Trong thí nghiệm bom Gamma năm xưa, giữa Tony Stark và Bruce Banner đã có mâu thuẫn. Hơn nữa, mâu thuẫn này khá gay gắt, hai người không chỉ một lần bùng nổ xung đột trong phòng thí nghiệm.

Nguyên nhân bùng nổ xung đột này rất đơn giản, vì Banner coi thường Tony Stark, kẻ ngày nào cũng chè chén say sưa. Chà, thực ra hầu hết mọi người đều không thích kẻ nghiện rượu, nhất là những kẻ nghiện rượu sau khi say thường lên cơn quậy phá, đúng không?

Vì vậy, không khó để hiểu tại sao Tiến sĩ Banner lại ghét Tony Stark thời đó. Vào lúc bấy giờ, Tiến sĩ Banner cho rằng Tony chỉ là một gã công tử bột sống dựa vào chút khôn vặt và cái bóng của người cha để qua ngày. Hắn căn bản không thể tính là một nhà khoa học nghiêm túc.

Cái vẻ coi thường này của Tiến sĩ Banner được lộ rõ ngay trên mặt, mà Tony Stark đầy tự tôn thì đã bao giờ bị người khác lên mặt như vậy đâu? Hắn không thể nào chịu nổi kiểu mỉa mai châm chọc này của Banner.

Thế nên, trong thí nghiệm bom Gamma lúc đó, dù nói là hai người hợp tác, nhưng thực tế thì vẫn là ai làm việc nấy. Hay nói đơn giản hơn, Tiến sĩ Banner không cho phép Tony Stark nhúng tay vào thí nghiệm của mình.

"Tôi không đời nào để một kẻ nghiện rượu đụng vào đống tài liệu này của tôi, không bàn cãi gì nữa!" Đây là nguyên văn lời của Tiến sĩ Banner lúc bấy giờ. Với tính cách của Tony, có thể dự đoán được sắc mặt hắn tệ đến mức nào khi nghe thấy câu đó.

Cho nên về sau, hắn dứt khoát mặc kệ Tiến sĩ Banner luôn. Được, ngươi giỏi, ngươi lợi hại, ngươi vô địch thiên hạ! Ngươi giỏi vậy thì ngươi tự mình chế tạo ra bom Gamma đi! Bố không thèm quản nữa!

Tony ôm tâm thái chờ xem trò cười, đợi Tiến sĩ Banner làm mất mặt. Bởi vì hắn đã xem qua tài liệu, hiểu rất rõ kế hoạch này khó khăn đến nhường nào. Tiến sĩ Banner không có người trợ giúp đủ thông minh để giải quyết những vấn đề thuật toán phức tạp đó. Tất nhiên, cái gọi là "người trợ giúp đủ thông minh" mà Tony nói, chính là những người có chỉ số IQ ngang tầm với mình hoặc Banner.

Chỉ có những người đạt đến trình độ như họ mới có thể cùng nhau đối chiếu những chỗ thiếu sót, còn những nghiên cứu viên khác trong phòng thí nghiệm thì không tài nào chỉ ra được sai lầm của Banner. Bởi vì trình độ của họ căn bản không đạt đến cảnh giới này.

Tony đang đợi đến lúc Banner rơi vào đường cùng rồi đến cầu xin mình, lúc đó hắn sẽ tha hồ mà "lên mặt" trước mặt Banner, rồi sau đó tát vào mặt Banner một cú thật đau.

Phải như vậy mới hả giận được chứ! Tony vừa nhấp nháp rượu mạch nha, vừa đắc ý nghĩ về những chuyện này.

Đúng lúc hắn vừa uống rượu ngon vừa sống cuộc đời phóng túng, thì phía trước đột nhiên truyền đến một tin không tốt lành. "Tiến sĩ Banner đã vượt qua nút thắt giai đoạn thứ ba rồi, dự án có thể khởi động!"

Phụt~! Tony phun hết sạch rượu mạch nha ra ngoài. "Sao có thể chứ? Sao có thể chứ? Không có sự giúp đỡ của ta, cái tên ngốc kiêu ngạo tự đại đó sao có thể hoàn thành việc này? Chẳng phải hắn đáng lẽ phải rơi vào đường cùng rồi quỳ xuống trước mặt ta nhận lỗi, sau đó cầu xin ta giúp đỡ sao? Lúc đó ta mới có thể nhục mạ hắn một trận ra trò chứ?"

Tony đang ngà ngà say nghĩ như vậy, hắn không tin Banner có thể độc lập hoàn thành thí nghiệm này. Hay nói cách khác là không muốn tin Banner có thể hoàn thành, bởi vì nếu Banner hoàn thành, thì đồng nghĩa với việc Banner thông minh hơn hắn.

Có hay không có Tony Stark đối với việc này hoàn toàn không quan trọng!

Đối với Tony Stark thời đó mà nói, việc này là không thể dung thứ. Tony gần mười năm trước còn rất trẻ, tuổi trẻ khí thịnh đến mức cuồng vọng. Cộng thêm việc quá đắm chìm trong rượu chè, điều này khiến trong đầu Tony xuất hiện đủ loại ảo tưởng kỳ quái.

Có những lúc, Tony thậm chí còn cho rằng mình mới là nhân vật chính của thế giới này, thế giới này nên xoay quanh mình, mình chính là trung tâm của Trái Đất, thậm chí là cả vũ trụ, là con cưng của định mệnh!

Hửm? Được rồi, có lẽ Tony Stark cần phải uống thuốc rồi. Nhưng đây đúng là trạng thái của hắn lúc bấy giờ.

Thế nên trong tình huống không thể giao tiếp với Tiến sĩ Banner (Tony không muốn giao tiếp với ông ta, Banner cũng chẳng muốn để ý đến hắn), Tony đã chọn cách lẻn vào phòng thí nghiệm, lấy trộm dữ liệu của Tiến sĩ Banner ra ngoài.

Bởi vì dữ liệu thí nghiệm đã có, bom Gamma đã bước vào giai đoạn kiểm tra thực tế. Phòng thí nghiệm nơi lưu trữ dữ liệu lý thuyết cũng không còn quan trọng đến thế nữa, dù sao với tư cách là nhân viên nội bộ, Tony đã rất dễ dàng có được tài liệu của Tiến sĩ Banner.

"Ngươi chắc chắn có vấn đề, ngươi chắc chắn có vấn đề! Nhất định sẽ có chỗ nào đó bị sai sót! Ngươi cứ chờ xem Bruce Banner, ta sẽ tìm ra, rồi tát thật mạnh vào mặt ngươi!" Tony Stark ôm tâm lý bới lông tìm vết, bắt đầu kiểm tra dữ liệu thí nghiệm của Banner.

Và ngay lúc Tony bắt đầu kiểm tra, tính toán các loại dữ liệu, thì Banner đã thông báo cho tướng quân đội là Tướng Ross rằng có thể tiến hành thiết lập tham số cho quả bom.

Thực tế thì việc chế tạo loại bom Gamma này sử dụng thiết kế mô-đun, đây cũng có thể coi là một sự đổi mới. Ngoại trừ kết cấu lõi vốn dĩ không thể động đến, những thứ khác đều có thể thêm vào hoặc bớt ra.

Như vậy có thể dễ dàng mở rộng quả bom từ cấp chiến thuật lên cấp chiến lược, hoặc ngược lại cũng được. Cái hay của thiết kế này là toàn bộ quả bom trở nên rất linh hoạt, có thể điều chỉnh tùy theo mục đích tác chiến khác nhau. Quan trọng nhất là chi phí bảo dưỡng giảm đi đáng kể, điểm này rất then chốt.

Phải biết rằng lưu trữ vũ khí hạt nhân rất tốn kém, không phải cứ chế tạo xong rồi để đâu đó là được. Lấy nước Mỹ làm ví dụ, mặc dù Mỹ có trữ lượng bom nguyên tử lớn nhất thế giới, nhưng lại không lưu trữ bất kỳ quả bom khinh khí nào (không tính loại vi mô và cấp chiến thuật nhỏ dùng cho mục tiêu nhỏ).

Bởi vì lưu trữ bom khinh khí rất phiền phức, do vấn đề cấu trúc của bom khinh khí, cần phải tốn một khoản tiền lớn để bảo dưỡng. Quốc gia duy nhất trên thế giới còn duy trì dự trữ bom khinh khí cấp chiến lược quanh năm chỉ có một, đó chính là Trung Quốc ở phía bên kia bờ Tây. Đây cũng là một trong những lý do khiến quan hệ Trung - Mỹ luôn ở trong trạng thái tế nhị.

Mặc dù về số lượng bom nguyên tử thì Trung Quốc không đáng nhắc tới so với Mỹ, nhưng nhờ cấu trúc bom khinh khí khác biệt, nên bom khinh khí của Trung Quốc có thể lưu trữ lâu dài như vật tư quân bị. Trung Quốc cũng trở thành quốc gia duy nhất trên toàn cầu dự trữ lâu dài bom khinh khí cấp chiến lược.

Trong khi các quốc gia khác, bao gồm cả Mỹ, lại cần "cần thì mới chế". Uy lực giữa bom nguyên tử và bom khinh khí nếu so sánh với nhau thì không thể nói là cùng một trình độ được, đặc biệt là trong khía cạnh răn đe cấp chiến lược. Cũng chính vì vậy, hai quốc gia ở hai bên Thái Bình Dương này luôn duy trì một trạng thái cân bằng vũ lực đầy tế nhị.

Giới lãnh đạo cấp cao của Mỹ đã quá chán ngấy cảm giác không thể kiểm soát này, thiết kế mô-đun của bom Gamma là một lối thoát mà họ tìm kiếm để cải tiến vũ khí cấp chiến lược.

Nhờ thiết kế mô-đun nên bom Gamma giai đoạn thứ ba lắp ráp cực kỳ nhanh. Trong khoảng thời gian Tony thức hai đêm liền để xem xét tài liệu, bom Gamma giai đoạn thứ ba đã hoàn thành lắp ráp, và được vận chuyển đến tâm vụ nổ của bãi thử nghiệm, chuẩn bị bắt đầu thử nổ vào ngày hôm sau.

Sáu tiếng trước khi thử nổ, Tony Stark cuối cùng cũng đứng dậy khỏi bàn làm việc. Hắn vẻ mặt kinh hoàng: "Bruce Banner tên điên này! Hắn lắp thêm bộ giảm chấn cho bom Gamma muốn khống chế uy lực của quả bom, nhưng lại ngu ngốc bỏ sót hiệu ứng quy mô!"

"So với quy mô của thí nghiệm bom Gamma giai đoạn ba đã bước vào cấp chiến lược, thì bộ giảm chấn này sẽ trở thành chất xúc tác cho toàn bộ quả bom! Uy lực của nó có thể giết sạch một nửa số người ở bang New Mexico!" Tony nhận được kết quả này, tay hắn đều run rẩy.

Không biết là do sợ hãi, hay là do uống quá nhiều rượu.

"Không được, mình phải thông báo cho ông ta!" Lúc này Tony đã không còn tâm trí đâu mà quản ân oán cá nhân giữa mình và Banner, bởi vì nếu quả bom này phát nổ thì đó sẽ là thảm họa cấp quốc gia.

"Chết tiệt, ông ta không nghe điện thoại của mình, ông ta dám cho mình vào danh sách đen?!" Tony không thể gọi cho Banner, hắn chỉ có thể gửi một tin nhắn cho Banner, chỉ ra rằng dữ liệu thí nghiệm của ông có vấn đề.

Tony đang đợi Banner nhanh chóng trả lời tin nhắn của mình. Thế nhưng ở đầu dây bên kia, Banner sau bao ngày làm việc vất vả mới có thể ngủ trên giường, khi nghe tiếng thông báo điện thoại thì cầm lên xem một cái.

"Tin nhắn của ai vậy?" Betty ôm lấy Banner, khẽ thì thầm.

Banner mặt không cảm xúc xóa tin nhắn đó đi: "Không có gì, của một kẻ nhàm chán thôi. Có lẽ lại là hắn sau khi say rượu rồi phô mông ra làm cái cử chỉ chế giễu gì đó, không cần xem."

Banner đắp chăn ôm lấy Betty, lại chìm vào giấc ngủ say.

Mãi không nhận được hồi âm, Tony hơi phát điên, hắn lại uống thêm hơn nửa chai rượu Whisky. Hắn cảm thấy không thể đợi thêm được nữa, cái gã Banner không đáng tin này, cuối cùng vẫn cần mình đi cứu thế giới!

Tony nốc cạn nửa chai Whisky còn lại, rồi lái xe lao về phía bãi thử nghiệm tâm vụ nổ bom Gamma. Hắn phải điều chỉnh tham số toàn bộ quả bom trước khi nó phát nổ.

Quả nhiên, mình mới là nhân vật chính của thế giới này! Tony mang theo cơn say nghĩ thầm như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng thí nghiệm của Đảo Khoa Học, tất cả mọi người đều nhìn Tony Stark với vẻ khó tin. Câu chuyện Banner kể hơi nằm ngoài dự đoán. Ngay cả Tony mặt dày cũng có chút không chịu nổi.

"Khoan đã, người trong câu chuyện này thực sự là tôi sao? Tại sao tôi cảm thấy không giống lắm, chắc chắn là ông đã thêm mắm dặm muối rồi!" Tony nói với Banner, vẻ mặt Tony có chút ngượng ngùng.

Còn Banner thì chẳng hề bận tâm: "Có phải vậy hay không, trong lòng anh tự biết."

Tony: …………………………

Banner tiếp tục nói: "Việc này rốt cuộc ra sao đã không còn quan trọng nữa, giống như tôi đã nói trước đó, chúng ta cần phải nhổ cái gai trong lòng Betty ra. Tôi nghĩ các người có thể làm được điều này, đã dám diễn kịch trước mặt bảy tỷ người trên toàn cầu, tôi nghĩ việc này đối với các người cũng không khó."

Lời của Tiến sĩ Banner vừa dứt, ánh mắt của những người khác đều tập trung vào Lý Kiệt.

"Khoan đã, các người nhìn tôi như vậy làm gì? Tôi đâu phải nhân vật chính của chuyện này, cũng không phải tôi làm hại Tiến sĩ Banner biến dị, rồi làm hại Tướng Ross biến dị. Các người nhìn tôi bằng ánh mắt quái đản này làm gì." Lý Kiệt rùng mình một cái, cảm thấy rất khó chịu.

Còn Tony thì bước đến bên cạnh Lý Kiệt, vỗ vai hắn: "Cậu làm được mà."

"Hả?!" Cái gì mà tôi làm được? Làm được cái quái gì cơ chứ! Việc này thì liên quan gì đến tôi đâu cơ chứ!!!