng quân ở núi Tây Hạp, Hữu Thần Tướng càng không có nắm chắc đánh hạ thành Thuật Ninh, thậm chí còn lo lắng đến lúc đó Thái Hồ quân và quân thủ thành Thuật Ninh giáp công trước sau, Hữu quân của mình có thể toàn thân rút lui hay không cũng là một vấn đề.

"Xem ra Thần Tướng không có nắm chắc." Tiền Quang Hàm thở dài: "Lão phu cũng lo lắng, giờ vận lương qua đó, một khi Hữu quân thất bại, số lương vận qua đó, chẳng khác nào hai tay dâng cho quan binh."

Hữu Thần Tướng lạnh giọng: "Thừa tướng nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ trơ mắt nhìn Hữu quân không có lương ăn? Thừa tướng, tập kết chi binh mã này không phải chuyện dễ dàng, là tâm huyết bao năm nay của ta. Nếu lương thảo cứ chậm trễ không cung cấp được, chi binh mã này rất nhanh sẽ tan rã, một chi binh mã tốt lành sẽ tiêu tan như mây khói. Thừa tướng chẳng lẽ muốn thấy kết cục như vậy?"

"Lão phu đương nhiên không hy vọng là kết cục như vậy." Tiền Quang Hàm nhìn chằm chằm Hữu Thần Tướng: "Lão phu đã thương nghị với tướng quân, không những phải vận lương qua tiếp tế, mà còn phải phái binh tăng viện. Chỉ có điều...!" Ngừng lại một chút, mới cười nhạt: "Muốn phá thành, phải trên dưới đồng lòng, không thể tự tác chiến. Sau khi lão phu phái viện binh đi, không biết Thần Tướng có đồng ý giao Hữu quân cho chúng ta thống lĩnh không? Nếu Thần Tướng đồng ý để Hữu quân nghe theo hiệu lệnh, lão phu bên này lập tức xuất binh cấp lương!"

Hữu Thần Tướng lòng chấn động, đã hiểu rõ, Tiền Quang Hàm đây là muốn lấy đi binh quyền Hữu quân từ trong tay mình.