Lý Kiệt tuyệt đối không ngờ tới có một ngày, mình sẽ gặp mặt nhân vật lừng lẫy trong thế giới Marvel như vậy. Đó là vị vua của các đặc công, cựu Cục trưởng S.H.I.E.L.D, Nick Fury chột mắt.

Tại một căn hộ khách sạn thuộc tập đoàn Green Land trên đảo Long Island, trong một căn hộ cao cấp sang trọng rộng gần hai trăm mét vuông. Một tấm thảm phong cách Bohemian được dệt thủ công đắt tiền bị trải dưới sàn một cách hờ hững, khiêm nhường chẳng khác gì một tấm thảm sợi hóa học bình thường.

Sàn gỗ ghép từ gỗ phong và gỗ tần bì được đánh bóng loáng, khiến người ta nghi ngờ rằng liệu đi trên đó có còn độ ma sát hay độ bám dính nào không.

Còn nội thất gỗ sồi thủ công chính là vật dụng cơ bản của căn hộ này. Về phần đèn chùm pha lê trên trần nhà và chiếc TV LCD 4K bảy mươi lăm inch, những thiết bị hiện đại này hoàn toàn không đáng để nhắc tới.

Điều thu hút ánh nhìn nhất trong căn hộ này không phải là lối trang trí cao cấp, sang trọng nhưng vẫn khiêm nhường đầy hàm súc kia. Mà là trong căn hộ có một quầy bar rất lớn. (Xét về quầy bar gia đình thì diện tích này rất lớn, không phải so với quầy bar kinh doanh).

Trong căn phòng có chiều cao trần bốn mét là một chiếc tủ rượu cao chạm trần. Nó chiếm trọn vẹn cả một bức tường, các ngăn rượu làm bằng gỗ tếch được sắp xếp dày đặc, nhìn thoáng qua tựa như một tổ ong.

Cả căn phòng tràn ngập một mùi hương đặc biệt, thấm vào tận tâm can, khiến người ta mê đắm. Lý Kiệt đoán rằng một nửa mùi hương này đến từ chính bản thân gỗ tếch tỏa ra. Loại còn lại là hỗn hợp của các mùi trái cây và vị ngọt thanh, chính là mùi của những loại rượu kia. Việc lâu ngày mở nắp rượu (chú thích: không phải người say tỉnh rượu, mà là để rượu "thức dậy"), uống rượu, hương thơm tỏa ra từ những loại rượu ngon đó đã để lại một mùi hương đặc biệt tại nơi này.

Một bức tường ngăn rượu dày đặc trưng bày đủ loại rượu ngon, các loại rượu Brandy, Whisky, Rum, Tequila, Gin và Vodka. Ở góc phòng còn bày một số loại rượu vang đỏ, vang trắng và Champagne sủi bọt.

Các loại rượu mà Lý Kiệt từng nghe qua hoặc chưa từng nghe qua, ở đây anh đều thấy cả. Nơi này chẳng khác nào một bảo tàng rượu phương Tây. Và ngay dưới một ô cửa sổ thông gió duy nhất đang mở của quầy bar này (Lý Kiệt thấy gọi là hầm rượu sẽ thích hợp hơn), hai người đàn ông đang ngậm những điếu xì gà mà Lý Kiệt hoàn toàn không biết, thản nhiên nhả khói.

Một người là người quen cũ của anh - Punisher Frank, người còn lại là một người đàn ông da đen chột mắt đeo băng bịt mắt. Con mắt duy nhất còn lại của ông ta ánh lên vẻ vô cùng sắc bén.

Ông ta tựa vào chiếc ghế da, rít một hơi xì gà sâu rồi lên tiếng: "Dạ Hành Giả, thật sự không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này, mời ngồi."

Lý Kiệt gật đầu, ngồi vào vị trí mà Nick ra hiệu: "Tôi cũng không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này, Cục trưởng Nick Fury."

Frank có vẻ không hứng thú gì với cuộc trò chuyện của hai người, anh ta dường như chỉ đơn thuần đang tận hưởng điếu xì gà và ly rượu Gin trên tay. Bên cạnh tay anh còn đặt một xô đá, những viên đá được làm đông lạnh nhiều lần hiện lên vẻ sáng bóng trong suốt, cho thấy bên trong những viên đá này không chứa tạp chất khí.

Nick rít một hơi xì gà: "Thực ra tôi không hề có ý định gặp cậu theo cách này, nhất là khi tôi đang trong tình cảnh [đáng lẽ phải bị nhốt trong tù]. Sự tồn tại của tôi không nên để người ngoài biết."

Nói đoạn, Nick liếc nhìn Frank, nhưng Frank hoàn toàn không tiếp lời. Punisher chỉ lặng lẽ rót nửa ly rượu Gin vào cốc của mình, sau đó thả hai viên đá vào, cuối cùng uống một hơi cạn sạch.

Lý Kiệt mỉm cười: "Thực ra đúng là như vậy, Cục trưởng Nick. Việc này ông không thể trách Frank, thực ra việc thông tin của ông bị lộ hoàn toàn là một sự cố. Tôi biết những chuyện này cũng chỉ là tình cờ. Có lẽ định mệnh đã sắp đặt chúng ta phải gặp nhau theo một cách nào đó."

Khóe miệng Nick hơi động đậy: "Nhưng điều này lại không nằm trong kế hoạch của tôi."

Lý Kiệt lắc đầu, hai kẻ nghiện thuốc lá nhả khói mù mịt khiến không khí xung quanh không mấy dễ chịu, dù đang mở cửa thông gió.

"Không thể có chuyện gì cũng nằm trong tầm kiểm soát được đâu, thưa Cục trưởng. Giống như chiến dịch lớn mà nhóm Nightwatchmen của chúng tôi thực hiện lúc ban đầu, việc săn lùng ma cà rồng và bảo vệ đoàn xe vận chuyển Thánh Kinh Ma Cà Rồng. Kế hoạch đó chẳng phải cũng thất bại rồi sao? Vì đủ loại sự cố." Chuyện mà Lý Kiệt nhắc tới đã trôi qua rất lâu rồi, cũng coi như là lần đầu tiên Nightwatchmen tiếp xúc gián tiếp với S.H.I.E.L.D.

Nick nhướn mày: "Nếu cậu nói như vậy, thì đúng là thật. Không có việc gì là thuận buồm xuôi gió, làm việc gì cũng phải chuẩn bị sẵn phương án dự phòng."

Hai người không đi sâu vào chuyện cũ mà nhanh chóng chuyển chủ đề. Bởi vì lần này Lý Kiệt đến là để cầu Nick giúp một việc.

Vì vậy Lý Kiệt gật đầu nói: "Đúng vậy, bảo hiểm kép rất quan trọng đối với nhiều việc. Giống như kế hoạch Thunderbolts mà Cục trưởng Fury thực hiện vậy, tôi vẫn rất tán thành."

Đối với lời khen ngợi của Lý Kiệt, Nick không hề biểu lộ gì, ông chỉ đặt điếu xì gà xuống rồi nói: "Nói đi, mục đích thực sự của cậu là gì. Mục đích cậu tìm tôi ra ngoài, Frank nói cậu có một việc quan trọng, liên quan đến sự chia rẽ giữa S.H.I.E.L.D và S.W.O.R.D?"

Ánh mắt Nick Fury sắc lẹm, ông không đến đây để tán gẫu với Lý Kiệt. Thực ra, ông vốn ôm thái độ nghi ngờ đối với cuộc gặp gỡ như thế này, điều đó rất bình thường. Với tư cách là vua của các đặc công, nếu Nick Fury chỉ vì vài câu nói mà tin tưởng một người, thì phải xem xét lại năng lực chuyên môn đặc công của ông rồi.

Lý Kiệt xua tay: "Được thôi, thực ra chuyện này nói ra thì rất phức tạp, nhưng trên thực tế cũng rất đơn giản..."

Lý Kiệt kể lại toàn bộ sự việc liên quan đến Chiến binh Mùa đông Bucky Barnes, đặc biệt là chuyện hắn sát hại vợ chồng Howard Stark. Bucky nhỏ bé lại dính líu đến hai nhân vật lớn là Tony và Rogers, đây là điều không thể không thận trọng.

Nghe những điều Lý Kiệt nói, Nick buộc phải thận trọng đứng dậy, ông chậm rãi đi lại trong phòng: "Nếu những gì cậu nói đều là sự thật, vậy thì ảnh hưởng của việc này rất lớn."

"Nếu Chiến binh Mùa đông xuất hiện lần nữa, thậm chí là có kẻ có ý đồ tiết lộ tin tức về hắn, và nói cho Tony hoặc Rogers biết, thì điều này sẽ gây ra sự rạn nứt giữa hai người họ!" Nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất, ngay cả một cáo già như Nick Fury cũng không khỏi rùng mình.

Quyền lực mà Rogers đang nắm giữ quá lớn, mà tài nguyên Tony sở hữu cũng quá phong phú. Nếu họ thực sự trở mặt, đó sẽ là một sự kiện trọng đại đối với cả thế giới.

"Cậu nói không sai, đây quả thực là một việc lớn, và cần phải tính toán sớm!" Nick đã bắt đầu vận dụng trí não để nghĩ cách: "Chúng ta cần phải tìm thấy hắn trước khi người khác tìm ra Chiến binh Mùa đông, kiểm soát hắn. Nếu cần thiết, thậm chí phải giết hắn!"

Nick nhìn Frank đang uống rượu: "Frank, tôi cần cậu giúp, cậu phải giúp tôi tìm ra gã này, tôi muốn đảm bảo hắn sẽ không làm mọi chuyện rối tung lên. Còn cậu nữa, Dạ Hành Giả, đã biết tin tức này rồi, thì tôi hy vọng cậu giữ kín như bưng. Những việc còn lại giao cho tôi xử lý, biết chưa?"

Lúc này Nick dường như lại trở thành Cục trưởng S.H.I.E.L.D, ông đang ra lệnh một cách tuần tự, và trong giọng nói mang theo vẻ gấp rút.

Nhưng trái ngược với trạng thái gấp rút của Nick, hai người trước mặt ông: Dạ Hành Giả và Punisher lại trông chẳng hề hoảng hốt chút nào.

Dạ Hành Giả đang ngồi trong ghế da nghịch móng tay, còn Punisher thì vẫn thản nhiên uống rượu của mình.

Nick nhìn hai người với biểu cảm như gặp quỷ: "Hai người các cậu thờ ơ như vậy sao? Chúng ta đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn đấy. Tôi còn tưởng cậu tìm tôi là để giải quyết vấn đề chứ, Dạ Hành Giả."

Lý Kiệt buông tay: "Tôi thực sự muốn giải quyết vấn đề mà."

Nick không thích thái độ bất cần đời này của Dạ Hành Giả: "Vậy thì hành động đi! Không thể trông chờ vào việc gì cũng dựa vào người khác được! Cậu không phải là bạn tốt của Iron Man sao?!"

Frank ở bên cạnh xua tay cười nói: "Nick Fury, ông bị mắc lừa rồi."

"Cái gì?" Nick hơi khó hiểu.

"Thực ra tôi tin là trước khi Dạ Hành Giả tìm ông, cậu ấy đã xử lý rất nhiều việc rồi. Cậu ấy không vội vàng đương nhiên có lý do của cậu ấy, tôi hiểu cậu ấy hơn ông." Frank cười với Nick. Trong nụ cười của anh ta có một ý vị mà Nick không hiểu rõ.

Và lúc này Lý Kiệt cũng lên tiếng: "Cục trưởng Nick, rất vui vì ngài có thể nhận thức đại cục như vậy, dù vì một số lý do mà ngài đã mất vị trí Cục trưởng S.H.I.E.L.D, nhưng ngài vẫn đang nghĩ cho thế giới này, biết rõ việc gì không nên xảy ra. Và sẵn lòng xử lý hậu quả của một số việc."

Đây là những gì Nick vừa tự nói, Nick đã nói cần phải lên kế hoạch và dự tính cho chuyện của Chiến binh Mùa đông, Lý Kiệt chẳng qua chỉ thuật lại một lần nữa mà thôi.

Nick nghe ra một chút ý vị vui vẻ từ lời của Dạ Hành Giả. Dạ Hành Giả nói tiếp: "Thực ra vừa rồi tôi có lẽ vẫn chưa nói rõ, Cục trưởng Nick. Thật ra tôi đã bắt được Chiến binh Mùa đông rồi."

Nick: "Cái gì?!"

Lý Kiệt nói tiếp: "Hơn nữa tôi cũng đã nói chuyện này với Tony và Đội trưởng Rogers."

Nick: "Cái gì?!!!"

Lý Kiệt: "Ban đầu họ có tranh cãi, nhưng cuối cùng tôi vẫn dàn xếp ổn thỏa. Chỉ là có chút bất đồng trong việc xử lý Bucky Barnes, nên tôi đã nghĩ đến ngài, Cục trưởng Nick."

Nick: "Cái gì?!!! Đợi đã! Đợi đã! Cậu vừa nói cậu đã giải quyết xong mọi việc, chỉ là việc xử lý Bucky Barnes có bất đồng?" Nick dường như đã đoán ra điều gì đó.

Lý Kiệt gật đầu: "Đúng vậy, chính là thế. Ban nãy tôi còn hơi lo lắng, nhưng vừa rồi Cục trưởng Nick cũng nói rồi, chúng ta không nên để những chuyện không hay này xảy ra đúng không? Tinh thần trách nhiệm của ngài thật đáng ngưỡng mộ, dù không ở vị trí đó vẫn mưu tính công việc đó. Nên tôi muốn hỏi một chút, biệt đội Thunderbolts của ngài còn thiếu người không?"

"Thượng sĩ Bucky Barnes bất cứ lúc nào cũng có thể đến đội của ngài báo danh." Lý Kiệt nói với giọng điệu mang theo nụ cười nhẹ nhàng.

Nick Fury: ......................

Lý Kiệt cảm thấy mặt Cục trưởng Nick đen đi không ít, nhưng anh đoán chắc chắn là ảo giác của mình, vì là một Cục trưởng da đen thì làm sao có thể đen hơn được nữa? Ảo giác rồi, ảo giác rồi~!