Triệu Quan Gia dẫn bá quan ra khỏi Nhạc Đài, không có nghĩa là Vương Đức lần này lập được công lao to lớn gì, phải đặc cách lễ ngộ... mà là Triệu Tống vốn có lệ xuân mạt hạ sơ tiến hành Tây giao duyệt binh.

Cụ thể mà nói, mỗi năm vào lúc xuân mạt, Hoàng đế Triệu Tống đều ra cửa Tây, nhân lúc nước xuân dâng cao đến Kim Minh Trì hiệu duyệt thủy quân, sau đó đến yến điện giữa Quỳnh Lâm Uyển và Kim Minh Trì tiến hành duyệt binh, toàn bộ chư quân còn phải tiến hành cái gọi là tranh tiêu hiến nghệ.

Tất nhiên, nhờ sự thao trì của Cao Cầu Cao Thái Úy và sở thích cá nhân của Thái Thượng Đạo Quân Hoàng đế, thời Phong Hanh Dự Đại, chuyện này cơ bản biến thành biểu diễn tài nghệ, quân sĩ thường phải hóa trang thành sư tử, hổ, quỷ thần vào sân, đối đánh phải hai người một căp bày ra bài bản, bày trận phải cài hoa và khiêu vũ, bắn tên phải lấy người đội năm cái đĩa làm bia.

Thậm chí, còn phải tiến hành biểu diễn kịch, là bài bản thôn phu thôn phụ vợ chồng đánh nhau, nghe nói cuối cùng nhất định phải là thôn phụ bị thôn phu khiêng xuống sân mới coi là chính thống.

Ngoài ra, còn phải có cung nữ trẻ tuổi dưới sự dẫn dắt của quý nhân hậu cung mặc nam trang khoác giáp lên ngựa, bên ngoài khoác áo choàng sặc sỡ, cùng kỵ binh cấm quân tiến hành mã chiến... không cần hỏi cũng biết, cuối cùng khẳng định cũng là cung nữ đắc thắng.

Về bản chất, những thứ này chẳng khác gì duyệt binh Thiên Trúc, thậm chí còn tệ hơn, dù sao cũng không thể có chút khí chất quân vụ thực sự nào... tất nhiên rồi, lại phải nói ngược lại, thời đại này chính là như vậy, bách tính cũng thích, đổi thành loại quân liệt túc sát chút, ngược lại cảm thấy thú vị ít đi nhiều.

Còn Triệu Cửu lần này ra ngoài, cũng là thâm tư thục lự hồi lâu.

Hãy nói, từ năm ngoái mắc bệnh bắt đầu, hắn liền hấp thụ giáo huấn, không còn can thiệp nhiều triều chính, một mặt dồn thứ vụ xuống thêm cho Đô tỉnh và Khu mật viện, chỉ giữ lại sự chú ý đối với nhân sự, quân đội và công tác tình báo, mặt khác lại đem tâm tư chuyển về ưu thế đặc biệt của mình... tức là làm những trò kỳ xảo dâm kỹ, chỉnh ra một chút hoa lệ hồ tiêu, hoa nhi bất thực.

Trước là khí cầu, rồi đến hệ thống nhiệt độ Triệu thị, tiếp theo dùng thủy tinh mài ra kính thiên văn đơn đồng, lại tiếp theo là sau khi xử lý tốt vấn đề nhân sự triều đình, đã chọn trù bị lần duyệt binh này.

Nói là duyệt binh, thực ra là sau khi thấy 'Lệ cũ' trước đây trên tấu sớ đầu tháng ba, quyết định thừa thế cử hành đại tỷ võ toàn quân.

Thực tế, lần này theo Vương Đức trở về, còn có một số tướng sĩ hữu công của Ngự doanh tả quân, hậu quân, và trung quân cánh quân Lý Ngạn Tiên, còn một bộ phận quân sĩ tinh nhuệ của Ngự doanh tiền quân, hữu quân, thậm chí cả thủy quân cũng đã đến trước.

Vạn sự câu bị, chỉ thiếu Long Đạo của Triệu Quan Gia.

Sáng hôm ấy, Long Đạo của Triệu Quan Gia, cùng đại đạo lông bò trắng, đại đạo lông bò đen bên trái bên phải dùng làm chiến lợi phẩm trưng bày, lại chẳng đi tới Quỳnh Lâm Uyển hay Kim Minh Trì nào, mà là thẳng đến Nhạc Đài phía sau đã sửa một nửa thành miếu tế tự.

Ở nơi đó, Triệu Quan Gia trước tiên tiếp kiến Vương Đức và tiên bộ của ông ta luân chiến trở về, rồi sau đó cũng không vội bắt đầu cái gọi là 'duyệt binh', ngược lại làm công tác đã lâu không làm — vị Quan Gia này ngồi ngay ngắn trên ngự tọa giữa Nhạc Đài, trước tế miếu, tự mình nhìn quan viên Bộ Hộ phân phát ban thưởng cho chư quân luân chiến lần này.

Lụa là đẳng cấp khác nhau, từng xâu tiền đồng mới tinh, bạc trắng lóa, và thỏi vàng ít nhất nhưng vĩnh viễn thu hút ánh mắt nhất, cứ thế từ trong rương đổ ra, cùng lấp lánh dưới ánh mặt trời đầu hạ, mỗi khi có người được gọi lên trước, bèn có quân quan cùng lại viên tỉ mỉ cân lường, chiếu theo văn thư mà phát vào tay quân sĩ.

Đây chính là cái gọi là 'mục hạ nhi quyết' rồi... rất cũ, nhưng rất thực dụng.

Ban thưởng liên tiếp phát ra, rất hao phí thời gian, mà Triệu Quan Gia lại nghiêm túc ngồi ngay ngắn ở đó, dù rằng tể chấp trọng thần phần nhiều được phép ngồi xuống, không đến nỗi mệt mỏi, nhưng dù vậy, bầu không khí cũng hơi trầm muộn.

Đặc biệt là không biết vì sao, Triệu Quan Gia nhìn tài vật càng ngày càng ít, vậy mà sắc mặt càng ngày càng nghiêm túc, mày càng nhíu càng chặt... nhìn qua, sợ rằng cứ tưởng hắn đang xót những thứ ban thưởng này đây!

"Thần mạo muội, dám hỏi Quan Gia có phải đang xót những thứ ban thưởng này không?"

Bỗng nhiên, ngay tại nơi cách Triệu Quan Gia không xa, một viên đại viên tử bào đột ngột đứng dậy lên tiếng, trong tiếng xướng thưởng hơi xa xa lộ ra cực kỳ chói tai.

Mọi người theo tiếng nhìn lại, phát hiện hóa ra là tân nhiệm Công bộ tả thị lang Câu Long Như Uyên, không khỏi nhất thời kinh ngạc.

Thẳng thắn mà nói, ngay cả Triệu Cửu cũng có chút sững sờ trong lòng, bởi vì ấn tượng của hắn với người này không sâu, chút ấn tượng cũng lộ ra hết sức mâu thuẫn... một là, người này trong vụ án Phiên Tự Tuyền Châu có thể kiên trì lập trường, tựa hồ coi là một trực thần, nhưng cũng có khả năng là đầu cơ; hai là, người này họ vốn là Câu, sau Kiến Viêm lại đổi sang họ Câu Long, dù nói rằng kiêng húy là chuyện đương nhiên những năm tháng này, nhưng hắn chủ động kiêng húy đến mức đổi cả họ, chẳng khỏi lộ ra vừa trung thành vừa có chút siểm mị chi thái.

Ngoài ra, đại khái là người này xuất thân thanh bạch, lại chìm nổi hơn mười năm trong châu quận, tư lịch cực sâu, đến nỗi một khi bị Trương Tuấn cùng quê Tứ Xuyên dẫn vào trong triều, lại không ai có thể phản đối vậy.

Một ý niệm chợt đến, Triệu Cửu cũng có chút ý định thăm dò, nhưng sắc mặt không hề thay đổi, thân hình vẫn điềm nhiên, chỉ ngồi tại chỗ nhíu mày hỏi:

"Đúng vậy! Biết làm thế nào bây giờ?"

"Nếu vậy, xin hãy cho phép thần xưng tụng!" Nói xong, không chút do dự, Câu Long Như Uyên trực tiếp đứng dậy rời chỗ, trước mặt chúng thần mà quỳ lạy múa chúc. "Thiên tử yêu dân đến thế, Bắc Phạt thành công, thu phục Lưỡng Hà, quả thật là có hy vọng rồi."

Chúng thần càng thêm trợn mắt há mồm.

Ngay cả Triệu Cửu sau một lúc im lặng, cũng không nhịn được nghiêm túc hỏi lại: "Câu Long khanh nói vậy là có đạo lý gì?"

"Bẩm Quan Gia, không có đạo lý gì, chỉ là suy mình ra người mà thôi!" Câu Long Như Uyên lúc này mới ngẩng đầu lên khỏi mặt đất, nghiêm trang đáp. "Thần ở Tuyền Châu, mỗi lần thu thuế, thấy bách tính dốc hết từng đồng từng cắc, liền lần nào cũng lo lắng Trung khu ở đây sẽ tiêu hao hết máu huyết của bách tính Giang Nam, cũng là nghiêm túc như vậy… mà hôm nay được thấy Quan Gia trầm túc như thế này, liền biết bách tính Giang Nam không có vất vả uổng phí rồi."

Triệu Cửu lại sững người một lúc, nhất thời không nói gì, nhưng các trọng thần văn võ xung quanh phần nhiều đều trở nên nghiêm trang… ít nhất trên mặt thì tỏ ra nghiêm túc.

"Quan Gia, đây là kẻ siểm nịnh đấy!" Nhưng cũng ngay lúc Triệu Quan Gia có chút trầm ngâm, một người phía sau ông không nhịn được buột miệng nói. Mọi người nghe tiếng nhìn lại, mới phát hiện ra đó là Hàn Lâm học sĩ vừa nhân cơ hội mở rộng biên chế Hàn Lâm Học Sĩ viện mà được chuyển chính thức là Lã Bản Trung, các vẻ mặt cũng mỗi người một khác.

"Sao Lã khanh lại tự tiện nói đồng liêu là kẻ siểm nịnh?" Triệu Cửu nghe tiếng, trong lòng khẽ động, nhưng sắc mặt vẫn không đổi.

"Quan Gia!" Lã Bản Trung lỡ lời, dường như cũng có chút hối hận, nhưng Quan Gia đã mở miệng thì đành phải cứng đầu bước ra khỏi hàng, ngay bên cạnh Câu Long Như Uyên chắp tay đáp. "Người này kiêng húy đổi họ đã đành, sau đó ở Tuyền Châu làm việc, rõ ràng là thân là Tri châu Tuyền Châu, biết rõ thái độ trước đây của Quan Gia đối với phiên thương, cố ý đầu cơ… Cử chỉ hôm nay lại càng là trực tiếp siểm nịnh, những lời lợi dụng cơ hội. Nếu không, sao phải trước hỏi Quan Gia có phải không, rồi mới nói tiếp? Thần cho rằng, nếu Quan Gia nói không, hắn ta nhất định cũng có lời khác!"

Triệu Cửu sắc mặt không đổi, chỉ nhìn sang Câu Long Như Uyên đang im lặng nhìn Lã Bản Trung bên cạnh.

"Bẩm Bệ hạ." Câu Long Như Uyên thu hồi ánh mắt từ trên người Lã Bản Trung, chỉ chắp tay đáp. "Lã Học Sĩ rõ ràng là lời luận tội xét nét tâm ý, hoàn toàn không có thực chứng. Còn lời thần vừa nói, xác thực là xuất phát từ chân tâm, tuyệt không có ý phụng nghênh. Còn vì sao nhất định phải hỏi Bệ hạ một câu rồi mới nói, cũng là có nguyên cớ… Theo thần được biết, không chỉ riêng Bệ hạ lúc phát quân lương thưởng ban mới nhíu mày nghiêm mục, mà Ngự doanh hữu quân Trương Tiết Độ, Ngự doanh tiền quân Nhạc Tiết Độ đều có vẻ mặt như vậy, và mọi người đều biết rõ. Thần không cho rằng hai vị ấy đều nghiêm túc như thế, mà trong lòng lại là cùng một cách nghĩ."

Triệu Cửu cuối cùng bật cười… trong lòng thậm chí có chút đắc ý.

Còn các thần khác, cũng nhiều người chợt hiểu ra mà bật cười.

Vả chăng, Nhạc Phi và Trương Tuấn thân là những Suất thần có tiếng trong thiên hạ, cũng coi là nhân vật phong vân, lại nhậm chức đã lâu, tính tình đã sớm được mọi người biết rõ.

Nhạc Bằng Cử bản thân và bản bộ phần nhiều là người lưu vong Hà Bắc, ban đầu thường bị kẻ sĩ dân miền nam coi làm đối tượng công kích, bảo là triều đình dốc hết mỡ máu dân nam để nuôi đám vô lại Hà Bắc… Đối với điều này, từng nam hạ đại quân bình loạn, tận mắt chứng kiến gánh nặng của bách tính Giang Nam, Nhạc Phi không hề oán giận, trái lại thừa nhận điểm này, rồi thường khuyên bảo thuộc hạ, quân lương tiêu hao ngày càng nhiều, đều là mỡ máu của bách tính phương nam.

Cho nên, hầu như mỗi lần phát quân lương, Nhạc Phi đều mặt đen ngồi đó, ý tứ của ông đại khái chính là cái ý mà vừa rồi Câu Long Như Uyên dùng để siểm nịnh Triệu Quan Gia.

Còn về Trương Tuấn… mọi người không tiện công khai chế giễu, nhưng trong lòng đều biết, vị này e là thật sự không nỡ.

Mà lúc này Triệu Cửu trong lòng đắc ý, thực ra hơi khác với suy nghĩ của mọi người… Một là, tên Câu Long Như Uyên này có thể đem mình và Nhạc Phi gộp chung vào với nhau, biến cách mà khen ngợi mình, ngoài miệng thì không tiện nói, nhưng trong lòng vẫn rất vui; Hai là, người khác không biết, còn ông thì biết rõ, trước đây Trương Tuấn phát quân lương chưa bao giờ đích thân đến trường, luôn là tự mình cùng thuộc hạ cắt xén từng tầng từng lớp, nay đích thân đến phát, chính là bởi vì số tiền đó căn bản không qua tay ông ta nữa, cho nên dứt khoát bày ra vẻ đại công vô tư, nhưng lần nào cũng đau lòng như dao cắt, lần nào cũng không nén nổi phải đến xem một chút… Trong lòng biết những điều này, ông có thể không vui sao?

Đương nhiên rồi, cũng cùng lúc đó, Triệu Cửu trong lòng cũng xác nhận tên Câu Long Như Uyên này là một kẻ siểm nịnh.

Không chỉ vì biểu hiện hôm nay, mà là nói ngay từ đầu ông đã có chút ý nghĩ đó rồi, huống chi còn có lời của Lã Bản Trung… Phải biết rằng, Lã Bản Trung người này làm thơ đánh cờ giúp vui còn tạm được, về chính trị thì không đến mức thấu triệt như thế. Và lần này cũng khác với lần trước đối đầu với tên Thái Mậu kia, Thái Mậu là công tử tể tướng đã sớm lăn lộn ở kinh thành mấy chục năm, với Lã Bản Trung e rằng là người quen biết mấy chục năm rồi, Lã Nha Nội đương nhiên biết rõ nội tình, nhưng tên Câu Long Như Uyên này thì không chắc có giao tế gì với Lã Bản Trung của ông ta.

Lã Đại Nha Nội nói ra lời này, mười phần đến tám chín là ở nhà vô tình nghe được lời của Lã Hảo Vấn, mà ghi nhớ trong lòng thôi.

Nói cách khác, hôm nay không phải là Lã Bản Trung cảm thấy Câu Long Như Uyên là kẻ siểm nịnh, mà là Lã Hảo Vấn cảm thấy người này là hạng người như vậy.

Đương nhiên, nếu là Lã Hảo Vấn ở đây, tuyệt đối sẽ không nói ra, thậm chí, rất có thể trong số các trọng thần có mặt đã sớm có người nhìn Câu Long Như Uyên như vậy, nhưng cũng không nói ra… Bởi vì họ đều biết rõ, siểm nịnh hay không, đối với Triệu Quan Gia mà nói, căn bản không phải là chuyện nghiêm túc gì, chỉ cần tên này không vì siểm nịnh mà hỏng việc, thì không quan trọng, mà nếu người này còn có thể làm được việc, siểm nịnh một chút lại càng không sao.

Trương Đức Viễn ở một góc độ nào đó cũng coi là kẻ xu nịnh, hơn nữa làm thơ dở tệ, viết chữ xiêu vẹo, trình độ văn hóa còn không bằng Khúc Đại… “Không lo sự nghiệp trung hưng, lại ra sông thả thuyền câu”… câu thơ này Trương Tuấn tuyệt đối không viết nổi.

Nhưng bất kể là Trương Khu Tướng hay Khúc Tiết Độ, bây giờ chẳng phải đều là Khu tướng và Tiết độ sao? Hơn nữa còn ở ngay trên dưới Nhạc Đài này.

Nói thiên nói vạn, những hành vi này của Câu Long Như Uyên so với biểu hiện của hắn trong vụ án chùa Phiên ở Tuyền Châu, so với đại cục hiện tại trung khu cần dùng người, trong mắt Triệu Quan Gia, đều không đáng nhắc đến.

Quả nhiên, khi Triệu Quan Gia tùy ý cười một tiếng, rồi hơi phất tay một cái, một cơn sóng gió nhỏ dễ dàng trôi qua.

Chỉ riêng Lã Bản Trung thì mất mặt, nhưng Câu Long Như Uyên cũng không được lợi gì… không có gì khác, bởi vì hà tất chỉ là Triệu Quan Gia, hà tất chỉ là Lã Hảo Vấn hôm nay không có mặt, đầy các Tế chấp trọng thần, nội đình ngoại triều, ai mà dễ đối phó? Trong lòng đã sớm dán nhãn cho người này, qua chuyện này, lại càng không cần nói nhiều.

Ngay cả Trương Tuấn, người đồng hương dẫn hắn vào triều, cũng hơi có chút hối hận… Phe mình vốn dĩ đã bị đánh giá không tốt trên dưới triều đình, lại đưa một kẻ như vậy vào, chẳng phải càng làm lộ rõ bên kia là quân tử, phe mình là lũ tiểu nhân may mắn tiến thân sao?

Đương nhiên, trước chốn đông người, không ai tỏ thái độ ra ngoài… nhất là khi Lã Bản Trung vừa mới mất mặt.

Còn phía bên kia, khi ban thưởng được ban xuống, tình huống như dự liệu cũng xuất hiện - ban thưởng xong, trên đài vô số vàng bạc đồng tơ chỉ mới lấy đi chưa đến một phần ba, dưới đài các quân sĩ không khỏi xôn xao.

Lúc này, đương nhiên không cần Triệu Quan Gia mở miệng, đã có Khu tướng Trương Tuấn Trương Đức Viễn đứng dậy chuẩn bị nói rõ tình hình, rồi nhân đó tuyên bố bắt đầu “duyệt quân diễn võ”.

Nhưng hôm nay không biết tại sao, luôn có chuyện đột phát.

Chưa đợi Trương Đức Viễn xuống nói chuyện, tiếng xôn xao dưới đài bỗng nhiên lan rộng, rồi một chỗ nào đó bên cạnh Nhạc Đài thế mà trực tiếp ồn ào hẳn lên, rõ ràng là có người không nhịn được, trực tiếp làm ầm lên thành tiếng động.

Trên đài các quan văn võ nhìn nhau, rồi mặt xám như sắt, đây là chuyện họ kiêng kỵ nhất.

Ngay cả Triệu Cửu, mặt không đổi sắc, trong lòng cũng có chút vừa kinh vừa giận.

Tuy nhiên, may mà tiếng ồn ào đến nhanh mà đi cũng nhanh, Lưu Yến còn chưa kịp dẫn Ngự tiền ban trực bước xuống Nhạc Đài, Vương Đức đã xách người gây chuyện lên thẳng để thỉnh tội - hỏi ra mới biết, thế mà là Vương Thuận, con trai thứ của Vương Đức, người lần này lập công đầu ở Hà Trung phủ.

Có lẽ chính vì vậy, Vương Thuận mới không nhịn được mà la ó.

Nhưng bất kể thế nào, loại chuyện này tuyệt đối không thể nhẫn nhịn, Triệu Quan Gia hơi suy nghĩ, liền lập tức đưa ra xử trí, đó là tước quân công, thu hồi thưởng ban, đuổi khỏi quân đội… Dù trong lòng cực kỳ tức giận, nhưng ông không thể thực sự giết người ngay trước mặt Vương Đức.

Huống chi, chuyện như vậy xảy ra, nếu thực sự là Vương Thuận cá nhân mắc bệnh con ông cháu cha thì còn không sao, sợ chỉ sợ là vấn đề của toàn quân - một hai năm không có đại chiến thực sự, trong quân đủ thứ tật xấu cũ không những không sửa được, trái lại ở tầng cơ sở lại nổi lên một thứ thái độ kiêu căng nóng nảy.

Mà điều sau mới là chỗ Triệu Cửu thực sự vừa kinh vừa giận.

Lại một cơn sóng gió nhỏ trôi qua, vua tôi trên Nhạc Đài mỗi người tự mình mạnh mẽ đè xuống nỗi cảnh giác to lớn đang dâng lên trong lòng, việc duyệt quân diễn võ chính thức bắt đầu.

Thấy có thưởng ban rõ ràng như ban ngày, các quân sĩ tự nhiên hăng hái.

Rồi tiếp đó, khi thuyết minh diễn võ được phát xuống, tự có các tiến sĩ trong quân chiếu lệ giảng giải, mọi người lúc này mới biết, lần diễn võ này không phải kiểu hồ đồ như mọi ngày, trái lại có chút ý tứ…

Ví như kỵ quân thi chạy ngựa, chia làm đoạn ngắn và đường dài, đoạn ngắn cho phép bỏ giáp nhẹ mình, chỉ tính ai men theo đường vòng quanh Nhạc Đài và Nhạc Đài đại doanh hoàn thành nhanh nhất là được, đường dài thì phải toàn bộ vũ trang, mang theo lương khô một ngày một ống nước uống, một bao cỏ nuôi ngựa, từ Nhạc Đài xuất phát, đến Thanh Thành ngoài cửa nam Đông Kinh thành lấy tín vật, rồi lại quay về Nhạc Đài, đường đi tự chọn, trừ đồ ăn uống cỏ nuôi ngựa ra thì không được làm mất đồ vật then chốt, không được giữa đường dùng đồ ăn uống ở nơi khác, ai về trước là thắng.

Ngoài ra, còn có kỵ quân hỗn thao, lại chia làm hai loại, một loại là năm mươi người một đội, hai đội tranh hùng, một loại là trăm người hỗn thao, mỗi người tự chiến, đều cầm cán gỗ bọc vải trên ngựa tấn công, nhưng không cho phép dùng dây cương và bàn đạp, một khi rơi xuống ngựa, liền tính là thất bại.

Lại như bộ binh, cũng có chạy bộ, nhưng cũng tương tự như kỵ quân chạy ngựa, chỉ là không có ngựa mà thôi.

Còn bộ binh hỗn thao, cũng tương tự như vậy, nhưng đổi thành lấy tên dán trên lưng áo đối phương.

Còn có bắn tên, cũng không phải so ai nhiều trò hoa mắt, chỉ là dựng một cái bia, trên bia từ trong ra ngoài vẽ thành mười vòng, một ống tên bắn hết, đều là cung như nhau, khoảng cách như nhau, thời gian như nhau, bia như nhau, đếm xem ai chuẩn nhất, rõ ràng minh bạch.

Nhưng bắn nỏ lại khác với bắn tên, không phải so độ chuẩn, mà là phải dùng Thần Tý Cung, tự mình lên nỏ, đảm bảo tên nỏ bắn tới một khoảng cách nhất định mới có hiệu lực, so xem ai dùng thời gian ngắn hơn bắn hết hai mươi mũi tên nỏ chế thức.

Còn lại đủ thứ, từ ném cầu sắt đến kéo co, đến cử tạ, đến ném lao, rồi đến xúc cúc trong quân đội, không thiếu thứ gì.

Hạng mục rất nhiều, lịch trình cũng xếp đủ hơn mười ngày… Hôm đó chỉ là tuyên bố việc này, còn từ chiều tối trở đi, bá quan quay về, chỉ có Triệu Quan Gia cùng Ngự tiền ban trực, còn có quan lại liên quan của Bộ Binh ở lại Nhạc Đài đại doanh, quan sát xử lý việc này.

Mấy ngày sau đó, thỉnh thoảng có quan viên tới, nhưng đều là tùy ý.

Còn mặc kệ những thứ khác, chỉ nói mấy ngày liền trôi qua, nhờ có Triệu Quan Gia trấn giữ và sự công bằng của việc diễn võ này, việc này cuối cùng cũng dần dần đi vào quỹ đạo, cũng thực sự khơi dậy được lòng hiếu thắng của các bộ phận trong quân, cảnh tượng ngày càng náo nhiệt, thậm chí còn thu hút lượng lớn dân chúng ngày ngày đến vây xem… Những cảnh tượng này, ít nhiều khiến Triệu Quan Gia tạm gác lại chuyện của tên Vương Thuận kia, tâm tình cũng ngày một tốt lên.

Đến cuối tháng tư, tuy rằng vì lần đầu tổ chức có chút tỳ vết, nhưng đại hội diễn võ vẫn coi như kết thúc thắng lợi, đợi khi ban thưởng đều đã ban xuống hết, Triệu Quan Gia cũng cuối cùng theo văn võ bá quan lại một lần nữa ra khỏi thành cùng nhau quay về… Dựa theo kế hoạch của Triệu Cửu, lần này trở về, hắn sẽ đem thứ chữ số Ả Rập giản hóa (thứ chữ số Ả Rập năm nay thực ra hoàn toàn khác với hậu thế, thậm chí có chút kỳ quái) mà mình đã sớm bắt đầu ứng dụng, rồi kèm theo chế độ biểu đồ, tiến hành một lần triệt để, rộng rãi thi hành, đem nó đưa vào công tác chính phủ, thậm chí cả khoa cử.

Cứ như vậy, tâm tình không tệ, Triệu Cửu dẫn đầu, dẫn theo văn võ bá quan cùng nhau quay về, có thể đi tới cửa Khai Viễn (cửa tây của Đông Kinh thành đối diện với lầu Tuyên Đức), lại một lần nữa gặp phải chuyện ngoài ý muốn — vẫn là phục khuyết cáo ngự trạng.

Đương nhiên rồi, nói là ngoài ý muốn cũng có chút không thỏa đáng, việc này quá thường gặp, thậm chí là có truyền thống, Triệu Cửu cũng không coi là gì, vẫn như lần trước, tự có nhân sĩ liên quan dựa theo quy trình đã định đến xử trí — đã là cáo trạng chứ không phải khuyên can nhắm vào quan gia, vậy tự nhiên là Ngự tiền ban trực đem người dẫn ra ven đường, sau đó quan viên của Hình bộ tiến lên nhận văn thư, lại có quan viên khác tiến lên an ủi hỏi han.

Mà cùng lúc đó, đại bộ phận vẫn tiếp tục khởi hành, vẫn chầm chậm tiến về phía trong thành.

Không ai coi việc này là gì, xem một tràng thi đấu thể thao trong quân, trong lòng lại có kế hoạch mới, Triệu Cửu càng không coi là gì… Mãi đến khi Hình bộ thượng thư Mã Thân sắc mặt xanh lét bỗng nhiên vượt thứ tự tiến lên, vòng qua bốn vị Tể Chấp, trước mặt mọi người đem một phần văn thư giao cho Triệu Quan Gia.

Rất hiển nhiên, đây chính là văn thư vừa mới nhận được từ vụ phục khuyết cáo ngự trạng.

Triệu Cửu trước hết không để ý, bèn ở trên ngựa nhận lấy, trực tiếp mở ra xem, nhưng chỉ liếc qua một cái, trong lòng trong nháy mắt tỉnh ngộ nguyên do Mã Thân hành động như thế, đồng thời cũng là triệt để vừa kinh vừa giận! Mà lần này, so với sự phẫn nộ do hành động của Vương Thuận gây ra mấy ngày trước còn lớn hơn rất nhiều!

Nhưng hắn dù sao cũng là thiên tử nhiều năm, cũng coi như rèn luyện ra rồi, trên mặt vẫn không lộ ra, chỉ là đem văn thư trước mặt mọi người tùy ý thu lại, sau đó nhẹ nhàng liếc Mã Thân một cái, liền tiếp tục đánh ngựa đi tới.

Dựa theo quy củ chính trị, hắn nên đem văn thư giao cho các Tể Chấp xem qua, nhưng các Tể Chấp không ai chủ động đòi lấy, mà ngay cả Mã Thân cũng ngoài ý muốn không lên tiếng, chỉ là hơi chậm tốc độ con la dưới háng, trở lại hàng ngũ phía sau các Tể Chấp mà thôi… Rồi sau đó vẫn sắc mặt âm trầm bất định.

Lúc này, không nhìn quan gia cùng Tể Chấp, chỉ nhìn biểu tình của Mã Thượng Thư, các trọng thần hàng trước đều biết đã xảy ra chuyện, nhưng cũng chỉ có thể giả vờ như không biết, sau đó gắng gượng tinh thần, thúc giục ngựa cưỡi dưới háng, theo Triệu Quan Gia quay về hướng đông… Chỉ cần đến lầu Tuyên Đức, vào cửa Tuyên Đức, là có thể thuận thế giải tán, rồi sau đó bí mật đi nghe ngóng hỏi han.

Thế nhưng, ngự giá đi tới trước lầu Tuyên Đức, lại một lần nữa xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn nho nhỏ.

Một con chim bay bị nghi trượng làm kinh động, từ trong cửa động lầu Tuyên Đức bay vụt ra, gần như là sượt qua trước người Triệu Quan Gia mà bay đi, việc này thì không sao, mấu chốt là, con ngựa lớn dưới háng Triệu Quan Gia căn bản không phải tuấn mã gì, chỉ là ngựa thông thường, lúc này bị chim bay vọt tới, tuy không có trò gì kinh ngựa mất khống chế, nhưng lại nhất thời lảo đảo, không dám chui vào trong cửa động nữa.

Triệu Cửu mấy lần thúc giục, con ngựa này đều không chịu tiến lên, cũng là bực mình, bèn dứt khoát trực tiếp xuống ngựa, chuẩn bị đi bộ vào cung, còn lại bá quan bất đắc dĩ, cũng dồn dập từ trên la ngựa xuống.

Mà lúc này, có thể là tật cũ lại phạm, sau khi xuống ngựa, Công bộ thị lang tả thị lang Câu Long Như Uyên lại không nhịn được buột miệng cười tiến lời: “Bệ hạ, con ngự này sợ là ở Nhạc Đài thấy quan gia ban nhiều ban thưởng như vậy, cũng muốn cầu cái ban thưởng thậm chí xuất thân…”

Ngu xuẩn!

Quá lố rồi!

Không biết bao nhiêu người cùng nhau ở trong lòng lạnh lùng châm biếm vị tân tấn đại thần này.

Quả nhiên, Triệu Cửu cuối cùng cũng lạnh nhạt quay đầu, liếc nhìn Câu Long Như Uyên, rồi lại nhìn con ngựa kia, nhưng ánh mắt lại lướt qua mấy vị Tể Chấp và Thượng Thư, cuối cùng nhìn về phía Dương Nghi Trung đứng bên cạnh, lạnh lùng hạ chỉ:

“Chỉ là một con ngựa, vô cớ đòi ban thưởng, coi chư tướng sĩ Ngự Doanh ra gì? Chém con ngựa này, truyền thủ cấp thị chúng!”

Dứt lời, vị Quan Gia này phất tay áo đi thẳng vào cung.

Thấy tình cảnh này, Câu Long Như Uyên trợn mắt há hốc mồm, rồi mặt mày trắng bệch, kinh ngạc đứng chôn chân tại chỗ, còn những trọng thần khác cũng phần nhiều thất sắc... Bọn họ quả thực đã nhìn ra Quan Gia không vui, cũng nhìn ra Câu Long Như Uyên làm quá, chọc giận Quan Gia, nhưng dù thế nào cũng không ngờ sự việc lại đến mức này.

Quan Gia trực tiếp biến mất sau cánh cổng cung điện rộng lớn, chỉ còn lại nghi trượng và bá quan bên ngoài, Dương Nghi Trung và Lưu Yến bên cạnh liếc nhìn nhau, cũng đành bất lực, bèn gọi hai tên Ban Trực đến, trước tiên tháo yên cương ra, rồi Lưu Yến đích thân giữ chặt đầu ngựa, Dương Nghi Trung đích thân rút đao, tay đưa đao hạ, liền chém chết con ngự mã này ngay trước lầu Tuyên Đức.

Thủ cấp con ngựa lăn lóc, máu chảy đầy đất, tự có Ban Trực tiến lên 'treo đầu thị chúng', trong khi thấy hai người Dương, Lưu dính vết máu hành lễ cáo từ với các Tể Chấp, rồi vội vàng vào cung, bá quan ai nấy kinh hãi, bàn tán xôn xao, càng thêm suy đoán, tạm không nhắc tới... Bên kia, Triệu Cửu trở về trong cung, lại không đi hậu cung nghỉ ngơi, trái lại đi tới thạch đình phía sau viện, và ở đó, mặt sắt xanh, mở văn thư của Mã Thân đưa tới ra, rồi tỉ mỉ xem.

Sự tình trên văn thư thực ra vô cùng đơn giản, Triệu Cửu trước đó liếc hai lần đã biết, lúc này xem cũng chẳng có gì mới... Không ngoài việc mấy sĩ nhân Phúc Kiến đang ở Kinh Thành, sau lần trước cáo ngự trạng giải quyết xong vấn đề chùa Phiên được cổ vũ lớn, lập tức tiếp tục cố gắng, phát huy truyền thống phục khuyết do Đại Tống không lấy lời nói mà buộc tội người dẫn đến, lại lần nữa đàn hặc chuyện của một tên bất hiếu tử rất nổi tiếng ở Phúc Kiến.

Theo cách nói trong văn thư, tên bất hiếu tử này sớm đã công thành danh toại, ngôi cực nhân thần, nhưng chưa từng phụng dưỡng cha mình, mẹ mình, thậm chí nhiều lần thốt ra những lời oán hận cha mẹ, thực sự là bất hiếu đến cùng cực, đáng phải cách chức để chỉnh đốn lẽ phải.

Luân lý hiếu đạo, xưa nay là thứ mà các sĩ nhân này thích nghị luận, sĩ đại phu chốn hương gian vốn có truyền thống duy trì cương kỷ, đây cũng là việc thường tình, hơn nữa đàn hặc đại quan bất hiếu... chỉ cần không bị đả kích trả thù, thì thành bại đều có thể được tiếng, lại càng không cần nhiều lời.

Nhưng những điều này không phải mấu chốt, mấu chốt là tên bất hiếu tử này gọi là Hồ Dần, chính là Công bộ thượng thư đương triều, ngày trước xếp cuối trong Thái học tam kiệt, là tâm phúc trọng thần của Triệu Quan Gia.

Ngoài ra, Triệu Cửu ngay từ đầu đã đại khái đoán được, nội dung đàn hặc đến từ chốn dân gian hương đảng Phúc Kiến này, e rằng là thật chứ không giả - Hồ Dần chính là một kẻ 'bất hiếu tử'.