Sau khi Lưu Kiến Quốc bị kéo đi, yến tiệc vẫn phải tiếp tục, chỉ là bầu không khí đã khác hẳn. Dù sao thì Lưu Kiến Quốc cũng là tổng giám đốc của Kim Đỉnh Đầu Tư.

Gần một nửa số khách mời đến dự đám cưới đều là đồng nghiệp của Trình Ái Quân, là nhân viên của Kim Đỉnh Đầu Tư và các công ty trực thuộc tập đoàn Kim Đỉnh có quan hệ khá mật thiết với Trình Ái Quân.

Mặc dù thân thế của Lưu Kiến Quốc không phải ai ở tập đoàn Kim Đỉnh cũng biết, nhưng đối với một số nhân viên cấp trung thì đây cũng không phải là chuyện tuyệt mật không được tiết lộ.

Thậm chí trong mắt nhiều người, dù hôm nay Lưu Kiến Quốc có thật sự gọi hai ba trăm người mang hung khí tới, đánh gãy tay chân của hơn một trăm công nhân Từ Miên đang chặn đường trước tòa nhà, thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Trong mắt nhân viên Kim Đỉnh, Lưu Kiến Quốc là một nhân vật ngông cuồng như vậy, ngày thường ở tập đoàn giống như một bạo chúa, không ai dám cãi nửa lời. Vậy mà hôm nay lại bị một thanh niên mặc áo bông bình thường tát thẳng chén rượu vang vào mặt trước đám đông, tát cho ướt sũng như con chó lọt xuống nước. Điều này khiến cho cú sốc trong lòng họ làm sao có thể bình ổn lại trong thời gian ngắn được?

Còn đám lãnh đạo công ty ngày thường vốn luôn vây quanh Lưu Kiến Quốc như sao vây quanh trăng, nay khi ông ta bị người ta tát rượu vào mặt giữa chốn đông người, chẳng những không lên giúp sức, trái lại còn như lũ cháu chắt, vừa ôm vừa kéo Lưu Kiến Quốc ra khỏi sảnh tiệc dưới sự quở trách nghiêm khắc của thanh niên kia, điều này càng khiến cho nhân viên tập đoàn Kim Đỉnh tham dự đám cưới hôm nay vô cùng kinh ngạc.

Tuy nhiên, qua lời giải thích của Hà Binh - Viện trưởng Viện Kinh tế tỉnh, mọi người cũng hiểu ra một điều: thì ra không phải Lưu Kiến Quốc không muốn xử lý đám công nhân Từ Miên ngoài khách sạn, mà là vì biết thanh niên này có mặt ở đây nên mới cố nhịn không phát tác, gọi đám hai ba trăm người đã mang hung khí từ công trường xuất phát quay về. Thế nhưng Lưu Kiến Quốc vẫn luôn cánh cánh trong lòng chuyện này, lúc này lại giở thói say xỉn, không nhịn được mà buông lời khiêu khích, mới bị thanh niên kia tát rượu dạy dỗ.

Chỉ là, nghi vấn trong lòng đa số mọi người vẫn chưa được giải đáp: Thanh niên này rốt cuộc là ai?

Lưu Kiến Quốc vốn coi trời bằng vung, sao lại giống như một gã hề trước mặt cậu ta?

Nhìn Lưu Kiến Quốc bị lôi đi, Thẩm Hoài cũng không muốn biến đám cưới của Trình Ái Quân và Trần Mạn Lệ thành một mớ hỗn độn. Nhìn thấy một nửa bàn tiệc chính đã trống không, anh gọi nhân viên phục vụ dọn dẹp chén đĩa của Lưu Kiến Quốc và những người khác. Anh cùng Thành Di ngồi xuống, cười nói với Hà Binh và những người khác: "Vừa rồi tôi cũng đang nghe điện thoại, vì chuyện hỗn xược mà Lưu Kiến Quốc gây ra hôm nay, phải giải thích với phía thành phố Từ Châu nên mới chậm trễ, chưa chủ động qua kính rượu Viện trưởng Hà, Viện trưởng Chu cùng thầy Thiệu. Tôi định cùng Thành Di qua bày tỏ lời xin lỗi với mọi người, không ngờ Lưu Kiến Quốc không biết hối cải, mượn rượu làm càn, khiến Viện trưởng Hà và thầy Thiệu phải xem trò cười rồi."

Chứng kiến cảnh Thẩm Hoài phút trước còn như giông bão, tưởng chừng như muốn nuốt sống Lưu Kiến Quốc tại chỗ, phút sau đã trở nên ôn hòa như gió xuân, ra dáng một người khiêm nhường, dường như chẳng hề bị chuyện vừa rồi ảnh hưởng, Hà Binh cũng thầm kinh ngạc. Ông thầm nghĩ, thanh niên từng làm càn làm bậy, ngang ngược không kém Lưu Kiến Quốc năm nào, giờ đây đã trở thành một nhân vật lợi hại đến thế này. Xem ra sự trỗi dậy của hệ thống Mai Cương tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên!

Thẩm Hoài nhìn thấy bên cạnh còn trống ba ghế, liền mời ba người thầy cùng khoa với anh ngày trước tại Viện Kinh tế tỉnh ngồi vào, cười nói: "Năm đó tôi ở Viện Kinh tế tỉnh, còn trẻ người non dạ, đã gây cho mọi người không ít phiền toái, cũng nhờ mọi người bao dung. Tôi vẫn luôn muốn tìm cơ hội để nói lời xin lỗi, lời cảm ơn với mọi người..." Anh cầm chiếc ly không đứng dậy, nói tiếp: "Như vậy đi, tôi xin kính những người lãnh đạo cũ, những người bạn cũ đã từng bao dung, chăm sóc tôi ngày trước mỗi người một chén: Một là để bày tỏ lời xin lỗi của tôi, hai là để mọi người tiếp tục uống rượu, đừng để chút không vui vừa rồi làm ảnh hưởng đến bầu không khí hôm nay. Viện trưởng Hà, ông nói xem, chén rượu này của tôi nên kính cặp đôi mới cưới Trình Ái Quân, Trần Mạn Lệ trước, hay là kính giáo sư Thiệu trước đây?"

Thiệu Viễn Đình ngồi trong bàn là giáo sư hướng dẫn nghiên cứu sinh của Trần Mạn Lệ, cũng là một trong số ít những giáo sư hướng dẫn nghiên cứu sinh tiến sĩ hiện nay của Viện Kinh tế tỉnh, được coi là vị giáo sư có thâm niên nhất của trường. Hôm nay ông được mời đến cũng ngồi cùng bàn tiệc chính với Hà Binh.

Thiệu Viễn Đình đã ngót nghét bảy mươi, tóc đã bạc trắng một mảng, cũng là người có tính cách cương trực. Vừa rồi chính ông ngồi bên này, trong lòng vẫn còn canh cánh chuyện cũ, không thèm đoái hoài đến Thẩm Hoài đang bay cao bay xa kia một cái. Trần Mạn Lệ, Trình Ái Quân vẫn chưa hoàn hồn sau chuyện vừa rồi, lúc này thấy Thẩm Hoài đứng dậy muốn kính rượu họ trước, vội vàng nói: "Kính thầy Thiệu trước ạ."

Thiệu Viễn Đình vốn dĩ coi thường Lưu Kiến Quốc, vừa rồi thấy Lưu Kiến Quốc ở bên ngoài đòi gọi người đến xua đuổi công nhân Từ Miên, ông đã tức giận đến mức muốn bỏ về. Tuy ông vẫn luôn có thành kiến với Thẩm Hoài, nhưng thấy Thẩm Hoài ra tay xử lý Lưu Kiến Quốc, trong lòng cũng thấy hả dạ. Ông lúc này không muốn biến đám cưới hôm nay thành một mớ hỗn độn, liền đứng dậy nói: "Tiểu Thẩm, vẫn nên kính người mới trước đi, rượu còn lại chúng ta có thể từ từ uống..."

Thành Di từng thấy cảnh Thẩm Hoài uống say, cũng biết nếu cứ thế này mà kính hết hơn nửa bàn người, Thẩm Hoài uống bảy tám ly rượu vang là gần như đạt đến giới hạn. Tuy trong lòng lo lắng nhưng cô cũng biết chuyện cũ ở Viện Kinh tế tỉnh luôn cần có hồi kết. Cô nhận lấy chai rượu từ tay Chu Nghi, rót đầy ly rượu không trên tay Thẩm Hoài, nói: "Anh muốn dạy cho Kiến Quốc một bài học thì cũng không nên làm ở tiệc cưới của Mạn Lệ. Chén rượu này anh phải kính Mạn Lệ và Trình Ái Quân." Cô lại rót thêm một ít vào ly của Trần Mạn Lệ, Trình Ái Quân, nói: "Hai người cũng đừng khách khí, hôm nay hai người uống nhiều rồi, cứ uống tùy ý thôi, để Thẩm Hoài kính hai người chén này."

Nhìn Thẩm Hoài uống cạn chén rượu vang, Trình Ái Quân và Trần Mạn Lệ cũng uống cạn ly của mình. Thẩm Hoài bảo họ đi chăm sóc khách khứa khác, còn anh tiếp tục đi kính rượu Thiệu Viễn Đình, Hà Binh và những người khác. Tuy nhiên, sau khi kính rượu Thiệu Viễn Đình xong, Hà Binh thực sự không dám chuốc say Thẩm Hoài, liền kéo anh ngồi xuống ăn đồ nhắm, dặn cứ từ từ mà uống.

Như vậy, bầu không khí trong sảnh tiệc cuối cùng cũng náo nhiệt hơn một chút.

Chỉ có điều đám công nhân Từ Miên ngồi giữa đường trước khách sạn vẫn chưa chịu giải tán.

Mặc dù đại đa số công nhân đều bị ngăn lại ở nhà máy Từ Miên tại Chử Nam, Từ Bái và Hùng Văn Bân đã vội vã chạy qua đó làm công tác tư tưởng, nhưng vẫn có những công nhân lẻ tẻ kéo đến hội quân. Đến khoảng tám giờ tối, số lượng công nhân Từ Miên trước khách sạn đã tụ tập lên tới gần ba trăm người, còn lớn tiếng hô vang khẩu hiệu.

Sảnh yến tiệc ở tầng hai tuy bốn bề đều kéo rèm cửa dày đặc, nhưng tiếng hô khẩu hiệu của đám công nhân cứ lớp nọ chồng lớp kia, khiến người ta không khỏi vén rèm nhìn ra ngoài.

Thật không thể tưởng tượng nổi, nếu Lưu Kiến Quốc thật sự gọi hai ba trăm người mang hung khí đến đánh đám công nhân này gãy xương gãy tay, thì hiện trường sẽ náo loạn đến mức nào.

Thiệu Viễn Đình nhìn tình hình bên ngoài sảnh yến tiệc, uống rượu mà chẳng thấy vị gì. Hà Binh và những người khác có thể nhịn không bày tỏ ý kiến về chuyện này ở nơi công cộng, nhưng ông thì không nhịn được mà nói: "Phía thành phố cứ một mực không nhượng bộ, giằng co thế này cũng không phải cách. Hơn nữa, doanh nghiệp cắt giảm nhân sự dư thừa, sau khi mua đứt thâm niên công tác lại đơn giản thô bạo đẩy công nhân ra xã hội rồi không quan tâm hỏi han gì, cũng không phù hợp với chính sách cải cách do Quốc vụ viện đề ra..."

Đại học Công nghiệp Hoài không có khoa kinh tế, Học viện Kinh tế tỉnh thực tế là cơ quan tham mưu chính của các bộ phận nghiên cứu chính sách cấp tỉnh và thành phố, Hà Binh, Thiệu Viễn Đình và những người khác đều treo danh cố vấn tại Phòng Nghiên cứu Chính sách cấp tỉnh thành.

Thiệu Viễn Đình đã ngót nghét bảy mươi, ở lại trường giảng dạy, nghiên cứu, không còn ý định nhìn sắc mặt ai nữa, nên có điều gì cũng có thể nói năng thẳng thắn, nhưng Hà Binh thì khác.

Học viện Kinh tế tỉnh là trường đại học trực thuộc tỉnh, Hà Binh không dám công khai đứng ra đối đầu với tỉnh ủy và chính quyền thành phố Từ Châu. Chỉ là khi Thiệu Viễn Đình nhắc đến chủ đề này, nếu ông cứ né tránh thì cũng tỏ ra không có phong thái của một viện trưởng. Ông liền hỏi Thẩm Hoài: "Phó thị trưởng Hùng chuyển công tác đến Từ Châu, chắc hẳn sẽ mang đến những thay đổi mới cho Từ Châu chứ?"

Hùng Văn Bân lúc này vẫn đang ở hiện trường, không tiện liên lạc trực tiếp, nhưng cứ cách nửa tiếng, Thẩm Hoài sẽ nhắn tin liên lạc với Lý Cốc một lần.

Thấy Hà Binh hỏi, Thẩm Hoài nói: "Bí thư Từ ở hiện trường cũng nhắc đến việc phải chăm lo tốt cho cuộc sống của công nhân thất nghiệp, phải từng bước nâng cao tiêu chuẩn an sinh, tăng cường thúc đẩy công tác tái việc làm - tuy nhiên một số công việc cũng cần có thời gian mới thực hiện được." Sau khi đạt được thỏa thuận với Từ Bái vào buổi trưa, trong ngắn hạn Thẩm Hoài cũng sẽ không phá đám Từ Bái, nên chỉ trả lời một cách mơ hồ câu hỏi của Hà Binh.

Lúc này có một thanh niên từ ngoài bước vào, nhìn thấy Thẩm Hoài ngồi ở đây, liền vẫy tay chào Hà Binh: "Viện trưởng Hà cũng ở đây à..." rồi cúi đầu nói nhỏ với Thẩm Hoài mấy câu.

Hà Binh nhìn thanh niên này thấy quen mặt, nhất thời không nhớ ra là ai, nhưng thấy sau khi nghe thanh niên thì thầm mấy câu, Thẩm Hoài liền hơi khom người đứng dậy, xin lỗi họ: "Chủ nhiệm Lý đang ở ngoài, tôi xin phép cáo lỗi một lát."

Lúc này Hà Binh mới nhớ ra thanh niên trước mắt là thư ký của Lý Cốc - Bí thư Ủy ban Công tác Doanh nghiệp Nhà nước trực thuộc tỉnh.

Thẩm Hoài đi theo thư ký của Lý Cốc ra ngoài, vừa ra khỏi sảnh yến tiệc đã thấy Chu Nghi mặc áo phao đứng ngoài cửa, hỏi: "Sao cô không vào trong, đứng ngoài này thổi gió lạnh thế?"

"Cảm ơn anh vừa rồi." Chu Nghi cúi đầu nói.

Nhìn nụ cười nhàn nhạt mang ý nghĩa "mọi thứ đều nằm trong không lời" nở trên đôi mắt đẹp khiến người ta say đắm của Chu Nghi, lòng Thẩm Hoài cũng xao động.

Tuy nhiên, thấy Lý Cốc đang đứng trước cửa sổ sảnh tầng hai, cau mày nhìn ra ngoài, Thẩm Hoài cũng không nói nhiều với Chu Nghi mà bước về phía Lý Cốc, hỏi: "Anh chạy tới đây, lôi tôi ra làm gì?"

"Không chỉ phía Chu Nhậm Quân không chịu nới lỏng, Tỉnh trưởng Triệu cũng kiên trì quan điểm tài chính phải liệu cơm gắp mắm, tiêu chuẩn ở phía thành phố Từ Châu không thể tùy tiện nâng cao theo cách lấy chỗ nọ đắp chỗ kia được," Lý Cốc nói, "Giờ đã qua ba tiếng rưỡi rồi, Chu Nhậm Quân vẫn còn đang tắc đường..."

"Phía Bí thư Từ có đưa ra phương án gì không?" Thẩm Hoài hỏi.

"Phương án Bí thư Từ đưa ra rất đơn giản, ngoài thỏa thuận mua đứt của doanh nghiệp, thành phố đứng ra gánh vác các khoản bảo hiểm thất nghiệp, hưu trí, y tế... cho công nhân thất nghiệp trước khi tái việc làm," Lý Cốc nói, "Mấu chốt vẫn là tài chính, theo tiêu chuẩn này, khoản chi ngân sách mới phát sinh riêng mục này của thành phố Từ Châu vào năm sau phải gần một tỷ. Năm nay lũ lụt ở Chử Giang nghiêm trọng như vậy, tỉnh và thành phố Từ Châu đã chi vượt mức rồi. Trong cuộc họp trực tuyến, Chu Nhậm Quân buông tay nói không có tiền, nói muốn xin viện trợ từ tỉnh, khéo léo đá quả bóng sang cho Tỉnh trưởng Triệu. Phía Tỉnh trưởng Triệu nhân cơ hội này yêu cầu các doanh nghiệp nhà nước trực thuộc tỉnh phải tăng tỷ lệ nộp lợi nhuận, bắt tôi đưa ra con số rồi mới sắp xếp thống nhất..."

Từ Bái đang mưu tính chiếc ghế Tỉnh trưởng của Triệu Thu Hoa, Triệu Thu Hoa có cơ hội thì làm sao có thể để Từ Bái dễ chịu?

Hiện tại Lý Cốc thúc đẩy cải cách doanh nghiệp nhà nước trực thuộc tỉnh, điều chỉnh cơ cấu công nghiệp, các doanh nghiệp như Hoài Than tuy đã đạt được lợi nhuận, nhưng nợ cũ quá nhiều, lại đang trong giai đoạn phát triển tốc độ cao không thể cắt ngang. Đừng nói Lý Cốc không lấy ra được bao nhiêu, cho dù ngày mai ngày kia có thể nộp thêm ba năm trăm triệu, thì để mặc cho Triệu Thu Hoa chậm rãi sắp xếp thống nhất cũng khó lòng giải quyết được cơn khẩn cấp tối nay.

Khả năng gây khó dễ của Triệu Thu Hoa, Chu Nhậm Quân quả là hạng nhất, khiến người ta không thể bắt bẻ được gì.

Thẩm Hoài trầm ngâm một lát, nói: "Chuyện Từ Châu, tôi cũng không nhúng tay vào được, cũng không nên nhúng tay vào. Thế này đi, mảnh đất ở Tân Giang đó, nếu cuối năm thành phố Từ Châu có thể mang ra đấu giá để làm khu thương mại tổng hợp, tôi sẽ bàn bạc với Hồng Quân và những người khác xem có thể đảm bảo giá sàn không thấp hơn hai tỷ hay không."

"Đừng bàn bạc nữa, tôi chạy tới đây là muốn anh cho một cái giá chuẩn đấy." Lý Cốc nói.

"Được. Nói thật lòng, Hồng Quân, Chu Lập và những người đó cũng không phải ngày một ngày hai nhòm ngó mảnh đất đó, giá có cao một chút chắc họ cũng chấp nhận được; tình hình cụ thể thì lão Hùng trong lòng nắm rõ." Thẩm Hoài nói.

Lý Cốc lắc đầu cười, anh ta biết cho dù trưa nay Từ Bái không chủ động thỏa hiệp với Thẩm Hoài, thì đến tối gặp phải tình huống này, vẫn phải nhờ Thẩm Hoài, Hùng Văn Bân giúp giải quyết cơn khẩn cấp. Cũng có thể Từ Bái từ lâu đã cảm thấy một số vấn đề tích tụ nghiêm trọng, cần phải giải quyết cấp bách rồi.