Thiết kỵ lược trận quá, thu đào xúc sơn hồi. (Kỵ binh sắt lướt qua trận, sóng thu vỗ vào núi dội về.)

Cuối tháng Chạp, quân Tống bỗng từ chậm thành gấp, từ ít hóa nhiều, tiến quân thần tốc, quy mô lớn đến mức quân Kim giữ trong bồn địa Thái Nguyên đều chấn động, không kịp phản ứng hệ thống đã bị quân Tống dễ dàng chia cắt, bao vây trong các thành trại. Riêng cờ long đạo của Triệu Tống quan gia chỉ trong tám ngày đêm đã thẳng tới dưới chân thành Thái Nguyên — trái tim của bồn địa.

Đại quân binh lâm thành hạ, quân Kim trong thành không khỏi hoang mang.

Đang lúc ấy, tướng giữ thành là Hoàn Nhan Chiết Hợp tự mình đốc xuất vài trăm kỵ binh đột kích, lược trận quay về, khiến lòng quân trong thành an định hơn nhiều.

Chiến thắng của trận tập kích này không còn gì phải bàn cãi… quân Kim chẳng qua chỉ hơn bảy trăm kỵ, nắm bắt lúc đại cỗ kỵ binh Tống đi lên phía bắc, trận địa bộ binh còn chưa đứng vững mà đột kích, giết hại đâu chỉ bốn năm trăm, bản thân chỉ tổn thất hơn bảy mươi kỵ.

Hơn nữa, trước khi đại bộ rút lui, chúng còn từng áp sát long đạo của Triệu Tống quan gia trong vòng hai ba trăm bước.

Thế mà không phải đại thắng, thì còn gì là đại thắng?

Tuy vậy, trong nội bộ quân Tống lại không mấy bi quan về trận đánh này… Thứ nhất, trong cục diện lớn như vậy, giao tranh quy mô này không mấy ý nghĩa, những tổn thất ấy so với hao tổn do hành quân cưỡng bức giữa mùa đông rét mướt đã chẳng đáng là bao. Thứ hai, là vì phần lớn số thương vong do thiết kỵ Nữ Chân gây ra đều là những võ sĩ Nhật Bản mới tới, chẳng hệ thống quân lính nào có cảm giác đồng ngũ với số võ sĩ ấy, ngay cả đám Ban Trực ngự tiền cũng nhiều lắm chỉ buông một câu “hảo hán tử không tiếc mạng”, rồi thôi.

Cuối cùng, chẳng phải vẫn có bảy tám mươi kỵ bị chém sao? Trong mắt khá nhiều tướng lĩnh trung tầng, thế là chẳng lỗ.

Nhưng đó chỉ là toan tính của tầng trung và hạ tầng. Với tầng cao nhất của quân Tống, trận này lại để lộ ra vài tin tức khác.

Trước hết, dưới đòn tập kích chớp nhoáng quy mô như vậy, thái độ của Hoàn Nhan Chiết Hợp qua cú ra oai này đã bộc lộ không sót chút gì; điều này hoàn toàn khác với Hoàn Nhan Tát Ly Hát bên bờ tây sông Phần.

Kế đến, thành Thái Nguyên, nhất là ba tòa quan thành bên ngoài, quả thật rất hóc búa… Lúc ấy, cuộc tập kích của võ sĩ Nhật Bản tuy thất bại, nhưng rõ ràng đã cho kỵ binh Tống rải rác thời gian tập kết, và số bảy tám mươi kỵ bị chém kia cũng là do chỗ kỵ binh Tống ấy làm nên sau đó.

Thế nhưng, đợi đến khi đám kỵ binh Nữ Chân nhận ra vấn đề, lập tức liều chết thoát thân, men theo lối chừa sẵn trên tường Dương Mã men tới góc kẹp giữa quan thành và tường thành, cuộc săn đuổi này chẳng thể không ngừng lại. Quân Tống thậm chí không thể vin vào thần tý cung mà giết địch… vì kỵ binh Nữ Chân chuyển thẳng vào lối kẹp giữa cổng thành và quan thành, nơi đó căn bản là điểm mù của cung nỏ; trái lại, kình nỗ trên quan thành quay lại uy hiếp truy binh.

Đến cuối cùng, quân Tống chỉ còn biết trơ mắt nhìn quân Kim quay vào trong thành, hết cách xoay xở.

“Thứ đáng ngại nhất chính là quan thành, che khuất cổng thành, hóa yếu thành mạnh.”

“Vả lại quan thành cũng quá lớn, che lấp đến nửa bức tường thành. Chỉ ước chừng thôi, cự nỗ ở góc quan thành hẳn có thể đan chéo với cự nỗ ở góc tường thành, bất kể tiến công từ đâu cũng chẳng thoát được…”

Chiều hôm ấy, trong đại doanh quân Tống vừa dựng vội, Triệu quan gia đã sớm trút bỏ giáp trụ, đang cầm một cây trường cung Nhật Bản ngoại cỡ, vẻ đầy hứng thú loay hoay trên khoảnh đất trống cạnh trung quân đại trướng. Cùng lúc, mấy võ quan xuất thân từ Võ học và Ban Trực trước kia được triệu tập lại, đang đứng một bên tranh luận gì đó có phần khẩn trương và nghiêm túc. Hàn, Lý hai vị không có mặt, Vương Ngạn ở bên cạnh tổng quản chủ trì, nhiều cận thần bàng thính tham dự.

Nhắc tới mới nói, đám người này, kể cả bản thân Triệu quan gia, suốt buổi chiều trước cũng không phải nhàn rỗi vô sự. Sau khi cục diện đã được khống chế, trinh sát cơ bản là không thể thiếu. Triệu quan gia tuy đã từ chối đề nghị của Hàn Thế Trung lấy quân Bối Ngôi hộ vệ, nhưng sau khi phủ dụ đám võ sĩ Nhật Bản kia, vẫn mang theo cờ long đạo của mình, từ xa đi một vòng quanh thành, cho tới khi vừa rồi mới quay về, để làm ra tư thái.

Quan gia đã như vậy, các tướng lĩnh dưới thành đương nhiên không khỏi phải để tâm đôi chút. Chỉ có điều, không ai ngờ rằng, Triệu Quan gia không lập tức triệu tập soái thần, thống chế đến bàn việc quân, mà lại đột ngột triệu tập một nhóm tướng lĩnh từng xuất thân Ngự tiền đến hỏi han vấn đề phòng thủ thành trì.

“Hỏa lực chéo cánh sẻ.”

Triệu Cửu thầm nghĩ trong lòng một tiếng, nhưng chỉ im lặng, mân mê cây trường cung trong tay, thực sự đến tay hắn mới nhận ra, trường cung Nhật Bản hóa ra không đối xứng, điều này không khỏi khơi dậy hứng thú của hắn… Dù sao, vị quan gia này cũng coi như là một tay chơi cung lão luyện, chỉ là không giỏi thực chiến mà thôi.

“Tường Dương Mã cũng được thiết lập đầy đủ, cơ bản là vòng quanh thành một vòng.” Lại có người lên tiếng. “Có điều nhìn từ xa, hẳn là thủ quân trong thành mới đắp thêm.”

“Không chỉ có Tường Dương Mã, phía ngoài Tường Dương Mã, cách một con hào hộ thành, còn có hào ngoài, chướng ngại.” Lại một người nhắc đến. “Mà đường đi trong đó cũng khá phức tạp, hôm nay tôi tận mắt chứng kiến, quân Kim phải nhờ cờ hiệu trên quan thành dẫn đường mới mò vào được.”

“Còn có phao xa.” Một người nữa lên tiếng. “Trước đây An Hóa Quận Vương (Vương Bẩm được truy phong) từng là người đầu tiên ở thành này dùng pháo chế pháo… Hoàn Nhan Chiết Hợp tiếp quản phòng thủ thành đã hơn bốn mươi ngày, không có lý gì không bắt chước, bởi vậy, tôi phỏng đoán, lúc này ba góc đông, nam, bắc trong thành, hẳn đã có trận địa phao xa rồi, chỉ là hôm nay không cần thiết phải bắn ra phô trương thanh thế mà thôi, nhưng một khi chúng ta đến gần thiết lập trận địa phao xa, thì chính là trúng kế của hắn…”

“Nếu như vậy, quan gia tuy xưa nay vẫn thân chinh xông pha tên đạn, nhưng lần này tuyệt đối không thể dễ dàng ra trước trận địa.”

Đúng lúc cuộc thảo luận dần dần có chút khí thế, Nhân Bảo Trung, với thân phận cận thần phụ trách việc võ, lại đột nhiên xoay người về phía Triệu Quan Gia cung kính hành lễ, nghiêm nghị trình bày, khiến tất cả mọi người bên cạnh đều trở tay không kịp, cũng làm gián đoạn nhịp thảo luận.

Đương nhiên, sau cơn trở tay không kịp, từ Vương Ngạn trở xuống, mọi người tuy không nói nên lời, nhưng cũng không khỏi phải bóp mũi vội vàng phụ họa… Chỉ có điều tất cả mọi người cũng đều biết, thành Thái Nguyên này không giống thành Nam Dương, Kinh Thành, thành trì tuy hiểm yếu, nhưng bản thân quy mô tường thành có hạn, hơn nữa tường thành chủ thể cốt lõi là tường đất nện, điều này có nghĩa là phao xa căn bản không thể lên tường, và người Nữ Chân hẳn cũng thiếu kỹ thuật phao xa cỡ nhỏ, cho nên chỉ cần Triệu Quan Gia không ngu đến mức chạy đến chân tường, thì tuyệt đối không thể xảy ra chuyện như vậy… Nhân Bảo Trung thực sự đã tìm mọi cách để biểu lộ lòng trung.

Chủ đề bị thọc đến trước mặt, Triệu Cửu cuối cùng mỉm cười lên tiếng, nhưng vẫn mân mê cây cung đó: “Trẫm đã biết, trẫm sẽ ở trong đại doanh xem các khanh phá thành là được, quyết không mạo hiểm.”

Mọi người vội vàng xưng phải, kiêm thêm vẻ mặt như trút được gánh nặng, nhưng khi định thần lại, tiếp tục thảo luận, lại không khỏi vì câu phá thành của Triệu Quan Gia mà phải sớm vào chủ đề chính, lúc này, lời nói ra lại trở nên rất khô khan.

Bởi vì muốn phá thành, quả thực rất khó.

“Cho nên, muốn phá thành, cần phải dùng phao xa từng lớp từng lớp đưa vào, trước tiên đập nát quan thành, lại quét sạch chướng ngại, lấp phẳng hào sâu, có thể còn phải lấp cả hào hộ thành, cuối cùng mới có thể cho phao xa đấu đá lẫn nhau, lấy số lượng để thắng.” Sau một hồi thảo luận, Vương Ngạn thử tổng kết.

“Như vậy nói đi nói lại, thành Thái Nguyên không có điểm yếu sao?” Ngay lúc này, Triệu Cửu đột nhiên lại vừa mân mê trường cung vừa xen vào. “Các ngươi xem, thành này ba mặt đều có quan thành, không phải thiếu mất một mặt sao? Huống hồ nếu theo cách nói của các ngươi, nội thành trong thành sát liền mặt tây và mặt bắc, phao xa cũng không thể đặt tới góc tây bắc… Tại sao không thể từ mặt tây công thành?”

Mọi người đều thoáng ngẩn người, rồi sau đó hai mặt nhìn nhau.

Sau đó, rốt cuộc là Vương Ngạn tránh không khỏi, đành chủ động chắp tay giải thích: “Để Quan gia rõ, mặt tây thành Thái Nguyên quả thật không có quan thành, góc tây bắc cũng không thể đặt pháo xa, không những thế, dưới chân tường mặt tây thành Thái Nguyên cũng chỉ có một bức dương mã tường, không có nhiều phần kéo dài, ngay đến bảo lâu trên tường cũng ít hơn hẳn ba mặt còn lại... Nhưng mặt tây ngoài thành chưa đầy trăm bước đã là dòng Phần Thủy, nay trời rét đất đông, Phần Thủy đi lại thuận tiện, nhưng chậm nhất mười ngày nữa, e có mối lo băng tan, khi ấy mặt tây thành Thái Nguyên, trái lại chính là nơi vững chãi nhất của thành Thái Nguyên... Quan gia, không phải không thể từ mặt tây liều thử một phen, nhưng chúng ta chẳng có sẵn khí giới công thành, e là không kịp.”

Triệu Cửu mỉm cười lắc đầu, chẳng biết là cố ý ra vẻ thâm trầm, hay là bởi vì cuối cùng đã sờ ra cách giương nổi cây trường cung trong tay mà vui mừng.

“Ý của Quan gia chẳng lẽ là muốn chặn Phần Thủy?” Nhân Bảo Trung suy nghĩ một lát, nghiêm giọng hỏi. “Nhân lúc trời lạnh, trước đào một dòng kênh mới ở vòng ngoài, đợi băng vừa tan, liền chặn dòng sông cũ, có thể biến lòng sông thành đường bằng, từ mặt tây lập trận địa, kéo pháo công thành?”

Vương Ngạn cùng mọi người trầm ngâm, thoáng sau, không ít kẻ lại lộ vẻ như đã động lòng, và chẳng mấy chốc liền vang lên tiếng phụ họa... Rất rõ ràng, cách này nghe tuy vụng, nghe có phần tốn sức dân, nhưng trước tòa thành lũy quân sự hầu như không góc chết như Thái Nguyên, lại hình như thực sự có thể thao tác được.

Triệu Quan gia không vội tiếp lời, vì ông nghiên cứu hồi lâu, cuối cùng đã nắm lấy phần một phần ba cánh cung dưới của cây trường cung kiểu Nhật, giương hẳn cây cung này ra, còn Taira no Kiyomori ở bên cạnh nãy giờ không dám lên tiếng hay xen lời vội vàng dâng lên một mũi tên.

Kế đấy, Triệu Quan gia giương cung đặt tên, nhắm về phía một ụ đất cách vài mươi bước trước mặt, buông dây cung, rồi nhìn mũi tên cắm sâu vào ụ đất với vẻ trầm ngâm.

Còn cái bắn này cũng hấp dẫn sự chú ý của rất nhiều người.

“Các ngươi thấy cây đại cung Nhật Bản này thế nào?” Triệu Cửu quay đầu nhìn quanh, hỏi một câu rõ ràng đã lạc đề.

Nhưng mà, ai bảo người ta là Quan gia chứ?

Còn về cây cung thế nào, những kẻ có mặt ở đây đều là tay lão luyện, hơi liếc một cái liền tỏ tường căn nguyên, chỉ là ngại thân phận, chưa chắc đến lượt mình tiếp lời mà thôi.

“Thần cho rằng cây cung này vẫn có chút gì đáng lấy.” Vương Ngạn đã có chút bồn chồn, nhưng cũng đành chắp tay đáp. “Gần bắn tinh xạ, luận riêng về sát thương, đủ sánh với ngạnh cung trọng tiễn của Nữ Chân, nhưng thực chiến lại kém xa ngạnh cung Nữ Chân…”

“Vì thân cung quá dài, hay vì thân cung chế bằng tre gỗ?” Triệu Cửu truy vấn dồn dập.

“Đều có.” Vương Ngạn hơi ngột ngạt đáp. “Thân cung quá dài, khiến giương cung không đủ tiện tay, còn muốn tinh xạ trên ngựa, mười phần đến tám chín cần phải từ nhỏ khổ luyện cung thuật này mới dùng được thoải mái. Còn về chế bằng tre gỗ, lúc cận chiến, ngạnh cung Nữ Chân dùng sừng trâu lõi sắt có thể đỡ đao kiếm, còn cây nhật cung này lại dễ bị chém đứt.”

“Không sai.” Triệu Cửu bùi ngùi một tiếng, trao cây cung này cho Taira no Kiyomori ở bên cạnh. “Cây cung này không phải là vô dụng, nhưng ở chỗ chúng ta lại chẳng đến phiên nó ra sân, bởi vì bắn gần đã có ngạnh cung sừng trâu lõi sắt, bắn xa đã có thần tý cung, chỗ nào dùng được nó? Cũng giống như đám võ sĩ hôm nay vậy, lòng trung dũng đáng khen, nhưng bên họ không có trọng giáp, bên ta thì lại là trát giáp ngự trị, nên dũng khí của họ chỉ đành để không. Nhưng chúng ta cũng chẳng cười nhạo người ta được, năm xưa kỵ binh trọng giáp Nữ Chân vừa ra, ban đầu chúng ta cũng bó tay, sau rồi mới từ từ mò ra môn đạo, lấy trọng giáp đối trọng giáp, lấy kính nỗ đối trọng cung, lấy trường phủ đối thiết kỵ... cái gì vừa xuất hiện, ban đầu đều chỉ có hiệu quả cực tốt, thời gian dài, sớm muộn cũng sẽ bị thích ứng.”

Mọi người càng mò không ra manh mối.

“Giờ đây đánh thành, thứ căn bản nhất là xe pháo, đúng hay không?” Triệu Cửu tiếp tục hỏi. “Một khi kéo pháo, thành gì cũng chỉ là chuyện thời gian, mà biện pháp phản chế trong thành, cũng phần nhiều là lấy pháo chế pháo, phải hay không?”

“Phải.”

“Phải.”

Vương Ngạn và Nhân Bảo Trung gần như đồng thời lên tiếng.

"Trẫm là có ý này." Triệu Cửu cuối cùng cũng quay đầu lại, đưa ra kết luận. "Thái Nguyên thành không phải là một tòa thành trì bình thường, nó là trung khu của toàn bộ Hà Đông, một khi hạ được, đất Hà Đông sẽ không còn gì đáng lo. Cái giá nào cũng đáng, cách nào cũng có thể thử một lần... Thực ra, đây cũng là một nguyên do khiến trẫm không tiếc đại giá mà nhanh chóng đến dưới thành như vậy... Chư khanh, trẫm muốn phá thành, mà còn muốn phá thành thật nhanh, nếu không, trẫm cần gì phải đến nhanh như thế?"

Những viên quân quan trẻ tuổi không nhắc tới, đám cận thần quanh đây, hầu như ai nấy đều muốn nói lại thôi. Chỉ có điều, kẻ tính khí quái gở nhất trong số đó là Vương Ngạn, thoạt tiên là nhíu mày, rồi sau đó ra chiều trầm ngâm suy nghĩ.

"Hiện giờ trong doanh trại có chừng ba bốn vạn người, ngày mai Mã Tiết Độ ắt sẽ đến, Ngô Đô Thống không biết lúc nào mới tới được... Chúng ta cứ lấy nhân lực làm chuẩn... Trước tiên dựng pháo, bắt đầu từ mặt nam dưới chân thành chúng ta, mặt này giao hết cho Vương khanh xử lý!" Triệu Cửu phân phó như vậy.

"Vâng!" Vương Ngạn chợt chấn động tinh thần.

"Nếu nhân lực quá năm vạn, thì đồng thời lập trận địa công thành, đốt lộc trại, lấp hào sâu, phá Dương Mã Tường... Bắt đầu từ mặt tây mà phá, nên dụ hàng thì dụ hàng, nên tập kích ban đêm thì tập kích ban đêm... Nhân khanh, ngươi phụ trách việc này."

"Dạ." Nhân Bảo Trung mừng rỡ khôn xiết.

"Nếu nhân lực quá mười vạn, thì đồng thời dựng pháo ở ba mặt... Đến lúc đó, mặt bắc giao cho Diên An Quận Vương, mặt đông giao cho Lý Tiết Độ."

"Vâng."

"Nếu nhân lực còn có thể nhiều hơn nữa, thì ở mặt tây thành đào sông, chuẩn bị cho việc nước sông tan băng, rồi từ mặt tây mà công thành." Nói đoạn, Triệu Quan Gia nhìn về phía một nhân tuyển kỳ lạ. "Đến lúc đó, Dương khanh, ngươi tổng quản việc này."

Dương Nghi Trung sững người một thoáng, chắp tay ngay: "Thần hiểu rồi ạ."

Vương Ngạn và Nhân Bảo Trung cũng sững người một thoáng, rồi hai người mỗi kẻ dường như đều nhận ra điều gì đó, nhưng chỉ là không nói ra.

Một cuộc hội nghị kỳ quái, nếu xét về kết quả, dường như chẳng có vấn đề gì. Nhìn xem, cứ thế mà tấn công bão hòa nhân lực thôi. Nhưng ngay cả mấy vị Tiết Độ và lão tướng trong quân cũng chưa tham dự, mà đã quyết định xong việc tổ chức công thành như vậy, thì không khỏi có vẻ vị Triệu Quan Gia này quá đỗi thân lực thân vi rồi.

Sự tình ngay tối hôm ấy đã lan truyền đi, từ Vương Đức trở xuống, bao lão tướng phần nhiều đều có lời oán thán và nghi hoặc.

Lại còn có mấy vị tiến sĩ tùy quân táo bạo hơn, dâng sớ tấu lên, khuyên Triệu Quan Gia chớ nên noi theo chuyện xưa của vị Thái Tông Hoàng Đế bản triều, mà nên tín nhiệm đại tướng nhiều hơn, vân vân và mây mây, rồi không nên dùng cận thần, vân vân và mây mây... Những điều này, đương nhiên chỉ là thứ bên lề thôi.

Trên thực tế, cũng có những lời đồn đại nhiều hơn, đáng tin hơn. Một thuyết đã thấm sâu vào lòng người nói rằng, Triệu Quan Gia chẳng phải là không tin nổi chư vị soái thần, mà là nói rằng ông đang đợi Ngự doanh hậu quân Đô Thống Chế Ngô Giới. Gặp phải trường hợp lớn, vị Quan Gia này xét đến cùng vẫn tín nhiệm vị Ngô Tiết Độ này hơn một chút. Điểm này, ngay cả Hàn Quận Vương và Lý Tiết Độ, cũng đã sớm biết rõ trong lòng, cho nên mới không lên tiếng gì... Còn trước khi Ngô Tiết Độ đến nơi, những việc chuẩn bị phụ trợ này, giao cho đám cận thần xử lý thì cũng chẳng sao.

Nhưng loại tiểu đạo tiêu tức này, thì không đáng nhắc tới nữa, đặc biệt là từ ngày thứ hai trở đi, theo thánh chỉ ban xuống, thực sự bắt đầu dựng pháo vây thành rồi.

Hơn nữa, theo binh mã ngày càng nhiều, động tác bố trí trận địa công thành cũng ngày càng lớn, tất cả mọi người đều bận rộn cả lên.

Triệu Quan Gia ngày hai mươi ba tháng Chạp đến dưới thành, tối hôm đó, dưới thành đã có bốn vạn quân.

Đến ngày hai mươi tư tháng Chạp, khi Mã Khoách theo sau cũng đã đến, cùng với đó là ngày càng nhiều binh sĩ tụt lại phía sau và dân phu đã đến nơi, con số quân sĩ và dân phu dưới thành đã đạt tới bảy vạn. Bởi vậy, gần như đồng thời, Vương Ngạn liền chính thức lập công trường ở mặt bắc thành, quy hoạch trận địa pháo xa, chặt gỗ rầm rộ, chuẩn bị dựng pháo. Còn dưới sự chỉ huy của Nhân Bảo Trung, các bộ cũng bắt đầu thử nghiệm việc thiêu hủy lộc trại, phá hủy Dương Mã Tường... Nhưng nói thực, hiệu quả của việc sau không tốt, bởi vì cung nỏ trên quan thành quá mạnh. Hiệu quả duy nhất là ở mặt tây thành, nhưng ai cũng biết, nếu không chặn đứng Phần Thủy, thì mặt tây thành vốn đã thiếu mất một lớp Dương Mã Tường, cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn.

Ngày hai mươi lăm tháng Chạp, chủ lực phía sau lục tục kéo đến, chiến binh, phụ binh dưới thành Thái Nguyên tuyệt đối đã vượt quá mười vạn.

Triệu Quan Gia nói được làm được, bất chấp hơn nửa số dân phu trong đó vẫn phải dồn sức vào việc vận chuyển hậu cần phía sau, trực tiếp bắt đầu dựng pháo xa ở ba mặt.

Tháng Chạp ngày hai mươi sáu, hai trại nhỏ Từ Câu và Đoàn Bách bị công phá thành công, khiến thêm nhiều quân sĩ và dân phu đến dưới thành trong hai ngày sau đó, phía tây thành cũng từ ngày ấy bắt đầu chính thức đào đường sông. Trong tình thế này, dù doanh trại quân Tống vẫn còn một đại bản doanh hậu cần ở phía sau Vĩnh Lợi Giám, quy mô doanh trại cũng đã bị động bao vây toàn bộ thành Thái Nguyên.

Việc này gây nên sự hoảng sợ trong quân Kim trong thành, có kẻ tiến lời với Hoàn Nhan Chiết Hợp, khuyên nên kịp thời xuất thành tập kích trận địa pháo xa, nhưng bị Hoàn Nhan Chiết Hợp nghiêm giọng từ chối… vị lão tướng này hết sức tỉnh táo, nói câu khó nghe thì tình hình lúc này mới đến đâu chứ?

Ấy là Ngô Giới chưa tới, nếu Ngô Giới dẫn quân Ngự doanh hậu quân của Triệu Tống cùng người Đảng Hạng và Khiết Đan cùng đến, chưa biết chừng lại có thể bắt chước phủ Đại Danh, dựng thêm một vòng thành nữa vây khốn Thái Nguyên.

Mà kể cả khi ấy, cũng phải dưỡng sức tích nhuệ, chờ lúc pháo xa sắp xong, rồi mới ra quân tập kích.

Tháng Chạp ngày hai mươi chín, chỉ còn hai ngày nữa là sang năm, khiến quân Tống dưới thành reo hò nhảy nhót, cũng khiến Hoàn Nhan Chiết Hợp thoáng kinh hoàng, là hai vạn quân mang cờ hiệu chữ Ngô bỗng từ phía tây mà tới… Ngô Giới đến nhanh quá.

Cùng buổi chiều hôm ấy, một trận tuyết mưa không to không nhỏ từ trời giáng xuống.

Còn hai sự việc này, khiến Triệu Quan Gia, người “vẫn luôn đợi Ngô Đô Thống”, nhất thời cảm thấy có phần trở tay không kịp.