Nhưng giờ phút này, nàng nhìn thấy rõ ràng trên mặt Đại sư huynh lộ ra vẻ nghiêm nghị hiếm thấy.

"Kiếm Thần tuy tiêu sái bất kham, nhưng muốn trở thành môn đồ của ông ấy, tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng." Cố Bạch Y thần sắc nghiêm túc, nhìn Hồng Diệp nói: "Muốn trở thành môn đồ của người, không chỉ cần thiên phú xuất chúng, mà còn cần nhân phẩm đoan chính. Trên thế gian này, người có thiên phú xuất chúng thực ra rất nhiều, người có nhân phẩm đoan chính cũng không phải là ít, nhưng người hội tụ cả hai thì lại chẳng được bao nhiêu."

Hồng Diệp nhịn không được nói: "Chẳng lẽ còn nghiêm khắc hơn cả Phu Tử chọn đệ tử sao? Kiếm Thần có sáu vị đệ tử, thế mà Phu Tử cả đời này chỉ có bốn vị đệ tử."

"Cái này...!" Cố Bạch Y do dự một chút, chỉ có thể cố gắng chọn từ ngữ sao cho phù hợp nhất: "Phu Tử không thích phiền phức, cho nên thu nhận không nhiều đệ tử."

Hồng Diệp bĩu môi, rất thẳng thắn nói: "Ông ấy chính là lười!"

"Có thể hiểu như vậy." Cố Bạch Y đối với đánh giá này của Hồng Diệp rõ ràng cũng khá tán đồng: "Kiếm Cốc Lục Tuyệt là truyền thừa của Kiếm Thần, Kiếm Thần không muốn có môn nhân làm hoen ố thanh danh của mình."

Hồng Diệp do dự một chút, muốn nói lại thôi. Cố Bạch Y thấy vậy bèn hỏi: "Muội muốn nói gì?"

"Muội nói rồi huynh đừng trách muội đấy." Hồng Diệp khẽ nói: "Thực ra... thanh danh của Kiếm Thần cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam."

"Người ta ai chẳng có khuyết điểm." Cố Bạch Y rõ ràng rất thiên vị Kiếm Thần: "Khuyết điểm của ông ấy chỉ là tiểu tiết, không tổn hại đến đại thể."

Hồng Diệp lườm Cố Bạch Y một cái, hừ lạnh: "Trong mắt các nam nhân các huynh, chút chuyện đó quả thực không tổn hại đến đại thể."

Cố Bạch Y có chút lúng túng, không dây dưa vấn đề này nữa, chỉ đành nói: "Ta tin Ngũ tiên sinh tuy đã cắt đứt quan hệ với Kiếm Cốc, nhưng trong xương tủy vẫn là người của Kiếm Cốc. Ông ấy cũng tuyệt đối sẽ không vì không đoạt được Tử Mộc Hạp mà bán đứng Kiếm Cốc."

"Đại sư huynh, thứ cho muội nói thẳng, có phải vì năm xưa Kiếm Thần từng khen huynh đôi câu, cho nên huynh mới canh cánh trong lòng?" Hồng Diệp nhìn Cố Bạch Y, rất nghiêm túc nói: "Huynh vẫn luôn dạy muội, nhìn bất cứ việc gì cũng không được cảm tính, xen lẫn tình cảm vào nhìn nhận sự việc sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của huynh, từ đó đưa ra kết luận sai lầm. Bây giờ xem ra, chính huynh dường như cũng không làm được điều này."

Cố Bạch Y thở dài, nói: "Ta không tranh luận với muội." Nghĩ đến điều gì đó, gã vỗ nhẹ lên trán, nói: "Nói chuyện với muội luôn bị lạc đề. Chúng ta đang nói đến Hạo Thiên, sao lại lôi sang Kiếm Cốc rồi? Phải rồi, vừa nãy ta nói đến đâu rồi nhỉ?"

Hồng Diệp liếc gã một cái, nói: "Là huynh tự nhắc đến Kiếm Cốc, liên quan gì đến muội? Huynh nói Tử Y Giám không có tinh lực quản lý Giang Nam, cho nên mới bị Hạo Thiên thừa cơ mà vào."

"Đúng, đúng." Cố Bạch Y gật đầu liên tục: "Ta muốn nói là, đã Hạo Thiên hoạt động ở Giang Nam nhiều năm như vậy, ít nhiều cũng sẽ để lại manh mối. Phu Tử đã bảo chúng ta thử điều tra lai lịch của Hạo Thiên, chúng ta cứ tuân theo mà làm là được."

"Nếu Hạo Thiên thực sự là Cửu Phẩm Tông Sư, chúng ta điều tra thế nào?" Hồng Diệp nói: "Cửu Phẩm Tông Sư cũng chỉ có vài người đó, bẻ ngón tay đếm thử, rồi chọn ra kẻ khả nghi nhất là được." Nhìn ánh đèn hiu hắt trên bàn, nàng trầm tư một lát mới hỏi: "Đại sư huynh, huynh thấy trong mấy vị Tông Sư đó, ai là kẻ khả nghi nhất?"

"Có thể loại trừ vài người không thể nào nhất." Cố Bạch Y bình tĩnh nói: "Người đầu tiên phải loại trừ chính là Đạo Quân!"

"Tại sao?"

"Nha đầu ngốc, Đạo Quân năm xưa bị một kiếm kia trọng thương, có thể giữ lại được một mạng đã là may mắn lắm rồi." Cố Bạch Y thở dài: "Thực ra ta vẫn luôn cho rằng, năm đó ông ta có thể thoát chết trong đường tơ kẽ tóc, không phải vì vận khí của ông ta quá tốt, mà vì Kiếm Thần vốn không hề có ý giết ông ta."

Hồng Diệp khẽ gật đầu, Cố Bạch Y mới tiếp tục nói: "Tuy thoát chết, nhưng mấy mạch của ông ta đã bị phế, mấy đường kinh mạch bị kiếm khí hủy hoại đó, cả đời này e là không thể hồi phục. Phu Tử từng nói, cho dù Đạo Quân có thiên phú dị bẩm, được ông ấy chữa trị kinh mạch, thì ít nhất cũng phải tiêu tốn hai mươi năm thời gian. Hai mươi năm này dùng để chữa trị kinh mạch, tu vi của ông ta chỉ có lùi chứ không tiến, dù có lành lặn, so với hai mươi năm trước, tu vi cũng chỉ có thể là kém xa. Trong mấy vị Tông Sư, thực lực của Đạo Quân đã tụt hậu so với những người khác."

"Đại sư huynh nói rất đúng." Hồng Diệp nói: "Trong cung đã có hai vị Tông Sư, dù có dẫn dụ một người ra ngoài, bên cạnh Hoàng đế ít nhất vẫn sẽ có một vị Tông Sư bảo vệ. Thực lực Đạo Quân không bằng các Tông Sư khác, dù có dẫn theo vài tên Bát Phẩm cao thủ nhập cung, chỉ cần ông ta không kiềm chế nổi Tông Sư trong cung, những kẻ đó cũng chỉ vào cung chịu chết mà thôi." Nàng lẩm bẩm: "Cửu Phẩm Tông Sư trong thiên hạ này dùng một bàn tay cũng đếm hết, Bát Phẩm cao thủ thì cộng thêm một bàn tay nữa cũng đếm xuể."

"Quan trọng nhất chính là động cơ." Cố Bạch Y trầm tư: "Thẳng thắn mà nói, Đạo Quân và Thánh nhân không chỉ không có thù giết cha, năm xưa chuyện đó, Đạo Quân thậm chí còn phải cảm kích Thánh nhân, cho nên ta thực sự không nghĩ ra vì sao Đạo Quân lại tiêu tốn nhiều tâm sức suốt bao năm như vậy để bày mưu thí quân?"

"Có thể loại trừ ông ta rồi." Hồng Diệp rất dứt khoát nói: "Ông ta vừa không có động cơ lại chẳng có thực lực, chuyện này đương nhiên không liên quan đến ông ta." Dừng một chút, nàng nói tiếp: "Huyết Ma lại càng không thể, năm xưa ông ta bại dưới kiếm của Kiếm Thần thì bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ. Dù ông ta còn sống, dù ông ta thực sự muốn thí quân, với tính cách của ông ta, cầm Huyết Ma Đao trực tiếp giết vào cung thì có, tuyệt đối không thể tốn bao nhiêu năm thời gian để bày ra cái Vương Mẫu Hội gì đó. Có thời gian đó, ông ta thà nghiên cứu đao pháp còn hơn."

Cố Bạch Y mỉm cười, nói: "Lời này của muội không sai. Huyết Ma làm việc quang minh chính đại, ông ta không có hơi sức đâu mà bày ra cái cục lớn nhường này."

"Vậy thì chỉ có thể là Đồ Phu." Hồng Diệp nhíu mày: "Nhưng Phu Tử từng nói, lão già Đồ Phu đó cũng đã mười mấy năm không có tin tức gì rồi, e là đang chui rúc ở cái chuồng heo nào đó nhổ lông heo, huynh không đi trêu chọc lão, lão cũng sẽ không tìm huynh gây phiền phức. Muội cũng chưa từng nghe Phu Tử nói Đồ Phu có thù oán với Hoàng đế." Nàng nhìn Cố Bạch Y, hỏi: "Phu Tử nói chuyện với chúng ta, mười phần chỉ nói hai, với huynh thì được năm sáu phần, Đại sư huynh, Đồ Phu và Hoàng đế có thù oán gì không?"

Cố Bạch Y lắc đầu: "Phu Tử chưa từng nói về ân oán giữa Đồ Phu và Thánh nhân, nên họ có khúc mắc gì không, ta cũng không rõ."

"Nếu giữa họ không có ân oán, Đồ Phu cũng sẽ không phí bao tâm sức bày ra cái cục lớn như vậy." Đôi lông mày liễu của Hồng Diệp nhíu chặt lại, trầm tư suy nghĩ: "Nếu bắt buộc phải chọn ra một kẻ khả nghi từ trong đó, thì chỉ có thể là Đồ Phu. Nhưng... Đại sư huynh, nếu nói kẻ có thù oán sâu nặng nhất với Hoàng đế, thì chỉ có thể là Kiếm Cốc, huynh nói xem sau lưng Vương Mẫu Hội có bóng dáng của Kiếm Cốc hay không?"

"Nếu thực sự là do Kiếm Cốc làm, vậy ai có thể đảm đương việc thí quân?" Cố Bạch Y thần sắc đạm nhiên: "Trong mấy vị tiên sinh của Kiếm Cốc, tuy có tin đồn Nhị tiên sinh đã tiến vào Đại Thiên Cảnh, nhưng muốn đạt đến Cửu Phẩm Tông Sư, e là còn xa lắm."

Hồng Diệp thở dài: "Kiếm Thần là đỉnh cao võ đạo, thế nhưng sáu vị tiên sinh dưới trướng ông ấy, lại không có lấy một vị Bát Phẩm cao thủ. Đại sư huynh, nói một câu không sợ huynh giận, Kiếm Thần tuy tự thân vô địch, nhưng bản lĩnh dạy đệ tử...!"

Cố Bạch Y không đợi nàng nói hết, hắng giọng một cái, nói: "Phu Tử mà nghe được lời này của muội, chắc chắn sẽ rất đau lòng!"

Hồng Diệp sửng sốt, lập tức mỉm cười xinh đẹp, lúc này mới nhớ ra, trong bốn môn đồ của Phu Tử, cũng không có ai bước vào cảnh giới Bát Phẩm.

"Danh sư xuất cao đồ, tự nhiên là không sai, nhưng mấy vị Tông Sư này khi đến một cảnh giới nhất định, ngược lại mỗi người đều có nỗi đam mê riêng, việc dạy dỗ đệ tử lại trở nên lơ là." Cố Bạch Y thở dài: "Kiếm Thần tính tình bất kham, quanh năm chu du bốn biển, thời gian ở Kiếm Cốc không nhiều. Nghe nói mấy vị tiên sinh nhập môn sau này đều là Đại tiên sinh chỉ điểm kỹ nghệ. Quan trọng nhất là, tu vi võ đạo một khi đã tiến vào Trung Thiên Cảnh, có thể đột phá hay không hoàn toàn dựa vào ngộ tính và tu vi của cá nhân, chứ không phải cứ thầy chỉ điểm là có thể tiến giai."

"Nhị tiên sinh tiến vào Đại Thiên Cảnh, liệu có khả năng ông ấy thiên phú dị bẩm, đã tiến giai lên Cửu Phẩm?" Hồng Diệp nghĩ một lát, khẽ hỏi.

Cố Bạch Y lắc đầu nói: "Năm xưa lúc Kiếm Thần và Phu Tử đánh cờ, ta đứng hầu bên cạnh họ. Khi ấy hai người họ đã đàm luận về các đệ tử dưới trướng. Theo lời Kiếm Thần, trong số các đệ tử của ông ấy, người có thiên phú cao nhất thực ra là Tam tiên sinh và Lục tiên sinh, cũng chỉ có hai người này mới có khả năng tiến vào Đại Thiên Cảnh trước ba mươi tuổi. Đại tiên sinh thiên phú không tệ, nhưng tạp niệm quá nhiều, e là bốn mươi tuổi cũng khó vào được Đại Thiên Cảnh. Nhị tiên sinh thực ra có thiên phú thấp nhất trong sáu người, nhưng Nhị tiên sinh cần mẫn hiếu học, vô cùng chấp nhất với võ đạo. Với ngộ tính và tu vi của ông ấy, nếu một mai khai thông trí tuệ, có lẽ tầm bốn mươi tuổi có thể vào Đại Thiên Cảnh. Nhưng muốn đạt đến cảnh giới Cửu Phẩm Tông Sư, trong Kiếm Cốc Lục Tuyệt, cũng chỉ có Tam tiên sinh và Lục tiên sinh có hy vọng này. Tam tiên sinh đã qua đời, hy vọng duy nhất của Kiếm Cốc chỉ còn là Lục tiên sinh."

"Xem ra Kiếm Thần đặt nhiều kỳ vọng vào Lục tiên sinh!"

Cố Bạch Y lắc đầu cười: "Đó thì không phải. Thiên phú của Lục tiên sinh quả thực có hy vọng tiến vào Cửu Phẩm Tông Sư, nhưng Lục tiên sinh ham mê cờ bạc rượu chè. Năm xưa khi Kiếm Thần nhắc đến việc này, Lục tiên sinh tuổi vẫn còn nhỏ, nhỏ tuổi đã hình thành thói xấu. Kiếm Thần còn nói cả đời này e là Lục tiên sinh cũng không bỏ được hai thói tật đó. Nàng ta đặt hết tâm tư vào việc uống rượu cờ bạc, hoang phế tu vi, tuy thiên phú tốt nhất, nhưng trừ phi có cơ duyên cực lớn, nếu không muốn bước vào cảnh giới Cửu Phẩm Tông Sư thì khó như lên trời."

Hồng Diệp nói: "Nói như vậy, Kiếm Cốc Lục Tuyệt không có lấy một vị Cửu Phẩm Tông Sư, tự nhiên cũng không ai gánh nổi nhiệm vụ thí quân, cho nên Vương Mẫu Hội cũng không liên quan gì đến họ."

"Ít nhất khả năng này rất nhỏ." Cố Bạch Y suy nghĩ một lát mới nói: "Nhưng nhân tài trên đời xuất hiện lớp lớp, có lẽ những năm này có người lặng lẽ tiến vào cảnh giới Cửu Phẩm Tông Sư mà không động thanh sắc, điều này cũng không phải là không thể."

Hồng Diệp khẽ động môi, dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

"Muội muốn nói gì?" Cố Bạch Y quan sát sắc mặt nàng, tự nhiên nhìn ra được.

"Huynh nói lúc Kiếm Thần và Phu Tử đánh cờ có đàm luận về môn đồ, ông ấy nhắc đến môn đồ của mình, vậy... Phu Tử có nhắc đến chúng ta không?" Hồng Diệp nhìn chằm chằm vào mắt Cố Bạch Y hỏi.

Cố Bạch Y cười ha hả, nói: "Ta biết ngay là muội nhất định sẽ hỏi mà."

"Muội chỉ muốn biết, lão già đó trong lòng xem trọng ai nhất." Hồng Diệp nói: "Dù sao muội cũng biết mình không có hy vọng, bằng không những năm nay ông ấy cũng sẽ không bắt muội làm mấy chuyện nhàm chán đó, làm chậm trễ việc tu hành của muội."

Cố Bạch Y nhìn Hồng Diệp, do dự một chút, cuối cùng vẫn hỏi: "Vậy muội có biết vì sao Phu Tử lại để muội đi làm mấy chuyện trông có vẻ nhàm chán đó không?"