Bữa trưa này diễn ra trong sự vui vẻ của cả chủ lẫn khách. Con người là loài sinh vật rất kỳ lạ, những loại thực phẩm mà họ yêu thích, những món mang lại cảm giác hạnh phúc và vui vẻ, đa số các trường hợp đều bị định nghĩa là thực phẩm không lành mạnh.

Ví dụ như mọi người cuồng nhiệt với các loại đồ chiên rán, gà rán, khoai tây chiên... những món ăn nhanh rẻ tiền và đơn giản này có thể chạm đến trái tim một cách trực tiếp nhất, và đại đa số mọi người đều cho rằng nó ngon. Hơn nữa khi ăn sẽ mang lại sự thỏa mãn kép cả về tinh thần lẫn thể xác.

Tương tự như vậy còn có sô-cô-la và bánh kem... ăn vào là không thể dừng lại được, cho đến khi ăn sạch những gì bày trước mặt.

Hoặc là những món ngon theo mùa như gạch cua. Thậm chí cùng là một bát mì Dương Xuân, mì Dương Xuân mỡ lợn chắc chắn ngon hơn mì Dương Xuân mỡ thực vật gấp mười lần.

Những món ăn khiến người ta thỏa mãn này đều có một đặc điểm, đó là lượng calo bùng nổ, hơn nữa nhiều loại thực phẩm như vậy còn khó tiêu hóa, tăng gánh nặng cho cơ thể.

Nhưng vị giác và bộ não con người lại luôn không thể cưỡng lại được những thứ này. Chúng giống như ma túy vậy, làm vui lòng não bộ và cơ thể, khiến người ta bắt đầu thích chúng từ miệng lưỡi, và cảm thấy mọi ý nghĩa trên đời này đều bắt nguồn từ việc có thể thưởng thức chúng.

Tâm trạng bùng nổ đến mức nào? Rất nhiều lúc phụ thuộc vào việc lượng calo của thức ăn bùng nổ đến mức nào!

Nếu người ta ăn thức ăn ít calo trong thời gian dài thì tính khí sẽ rất tệ, nhưng ngược lại thì sẽ tốt hơn nhiều. Có lẽ điều này giải thích tại sao người hơi mập lại có tính khí tốt hơn người hơi gầy?

Giống như bây giờ vậy, Betty đã ăn một bữa trưa có lượng calo rất bùng nổ. Thực tế kể từ sau khi Banner gặp chuyện, Betty rất ít khi ăn uống tử tế một bữa ra hồn.

Tất nhiên không phải nói cô không ăn cơm, chỉ là nói cô ăn uống đơn giản. Đa số các trường hợp đều chỉ ăn qua loa cho xong, đủ đảm bảo nhu cầu dinh dưỡng hàng ngày, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Đã rất lâu rồi cô không có được cảm giác hạnh phúc và thỏa mãn từ việc ăn uống như thế này, mà việc nhận được sự thỏa mãn từ thức ăn là bản năng cổ xưa nhất của con người. Là bản năng từ quá trình tiến hóa hàng triệu năm, cắm rễ sâu trong máu thịt, trong DNA.

Một bữa trưa thịnh soạn khiến tinh thần Betty tốt hơn nhiều. Ít nhất nụ cười đã quay lại trên gương mặt cô, điều này vẫn tốt hơn tình trạng suy sụp trước đó nhiều.

Betty nhìn Lý Kiệt: "Cảm ơn anh, Jason. Bruce mời anh đến chơi, còn làm phiền anh chuẩn bị bữa trưa nữa."

Lý Kiệt cười không chút để ý: "Betty, đừng khách sáo. Nói thật, đây cũng là vì bản thân tôi thôi. Khi nhìn thấy tiến sĩ Banner chuẩn bị bánh mì nướng và rau rocket trộn để đối phó với chúng tôi, tôi thấy không thể để anh ấy tiếp tục như vậy được. Buổi trưa tốt lành thế này mà ăn món đó, tôi sẽ giận đấy."

Lý Kiệt nói những lời này với vẻ đứng đắn, khiến Lan, Banner và Betty đều bật cười.

Có mỹ thực ở đây, lại thêm việc cố ý lái câu chuyện theo hướng nhẹ nhàng hơn, bầu không khí cả bàn ăn đều rất tốt. Betty dùng dĩa cắt một miếng nhỏ bánh mousse sô-cô-la cho mình, bỏ vào miệng chờ đợi lớp mousse tan chảy chậm rãi trong khoang miệng.

Tinh tế mà mượt mà, cảm giác cứ như những ngón tay thon thả lướt trên tấm lụa thượng hạng vậy. Hương thơm của sô-cô-la lan tỏa trong khoang miệng và khoang mũi. Trong khi đang tận hưởng hương vị và cảm giác tuyệt vời mà bánh mousse sô-cô-la mang lại, Betty cũng đang do dự.

Cô không biết nên mở lời thế nào, cô nhìn Lý Kiệt, lại nhìn Banner, muốn nói lại thôi.

Nhưng biểu cảm của cô không hề che giấu, tiến sĩ Banner đã nhìn ra Betty có điều muốn nói. Bây giờ bầu không khí vừa đúng lúc để Betty nói ra những điều trong lòng. Vì vậy tiến sĩ Banner mở lời: "Betty, sao vậy?"

Betty vùng vằng biểu cảm một chút, nhưng cuối cùng vẫn mở lời: "Bruce, vừa nãy em không cố ý nghe lén cuộc trò chuyện của hai người, nhưng cái vụ Hydra gì đó mà hai người nói trước đó, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Bọn họ bắt cóc em, rồi cả chuyện vu oan giá họa này nọ, rốt cuộc là chuyện gì?"

Betty hỏi với vẻ áy náy, cô bày tỏ mình không phải cố ý nghe lén cuộc nói chuyện của hai người, vì cô biết Bruce Banner chắc chắn không muốn cô biết những việc này. Bởi vì nó sẽ khiến cô lo lắng hơn. Bruce Banner là một người đàn ông dịu dàng, Betty đã biết điều này từ hơn mười năm trước. Cô rất hiểu tiến sĩ Banner.

Nhưng Betty lại không hiểu rõ về Lý Kiệt. Lý Kiệt tuy dáng vẻ trông rất thân thiện, hơn nữa có câu nói rất hay "Đàn ông nấu ăn ngon thường không phải người xấu".

Tất nhiên những lời này áp vào người Lý Kiệt có lẽ không hẳn là đặc biệt thích hợp, ừm, ít nhất ở một vài phương diện thì không thích hợp.

Nói đạo lý suông với Betty thì chả có tác dụng gì cả. Những người phụ nữ như cô ấy hiểu rất rõ cái gì nên làm, cái gì không nên làm. Thế nên cô ấy mới mệt mỏi như vậy, cô ấy đang kìm nén bản thân.

Thay vì nói đạo lý với cô ấy, khiến áp lực trong lòng cô ấy càng nặng nề hơn, thì cách tốt nhất thực ra là để cô ấy tự mình phát hiện ra một số vấn đề, sau đó trút cơn giận ra. Ừm, tìm một đối tượng thích hợp để trút giận.

Thế nên cuộc trò chuyện của Lý Kiệt và Banner trong phòng ăn vừa rồi trông có vẻ là cuộc trò chuyện riêng tư rất bình thường giữa hai người. Nhưng thực tế, Lý Kiệt hoàn toàn không phải nói cho tiến sĩ Banner nghe. Mà là nói cho Betty đang đứng ở cầu thang lúc đó nghe.

Thế nên lúc đó Lý Kiệt không hạ thấp âm lượng, giọng nói giống như trò chuyện bình thường, Betty ở phía cầu thang có thể nghe rất rõ.

Cô ấy có thể nghe thấy tất cả những gì Lý Kiệt và Banner nói. Mà lúc đó Banner không hề nhận ra Lý Kiệt đang cố tình làm vậy, cho đến khi Lý Kiệt gật đầu với Banner bằng biểu cảm khoa trương cực độ. Tiến sĩ Banner trung hậu thật thà lúc này mới nhận ra Lý Kiệt đang diễn kịch.

Kiểu diễn xuất tự nhiên như vậy, Banner không hề nhận ra một sơ hở nào. Banner ngồi đối diện còn không phát hiện ra sơ hở, thì Betty chỉ nghe thấy âm thanh lại càng không nhận ra điểm bất thường.

Thế nên cô ấy tỏ vẻ lo lắng hỏi Lý Kiệt về Hydra và kế hoạch bọn họ muốn vu oan cho Banner gì gì đó.

Về việc Hydra có kế hoạch bắt cóc Betty rồi vu oan giá họa để gây mâu thuẫn giữa Banner và người khác hay không? Lý Kiệt không biết có hay không. Nhưng bây giờ đã nói ra rồi, vậy cứ coi như là có đi. Dù sao đối với Lý Kiệt mà nói thì cũng chẳng khác gì.

Lan chống cằm, vừa ăn từng miếng nhỏ pudding chanh dây, vừa xem màn biểu diễn của Lý Kiệt. Mặc dù ở cùng nhau lâu như vậy, nhưng hôm nay cô lần đầu tiên cảm thấy người đàn ông này thật là vô liêm sỉ.

Lý Kiệt nhìn Banner, cuối cùng lắc đầu hơi bất lực, rồi tiếp tục nói bằng vẻ đứng đắn: "Được rồi, thực ra chuyện này tôi vốn đã nói với tiến sĩ Banner trước đó rồi. Tốt nhất không nên giấu cô. Bởi vì có những việc giấu thì không giấu nổi."

Trước lời của Lý Kiệt, Betty gật đầu lia lịa.

Lý Kiệt tiếp tục nói: "Thực ra về mâu thuẫn giữa tiến sĩ Banner và Tony Stark, tại tiệc cưới của Tony, tiến sĩ Banner đã nói rõ rồi. Thực tế tôi nghĩ tiến sĩ Banner cũng đã nói với cô, thiết kế ban đầu của anh ấy có một chút vấn đề."

"Tony tuy không thông qua sự đồng ý của tiến sĩ Banner mà tự ý thay đổi thiết lập của quả bom, cuối cùng gây ra bi kịch. Nhưng tiến sĩ Banner trong chuyện này ít nhiều cũng có chút trách nhiệm, ví dụ như nếu lúc đó anh ấy xem tin nhắn Tony gửi thì đã khác."

Đối với lời của Lý Kiệt, tiến sĩ Banner gật đầu đúng lúc: "Tôi có chút tự cao, hơn nữa lúc đó tôi không coi trọng Tony lắm, đây là trách nhiệm của tôi."

Lý Kiệt tiếp tục nói với Betty: "Thực ra tiến sĩ Banner tuy gặp tai nạn trở thành Hulk, nhưng cuối cùng vẫn khống chế được. Điều này ít nhất chứng minh sự việc vẫn còn có chuyển biến. Về tướng quân Ross cô cũng không cần quá lo lắng đâu Betty. Tiến sĩ Richards sẽ trở lại Trái Đất vào tháng Tư năm sau, tôi tin rằng anh ấy và tiến sĩ Banner hợp tác có thể giúp được tướng quân Ross."

Betty gượng cười, gật gật đầu.

"Thực ra chúng tôi chỉ là đang tò mò, rốt cuộc là ai đã tiết lộ với cô về tai nạn của tiến sĩ Banner lúc trước. Nói thật, chỉ dựa vào việc điều tra của Rick Jones? Tại sao bao nhiêu năm qua anh ta không tra ra, mà lại tra ra vào thời điểm trùng hợp như vậy?" Lý Kiệt đưa ra một nghi vấn.

"Vừa đúng là trước đêm hôn lễ của Tony Stark, anh ta tra ra sự thật, và nói với cô. Rồi sau đó cô chuyển lời lại cho Banner? Giả sử tiến sĩ Banner không khống chế được sức mạnh của Hulk, anh ấy tức giận sau khi nghe chuyện này. Thậm chí gây ra thảm sát tại đám cưới của Tony, thì hậu quả..." Lý Kiệt dừng lại đúng lúc.

Betty không phải là một người phụ nữ ngốc nghếch, chỉ là có đôi khi không suy nghĩ sâu xa về khả năng đằng sau một sự việc. Cô đột nhiên cảm thấy chân tay lạnh toát: "Vậy thì có lẽ cả thế giới sẽ chao đảo! Đúng, đúng! Người truyền tin tức này không hề biết Banner đã khống chế được Hulk, họ không biết tin tức này. Nếu thật sự có người làm vậy, thì họ đang lợi dụng tôi và Rick Jones!"

Lý Kiệt gật đầu: "Thế nên chúng tôi đang phái người điều tra về kẻ đứng sau màn cung cấp thông tin này cho Rick Jones. Tìm ra điểm đột phá này, thì cơ bản có thể kết luận là ai làm rồi."

"Vậy thì Hydra?" Betty đột nhiên nhớ tới tổ chức này. Tổ chức đã bị truy nã toàn cầu này.

Lý Kiệt nhún vai: "Khả năng của bọn họ là cao nhất. Tôi có thể tiết lộ cho cô một chuyện, miễn là cô Betty đảm bảo sẽ không nói ra ngoài."

Betty giơ tay lên: "Tôi thề!"

"Được rồi, thực ra một số người trong đó có Tony Stark đang tiến hành bao vây thương mại nhắm vào Hydra. Đội trưởng Rogers cũng đang kích động những thương nhân giàu có mà anh ấy có thể kích động, anh ấy định tiêu diệt hoàn toàn Hydra từ căn nguyên kinh tế. Cuối cùng khiến con rắn này mất đi tất cả dưỡng chất mà khô héo mà chết. Và việc này đã dồn Hydra vào đường cùng."

"Tony Stark trên phương diện thương mại là người đi đầu trong chiến dịch lần này, còn kế hoạch đường sắt siêu tốc do tiến sĩ Bruce Banner chủ trì lại cắt đứt hoàn toàn ngành công nghiệp truyền thống của Hydra từ bản chất. Hai người bọn họ là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của Schmidt. Ngày nào không trừ khử được, ngày đó không được yên ổn. Thế nên chúng tôi cơ bản đã khóa mục tiêu vào Hydra - bên có khả năng lớn nhất."

Lý Kiệt thề thốt nói: "Bọn họ chỉ mong tiến sĩ Banner và Tony Stark đánh nhau. Đánh càng thảm liệt càng tốt, tốt nhất là lưỡng bại câu thương. Như vậy bọn họ có thể dễ dàng ra mặt thu dọn tàn cục, rồi trừ khử cả Tony và Banner. Tôi nghĩ đây chính là kế hoạch của bọn họ!"

Betty đã nắm chặt hai nắm đấm, hai người đàn ông cô trân trọng nhất trong đời. Một là cha cô, hai chính là Bruce Banner. Cô không cho phép ai dùng thủ đoạn hèn hạ này để cướp đi những người cô yêu thương, nhất là lại còn lợi dụng cô để làm việc này.

So với những việc Tony làm năm đó, việc Hydra đang làm lúc này khiến cô giận dữ hơn nhiều. Cô hận không thể lột da róc xương Schmidt. Các đốt ngón tay của Betty vì nắm đấm quá chặt mà bắt đầu trắng bệch.

Tiến sĩ Banner lặng lẽ giơ ngón tay cái về phía Lý Kiệt dưới gầm bàn. Còn Lan đang ăn pudding chanh dây bên cạnh, lúc này chỉ biết ngậm thìa trong miệng, hai tay chống cằm.

Ai, người đàn ông này dường như ngày càng vô liêm sỉ, lựa chọn của mình có phải đã sai rồi không? Lan đột nhiên cảm thấy hơi rối bời và hối hận.

---❊ ❖ ❊---

Bermuda.

Thất bại, lại thất bại nữa. Red Skull Schmidt cảm thấy bây giờ làm việc gì cũng không thuận. Nếu cứ tiếp tục như vậy, thì hắn thực sự chỉ còn nước ngồi chờ chết.

Hình như luôn có một người đang âm thầm đối đầu với hắn. Rõ ràng chưa từng gặp người này, nhưng Schmidt rất khẳng định có một người như vậy tồn tại. Hắn cần nghĩ cách làm điều gì đó để phản kích!

"Để Quicksilver và Scarlet ra tay đi. Gây ra chút phá hoại và loạn lạc, nếu không thế giới này quá yên tĩnh rồi!" Schmidt đã hạ quyết tâm.