Mưa rơi rả rích suốt đêm không dứt, khiến người ta lo lắng thiên tai mưa bão năm ngoái sẽ lại ập đến một lần nữa. Tạ Chỉ đến khách sạn Tứ Quý Trường Thanh trước để gặp anh trai, tính tiện thể ăn sáng tại khách sạn luôn, rồi cùng nhau đến công ty chuẩn bị công tác tiếp đón Từ Bái đến thăm và khảo sát.

Đi thẳng tới nhà hàng gặp mặt, Tạ Chỉ thấy anh trai đang ngồi trong góc tường sáng sủa sạch sẽ, đang nói chuyện điện thoại với Trần Vĩ Lập. Cô cầm khay tới khu vực chọn món lấy vài thứ đồ ăn rồi quay lại.

"Lần này Từ Bái tới, khi bàn về vấn đề quy hoạch phát triển ngành công nghiệp ưu thế trăm tỷ, ông ta sẽ nhắc đến dự án tấm phủ." Tạ Thành Giang vừa nhận được tin tức mới nhất từ phía Trần Vĩ Lập, bỏ điện thoại xuống, hớn hở cầm lấy ly nước cam tươi trên khay của Tạ Chỉ ực một hơi cạn sạch.

Từ Bái xuống khảo sát, những vấn đề nào sẽ được đề cập trong quá trình này, văn phòng Phó bí thư Tỉnh ủy sẽ trao đổi trước với phía thành phố, đây cũng là thông lệ.

"Thẩm Hoài sẽ đi theo suốt hành trình chứ?" Tạ Chỉ hỏi.

"Từ Bái xuống khảo sát với tư cách là Tổ trưởng Tổ lãnh đạo phát triển Khu kinh tế Hoài Hải. Ở Đông Hoa, cả Quách Thành Trạch và Thẩm Hoài đều là thành viên của tổ lãnh đạo này, chỉ cần có mặt ở nhà thì không có lý do gì để không đi cùng cả. Ngược lại, Trần Bảo Tề, Ngu Thành Chấn họ không cần phải lộ diện," Tạ Thành Giang nói tiếp, "Văn phòng Từ Bái đêm qua đã chốt lịch trình, chủ yếu là khảo sát phát triển công nghiệp ở khu Đường Trát, không đi Hà Phố, vậy tự nhiên hắn ta phải đi theo suốt hành trình rồi; Trần Vĩ Lập cũng vừa mới xác nhận với Thẩm Hoài qua điện thoại, xe của tỉnh tới là hắn sẽ đi hội hợp ở thành phố."

Thấy anh trai mày chau giãn ra, vẻ mặt như đã quét sạch mọi nỗi u uất, Tạ Chỉ lại nhịn không được muốn đả kích anh mình, nói: "Em thấy có lẽ các anh vẫn đánh giá tình hình hơi lạc quan quá rồi."

"Lạc quan ở chỗ nào?" Tạ Thành Giang hỏi.

Tạ Chỉ nhìn xung quanh không thấy ai gây nhiễu, bèn nói ra những suy nghĩ bấy lâu nay cô kìm nén trong lòng:

"Từ Bái mưu cầu quyền chủ đạo phát triển Hoài Hải, mục tiêu cuối cùng của ông ta vẫn là muốn trở thành phong cương đại lại ở tỉnh Hoài Hải, đặt nền móng vững chắc nhất để tiến vào trung ương. Ai đi ngược lại mục tiêu này mới là đại địch của ông ta, nếu không thì ông ta phải thực tế và linh hoạt hơn người thường tưởng tượng nhiều. Dự án Hoài điện Đông tống là vậy, sửa đổi quy hoạch xây dựng Từ Thành cũng vậy. Dự án tấm phủ lớn như thế này, đối với việc tăng cường ưu thế ngành thép của Đông Hoa có thể đóng vai trò rất lớn. Từ Bái kiêm nhiệm Tổ trưởng Tổ lãnh đạo phát triển Khu kinh tế Hoài Hải, nếu ông ta tỏ ra thờ ơ, ngồi nhìn dự án thất thoát mà không quan tâm, thì ngược lại không thể hiện được sự coi trọng của ông ta đối với lợi ích đại cục..."

"Đúng vậy," Tạ Thành Giang thắc mắc hỏi, "Những điều em nói với những gì anh nghĩ có gì khác biệt đâu? Không sai, Từ Bái ngoài mặt đều là muốn bảo vệ lợi ích đại cục địa phương, cho nên lần này ông ta mới lấy việc phát triển ngành công nghiệp ưu thế trăm tỷ làm điểm đột phá, trực tiếp can thiệp vào sự được mất của dự án tấm phủ. Thẩm Hoài vì lợi ích cá nhân, vì ân oán cá nhân mà bỏ mặc lợi ích đại cục địa phương, Từ Bái với tư cách là Phó bí thư Tỉnh ủy, với tư cách Tổ trưởng Tổ lãnh đạo phát triển Khu kinh tế Hoài Hải, can thiệp vào việc này, kịp thời ngăn chặn hành vi của hắn, bảo vệ lợi ích đại cục địa phương thì có gì sai?"

"..." Tạ Chỉ muốn nói ra những ý nghĩ cô nghiền ngẫm mấy ngày nay, nhưng thấy anh trai có thái độ hơi dồn ép, nên cũng không muốn nói ra gây tranh cãi thêm, chỉ nói: "Em cảm thấy lúc này Thẩm Hoài vẫn nắm quyền chủ động."

"Hắn ta có quyền chủ động cái gì chứ. Từ bỏ việc liên lạc với Ngụy Nam Huy, chọn cách hợp tác hết mình với bọn Quách Thành Trạch, giành lấy việc dự án tấm phủ được triển khai xây dựng tại khu Đường Trát, đó mới là quyền chủ động duy nhất mà hắn có thể chọn." Tạ Thành Giang tự tin nói.

Tạ Chỉ vừa định mở miệng nói gì đó thì thấy ánh mắt anh trai mình cứng đờ trong chốc lát, cô quay đầu lại liền thấy Thẩm Hoài đang đi cùng Bí thư Huyện ủy Thanh Sa là Ngụy Nam Huy đang đi về phía họ; còn có Đỗ Kiến, Vương Vệ Thành cùng một số quan chức Huyện ủy Thanh Sa đi theo, chen chúc phía sau, trông dáng vẻ cũng là đến nhà hàng ăn sáng.

Tạ Chỉ hoàn toàn không ngờ Ngụy Nam Huy sáng sớm đã ở bờ Bắc, nhìn bộ dạng này của ông ta, chắc là đã qua sông từ đêm qua rồi—— tất nhiên thời gian Ngụy Nam Huy qua sông đến Đông Hoa cũng không thể sớm hơn đêm hôm qua được, Hồng Kỳ vẫn luôn có người theo dõi hành tung của Ngụy Nam Huy.

Ngoài Bằng Duyệt Quốc Tế ở Tân khu Mai Khê ra, thành phố Đông Hoa chỉ có mỗi khách sạn bốn sao này, gặp ai ở nhà hàng cũng không có gì kỳ lạ, nhưng thấy Thẩm Hoài thong dong đi tới, cô vẫn cảm thấy kinh ngạc, càng không ngờ Thẩm Hoài lại ở cùng một chỗ với Ngụy Nam Huy vào lúc này, khả năng lớn nhất thậm chí là sau khi Thẩm Hoài biết tin Từ Bái sắp đến Đông Hoa khảo sát, mới tạm thời hẹn Ngụy Nam Huy đến Đông Hoa gặp mặt.

Thẩm Hoài cười hì hì đi tới, chỉ vào Ngụy Nam Huy, cười nói với Tạ Thành Giang và Tạ Chỉ: "Chắc Lão Ngụy không cần tôi giới thiệu với hai người nữa nhỉ. Hồng Kỳ đâu rồi? Nghe Thành Di nói hôm qua thấy Hồng Kỳ đi Từ Thành, sao đêm qua không về Đông Hoa cùng các người?"

Tạ Thành Giang vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, anh ta còn tưởng rằng dưới áp lực của Từ Bái, Thẩm Hoài sẽ cắt đứt liên lạc với Ngụy Nam Huy, thật sự hoàn toàn không ngờ Thẩm Hoài lại dám công khai trắng trợn đến mức không buồn che đậy chút nào, sững sờ hồi lâu không biết phải đáp lại thế nào.

Tạ Chỉ còn khá bình tĩnh, chào hỏi Ngụy Nam Huy rồi mời ông ta và Thẩm Hoài ngồi xuống.

Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy cầm khay chọn ít điểm tâm rồi ngồi xuống, lúc này mới hỏi:

"Vừa nãy tôi loáng thoáng nghe các người đang bàn luận gì về lợi ích đại cục địa phương, không biết có ngại nói ra cho tôi và Bí thư Ngụy nghe cùng không?"

"Tôi với Tạ Chỉ chỉ tiện miệng tán gẫu thôi," Tạ Thành Giang lúc này mới bình thường trở lại, mắt cảnh giác nhìn Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy, thực sự không thể đoán được ý đồ của Ngụy Nam Huy khi xuất hiện vào lúc này và gặp gỡ Thẩm Hoài, bèn hỏi: "Bí thư Từ Bái hôm nay đến Đông Hoa khảo sát, nghe nói anh sẽ đi theo suốt hành trình, Bí thư Ngụy đến Đông Hoa cũng là để gặp Bí thư Từ Bái sao?"

"Bí thư Ngụy có công việc khác cần bàn. Tôi với Bí thư Ngụy là bạn cũ, ông ấy đến Đông Hoa, tôi cân nhắc đến trưa có thể phải tiếp Bí thư Từ Bái, không dứt ra được, nên chỉ có thể sáng sớm bò dậy từ giường, đi ăn sáng cùng Bí thư Ngụy thôi." Thẩm Hoài nói.

Tạ Chỉ hoàn toàn không biết Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy trở thành bạn cũ từ bao giờ, trong lòng nghĩ: Chẳng lẽ Thẩm Hoài thực sự chỉ đơn thuần vì đả kích Hồng Kỳ mà bất chấp mọi trở lực để kết thành liên minh với Ngụy Nam Huy?

Sắc mặt Tạ Thành Giang rất khó coi, cũng không tiện hỏi Ngụy Nam Huy đến Đông Hoa rốt cuộc vì việc gì, nhưng nghĩ tới Tống Hồng Kỳ hôm qua không hề có chút tin tức nào, rất có thể là sau khi tin tức Từ Bái sắp gây áp lực lên Thẩm Hoài truyền đến Bình Giang, phía Bình Giang lại nhanh chóng đưa ra sự sắp xếp mới.

Tất cả các ván cờ đều thay đổi theo biến động. Hiện tại, phe thực sự tích cực tiến công, muốn giành lấy dự án tấm phủ Phong Lập lại chính là Bình Giang.

Nếu Thẩm Hoài muốn đối đầu mạnh mẽ với Từ Bái, thì Bình Giang chính là nguồn lực hỗ trợ trực tiếp nhất mà hắn có thể mượn vào lúc này.

Chẳng lẽ lần này Thẩm Hoài định cố chấp đến cùng mà lật bàn với Từ Bái sao?

Tính nết Thẩm Hoài tuy khốn nạn, nhưng trước khi thấy hắn và Ngụy Nam Huy cùng xuất hiện ở sảnh nhà hàng khách sạn Tứ Quý Trường Thanh, phe Tạ Thành Giang chưa từng nghĩ tới khả năng này.

Nếu Thẩm Hoài thực sự hạ quyết tâm như vậy, thì biến số này thực sự vượt xa dự liệu của tất cả mọi người—— Tạ Thành Giang cũng vừa kinh vừa nghi, dưới tổ chim bị lật thì không còn trứng nào nguyên vẹn, anh ta không hề cho rằng Thẩm Hoài lật bàn với Từ Bái thì họ có thể chiếm được lợi lộc gì từ đó.

"Sao thế, sắc mặt cậu sao kém vậy, đêm qua ở khách sạn ngủ không ngon à?" Thấy vẻ mặt vừa kinh vừa nghi của Tạ Thành Giang, Thẩm Hoài quan tâm hỏi, "Hay là cảm thấy tôi với Bí thư Ngụy ở đây làm phiền hai anh em các người nói chuyện? Vậy tôi với Bí thư Ngụy không làm phiền các người nữa nhé?"

Ngụy Nam Huy chỉ là Bí thư Huyện ủy Thanh Sa, Tạ Thành Giang chưa cần phải quá cung kính với ông ta. Anh ta cảm thấy điều cấp bách hơn lúc này là truyền tin tức mới nhất ra ngoài, bèn hơi ngồi thẳng lưng, cũng không giữ Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy ở lại dùng bữa cùng bàn.

Thấy vẻ vừa kinh vừa nghi của Thành Giang, đang lấy điện thoại dưới gầm bàn như muốn gửi tin nhắn cho ai đó, Tạ Chỉ bình tĩnh nói: "Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy công khai lộ diện, chính là muốn chúng ta giúp hắn truyền tin tức này ra ngoài."

Tạ Thành Giang giật mình, chợt nghĩ tới việc khi đối diện với sự việc mình lại chẳng bình tĩnh bằng Tạ Chỉ, nên không vội truyền tin ra ngoài nữa, đặt điện thoại lên góc bàn, hạ giọng hỏi Tạ Chỉ: "Em nói xem tên mọi rợ này muốn làm cái gì?"

Tạ Chỉ lắc đầu, nói: "Nếu em mà đoán được thì tốt rồi, nhưng chắc chắn là sẽ không đơn giản hơn những gì chúng ta đang đoán bây giờ..."

"Hắn ta hẳn là sau khi biết tin Từ Bái hôm nay đến Đông Hoa khảo sát mới hẹn Ngụy Nam Huy tới gặp mặt," Tạ Thành Giang nói, "Ngụy Nam Huy, hay là nói kẻ đang ẩn mình ở Bình Giang không lộ diện là Vương Vân Thanh, nếu không nhận được câu trả lời chắc chắn hoặc lời hứa từ tên mọi rợ này, thì Ngụy Nam Huy hôm nay không thể nào xuất hiện ở Đông Hoa được."

"Có lẽ Thẩm Hoài nắm chắc phần thắng thuyết phục được Từ Bái cũng nên..." Tạ Chỉ suy đoán, cô nghiêng đầu nhìn thấy Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy cùng đám người ngồi ở chiếc bàn đối diện chéo góc nhà hàng, tầm mắt cũng đang nhìn về phía này.

Tạ Thành Giang còn muốn nói gì đó thì chiếc điện thoại đặt ở góc bàn rung lên, thấy là điện thoại của Trần Vĩ Lập gọi tới, anh ta vừa định bắt máy thì thấy Trần Vĩ Lập cầm điện thoại xuất hiện ở cửa nhà hàng, vẫy tay về phía này.

Tạ Chỉ không ngờ Trần Vĩ Lập lại trực tiếp đến nhà hàng khách sạn tìm họ, da đầu lập tức tê dại. Thấy Thẩm Hoài, Ngụy Nam Huy ngồi ở chéo góc nhà hàng, chứng kiến cảnh này, lộ vẻ cười khẽ, cô càng cảm thấy khó giải quyết.

Cũng giống như Thẩm Hoài không thể công khai cấu kết với Ngụy Nam Huy, quan hệ giữa cô và Tạ Thành Giang với Hồng Kỳ rất mật thiết, vào thời điểm then chốt này, việc tiếp xúc riêng với Trần Vĩ Lập - người đang chịu trách nhiệm giành lấy dự án tấm phủ ở Đông Hoa - nếu truyền tới Bình Giang, sẽ khiến giới lãnh đạo Bình Giang nghĩ sao về Hồng Kỳ?

Thấy Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy từ góc trong nhà hàng đi tới, Trần Vĩ Lập lập tức cũng sững sờ tại chỗ.

Trần Vĩ Lập nhìn thấy Thẩm Hoài và Ngụy Nam Huy xuất hiện cùng lúc, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu cũng giống y hệt như Tạ Thành Giang lúc ban đầu: Thẩm Mọi Rợ này định cá chết lưới rách, lật bàn với Từ Bái rồi!

Dù Thẩm Hoài lật bàn sẽ có kết cục ra sao, Từ Bái chắc chắn sẽ bị làm cho chật vật không chịu nổi, thậm chí sẽ có rất nhiều nhược điểm bị Triệu Thu Hoa nắm thóp, rơi vào thế bị động trong tỉnh.

Sau chuyện này, Từ Bái căm ghét Thẩm Hoài là cái chắc, nhưng bản thân Trần Vĩ Lập cũng không thoát khỏi liên quan, phía sau chuyện này chẳng có cơ hội nào cho ông ta nắm bắt cả!

Trần Vĩ Lập nghĩ tới đây, sống lưng vã ra một thân mồ hôi lạnh, nói chuyện cũng có phần lắp bắp: "Lão... Lão Ngụy, sao ông đến Đông Hoa mà không gọi cho tôi một cuộc điện thoại?"

"Có việc đột xuất nên qua đây một chuyến, còn đang định trưa nay liên lạc với Trần Thị trưởng ông đây," Ngụy Nam Huy nói lấp liếm, cuối cùng cũng không quên hỏi một câu không mặn không nhạt: "Tôi vẫn chưa nghe Bí thư Hồng Kỳ nói Tạ tổng và Trần Thị trưởng có quan hệ riêng thân thiết thế đấy nhé?"

Tạ Chỉ thầm nghĩ: Hay thật, giờ thành một mớ hỗn độn rồi.

Thẩm Hoài nhìn vẻ mặt chật vật kinh hoàng của Tạ Thành Giang và Trần Vĩ Lập, trong lòng chỉ khẽ cười.