Cái gọi là ơn tri ngộ, khi gặp được một vị chủ nhân đủ tốt, chẳng những có thể ban cho ngươi một sân khấu đủ lớn, còn có thể trợ giúp gần như vô điều kiện, cam nguyện làm hậu thuẫn cho ngươi, đây là sự may mắn nhường nào.

Mấy năm công phu này, Liễu Thuần có thể làm ra nhiều chuyện như vậy, tuyệt đối không thể tách rời sự ủng hộ của lão Chu.

Nay quân thần từ biệt, từ nay núi cao sông dài, lúc gặp lại, có lẽ đã là âm dương cách biệt... Liễu Thuần không kìm được mà rơi nước mắt.

"Nói về hùng tài đại lược, tâm chí kiên định, yêu dân như con... từ xưa đến nay, có ai có thể bì được với Hồng Vũ Đại Đế của trẫm! Thần có thể tận trung với bệ hạ, đã là phúc khí tu được từ ba đời, thần nguyện vĩnh viễn làm bề tôi của bệ hạ, tấm lòng này, tình cảm này, trời đất chứng giám!"

Vành mắt Liễu Thuần đỏ hoe, Chu Nguyên Chương cũng chẳng dễ chịu gì.

Mấy năm nay, sự quan tâm mà ông dành cho Liễu Thuần thậm chí còn vượt qua đại đa số người thân, ngay cả con cháu cũng không sánh bằng. Tiểu tử này mà còn không biết ơn trẫm, thì trẫm quá thất bại rồi!

Chu Nguyên Chương ổn định tâm thần, cười mắng: "Ngươi tiểu tử khóc cái gì? Làm trẫm cũng muốn khóc theo... Người già rồi thì tâm can mềm yếu, đặt vào hai mươi năm trước, trẫm tuyệt đối không cho phép ngươi nhảy nhót gây sự đâu!" Lão Chu trách cứ hai câu, lập tức đổi giọng, "Liễu Thuần, trẫm muốn hỏi ngươi, giả sử tân quân tương lai không muốn biến pháp, ngươi định làm thế nào?"

"Thần định giảng học!"

"Giảng học?"

"Ừm! Thần tin tưởng cái gì đúng là đúng, cái gì sai là sai, chỗ nào nên cải cách thì nhất định phải cải cách, thần muốn đem suy nghĩ này nói cho từng vị học tử... Thần tin rằng thiên tử tương lai nhất định có thể lấy bách tính làm trọng, lấy bệ hạ làm gương mẫu, tiết kiệm yêu dân, đẩy mạnh biến pháp, tiếp tục thịnh thế Hồng Vũ, khai sáng cơ nghiệp muôn đời không lay chuyển của đại minh chúng ta..."

"Được rồi!"

Chu Nguyên Chương quát mắng: "Đừng nói nhảm nữa, trẫm chỉ muốn hỏi ngươi, giả như thiên tử tương lai không muốn biến pháp, cũng không cho phép ngươi giảng học, lại càng không muốn dùng chủ trương của ngươi, thì ngươi định làm thế nào?"

"Cái này... Nếu vậy, thần đã thành kẻ phế nhân, có lẽ thần sẽ đi đến nơi cực tây, tìm các sư phụ thôi!"

Đôi mắt già nua của Chu Nguyên Chương nheo lại, đột nhiên cười nói: "Thật sự chỉ rời đi? Ngươi không định làm gì sao?"

Liễu Thuần nghiêm nghị nói: "Thần chịu đại ân của bệ hạ, dù thế nào đi nữa, cũng sẽ không phản bội Đại Minh... Giả như bệ hạ không yên tâm về thần, thần nguyện ý ngay bây giờ nhảy xuống sông!"

Quân thần hai người chìm vào sự im lặng ngắn ngủi, ánh mắt Chu Nguyên Chương liên tục quét qua người Liễu Thuần, mà Liễu Thuần thì cúi gằm hai mắt, không nói một lời... Hắn sớm đã hiểu rõ, bản thân muốn rời khỏi kinh thành không hề dễ dàng gì. Tuy nhiên ải của lão Chu này, tuyệt đối không thể qua loa.

Lâu sau... Chu Nguyên Chương lấy Tỳ Hưu ngọc từ trong ngực ra, nhét vào tay Liễu Thuần, "Thứ bảo mạng này ngươi cứ giữ lấy, coi như tín vật giữa quân thần chúng ta... Trẫm giao kèo với ngươi, thiên tử tương lai, bất kể là ai, chỉ cần không hại ngươi, ngươi nhất định phải trung thành với Đại Minh, trung thành với nhà họ Chu... Cho dù thiên tử muốn đày ngươi đến chân trời góc bể, ngươi cũng không được phản đối! Thế nào?"

Liễu Thuần tiếp nhận Tỳ Hưu ngọc, không chút do dự nói: "Thần tuân chỉ!"

Chu Nguyên Chương khẽ gật đầu, "Phải rồi. Trẫm còn có một món quà tặng cho ngươi, đợi đến Vân Nam sẽ được đưa tới, ngươi nhất định sẽ thích."

Chu Nguyên Chương đứng dậy, liếc nhìn Liễu Thuần lần cuối, cất bước ra khỏi khoang thuyền, bước lên ván nhảy, dưới sự bảo vệ của thái giám và thị vệ, lên những chiếc thuyền khác, nhanh chóng quay về bến tàu, trở về cung.

Trong khoang thuyền chỉ còn lại một mình Liễu Thuần, hắn siết chặt Tỳ Hưu ngọc, tự giễu cười một tiếng.

Quả nhiên hổ già thì không cắn người, Hồng Vũ Đại Đế bá đạo như vậy, cũng có lúc lực bất tòng tâm.

"Chu Trọng Bát, ta đồng ý với ngươi, chỉ cần con cháu ngươi không chơi trò âm hiểm, không hãm hại ta và người nhà, ta sẽ không mưu phản..." Liễu Thuần cười nhẹ, "Chỉ là lời hứa này e rằng chưa chắc đã có tác dụng, ngươi lão Chu cũng là dưới đèn thì tối, con cháu ngươi lại sao có thể buông tha cho ta chứ! Cho dù hắn không muốn ra tay, thì vẫn còn những đồng đội heo ở bên cạnh hắn ta nữa!"

---❊ ❖ ❊---

Chu Nguyên Chương từ bến tàu trở về, tựa hồ như bị rút cạn hết sức lực, nghiêng mình tựa vào giường La Hán, đến ngón tay cũng không muốn động đậy.

Ngự cực hai mươi bảy năm qua, ông chưa từng cảm thấy bất lực như thế này!

Từ kinh thành đến bến tàu, từ văn võ triều dã, từ bàn tán chốn thị dã... đủ mọi mặt cho thấy, sức ảnh hưởng của Liễu Thuần đã đạt đến mức không gì sánh bằng.

Năm xưa lão Chu giết Hồ Duy Dung, phế bỏ thừa tướng, đó là bởi vì huân quý võ tướng vẫn đứng về phía ông, hơn nữa Hồ Duy Dung kiêu căng hách dịch, đánh giá trong dân gian không cao.

Nhưng Liễu Thuần thì khác, hắn vắt ngang văn võ, liên kết triều dã... người ở dưới càng nhiều, thì lại càng thích Liễu Thuần.

Nói không khách khí, bây giờ mà giết Liễu Thuần, hoàng đế nhà họ Chu trong dân gian lập tức sẽ thối danh tiếng.

Giống như Anh Tông vậy, kỳ thực ông ta hai lần làm vua, ngoại trừ biến cố Thổ Mộc Bảo ra, cũng làm không ít chuyện tốt, nhưng chuyện tốt nhiều hơn nữa cũng vô dụng, khi ông ta giết Vu Khiêm, thì đã định sẵn là mang tiếng xấu muôn đời, bị dân gian ghi hận khinh bỉ.

Liễu Thuần thúc đẩy biến pháp, thiết thực liên quan đến lợi ích thuế má của bách tính, cho nên sức ảnh hưởng của Liễu Thuần trong dân gian còn lớn hơn cả Vu Khiêm... Hắn còn có giao tình sâu sắc với huân quý, quan văn cũng có người của hắn, đến cả Ngân hàng Hoàng gia cũng do Liễu Thuần sáng lập.

Lúc này mà trừ khử Liễu Thuần, chẳng khác nào đồng thời phá hủy mấy cây cột trụ chống đỡ triều đình Đại Minh.

Chu Nguyên Chương đang lúc tuổi xế chiều, không còn khả năng này nữa.

Cây đao sắc bén đến đâu, cũng có ngày bị rỉ sét!

Dù Chu Nguyên Chương không muốn thừa nhận, nhưng ông đã gặp phải người đầu tiên trong đời, vừa không nỡ giết, lại vừa không giết nổi!

Điều càng khiến lão Chu bi ai là chuyện thứ hai... Tinh lực hiện tại của ông, thậm chí rất khó để hoàn thành nhiệm vụ chọn lại người thừa kế... Nếu có thể chọn ra một vị trữ quân tài năng xuất chúng, đủ sức thu phục Liễu Thuần, triều đình Đại Minh tự nhiên sẽ thái bình vô sự.

Nhưng nếu không được, ngày sau quân thần xung đột, thì nên làm thế nào cho phải đây?

Giao kèo giữa Chu Nguyên Chương và Liễu Thuần, đã là biện pháp cuối cùng của Hồng Vũ Đại Đế rồi.

Trẫm bảo vệ tính mạng của ngươi Liễu Thuần, tiểu tử ngươi phải đảm bảo dù chịu uất ức lớn đến đâu, cũng tuyệt đối không được mưu phản!

Lão Chu nhìn người vô số, ông vẫn tin tưởng Liễu Thuần là một người quân tử, ít nhất hắn sẽ không lừa dối một ông lão có ơn trời biển với mình!

Trọng điểm là ông lão!

Trên thực tế Liễu Thuần quả thực cũng không định lừa dối Chu Nguyên Chương, bởi vì người muốn mưu phản, không chỉ có một mình hắn.

Mà mưu phản là một việc có rủi ro cao, Liễu Thuần càng muốn đặt tâm tư lên người bên cạnh, ví dụ như Lam Nguyệt Nhi!

"Vân Nam là một nơi rất tốt, trời xanh nước biếc, sản vật trù phú... Phải rồi, nàng có tin không, cho dù ta ở Vân Nam, vẫn có thể khuấy động cả Đại Minh! Đừng thấy ta chỉ là một tên dịch thừa, đôi khi tên dịch thừa này làm cho tốt, còn uy phong hơn cả tể tướng đấy! Mà ta, chính là người muốn làm vua của các dịch thừa!"

Cho dù Liễu Thuần khoác lác có lớn đến đâu, Lam Nguyệt Nhi vẫn sẽ ngoan ngoãn gật đầu.

Nhất là khi Liễu Thuần vạch trần mối quan hệ của hai người, Lam Nguyệt Nhi liền tự động bước vào vai trò của một người vợ, ngay cả chút tính tình đanh đá cuối cùng cũng thu lại, chỉ còn lại sự tòng theo phu quân.

"Liễu Thuần! Ngươi là một tên đại lừa đảo!"

Lại có hai người xuất hiện trong khoang thuyền.

Chính là Từ Diệu Cẩm và Lý Vô Hà.

Liễu Thuần giật mình thót tim.

Chiếc thuyền này bị làm sao thế nhỉ?

Hết Chu Nguyên Chương chờ sẵn, tiếp theo hai người bọn họ cũng ló mặt ra, lát nữa có ai xuất hiện nữa, thì hoàn toàn không phải ngạc nhiên chút nào!

"Ngươi biết làm từ cơ đấy!"

Lý Vô Hà tức giận đùng đùng, trừng mắt nhìn Liễu Thuần.

Từ Diệu Cẩm mím môi cười nhẹ, "Đúng thế, lão bản, ngươi lừa Lý tỷ tỷ làm gì chứ?"

"Ta... Ta đâu có lừa người! Ta thật sự không biết làm! Tờ từ đó là sư phụ ta viết."

Lý Vô Hà hừ một tiếng, "Còn dám nói không lừa người! Câu này chính là lừa gạt! Ngươi chẳng từng nói, trong số các sư phụ của ngươi, không có tên nho sĩ hủ bại nào cơ mà?"

"Thì, thì trai chuyên ngành kỹ thuật cũng có thể hiểu lãng mạn mà! Người ta Nhạc Phi còn viết được Mãn Giang Hồng cơ mà? Đúng không?" Liễu Thuần tiếp tục đối phó.

Lý Vô Hà nào dễ bị lừa, "Ta mặc kệ, từ của ai cũng được, bắt đầu từ bây giờ, mỗi tháng một bài thơ từ, đưa đến kinh thành... coi như quà tặng, không được phép từ chối!"

Nói xong, Lý Vô Hà quay người chạy biến, nhanh chóng biến mất.

"Này? Ta không có nhiều hàng dự trữ thế đâu, ta không biết làm thơ!" Liễu Thuần tuyệt vọng kêu lớn.

Từ Diệu Cẩm lại cười càng vui vẻ hơn.

"Lão bản, kỳ thực chuyện này có lợi cho ngươi mà." Từ Diệu Cẩm cười hì hì nói: "Ngươi tốt nhất nên làm thêm mấy bài nữa, Lý tỷ tỷ rất thích những thứ này, còn ta thì thích tiền!"

"Thế ta đưa trực tiếp tiền cho nàng có được không?" Liễu Thuần ỉu xìu.

Từ Diệu Cẩm lắc đầu, "Ngươi bây giờ là dịch thừa, không có nhiều tiền đâu! Hơn nữa phàm là bậc thánh hiền, đều từng có những trải nghiệm đau khổ... Sách chẳng phải có câu: Tây Hà Bá bị giam cầm mà diễn ra Chu Dịch; Khổng Tử gặp nạn mà soạn Kinh Xuân Thu; Khuất Nguyên bị lưu đày nên viết Ly Sao; Tả Khúc bị mù mới có Quốc Ngữ; Tôn Tử bị phạt cùn mới soạn Binh Pháp; Lã Bất Vi bị đày sang Thục nên đời truyền Lã Thị Xuân Thu; Hàn Phi bị giam ở Tần mới viết Thuyết Nan, Cô Phẫn. Ba trăm bài Kinh Thi, đại đa số đều là do các bậc hiền thánh phẫn uất mà viết nên... Lão bản bị giim biếm đến Vân Nam, đây chính là kiếp nạn của ngươi đấy! Trong hoàn cảnh khó khăn này, ngươi phải phẫn phát mài giũa, trước tác lập thư, sau đó truyền bá rộng rãi, thì mới có thể càng tỏ ra vĩ đại!"

Từ Diệu Cẩm quay sang bảo Lam Nguyệt Nhi: "Đại tỷ, tỷ nói xem có phải không?"

"Phải, phải thế không!" Lam Nguyệt Nhi làm sao có nhiều bụng dạ đen tối như Từ Diệu Cẩm chứ!

"Cho nên nhé! Để lão bản thuận lợi tu thành chính quả, ta đề nghị ngươi, nhất định phải để lão bản chịu khổ, chịu mệt, tôi luyện tâm trí, rèn giũa thể xác! Bắt hắn gánh nước, bổ củi, mặc áo thô, đi chân đất... rồi đến tối, thì bắt một bói đom đóm, mượn ánh sáng đó để trước tác sách vở, những con chữ được mài giũa như thế, chắc chắn từng chữ đều là ngọc quý, phi phàm. Đến lúc đó ta sẽ ở kinh thành đại lực truyền bá ấn bản, kể cho các học sinh nghe về trải nghiệm đau khổ của Liễu Thánh Nhân... Cứ như vậy, ngươi sẽ trở thành bậc thánh hiền đương thời, sau này nói một không hai, lời nói có trọng lượng như đỉnh vàng, không còn phải lo lắng bị giáng chức nữa."

Từ Diệu Cẩm nói xong, rất nghiêm túc bảo Lam Nguyệt Nhi, "Đại tỷ, hắn có thể tu luyện thành công hay không, hoàn toàn dựa vào tỷ đấy, nhất định phải quản cho tốt vào nhé!"

"Ồ! Ta biết rồi!"

"Thế thì... chúng ta mỗi tháng một bức thư, đem chuyện của hắn viết hết cho ta, thế nào?" Từ Diệu Cẩm cong đôi mắt, đắc ý nói.

"Được chứ!" Lam Nguyệt Nhi gật đầu, Từ Diệu Cẩm vui vẻ rời đi.

Khuôn mặt Liễu Thuần xanh ngắt, nha đầu chết tiệt này, không cùng ta đi chịu khổ thì thôi, lại còn nghĩ cách hại ta, quả thực đáng ghét!

"Ngươi, ngươi ngàn vạn lần đừng nghe lời con bé đó đấy nhé!"

"Không nghe không được." Lam Nguyệt Nhi rất nghiêm túc nói: "Không nghe, bọn họ sẽ không đồng ý cho ta đi theo ngươi đến Vân Nam đâu!"

"Ái chà! Tiêu đời rồi!" Liễu Thuần tuyệt vọng ngã ngửa ra sau, giống như một cục đá đập mạnh xuống sàn thuyền, đánh đùng một tiếng!

"Hì hì!" Lam Nguyệt Nhi cuối cùng không nhịn được cười: "Ta chỉ nói là nghe lời bọn họ, chứ có nói là làm theo lời bọn họ đâu chứ! Tưởng ta ngốc thật chắc thế là còn giúp người ngoài đi bắt nạt... bắt nạt phu quân của chính mình sao!?"