Chu Hưng nét mặt lạnh lùng, thản nhiên nói: "Thứ sử đại nhân không cần tức giận. Những tội chứng này đều qua tay Mao Tri phủ đích thân giám định, cũng chính ông ta hạ lệnh bắt người."

Mao Dịch Chi sắc mặt thay đổi, Phạm Dương chậm rãi nói: "Phủ nha Tri phủ Hàng Châu quả thực phụ trách việc hình danh ở Hàng Châu, nhưng cũng chỉ xử lý những vụ án thông thường. Gặp phải trọng án mưu phản như thế này, phủ nha Tri phủ không có tư cách tự mình định tội, cần phải bẩm báo lên phủ Thứ sử. Bản quan chưa hề nhận được bẩm báo của phủ nha Tri phủ, ông ta sao có thể tự ý quyết đoán?"

"Là lỗi của hạ quan." Mao Dịch Chi vội nói.

"Đây không phải vấn đề lỗi hay không." Sa Đức Vũ đứng bên cạnh trầm giọng nói: "Đây là tội vượt quyền. Mao Tri phủ, tại sao ông lại tự ý hạ lệnh bắt người, cần phải cho Thứ sử đại nhân một lời giải thích."

Mao Dịch Chi toát mồ hôi hột, nhìn Chu Hưng một cái, rồi nhìn sang ba nhân vật lớn của Hàng Châu, từ thần sắc của ba người họ đã nhận ra manh mối, chợt nghiến răng, chắp tay nói: "Hạ quan không dám tự ý làm chủ. Chỉ vì trước đó Thứ sử đại nhân mắc bệnh, Chu Lang tướng đem tội chứng tới, hạ quan đi gặp Thứ sử đại nhân nhưng không thể gặp được. Chu Lang tướng nói những việc này không cần bẩm báo Thứ sử đại nhân, chỉ cần trực tiếp bắt người là được. Hạ quan lúc đó cũng khuyên nên cân nhắc hành sự, nhưng Chu Lang tướng đe dọa nói hạ quan đang bao che loạn đảng, hạ quan không còn cách nào khác, đành phải nghe theo sự phân phó của hắn."

Chu Hưng nổi giận đùng đùng nói: "Mao đại nhân, ông nói vậy là có ý gì?"

"Chuyện đã đến nước này, hạ quan chỉ có thể nói sự thật." Mao Dịch Chi lớn tiếng nói: "Chu Lang tướng, mấy ngày nay ngài để quan sai của phủ nha Tri phủ đi theo các người bắt người khắp nơi, rất nhiều tội chứng đơn giản là hoang đường cực điểm, hôm nay mấy tờ hóa đơn này, càng không thể định tội cho Tôn gia."

Chu Hưng cười nhạt: "Mao đại nhân, ông có biết mình đang nói gì không?"

"Chẳng qua cũng chỉ là cái chết mà thôi." Mao Dịch Chi dứt khoát nói: "Mấy ngày nay tôi bị Thần Sách quân ép buộc, oan uổng người tốt, khẩn cầu Thứ sử đại nhân giáng tội. Thế nhưng các người Thần Sách quân bắt người bừa bãi, ngài Chu Lang tướng đảo lộn thị phi, cũng khó mà chối từ tội lỗi."

Chu Hưng nắm lấy đao đeo bên hông, Sa Đức Vũ trầm giọng nói: "Chu Lang tướng định giết người sao? Ngài muốn giết ai? Chúng ta đều là mệnh quan triều đình, khai đao chém đầu cũng cần triều đình hạ lệnh, chưa tới lượt Chu Lang tướng ra tay." Hắn vung tay nói: "Người đâu, cởi trói cho họ."

Binh sĩ phủ Thứ sử lập tức tiến lên, nhưng quan binh Thần Sách quân đã tuốt đao ra khỏi vỏ.

"Không thể định tội cho họ, nhưng lại muốn cưỡng ép bắt giữ họ." Phạm Dương cười nhạt: "Giữa thanh thiên bạch nhật, luật pháp Đại Đường ở trên, lão phu muốn xem thử kẻ nào dám đảo lộn trắng đen, hại tính mạng người vô tội?"

Chu Hưng trừng mắt nhìn Phạm Dương, ánh mắt lạnh lẽo, rồi quét qua gương mặt Sa Đức Vũ và Triệu Biệt giá, phát ra một tiếng cười lạnh, trầm giọng nói: "Chúng ta đi!" Nói xong lập tức lên ngựa, không nói thêm lời nào, dẫn theo quan binh Thần Sách quân rút lui nhanh chóng.

"Chúng ta làm anh hùng một phen rồi." Phạm Dương nhìn bóng lưng Chu Hưng và Thần Sách quân đi xa, thở dài nói: "Bây giờ đã trở mặt với An Hưng Hầu, không còn đường lui nữa rồi."

Sa Đức Vũ nói: "Đại nhân, từ lúc bắt đầu chúng ta đã không còn đường lui rồi."

"Sa đại nhân, ông nói công chúa phái Tần Thiếu khanh đến Hàng Châu, hắn thật sự có thể xoay chuyển cục diện?" Triệu Biệt giá nãy giờ không lên tiếng cuối cùng cũng nói: "An Hưng Hầu không phải kẻ dễ đối phó, tôi chỉ lo Tần Thiếu khanh căn bản không phải đối thủ của An Hưng Hầu."

Phạm Dương cười nhạt, nói: "Dụng tâm của An Hưng Hầu, công chúa nắm rõ trong lòng, bà tuyệt đối không thể ngồi yên nhìn An Hưng Hầu làm mưa làm gió ở Giang Nam. Đã công chúa có thể phái Tần Thiếu khanh tới, người này tự nhiên cũng không phải hạng tầm thường."

"Theo hạ quan được biết, Tần Thiếu khanh dù vào kinh chưa lâu, nhưng rất được Thánh nhân coi trọng." Sa Đức Vũ nói: "Người này có thể trong thời gian ngắn ngủi vọt lên thành Đại Lý Tự Thiếu khanh, thậm chí ngay cả Hình Bộ cũng không để vào mắt, quả thực không phải người bình thường."

Triệu Biệt giá thở dài: "Hắn không phải người bình thường, An Hưng Hầu cũng không phải người bình thường, nước cờ này của chúng ta đi ra, đã là nguy hiểm vạn phần."

Phạm Dương bình tĩnh nói: "Chúng ta đều là người được công chúa một tay đề bạt, chuyện đã đến nước này, không còn đường lui. An Hưng Hầu tuy đại khai sát giới ở Hàng Châu, nhưng ông ta cũng không thể không kiêng dè." Dừng một chút, mới khẽ nói: "Ông ta nếu thật sự không kiêng dè gì, cũng không cần phải thêu dệt tội danh, cứ trực tiếp giết sạch chúng ta là xong. Giang Nam xảy ra chuyện lớn như vậy, thiên hạ chú mục, An Hưng Hầu nếu thật sự không kiêng dè gì mà giết hại người vô tội, Thánh nhân cũng sẽ không đồng ý, triều đình... dù sao vẫn cần chút thể diện."

"Đại nhân, tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Sa Đức Vũ khẽ hỏi.

Phạm Dương suy nghĩ một chút, mới nói: "Chúng ta cùng ký tên dâng một đạo tấu chương lên kinh, không cần chỉ đích danh An Hưng Hầu, chỉ cần bẩm báo tình hình Hàng Châu hiện tại một cách trung thực là được." Nhìn về phía Mao Dịch Chi đang hoang mang lo sợ, lạnh lùng hỏi: "Mao Tri phủ, ông muốn chết hay muốn sống?"

Mao Dịch Chi "bộp" một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng mềm nhũn: "Thứ sử đại nhân, hạ quan thực sự là bất đắc dĩ, cầu đại nhân giáng tội!"

"Ông ăn cơm của công chúa." Phạm Dương cười lạnh: "Giờ lại chạy đôn chạy đáo cho Thần Sách quân, công chúa nếu biết ông ăn cây táo rào cây sung, ông còn muốn giữ mạng? Ông thật sự cho rằng làm vậy, Thần Sách quân có thể tha cho ông?"

Mao Dịch Chi nước mắt sắp trào ra: "Đại nhân, hạ quan đáng chết, hạ quan... hạ quan tuyệt đối không bán mạng cho họ."

"Nếu ông thật sự muốn giữ mạng, chỉ còn một con đường để đi." Phạm Dương hạ giọng: "Những sĩ thân bị bắt giữ mấy ngày nay, liệu có án quyển ở chỗ ông không?"

Mao Dịch Chi vội nói: "Hạ quan đều đã làm án quyển đơn giản."

"Họ bắt ông bắt người, tự nhiên không thể nói suông, luôn sẽ đưa cho ông một ít tội chứng." Phạm Dương nói: "Giống như vụ bắt Tôn gia hôm nay, lấy được mấy cuốn sổ sách, ngoài ra, vụ án Tôn gia còn có tội chứng nào khác không?"

Mao Dịch Chi nói: "Không có chứng cứ nào khác, theo lời của Chu Hưng, chỉ còn lời khai của mấy người làm chứng mà thôi."

"Ông lập tức chỉnh lý toàn bộ án quyển mấy ngày nay ra." Phạm Dương nói: "Mỗi một vụ án đều phải kèm theo chứng cứ mà Thần Sách quân cung cấp."

Mao Dịch Chi vội nói: "Hạ quan đi làm ngay."

Triệu Biệt giá hơi nghi hoặc nói: "Đại nhân, sắp xếp những án quyển này để làm gì?"

"Dụng ý của công chúa, ông bây giờ vẫn chưa hiểu sao?" Phạm Dương cười nhạt, vuốt râu nói: "Tần Tiêu là Đại Lý Tự Thiếu khanh, Đại Lý Tự là pháp tư nha môn, có quyền thẩm tra mỗi một vụ án. Sau khi Thánh nhân đăng cơ, Đại Lý Tự bị Hình Bộ đè ép dưới chân, trở thành nha môn thanh thủy. Nhưng trước đó, Đại Lý Tự là pháp tư nha môn cao nhất của đế quốc, hàng năm Đại Lý Tự đều phái quan viên ra ngoài đến các châu tuần án, khi tra duyệt án quyển, phàm là phát hiện án quyển tồn tại điểm nghi vấn, có thể tại chỗ trọng thẩm."

Sa Đức Vũ gật đầu nói: "Không sai. Đại Lý Tự có quyền thẩm tra án quyển địa phương, Tần Tiêu là Đại Lý Tự Thiếu khanh, những án quyển liên quan đến phản loạn mấy ngày gần đây ở Hàng Châu, hắn đều có tư cách thẩm tra."

"An Hưng Hầu nắm trong tay mấy nghìn tinh nhuệ Thần Sách quân, hơn nữa còn là tới Giang Nam bình loạn." Phạm Dương chậm rãi nói: "Dưới tình thế này, Tần Thiếu khanh đương nhiên không thể trực tiếp ngăn cản An Hưng Hầu, cho dù ngăn cản, thì cũng không ngăn nổi. Cách duy nhất, chính là lật đổ những tội trạng mà Thần Sách quân đã định, Tần Thiếu khanh có tư cách đó, quốc pháp Đại Đường còn ở đó, An Hưng Hầu cũng không thể ngăn cản. Chỉ cần Tần Thiếu khanh thẩm tra từng vụ án trong mấy ngày nay, An Hưng Hầu cũng không thể tiếp tục định tội cho những người khác được nữa."

Triệu Biệt giá lông mày giãn ra, nói: "Cho nên công chúa là muốn Tần Thiếu khanh dùng luật pháp Đại Đường để đối phó với An Hưng Hầu?"

"Sa trưởng sử, ông bây giờ cùng Mao Tri phủ đi gấp đến phủ nha Tri phủ." Phạm Dương phân phó: "Sau khi chỉnh lý toàn bộ hồ sơ, lập tức đưa tới phủ Thứ sử." Nghĩ tới điều gì, xua tay nói: "Không cần chỉnh lý ở phủ nha Tri phủ, sau khi lấy ra, trực tiếp đưa tới phủ Thứ sử. Việc này hệ trọng, những hồ sơ này tuyệt đối không được có bất kỳ sơ suất nào."

Sa Đức Vũ cũng không nói nhảm, vung tay nói: "Đi!" Dẫn theo Mao Dịch Chi và một đám sai dịch phủ nha Tri phủ nhanh chóng rời đi.

"Thứ sử đại nhân, ơn cứu mạng không biết lấy gì đền đáp." Tôn Mậu tiến lên hành lễ sâu: "Đại nhân nếu có chỗ nào cần dùng đến, cứ việc phân phó."

Phạm Dương nói: "Cứ cùng người nhà ở yên trong nhà, đừng đi đâu cả. Nếu còn có người tới cửa bắt bớ, đừng sợ, chỉ cần ông trong sạch, thì kháng cự đến cùng, dù cho đầu rơi xuống đất, cũng không thể chịu nỗi oan khuất."

"Tiểu nhân đã rõ." Tôn Mậu biết ý của Phạm Dương: "Chỉ cần còn một hơi thở, thì sẽ kêu oan đến cùng."

Sa Đức Vũ theo Mao Dịch Chi chạy tới phủ nha Tri phủ, lập tức đóng gói toàn bộ án quyển mấy ngày nay vào hòm.

Thần Sách quân lợi dụng Mao Dịch Chi bắt loạn đảng, Mao Dịch Chi tuy biết những chứng cứ đó đại đa số là không có thật, nhưng vẫn ghi lại từng vụ án vào hồ sơ, tuy chỉ là vài ngày ngắn ngủi, nhưng sĩ thân liên quan đến nhiều như lông bò, hồ sơ chất đầy hai hòm lớn.

Phạm Dương có dặn dò, nên hai người cũng không trì hoãn, cho hai chiếc hòm lên xe ngựa, sau đó để nha sai hộ tống, đi thẳng tới phủ Thứ sử.

Vừa đi qua một con phố, liền nghe phía trước truyền tới tiếng vó ngựa và tiếng quát tháo, Sa Đức Vũ sắc mặt trầm xuống, quay lại nói với Mao Dịch Chi: "Thần Sách quân bên kia nhận được tin rồi, ông mang hòm đi đường vòng tới phủ Thứ sử, tôi dẫn dụ họ ra chỗ khác."

"Đại nhân, ông...!"

"Ông biết những hồ sơ này quan trọng thế nào mà." Sa Đức Vũ thần tình nghiêm nghị: "Họ nhìn thấy những hồ sơ này, nhất định sẽ cướp đi, Mao Tri phủ, Thứ sử đại nhân đang đợi, ông vào được phủ Thứ sử rồi, họ nhất thời cũng không dám mạo muội xông vào." Chắp tay nói: "Nhờ cả vào ông!"

Nếu không có Tần Tiêu, những hồ sơ này tự nhiên đều là giấy vụn, không ai quan tâm, thế nhưng hiện tại có quan viên Đại Lý Tự tới Hàng Châu, vậy thì những hồ sơ này liền trở nên vô cùng quan trọng.

Mao Dịch Chi biết chuyện không thể chậm trễ, cũng chắp tay, không nói nhảm nữa, gọi hai tên nha sai đi cùng, lệnh cho phu xe đánh xe rẽ vào con hẻm bên đường, còn Sa Đức Vũ thì dẫn những nha sai khác tiếp tục đi về phía trước, chưa đi được bao xa, liền nhìn thấy Chu Hưng dẫn theo một đám quan binh xuất hiện, nhìn thấy Sa Đức Vũ, Chu Hưng vung tay, quan binh dưới quyền nhanh chóng tiến lên, bao vây kín mít Sa Đức Vũ và đám người.

"Chu Lang tướng, đây là ý gì?"

"An Hưng Hầu có việc mời ngài qua một chuyến." Chu Hưng đi thẳng vào vấn đề: "Trưởng sử đại nhân, đi với chúng tôi thôi." Quét mắt nhìn vào đám người, cau mày hỏi: "Mao Tri phủ đi đâu rồi?"

Sa Đức Vũ cười nói: "Tri phủ tự nhiên là ở phủ nha Tri phủ, các người cứ đi phủ nha Tri phủ mà tìm."

Đúng lúc này, lại có một người tiến lại gần tai Chu Hưng, thì thầm hai câu, Chu Hưng trầm giọng nói: "Kỵ binh theo ta, những người khác đưa Sa đại nhân đi gặp Hầu gia." Cũng không trì hoãn, thúc ngựa liền đi, mười mấy kỵ binh theo sát phía sau.