Ông già Timofey Semyonitch đáng kính ra đón tôi với vẻ khá bồn bồn, như thể có phần lúng túng. Ông dẫn tôi vào phòng làm việc nhỏ xíu của mình rồi cẩn thận đóng chặt cửa lại, "để bọn trẻ khỏi quấy rầy chúng ta," ông nói thêm với sự áy náy lộ rõ trên mặt. Đoạn ông bảo tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn viết, còn mình thì tọa trên chiếc ghế bành, quấn chặt vạt chiếc áo khoác chần bông cũ kỹ quanh người, rồi lấy vẻ trang trọng, thậm chí nghiêm nghị như sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống — mặc dù ông chẳng phải cấp trên của tôi hay của Ivan Matveitch, và từ trước đến nay vẫn chỉ được coi là một đồng nghiệp, một người bạn.

— Trước hết, — ông lên tiếng, — chú phải ghi nhớ cho rằng tôi không phải là người có thẩm quyền, mà cũng chỉ là một viên chức cấp dưới như chú và Ivan Matveitch thôi... Tôi chẳng dính dáng gì đến chuyện này, và cũng không có ý định dính mũi vào đâu.

Tôi ngạc nhiên khi thấy hình như ông đã biết rõ mọi chuyện từ trước. Dù vậy, tôi vẫn kể lại toàn bộ câu chuyện cho ông nghe một cách chi tiết. Tôi nói với sự xúc động mãnh liệt, bởi vào lúc ấy tôi đang thực hiện nghĩa vụ của một người bạn trung thành. Ông nghe mà không tỏ ra quá ngạc nhiên, nhưng lại hiện rõ sự nghi ngờ.

— Thấy chưa, — ông bảo, — tôi lúc nào cũng tin là thế nào chuyện này cũng xảy ra với cậu ta mà.

— Sao lại thế, thưa Timofey Semyonitch? Bản thân đây là một sự cố vô cùng kỳ lạ...

— Tôi thừa nhận. Nhưng toàn bộ sự nghiệp công chức của Ivan Matveitch đã dẫn đến kết cục này rồi. Cậu ta vốn bốc đồng — lại còn tự ngạo nữa. Lúc nào cũng "tiến bộ" với chả các loại ý tưởng, và đấy, tiến bộ đã dẫn người ta đến nông nỗi này đây!

— Nhưng đây là một tai nạn cực kỳ hy hữu, làm sao có thể coi là quy luật chung cho tất cả những người theo chủ nghĩa tiến bộ được ạ?

— Ấy, được quá đi chứ. Chú thấy đấy, tôi quả quyết với chú đó là hậu quả của việc học hành quá đà. Hèn chi học hành quá đà mới khiến người ta cứ thò mũi vào đủ mọi chỗ, nhất là những nơi chẳng ai mời. Mà thôi, có lẽ chú biết rõ hơn tôi, — ông nói thêm với giọng như chạnh lòng. — Tôi là kẻ già nua lại ít học. Tôi xuất thân là con trai một người lính, và năm nay vừa tròn kỷ niệm năm mươi năm công tác đấy.

— Ôi, không đâu, Timofey Semyonitch, hoàn toàn không phải thế. Ngược lại là đằng khác, Ivan Matveitch dang tay chờ đợi lời khuyên của bác; anh ấy rất cần sự hướng dẫn của bác. Có thể nói là anh ấy đang van xin trong nước mắt đấy ạ.

— Có thể nói là trong nước mắt! Hừm! Đó là những giọt nước mắt cá sấu, chẳng thể nào tin nổi đâu. Nói tôi nghe xem, cái gì đã ám ảnh khiến cậu ta đòi đi nước ngoài thế? Mà lấy đâu ra tiền mà đi? Cậu ta làm gì có tài sản riêng!

— Anh ấy đã tiết kiệm tiền từ khoản tiền thưởng kỳ trước đấy ạ, — tôi đáp với vẻ than van. — Anh ấy chỉ muốn đi trong ba tháng thôi — sang Thụy Sĩ... đến quê hương của William Tell.

— William Tell? Hừm!

— Anh ấy muốn đón mùa xuân ở Naples, muốn tham quan các bảo tàng, tìm hiểu phong tục, xem các loài động vật...

— Hừm! Động vật! Tôi nghĩ đơn giản là do kiêu ngạo thôi. Động vật gì cơ chứ? Động vật cái gì! Muốn xem động vật mà chúng ta lại thiếu chắc? Ta có bảo tàng, có vườn thú, có lạc đà. Ngay sát Petersburg còn có cả gấu nữa kìa! Thế mà ở đây cậu ta lại tự chui tọt vào bụng một con cá sấu...

— Ôi, xin bác đấy, Timofey Semyonitch! Người ta đang gặp nạn, người ta tìm đến bác như tìm đến một người bạn, một vị trưởng bối, khát khao một lời khuyên — thế mà bác lại đi trách mắng. Ít nhất bác cũng hãy rủ lòng thương Elena Ivanovna tội nghiệp chứ!

— Chú đang nói đến vợ cậu ta sao? Một phu nhân bé nhỏ duyên dáng đấy, — Timofey Semyonitch dịu giọng thấy rõ, ông khoan khoái hít một liều thuốc hít. — Rất có cảm tình. Lại đầy đặn, lúc nào cũng nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ nhắn xinh xinh... Rất dễ thương. Mới hôm nọ Andrey Osipitch còn nhắc đến cô ấy đấy.

— Nhắc đến chị ấy ạ?

— Phải, và bằng những lời lẽ rất tán dương. Ông ấy bảo, bộ ngực tuyệt làm sao, đôi mắt tuyệt làm sao, cả mái tóc nữa chứ... Đúng là một viên kẹo đường, ông ấy bảo thế, chứ không phải một phu nhân nữa — rồi ông ấy cười. Dĩ nhiên ông ấy hãy còn trẻ mà. — Timofey Semyonitch xì mũi một tiếng thật to. — Ấy thế mà tuy còn trẻ, ông ấy đang gặt hái sự nghiệp vẻ vang biết bao.

— Chuyện đó hoàn toàn khác chứ, thưa Timofey Semyonitch.

— Dĩ nhiên, dĩ nhiên rồi.

— Thế thì bác tính sao, thưa Timofey Semyonitch?

— Chứ tôi thì làm được gì cơ chứ?

— Cho lời khuyên, sự chỉ dẫn của một người giàu kinh nghiệm, một người bà con! Chúng cháu phải làm gì đây? Phải thực hiện những bước nào? Liệu có nên đến gõ cửa cơ quan chức năng và...

— Đến cơ quan chức năng ư? Tuyệt đối không, — Timofey Semyonitch vội vã đáp lời. — Nếu chú xin lời khuyên của tôi, thì tốt hơn hết là hãy êm thắm dập tắt vụ này đi và hành động với tư cách cá nhân. Đây là một sự cố đáng nghi, chưa từng nghe thấy bao giờ. Trên hết là chưa từng nghe thấy; chẳng có tiền lệ nào cả, mà lại chẳng vẻ vang gì... Thế nên cẩn trọng là trên hết... Cứ để cậu ta nằm trong đó một thời gian xem sao. Chúng ta phải chờ xem tình hình thế nào đã...

— Nhưng làm sao mà chờ xem được hỡi Timofey Semyonitch? Nhỡ anh ấy chết ngạt trong đó thì sao?

— Sao lại chết ngạt được? Tôi tưởng chú vừa bảo tôi là cậu ta nằm trong đó khá dễ chịu cơ mà?

Tôi bèn kể lại toàn bộ câu chuyện một lần nữa. Timofey Semyonitch ngẫm nghĩ.

— Hừm! — ông vừa nói vừa xoay xoay hộp thuốc hít trong tay. — Theo tôi thì chuyện cậu ta nằm ở đó một thời gian thay vì đi nước ngoài lại là điều hay đấy. Cứ để cậu ta nhàn rỗi mà suy ngẫm. Dĩ nhiên là không được để cậu ta ngạt thở, vì thế cậu ta phải tự có biện pháp giữ gìn sức khỏe, chẳng hạn như tránh bị ho, vân vân... Còn về phần gã người Đức, ý kiến cá nhân tôi là gã hoàn toàn có lý, thậm chí còn đúng lý hơn bên kia nữa, bởi vì chính bên kia đã tự ý chui vào con cá sấu của gã mà không xin phép, chứ không phải gã tự ý chui vào con cá sấu của Ivan Matveitch mà không xin phép, mặc dù theo tôi nhớ thì cậu Ivan làm gì có con cá sấu nào. Mà cá sấu là tài sản tư hữu, vì thế không thể mổ bụng nó ra mà không bồi thường được.

— Nhưng đây là để cứu một mạng người, thưa Timofey Semyonitch.

— Ồ, chuyện đó thuộc về cảnh sát rồi. Chú phải đến gặp họ mới đúng.

— Nhưng ở bộ có thể sẽ cần đến Ivan Matveitch. Nhỡ người ta hỏi đến anh ấy thì sao?

— Cần đến Ivan Matveitch ư? Hà hà! Với lại cậu ta đang trong kỳ nghỉ phép, cho nên chúng ta cứ việc lờ đi — cứ coi như cậu ta đang đi du ngoạn các nước châu Âu! Chừng nào hết hạn nghỉ phép mà cậu ta không trình diện thì lại là chuyện khác. Khi đó chúng ta mới phát lệnh tìm kiếm và truy vấn.

— Những ba tháng cơ ạ! Timofey Semyonitch, xin bác rủ lòng thương!

— Tại chốc nấy thôi. Có ai nhét cậu ta vào đó đâu. Cứ theo đà này thì chẳng lẽ nhà nước lại phải bỏ tiền ngân sách ra thuê bảo mẫu chăm sóc cậu ta, mà trong quy chế thì làm gì có khoản đó. Nhưng điểm mấu chốt là con cá sấu thuộc sở hữu tư nhân, thành ra các nguyên lý kinh tế áp dụng vào trường hợp này. Mà các nguyên lý kinh tế thì là tối cao rồi. Mới tối hôm qua, tại nhà Luka Andreitch, Ignaty Prokofyitch cũng vừa nói thế xong. Chú có biết Ignaty Prokofyitch không? Một nhà tư bản kinh doanh lớn, và ăn nói thì lưu loát lắm. Ông ấy bảo: "Chúng ta cần phát triển công nghiệp; sự phát triển của chúng ta còn quá non kém. Chúng ta phải tạo ra nó. Phải tạo ra tư bản, tức là phải tạo ra tầng lớp trung lưu, cái gọi là giai cấp tư sản. Và vì ta không có tư bản nên phải thu hút từ nước ngoài. Trước hết, phải tạo điều kiện cho các công ty nước ngoài mua đất đai ở Nga như người ta đang làm ở nước ngoài hiện nay. Việc sở hữu đất đai theo kiểu công xã là chất độc, là sự sụp đổ." Và chú biết không, ông ấy nói với sự hăng hái biết bao; ừ thì điều đó tốt cho ông ấy — một người giàu có và không làm việc trong ngành công chức. Ông ấy bảo: "Với hệ thống công xã, sẽ chẳng có sự cải thiện nào trong phát triển công nghiệp hay nông nghiệp cả. Các công ty nước ngoài," ông ấy bảo, "phải mua lại càng nhiều đất đai của chúng ta càng tốt thành những lô lớn, rồi chia nhỏ ra, chia nhỏ ra, chia nhỏ ra thành những phần nhỏ nhất có thể" — và chú biết không, ông ấy thốt ra từ "chia nhỏ ra" với một sự quyết đoán đến thế — "rồi bán lại dưới dạng tài sản tư hữu. Hoặc đúng hơn là không bán, mà chỉ cho thuê thôi. Khi," ông ấy bảo, "tất cả đất đai đã nằm trong tay các công ty nước ngoài, họ có thể ấn định bất kỳ mức giá thuê nào họ muốn. Và thế là người nông dân sẽ phải làm việc gấp ba lần để có miếng ăn qua ngày và có thể bị đuổi đi bất cứ lúc nào tùy thích. Thành thử ông ta sẽ thấm khía điều đó, sẽ ngoan ngoãn và chăm chỉ, và sẽ làm việc gấp ba lần cho cùng một mức lương. Còn hiện nay, với cái công xã này, ông ta đâu có thèm quan tâm? Ông ta biết mình sẽ không chết đói, nên đâm ra lười biếng và rượu chè. Trong khi đó tiền sẽ được thu hút vào Nga, tư bản sẽ được tạo ra và giai cấp tư sản sẽ mọc lên. Tờ báo văn học và chính trị của Anh, tờ The Times, trong một bài viết mới đây về tài chính của chúng ta đã nhận định rằng lý do khiến tình hình tài chính của chúng ta yếu kém như vậy là vì chúng ta không có tầng lớp trung lưu, không có những tài sản kếch xù, không có lực lượng vô sản biết nghe lời." Ignaty Prokofyitch ăn nói giỏi thật. Đúng là một nhà hùng biện. Ông ấy còn muốn nộp một bản báo cáo về chủ đề này lên cấp trên, rồi sau đó cho đăng trên tờ Tin tức nữa cơ. Chuyện đó khác xa với mấy cái vần thơ của Ivan Matveitch rồi...

— Nhưng còn Ivan Matveitch thì sao ạ? — Tôi xen vào, sau khi để mặc cho ông già thao thao bất tuyệt.

Timofey Semyonitch thỉnh thoảng lại thích tán chuyện để tỏ ra mình không hề tụt hậu so với thời thế mà biết rộng hiểu nhiều.

— Ivan Matveitch thì sao ư? Thì tôi đang nói đến chuyện đó đây. Chúng ta đang thiết tha muốn đưa tư bản nước ngoài vào trong nước — vậy chú hãy thử nghĩ xem: ngay khi vốn của một người nước ngoài được thu hút đến Petersburg vừa tăng lên gấp đôi nhờ có Ivan Matveitch, thay vì bảo vệ nhà tư bản nước ngoài đó, chúng ta lại định mổ bụng cái tài sản vốn có của gã — tức là con cá sấu. Làm thế có nhất quán không? Theo tôi, Ivan Matveitch, với tư cách là một người con trung thành của tổ quốc, đáng ra phải vui mừng và tự hào vì nhờ có mình mà giá trị của một con cá sấu nước ngoài đã tăng lên gấp đôi, thậm chí có thể gấp ba. Đó chính là điều cần thiết để thu hút tư bản đấy. Nhỡ một người thành công, chú ghi nhớ cho, kẻ khác sẽ mang cá sấu đến, rồi kẻ thứ ba sẽ dắt theo hai ba con một lúc, và tư bản sẽ phát triển quanh chúng — thế là chú có một giai cấp tư sản rồi đấy. Phải khuyến khích điều đó chứ.

— Thật tình đấy, Timofey Semyonitch! — tôi thốt lên, — bác đang đòi hỏi một sự hy sinh thân mình đến mức siêu nhiên từ Ivan Matveitch tội nghiệp đấy.

— Tôi chẳng đòi hỏi gì cả, và tôi xin chú, trước hết — như tôi đã nói rồi — hãy nhớ cho rằng tôi không phải là người có thẩm quyền nên không thể đòi hỏi bất kỳ ai điều gì. Tôi đang nói chuyện với tư cách là một người con của tổ quốc, tức là không phải với tư cách tờ báo Con của Tổ quốc, mà là một người con của tổ quốc. Lại nữa, cái gì đã ám ảnh cậu ta khiến cậu ta chui vào con cá sấu cơ chứ? Một người đàn ông đàng hoàng, có ngạch trật đàng hoàng trong ngành công chức, lại có vợ con hợp pháp — thế mà lại đi hành xử như thế! Như thế có nhất quán không?

— Nhưng đó là một tai nạn mà bác.

— Ai mà biết được? Mà tiền đâu ra để bồi thường cho chủ sở hữu đây?

— Hay là trừ vào tiền lương của anh ấy, thưa Timofey Semyonitch?

— Liệu có đủ không?

— Không đủ đâu, Timofey Semyonitch ạ, — tôi ủ rầu đáp. — Ban đầu gã chủ nhà buôn cũng hoảng sợ e rằng con cá sấu sẽ bị nổ tung, nhưng ngay khi chắc chắn nó vẫn bình an vô sự, gã liền trở nên hống hách và sướng rơn khi nghĩ đến chuyện có thể tăng giá vé vào cửa lên gấp đôi.

— Có khi gấp ba, gấp tư ấy chứ! Bây giờ công chúng sẽ ùn ùn kéo đến xem cho mà xem, mà mấy gã chủ cá sấu thì láu cá lắm. Với lại chưa đến Chay Cả, người ta đang thèm khát giải trí, thế nên tôi mới nhắc lại lần nữa, điều quan trọng nhất là Ivan Matveitch phải giữ kín danh tính, đừng có vội vã. Cứ để mọi người biết là cậu ta ở trong con cá sấu cũng được, nhưng đừng để họ được thông báo một cách chính thức. Ivan Matveitch đang ở trong một hoàn cảnh đặc biệt thuận lợi cho việc đó, vì cậu ta đang được tính là đi nước ngoài. Người ta có bảo cậu ta ở trong bụng cá sấu thì chúng ta cứ việc không tin. Cách giải quyết là như thế đấy. Điều cốt yếu là cậu ta phải kiên nhẫn đợi; việc gì mà phải vội vàng?

— Nhưng nhỡ đâu...

— Đừng lo, thể trạng cậu ta tốt lắm...

— Thế rồi sau đó, khi anh ấy đã chờ đợi xong thì sao ạ?

— Chà, tôi cũng chẳng giấu gì chú, trường hợp này thuộc loại ngoại lệ ở mức tối đa. Chẳng biết đằng nào mà lần, mà tệ nhất là không có tiền lệ. Nếu có tiền lệ thì chúng ta còn có cái mà căn cứ vào. Đằng này thì biết nói sao đây? Chắc chắn sẽ phải mất thời gian mới giải quyết xong được.

Một ý nghĩ sáng suốt lóe lên trong đầu tôi.

— Liệu chúng ta có thể thu xếp, — tôi nói, — để nếu số phận an bài anh ấy phải ở lại trong ruột con quái vật và ý Trời muốn anh ấy tiếp tục sống sót, thì anh ấy có thể nộp đơn xin được tính là vẫn đang công tác không ạ?

— Hừm!... Có thể là tính theo dạng nghỉ phép và không nhận lương...

— Nhưng không thể tính là có hưởng lương sao ạ?

— Dựa trên căn cứ nào chứ?

— Như là được cử đi công tác đặc biệt chẳng hạn.

— Công tác gì và ở đâu cơ chứ?

— Thì... vào trong ruột, trong ruột con cá sấu... Có thể nói là để thám hiểm, để điều tra thực tế tại chỗ. Dĩ nhiên đó sẽ là một bước đi mới mẻ, nhưng như thế lại mang tính tiến bộ và đồng thời thể hiện nhiệt huyết đối với sự nghiệp khai hóa.

Timofey Semyonitch trầm ngâm một lúc.

— Cử một viên chức đặc nhiệm, — cuối cùng ông lên tiếng, — chui vào bụng cá sấu để tiến hành một cuộc điều tra đặc biệt, theo ý kiến cá nhân tôi, là một điều vô lý. Trong quy chế không có khoản này. Mà ở trong đó thì có thể tiến hành loại điều tra đặc biệt gì được cơ chứ?

— Nghiên cứu khoa học tự nhiên tại chỗ, trên cơ thể sống ạ. Dạo này các ngành khoa học tự nhiên đang là mốt đấy chứ, thực vật học... Anh ấy có thể sống ở đó và báo cáo lại những quan sát của mình... Chẳng hạn như về sự tiêu hóa hay đơn giản là thói quen của nó. Vì mục đích tích lũy dữ liệu thực tế.

— Ý chú là làm thống kê chứ gì. Chà, tôi không phải chuyên gia lớn về mảng đó, thực ra tôi chẳng phải nhà triết học nào cả. Chú nói "dữ liệu thực tế" — hiện giờ chúng ta đã ngập trong dữ liệu thực tế rồi mà còn chẳng biết phải làm gì với chúng đây. Với lại, thống kê là một mối nguy hiểm đấy.

— Nguy hiểm ở điểm nào ạ?

— Chúng là một mối nguy hiểm. Hơn nữa, chú phải thừa nhận rằng cậu ta sẽ báo cáo dữ liệu thực tế trong tư thế, có thể nói là, nằm dài như một khúc gỗ. Thế nhưng, người ta có thể thực hiện nghĩa vụ công chức khi nằm dài như một khúc gỗ được không? Đó lại là một sự mới mẻ nguy hiểm khác; và một lần nữa, chẳng có tiền lệ nào cho việc đó cả. Giá như ta có bất kỳ loại tiền lệ nào, thì theo tôi, cậu ta đã có thể được giao việc đó rồi.

— Nhưng từ trước đến nay đã có ai mang cá sấu sống về đâu, thưa Timofey Semyonitch.

— Hừm... phải rồi, — ông lại ngẫm nghĩ. — Lời phản bác của chú cũng có lý đấy, nếu chú thích coi là vậy, và quả thực có thể dùng làm căn cứ để đưa sự việc đi xa hơn; nhưng chú hãy nghĩ lại xem, nếu cứ mỗi khi cá sấu sống xuất hiện mà các công chức nhà nước lại bắt đầu biến mất, rồi lấy lý do là ở trong đó ấm áp dễ chịu mà đòi nhận sự phê chuẩn chính thức cho vị trí của mình, rồi ung dung hưởng thụ ở trong đó... chú phải thừa nhận đó sẽ là một tấm gương xấu. Rồi ai ai cũng sẽ tìm cách làm theo như thế để hưởng lương mà chẳng phải làm gì.

— Xin bác hãy giúp đỡ anh ấy hết sức, Timofey Semyonitch. Nhân tiện, Ivan Matveitch có nhờ cháu gửi bác bảy rúp anh ấy thua bài bác hôm trước đấy ạ.

— À, cậu ta thua hôm nọ ở nhà Nikifor Nikiforitch. Tôi nhớ rồi. Lúc đó cậu ta mới vui vẻ và hài hước làm sao — thế mà giờ đây!

Ông già thực sự cảm động.

— Xin bác hãy nói giúp cho anh ấy, Timofey Semyonitch!

— Tôi sẽ cố hết sức. Tôi sẽ nói chuyện với tư cách cá nhân, như thể tôi đang hỏi xin thông tin thôi. Trong lúc đó, chú hãy dò hỏi gián tiếp, không chính thức xem gã chủ nhà buôn chấp nhận lấy bao nhiêu tiền để bán con cá sấu của gã?

Timofey Semyonitch rõ ràng đã trở nên thân thiện hơn hẳn.

— Chắc chắn rồi ạ, — tôi đáp. — Và cháu sẽ quay lại báo cáo với bác ngay.

— Còn vợ cậu ta... cô ấy giờ ở một mình sao? Có chán nản không?

— Bác nên ghé thăm chị ấy một chuyến, thưa Timofey Semyonitch.

— Tôi sẽ đến. Trước đây tôi cũng đã định thế rồi; đây là một cơ hội tốt... Mà cái gì đã ám ảnh khiến cậu ta lại mò đến xem con cá sấu làm gì không biết? Mặc dù, quả thực chính tôi cũng muốn đến xem nó ra sao.

— Bác hãy đến thăm anh bạn tội nghiệp đi, thưa Timofey Semyonitch.

— Tôi sẽ đi. Dĩ nhiên tôi không muốn làm cậu ta nhen nhóm hy vọng khi làm thế. Tôi sẽ đi với tư cách cá nhân... Thế nhé, chào chú, tôi lại sắp sang nhà Nikifor Nikiforitch đây: chú có sang đó không?

— Không ạ, cháu đi thăm người tù tội nghiệp đây.

— Phải rồi, giờ thì cậu ta là một tù nhân rồi!... Ôi, hậu quả của sự thiếu suy nghĩ đấy!

Tôi chào tạm biệt ông già. Đủ mọi ý nghĩ cứ lảng vảng trong đầu tôi. Timofey Semyonitch là một người tốt bụng và vô cùng trung thực, ấy thế mà khi rời bước khỏi nhà ông, tôi lại thấy vui mừng khi nghĩ rằng ông đã ăn mừng năm mươi năm công tác, và những người như Timofey Semyonitch giờ đây đã trở thành hàng hiếm ở chỗ chúng tôi. Dĩ nhiên là tôi chạy ngay đến Arcade để kể cho Ivan Matveitch tội nghiệp nghe toàn bộ tin tức. Và quả thực, tôi cũng bị kích thích bởi sự tò mò muốn biết anh ấy xoay xở ra sao trong bụng cá sấu và làm thế nào mà người ta có thể sống trong một con cá sấu được. Mà rốt cuộc, liệu có thể sống trong bụng cá sấu được thật không? Đôi khi tôi có cảm giác như thể tất cả chuyện này chỉ là một giấc mơ kỳ quái, quái đản, nhất là khi nhân vật chính trong đó lại là một con quái vật kỳ quái.