Tom lại trở thành một người anh hùng lấp lánh một lần nữa — là đứa cưng của người già, là niềm ghen tị của lũ trẻ. Tên cậu thậm chí còn được đưa lên mặt báo bất tử, bởi tờ báo làng đã tôn vinh cậu lên mây xanh. Vẫn có một số người tin rằng cậu rồi sẽ làm Tổng thống, nếu như không bị treo cổ.

Như thường lệ, thế giới thay lòng đổi dạ và thiếu suy nghĩ ấy đã ôm chầm lấy Muff Potter và chiều chuộng ông hết mực chẳng kém gì những gì nó từng vùi dập ông trước kia. Nhưng cách cư xử kiểu đó cũng là một điểm sáng cho thế giới; thế nên chẳng việc gì phải trách cứ nó làm gì.

Ban ngày của Tom là những khoảng thời gian huy hoàng và sung sướng tột độ, nhưng ban đêm lại là chuỗi ngày kinh hoàng. Injun Joe ám ảnh trong mọi giấc mơ của cậu, và lúc nào ánh mắt hắn cũng tràn ngập sự diệt vong. Hầu như chẳng cám dỗ nào có thể dụ dỗ cậu bé bước chân ra đường sau khi trời tối. Cậu tội nghiệp Huck cũng rơi vào trạng thái khốn khổ và sợ hãi tương tự, bởi Tom đã kể toàn bộ câu chuyện cho vị luật sư nghe vào đêm trước ngày diễn ra phiên tòa trọng đại, và Huck vô cùng sợ rằng phần dính líu của cậu trong vụ việc này có thể bị lộ ra ngoài, dẫu cho việc Injun Joe trốn thoát đã cứu cậu khỏi nỗi thống khổ phải ra tòa làm chứng. Tội nghiệp cậu ta, dẫu đã bắt vị luật sư phải hứa giữ bí mật, nhưng nào có ích gì? Kể từ khi lương tâm đầy dằn vặt của Tom thúc đẩy cậu đến tận nhà luật sư vào ban đêm để rồi thốt ra câu chuyện kinh hoàng từ những đôi môi từng bị niêm phong bởi những lời thề nguyền ảm ảnh và đáng sợ nhất, niềm tin của Huck vào loài người gần như đã bị xóa sạch.

Hàng ngày, lòng biết ơn của Muff Potter khiến Tom cảm thấy vui vì mình đã lên tiếng; nhưng hàng đêm, cậu lại ước chi mình đã ngậm chặt cái lưỡi lại.

Nửa thời gian Tom sợ rằng Injun Joe sẽ chẳng bao giờ bị bắt; nửa thời gian còn lại cậu lại sợ rằng hắn sẽ bị bắt. Cậu cảm thấy chắc chắn rằng mình sẽ chẳng bao giờ có thể thở phào nhẹ nhõm cho đến khi tên ác nhân đó chết đi và chính mắt cậu nhìn thấy cái xác.

Các khoản tiền thưởng đã được treo, khắp vùng đã được lùng sục, nhưng chẳng tìm thấy bóng dáng Injun Joe đâu cả. Một trong những nhân vật kỳ diệu đầy hiểu biết và đáng sợ, một thám tử, đã từ St. Louis lên đây, dò la khắp nơi, lắc đầu, ra điều hiểu biết, và đạt được cái thứ thành công kinh ngạc mà những kẻ thuộc nghề này thường đạt được. Nghĩa là, anh ta “tìm thấy một manh mối.” Nhưng bạn chẳng thể treo cổ một “manh mối” vì tội giết người được, thế nên sau khi vị thám tử đó xoay sở xong xuôi và ra về, Tom vẫn cảm thấy bất an y như trước.

Những ngày tháng chậm chạp trôi qua, và mỗi ngày trôi đi lại để lại phía sau một gánh nặng lo âu được vơi bớt đi chút ít.