Kìa! Thần Chết đã dựng ngai vàng
Nơi một thành phố lạ hoắc hoang mang
Tận sâu thẳm phương Tây mờ mịt,
Nơi người thiện kẻ ác, kẻ tồi người tuyệt
Đã về yên nghỉ giấc thiên thu.
Ở đó đền đài, tháp với cung tru
Những ngọn tháp mọt thời gian chẳng đổ!
Chẳng giống bất kỳ đâu ta thấy đó.
Xung quanh, lãng quên bởi gió lộng ngàn,
Lặng lẽ nằm dưới vòm trời xám xàn,
Là làn nước u sầu phẳng lặng.
Chẳng tia sáng thánh thiện nào rọi xuống
Đêm dài dằng dặc của chốn thâm u;
Nhưng ánh sáng từ biển sâu mờ ảo
Lặng lẽ trào lên những ngọn tháp cao—
Rực rỡ vươn lên những chóp đỉnh tự do—
Lên các mái vòm—lên chóp nhọn—lên sảnh đường vương giả—
Lên đền miếu—lên tường thành tựa Babylon cổ hóa—
Lên những lầu xanh mờ ảo đã lãng quên từ lâu
Bằng dây thường xuân chạm trổ với hoa đá trên đầu—
Lên muôn vàn ngôi đền kỳ diệu xiết bao
Với những đường diềm quấn quýt đan vào
Cây đàn vi-ô-lông, hoa violet, và dây nho ngọt ngào.
Lặng lẽ nằm dưới vòm trời xám xàn,
Là làn nước u sầu phẳng lặng.
Những ngọn tháp và bóng râm hòa quyện lững lờ
Khiến tất cả như đang lơ lửng trong hư vô,
Trong khi từ một tòa tháp kiêu hãnh trong thành phố
Thần Chết sừng sững cúi nhìn xuống chỗ.
Ở đó đền đài mở toang và mồ mả há miệng
Nằm ngang bằng với những con sóng rực ánh;
Nhưng chẳng có kho báu nào nằm đó
Trong đôi mắt kim cương của mỗi tượng thần tỏ—
Chẳng có xác chết rực rỡ ngọc ngà nào
Cám dỗ dòng nước rời bỏ chốn ao;
Bởi chẳng có gợn sóng nào lăn tăn, than ôi!
Dọc theo vùng nước phẳng như gương ấy thôi—
Chẳng có đợt sóng dềnh báo hiệu gió trời
Nơi biển xa nào đó hạnh phúc hơn đời—
Chẳng có hơi thở nào gợi nhắc gió từng qua
Trên những vùng biển yên bình đến rợn người ta.
Nhưng kìa, không khí có sự xao động!
Con sóng—có một chuyển động ở trong lòng!
Tựa như các ngọn tháp vừa hất tung,
Khi chìm nhẹ xuống, dòng thủy triều ủ dột—
Tựa như đỉnh tháp đã yếu ớt buông một
Khoảng trống giữa bầu trời mờ sương mỏng.
Những con sóng giờ đây ánh lên sắc đỏ—
Thời gian đang thở những nhịp yếu và mờ—
Và khi, giữa những tiếng rên không phải cõi đời,
Chìm sâu, chìm sâu thành phố ấy rời,
Địa ngục, trỗi dậy từ muôn ngai vàng tới,
Sẽ bày tỏ lòng kính cẩn đối với nơi.
