“Hữu quân của bọn họ đã tan rã hoàn toàn rồi.”

Trên thành Thuật Ninh, Đổng Quảng Hiếu nhìn về phía doanh trại Tả quân ngoài thành, trong lòng không mảy may vui mừng vì sự sụp đổ của Hữu quân.

Dù danh hiệu Hữu quân không còn nữa, nhưng chủ lực của Hữu quân đều đã đầu nhập dưới trướng Tả quân, khiến binh lực của Tả quân nhanh chóng mở rộng. Áp lực mà quân phản loạn gây ra cho thành Thuật Ninh cũng chẳng vì sự sụp đổ của Hữu quân mà giảm đi bao nhiêu.

Mấy ngày nay, Đổng Quảng Hiếu và Tần Tiêu lần lượt trấn thủ phía Bắc và phía Nam thành Thuật Ninh. Sau khi quân phản loạn phía Nam thành rút đi, Đổng Quảng Hiếu lập tức chạy đến phía Bắc thành để cùng Tần Tiêu bàn bạc đối sách ứng phó tiếp theo.

“Quân phản loạn đã hợp làm một, tình cảnh của chúng ta cũng không khá hơn là bao.” Đổng Quảng Hiếu nghiêm nghị nói: “Số quân phản loạn quy thuận chỉ hơn một trăm người, hơn nữa họ cũng chẳng phải thực sự hối cải, mà chỉ là vì muốn lấy tiền thưởng thủ cấp.”

“Đã đưa bạc cho họ chưa?” Tần Tiêu hỏi.

Đổng Quảng Hiếu đáp: “Huyện nha không có nhiều bạc đến thế, nhưng những gia đình giàu có trong thành lại rất tích cực, trước đó đã quyên góp không ít. Thế nhưng sau khi đưa tiền thưởng cho họ, số bạc còn lại cũng chẳng đáng là bao. Tuy nhiên, nội bộ quân phản loạn đã xuất hiện những vết rạn nứt rất lớn. Trước đó trên núi Phục Ngưu, hai phe đã đánh nhau đến mức một mất một còn, mặc dù hiện tại đều đầu nhập về phía Tả quân, nhưng món nợ thù hằn này đôi bên sẽ không quên đâu.” Hắn cười lạnh: “Xem ra, cuộc tranh đấu trong nội bộ quân phản loạn này quả thực rất gay gắt, không chỉ Hồng Yêu Đái và Hắc Yêu Đái thù ghét lẫn nhau, mà hiềm khích giữa Tả quân và Hữu quân cũng không hề nông cạn.”

Trần Hi cười nhạt: “Những tên quân phản loạn đầu nhập đã khai nhận, sĩ khí Hữu quân đã tan rã, ngay cả tinh tướng tên là Liễu Thổ Chương cũng bị bọn chúng giết rồi. Trước đó chúng luôn vay lương của Tả quân, nhưng Tả quân không những không cho mượn lấy một hạt gạo mà còn án binh bất động.”

Tin tức Tả Thần Tướng bị giết vẫn được giấu kín với binh sĩ Hữu quân. Mặc dù những kẻ phản loạn đầu nhập đã thành thật khai báo tất cả những gì mình biết, nhưng đến tận bây giờ, Tần Tiêu và những người khác vẫn chưa biết Tả quân cũng đã xảy ra biến cố kinh thiên động địa.

“Tả Thần Tướng rất xảo quyệt.” Tần Tiêu nói: “Hắn án binh bất động, vẫn luôn chờ đợi Hữu quân tự tan rã để nhân cơ hội thu biên.” Hắn nhíu mày: “Tả - Hữu hai quân vốn tác chiến riêng lẻ, đối với chúng ta mà nói ngược lại còn có lợi, giờ đây hai quân hợp làm một, lại trở nên vô cùng nhức nhối.”

“Bọn chúng bây giờ đã có tới hơn vạn người.” Đổng Quảng Hiếu nói: “Chúng ta cộng thêm Thái Hồ quân ở phía Tây Hiệp Sơn, binh lực vẫn ở thế hạ phong.”

Trần Hi nhíu mày: “Ngài xem thế trận bên Tả quân kia, dường như không có dấu hiệu công thành. Điều tôi lo lắng bây giờ là bọn chúng đang đợi viện quân.”

“Tô Châu doanh?” Đổng Quảng Hiếu lập tức phản ứng lại.

Trần Hi gật đầu: “Hữu quân trước kia công thành vì nôn nóng lập công, hy vọng giành công trạng trước Tả quân để đánh hạ thành Thuật Ninh. Nhưng Tả quân bên kia rõ ràng xảo quyệt hơn nhiều, chúng biết Hữu quân công thành tổn binh hao tướng nên không muốn dễ dàng ra tay. Xem chừng bọn chúng đang đợi viện quân từ thành Tô Châu đến, rồi mới hợp lực công thành.”

Đổng Quảng Hiếu vẻ mặt ngưng trọng, hơi lộ chút bất mãn: “Công chúa đã bị vây khốn ở đây mấy ngày nay, viện quân từ Hàng Châu lại chậm chạp chưa đến, rốt cuộc bọn chúng có ý đồ gì? Tần đại nhân, nếu Tô Châu doanh tới nơi, cộng thêm đám quân phản loạn ngoài thành này, đến lúc đó bọn chúng dốc toàn lực công thành, tôi chỉ sợ chúng ta không thủ nổi.”

Thành Thuật Ninh dù sao cũng không phải thành trì kiên cố. Mặc dù Đổng Quảng Hiếu đã ra lệnh gia cố phòng ngự, nhưng một huyện thành nhỏ bé thì căn bản không thể so sánh với những thành trì kiên cố thực sự.

Hữu quân trước kia công thành, tuy thành Thuật Ninh đã chuẩn bị đầy đủ nhưng vẫn bị một nhóm nhỏ quân phản loạn đánh lên tới đầu thành. Mặc dù cuối cùng bị đánh tan và nhờ có sự xuất hiện của Nội khố kỵ binh khiến quân phản loạn phải rút lui, nhưng điều đó cũng chứng minh thành Thuật Ninh không phải là tường đồng vách sắt.

Hữu quân chỉ là một đám ô hợp, khi chúng dốc toàn lực công thành, vẫn có thể gây ra mối đe dọa không nhỏ cho thành Thuật Ninh. Một khi Tô Châu doanh tinh nhuệ kéo đến, tập hợp hơn vạn quân phản loạn ngoài thành, đến lúc đó lại dốc toàn lực công thành, Đổng Quảng Hiếu thừa biết chắc chắn sẽ là hung nhiều cát ít.

Tần Tiêu lại không kìm được mà hướng ánh mắt về phía Tây Hiệp Sơn.

Tất nhiên hắn cũng hiểu nỗi lo của Đổng Quảng Hiếu, thực ra đây cũng chính là nỗi lo của hắn. Đến lúc đó, dù là sức chiến đấu hay binh lực đều không bằng quân phản loạn, Tần Tiêu thực sự không nghĩ ra cách nào để xoay chuyển cục diện.

Thái Hồ Vương đã dặn dò hắn, một khi Tô Châu doanh giết tới, việc cần làm là liều chết phòng thủ. Thế nhưng Tần Tiêu lại không hiểu nổi, cho dù thực sự thủ được thành Thuật Ninh vững như thành đồng, thì Thái Hồ Vương làm sao có thể xoay chuyển cục diện? Dưới trướng Thái Hồ Vương cũng chỉ có chưa đầy ba ngàn quân mã, chẳng lẽ ông ta có thể dựa vào ba ngàn người đó để xoay bại thành thắng?

Ba ngày tiếp theo, dù là Tây Hiệp Sơn hay doanh trại quân phản loạn đều vô cùng yên ắng.

Thái Hồ quân lương thảo đầy đủ, Tả quân bên kia cũng chẳng thiếu lương thực.

Trong ba ngày này, Tả quân đã biên chế những binh sĩ Hữu quân đầu nhập vào dưới trướng ba vị tinh tướng. Rất nhiều quân phản loạn đầu nhập thầm nghĩ sớm biết bên Tả quân có rượu có thịt thì đã đầu quân từ sớm rồi.

So với sự thù địch giữa Hồng Yêu Đái và Hắc Yêu Đái bên Hữu quân, Tả quân bên này rõ ràng rất cẩn trọng trong phương diện này. Quân lệnh nghiêm cấm Hồng Yêu Đái bắt nạt Hắc Yêu Đái, hơn nữa ăn ở cũng đối xử bình đẳng như nhau. Nhờ vậy, những Hắc Yêu Đái đầu nhập rất nhanh đã có cảm giác quy thuộc, ngoại trừ một số ít Hồng Yêu Đái theo Hữu Thần Tướng nhiều năm, phần lớn mọi người đã sớm coi mình là một phần của Tả quân.

Chập tối, bỗng nhiên trời đổ mưa, mưa tuy không lớn nhưng cứ rả rích mãi không thôi.

Hữu Thần Tướng thúc ngựa phi nước đại trong mưa, ngày đêm không nghỉ, gương mặt đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Đối mặt với yêu cầu của Tiền Quang Hàm, ban đầu Hữu Thần Tướng tuy trong lòng phẫn nộ, nhưng "cánh tay không thể bẻ gãy đùi", thực tế buộc hắn phải thỏa hiệp với nhà họ Tiền.

Nếu khước từ không đáp ứng, kết quả đã rõ ràng, Hữu quân tất sẽ tan rã.

Hữu Thần Tướng thầm tính toán, nếu đáp ứng nhà họ Tiền, có lương thảo cung ứng, Hữu quân vẫn có thể giữ lại được. Trong Hữu quân có rất nhiều tâm phúc của hắn, khi công thành nghe theo sự điều động của nhà họ Tiền cũng chẳng sao, chỉ cần giữ được đội binh mã này, đợi đến ngày sau, có lương có bạc, khi đó Hữu quân chẳng phải do hắn định đoạt hay sao.

Hữu Thần Tướng cam kết với nhà họ Tiền rằng Hữu quân sẽ nghe theo sự điều động của Tô Châu doanh. Tiền Quang Hàm cũng rất sảng khoái, lập tức để Tiền Quy Đình thống lĩnh Tô Châu doanh cùng hai ngàn quân phản loạn chi viện cho Thuật Ninh, còn Hữu Thần Tướng thì chủ động xin đi, hy vọng có thể đến Thuật Ninh sớm hơn để an ổn lòng quân.

Đợi đến khi hắn dẫn theo hai trăm thân binh Hồng Yêu Đái đến dưới chân núi Phục Ngưu, mới biết mình rốt cuộc đã chậm một bước.

Đội quân mấy ngàn người của hắn đã không còn tăm hơi, doanh trại sớm đã trống trơn.

Sai người tìm kiếm khắp nơi, rất nhanh đã phát hiện hơn hai trăm thi thể trên núi Phục Ngưu, trong đó có cả thi thể không đầu của Liễu Thổ Chương.

Mặc dù không có thủ cấp, nhưng bộ giáp da trên người Liễu Thổ Chương vẫn khiến người ta nhìn một cái là nhận ra ngay.

Những thi thể này rất kỳ lạ.

Hễ là thi thể thắt Hồng Yêu Đái thì đều không còn thủ cấp, còn Hắc Yêu Đái thì phần lớn vẫn còn đầu, nhưng cũng có một số rất ít là mất dấu vết của cái đầu.

Hữu Thần Tướng kiểm tra kỹ lưỡng, rõ ràng nhìn thấy đây là hiện trường của một cuộc tàn sát lẫn nhau.

“Thần Tướng, doanh trại Tả quân cách đây không đầy hai mươi dặm.” Có người bẩm báo: “Nằm ở phía Đông Nam núi Phục Ngưu.”

Sắc mặt Hữu Thần Tướng trở nên khó coi.

Hắn tuy tính tình nóng nảy nhưng không phải kẻ ngu, đã đoán ra được điều gì đó, liền dẫn người xuống núi, nhảy lên lưng ngựa, phi nước đại thẳng về phía doanh trại Tả quân.

Sắp tới doanh trại Tả quân, thấy những dãy lều trại san sát, dù trời vẫn đang mưa nhưng trong trại có đội ngũ đi tuần tra. Thấy một toán người tới, đã có kẻ thổi tù và, rất nhanh từ trong doanh trại đã lao ra một đội quân đông đảo, chặn đứng con đường tiến tới của Hữu Thần Tướng.

Hữu Thần Tướng ghìm cương ngựa, sắc mặt xanh mét, rút đao trong tay, quát lớn: “Bản tướng là Hữu Thần Tướng, ai dám cản ta?”

Trong đội ngũ, một người chậm rãi bước ra, trong tay cũng nắm một thanh đại đao, ngẩng đầu nhìn Hữu Thần Tướng đang cưỡi trên lưng ngựa, vẻ mặt lạnh lùng: “Ngươi đến làm gì?” Giọng điệu vô cùng vô lễ, không chút kính trọng, kẻ đó chính là Tất Nguyệt Ô.

“Binh mã của bản tướng đâu?” Hữu Thần Tướng tức giận hỏi.

Tất Nguyệt Ô cười như không cười: “Binh mã của ngươi chẳng phải đang ở sau lưng ngươi sao?” Hắn vung đao chỉ về phía sau Hữu Thần Tướng, hơn hai trăm thân binh kia đã đi bộ đuổi kịp tới nơi.

“Ta hỏi những binh mã khác của ta.” Hữu Thần Tướng thấy Tất Nguyệt Ô đầy vẻ đắc ý, hận không thể chém hắn một đao, quát lớn: “Các người đã dùng thủ đoạn gì?”

Tất Nguyệt Ô cười lạnh: “Ngươi tìm bộ hạ của mình mà lại tìm đến tận Tả quân đây sao? Trong doanh trại Tả quân, toàn bộ đều là người của Tả quân. Hữu Thần Tướng, không ngại nói cho ngươi biết, binh mã cái gọi là thuộc hạ của ngươi, cũng chỉ còn lại đám người sau lưng ngươi đây thôi.”

Hữu Thần Tướng ngẩng đầu lên, đã thấy ở cách đó không xa, thấp thoáng vài bóng dáng Hồng Yêu Đái. Hắn chằm chằm nhìn một người, quát lớn: “Tần Cương, ngươi lại đây!”

Tần Cương đó đã gia nhập Vương Mẫu Hội từ nhiều năm trước, hơn nữa còn là tín đồ cũ do chính tay Hữu Thần Tướng lôi kéo vào hội. Hắn liếc mắt cái là nhận ra ngay, những người bên cạnh Tần Cương cũng đều là gương mặt quen thuộc, tuy không biết tên nhưng rõ ràng chính là thuộc hạ trước kia của hắn.

Tần Cương hơi do dự, không lập tức đi tới.

Hữu Thần Tướng tức giận đến mức không kiềm chế nổi, tính tình hắn vốn xấu, những năm qua thuộc hạ sợ hắn như sợ cọp, không ai dám làm trái mệnh lệnh của hắn. Tần Cương kia vậy mà còn do do dự dự, khiến hắn giận sôi máu: “Lời của lão tử ngươi nghe không hiểu hả? Cút lại đây cho lão tử.”

“Thần Tướng, tiểu nhân... tiểu nhân bây giờ đã được biên chế vào Tả quân, là người của Tả quân rồi.” Tần Cương không dám nhìn Hữu Thần Tướng, cúi đầu nói: “Tả quân có quân quy, nếu như... nếu như ăn cây táo, rào cây sung, thì giết không tha!”

“Ăn cây táo, rào cây sung?” Hữu Thần Tướng chỉ cảm thấy lời này thật nực cười: “Ngươi là người của Hữu quân, đầu nhập Tả quân chính là ăn cây táo, rào cây sung, đồ chó má nhà ngươi còn dám ăn nói hàm hồ?”

“Hữu Thần Tướng, nếu cứ tiếp tục ở lại Hữu quân của ngươi, bọn chúng đều sẽ chết đói.” Tất Nguyệt Ô không khách khí nói: “Khi bọn chúng đường cùng tuyệt lộ, là Tả quân đã cứu bọn chúng. Bọn chúng cam tâm tình nguyện đầu nhập Tả quân, với ngươi đã không còn quan hệ gì nữa rồi.”

Tần Cương thấy Tất Nguyệt Ô nói vậy, liền lấy hết can đảm nói: “Thần Tướng, tiểu nhân bây giờ là binh sĩ dưới trướng tinh tướng Tất Nguyệt Ô, sau này chỉ nghe theo sự phân phó của tinh tướng, không còn... không còn liên quan gì tới ngài nữa.” Mấy ngày nay được ăn no uống đủ, cảm thấy đi theo Tả quân mới là cuộc sống của con người, lúc này trong lòng muốn bày tỏ lòng trung thành với Tất Nguyệt Ô.

Hữu Thần Tướng bất chợt gầm lên một tiếng, thúc ngựa vung đao, lao thẳng về phía Tần Cương.

Sắc mặt Tất Nguyệt Ô thay đổi ngay lập tức: “Ngươi muốn làm gì?”

Hữu Thần Tướng lao tới như hổ, binh sĩ biết hắn là Hữu Thần Tướng nên cũng không dám làm hắn bị thương, thấy con tuấn mã của hắn lao tới liền vội vàng né tránh. Hữu Thần Tướng lao thẳng tới trước mặt Tần Cương, Tần Cương kinh hãi biến sắc, thấy Hữu Thần Tướng đã chém một đao xuống, căn bản không thể né tránh, đành giơ tay chống đỡ. Đao này của Hữu Thần Tướng lại là một đao kinh thiên động địa, dồn toàn bộ phẫn nộ trong lòng vào nhát chém này, chém đứt cả cánh tay lẫn cái đầu làm đôi.

Một tiếng sấm vang lên, tất cả mọi người đều nhìn Hữu Thần Tướng, chết lặng người.

[TÊN_MỚI]

秦刚 = Tần Cương