Tại cuộc họp khẩn cấp của Illuminati, Đội trưởng Rogers đã mang đến một tập tài liệu cực kỳ chi tiết về Hydra. Mọi người đều khá tò mò làm thế nào anh có được những thông tin này, Đội trưởng Rogers đành phải lên tiếng giải thích đôi chút.

Việc Đội trưởng Rogers có được tin tức từ Masters không hề dễ dàng, anh đã phải chấp nhận những điều kiện tương ứng mới đổi lấy được thông tin về Hydra. Nhưng xét về giá trị mà nó mang lại thì hoàn toàn xứng đáng.

Taskmaster Masters đã cung cấp những tin tức vô cùng hữu dụng, nhưng điều kiện hắn đưa ra lại vô cùng... ừm... biết nói sao nhỉ? Nếu nhất định phải tìm một tính từ để mô tả, Đội trưởng Rogers cho rằng đó chính là "rảnh rỗi sinh nông nổi" (đau trứng).

Đúng, chính là rảnh rỗi sinh nông nổi. Khi Masters mới bắt đầu đưa ra yêu cầu về những điều kiện tốt hơn, Đội trưởng Rogers đã nghĩ hắn sẽ đòi hỏi chính trị tị nạn, cộng thêm biệt thự, số tiền khổng lồ cùng một chiếc du thuyền sang trọng dài một trăm feet hay đại loại như thế. Nếu Masters thực sự muốn những thứ đó, Đội trưởng Rogers vẫn có thể nghĩ cách xoay xở cho hắn.

Bên trong S.H.I.E.L.D. cũng có thể chắt chiu ra một khoản kinh phí cho việc này. Dù sao bây giờ S.H.I.E.L.D. đã hòa giải với quân đội và quốc hội, họ không còn ép ngân sách của S.H.I.E.L.D. không cho thông qua nữa. Như vậy S.H.I.E.L.D. sẽ không xuất hiện cảnh vì không trả nổi thù lao một triệu đô cho Deadpool mà phải ép Hawkeye đi "bán thân" nữa.

Dù sao đó cũng là ngoại lệ, xét trên mọi phương diện, chuyện Hawkeye bán thân mười năm đổi lấy một triệu đô la quả thực rất mất mặt. Cho nên từ Rogers đến Hill đều cho rằng, mất mặt thì chỉ nên mất mặt một mình Hawkeye thôi, đừng kéo cả S.H.I.E.L.D. xuống nước.

Vì thế nếu Masters có thể cung cấp thông tin thực sự hữu ích, thì lần này Hill sẵn sàng bỏ tiền ra mua. Dù sao vụ việc tổng bộ S.H.I.E.L.D. thất thủ lần trước đã khiến S.H.I.E.L.D. rất mất mặt, họ cần phải lấy lại thể diện của mình.

Hơn nữa lần này cũng không cần Hawkeye phải đi bán thân, chưa nói đến việc Natasha hay "nhân viên bảo hiểm" Coulson, Hill càng không cho phép họ đi bán thân. Dù sao mất mặt một lần là đủ rồi.

Cho nên lúc Đội trưởng Rogers đàm phán với Masters đã chuẩn bị sẵn tâm lý hắn sẽ hét giá trên trời, cùng lắm thì "cứ từ từ mà trả giá". Rogers nhớ rằng Lý Kiệt từng nói với anh khi trò chuyện, yếu quyết của việc trả giá chính là chém đôi. Cứ chém đôi, chém đôi rồi lại chém đôi, cuối cùng bạn sẽ có được cái giá mình muốn.

Thế nhưng điều khiến Đội trưởng Rogers cảm thấy kinh ngạc là, Masters tuy yêu cầu chính trị tị nạn và một khoản tiền nhưng lại không có thêm yêu cầu vật chất nào khác. Hơn nữa số tiền hắn đòi cũng không nhiều, hai mươi triệu đô la đổi lấy tất cả tin tức hắn có được ở Hydra, xét trên mọi phương diện đều là một thương vụ rất hời.

Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó, Đội trưởng Rogers ngay lập tức có thể gật đầu đồng ý. Nhưng Masters sau đó lại đưa ra một yêu cầu, yêu cầu này khiến Rogers có chút ngẩn người.

"Tôi không muốn lãng phí bản lĩnh của mình, như vậy thì đáng tiếc quá. Để tôi sống những ngày tháng say sưa chìm đắm trong tửu sắc, đợi đến già rồi chết, cuộc sống như vậy đối với tôi mà nói chính là một sự sỉ nhục." Masters đã nói như vậy.

Đội trưởng Rogers suy nghĩ một hồi rồi nói: "Vậy anh muốn làm gì? Gia nhập Avengers? Gia nhập đặc công S.H.I.E.L.D., rồi chuyển sang làm nhân viên đặc nhiệm?"

Masters mỉm cười lắc đầu: "Trước hết không nói đến việc tôi có thích Avengers và lý niệm của Avengers hay không. Ngay cả khi tôi muốn gia nhập, Đội trưởng cũng sẽ không cho phép nhỉ."

Rogers không lên tiếng, vì Masters nói không sai. Đội trưởng Rogers không thể nào cho phép Masters gia nhập Avengers, vì không ai có thể đảm bảo hắn có phải là gián điệp hai mang hay không.

Masters tiếp tục nói: "Gia nhập đặc công S.H.I.E.L.D. cũng là tình huống tương tự, các người sẽ không cho phép tôi tiếp cận bất kỳ cơ mật nào, dù là nhiệm vụ có dính líu một chút đến cơ mật đúng không? Tôi không thích làm chân sai vặt trong cái bộ phận kiểu đó, tôi là Vua lính đánh thuê!"

Những lời Masters nói rất tự tin, Đội trưởng Rogers tin vào lời hắn. Chỉ cần nhìn việc hắn dễ dàng tiêu diệt toàn bộ một tiểu đội Hydra trang bị tận răng ở Florida lần này là thấy rõ.

Vua lính đánh thuê không phải là những kẻ ngu ngốc chỉ biết dùng cơ bắp để nói chuyện. Nếu chỉ bàn về thể chất hay dị năng đặc thù nào đó, trong giới lính đánh thuê không thiếu người mạnh hơn Masters. Nhưng những gã cơ bắp hay dị nhân đó cuối cùng đều bị hắn giết sạch, nguyên nhân là vì sao?

Vì Masters có não hơn họ. Có thể dùng đạn giết người thì không dùng dao găm, có thể dùng dao găm thì không dùng nắm đấm, đó là tín điều của Masters.

"Đã đoán được chúng tôi không thể để anh thực sự gia nhập, vậy yêu cầu của anh là gì?" Rogers cũng thành thật nói: "Những yêu cầu quá hà khắc chúng tôi sẽ không đồng ý đâu."

Masters nhún vai: "Cũng không đặc biệt khó khăn gì, tôi chỉ không muốn làm một kẻ vô dụng mà thôi. Nếu tôi rảnh rỗi đến mức phát điên sẽ khiến tôi bước vào giai đoạn khủng hoảng trung niên. Một Vua lính đánh thuê bước vào khủng hoảng trung niên, thì đối với thế giới này cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, đúng không? Anh luôn phải để tôi làm chút việc gì đó, để giá trị cuộc sống của tôi được tiếp nối."

Rogers: "Vậy, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Huấn luyện viên, tôi thấy chức vụ này rất phù hợp với mình! Thực ra hồi nhỏ lý tưởng lớn nhất của tôi là trở thành một giáo viên vẻ vang, truyền đạt kiến thức, giải đáp thắc mắc cho thế hệ tương lai đang xây dựng tương lai nhân loại. Nhưng sau đó tôi nhận ra, ngành giáo dục bây giờ cạnh tranh quá khốc liệt. Đòi hỏi bằng cấp, đòi hỏi kinh nghiệm."

"Muốn dạy ở trường tốt thậm chí còn cần sự giới thiệu của hội đồng quản trị nhà trường, mà họ chỉ cần những giáo viên có kinh nghiệm, không chịu tiếp nhận những người mới tốt nghiệp! Đây chẳng khác nào chôn vùi tài năng của vô số người trẻ." Masters phẫn nộ nói.

"Cho nên trong tình cảnh này, dù hồi đại học tôi chuyên ngành Toán và Kinh tế, nhưng lại không tìm được vị trí giáo dục phù hợp. Thế là tôi đành phải tham gia vào công việc khác, cuối cùng trở thành lính đánh thuê. Tôi chỉ có thể nói rằng mọi thứ trên đời đều vô thường. Chiến đấu và giết chóc không phải là sở thích bẩm sinh của tôi, nếu cho tôi một vị trí đúng đắn vào thời điểm đúng đắn, có lẽ bây giờ tôi đang đứng trong một trường đại học nào đó làm giảng viên hay thậm chí là giáo sư rồi."

Đội trưởng Rogers cố hết sức kiềm chế cảm xúc, không để miệng mình há hốc. Vì nếu những gì Masters nói đều là thật, thì sự ra đời của Vua lính đánh thuê trên thế giới này quả thực là một tai nạn vô cùng vô cùng lớn.

Và bây giờ Masters đã đưa ra một yêu cầu mà Đội trưởng Rogers tuyệt đối không thể đoán được: "Cho nên bây giờ tôi muốn thực hiện ước mơ thời trẻ của mình, tôi muốn trở thành một giáo viên."

Rogers cân nhắc hồi lâu mới lên tiếng nói: "Nhưng bây giờ chúng tôi không thể dễ dàng sắp xếp anh vào làm việc ở bất kỳ ngôi trường nào được." Đây chỉ là lời thoái thác, suy nghĩ thực sự trong lòng Rogers là: Ai mà biết được đám trẻ do anh dạy dỗ ra sau này sẽ quậy phá đến mức nào chứ?!

Masters gật đầu: "Tôi biết bây giờ rất khó để tôi bước vào vị trí giáo dục thực sự. Cho nên tôi mới nói tôi sẵn lòng trở thành huấn luyện viên của S.H.I.E.L.D., tôi có thể giúp các người giáo dục nhân viên. Để họ hiểu được đặc công và lính đánh thuê thực thụ nên làm việc như thế nào!"

Và đây chính là điều kiện mà Masters đưa ra.

Còn nhóm người Illuminati thì ngẩn người nhìn Đội trưởng Rogers, Lý Kiệt có chút không thể tin nổi hỏi: "Vậy nên? Kẻ phản bội đáng sợ đó đã trở thành huấn luyện viên chuyên nghiệp trong nội bộ S.H.I.E.L.D.?"

"Sau này việc đào tạo nhân viên nội bộ S.H.I.E.L.D. đều do gã này phụ trách?" Lý Kiệt đến giờ vẫn không thể tin được kẻ phản bội vốn không hề coi trọng danh dự, thấy mình là quỳ ngay lập tức đó, giờ đây bỗng chốc lại trở thành huấn luyện viên của S.H.I.E.L.D.

Không phải tôi không hiểu, mà là thế giới này thay đổi quá nhanh!