(Từ Pyotr Ivanitch gửi Ivan Petrovitch)

Ngày 15 tháng 11.

Ivan Petrovitch!

Khi nhận được bức thư vừa thô tục lại vừa kỳ quặc của anh, phút đầu tiên tôi chỉ muốn xé nát nó ra thành từng mảnh vụn, nhưng rồi tôi vẫn giữ lại nó như một món đồ kỳ lạ. Dù vậy, tôi thực sự lấy làm tiếc về những hiểu lầm và mối quan hệ khó chịu giữa chúng ta. Lẽ ra tôi không định trả lời anh. Nhưng hoàn cảnh buộc tôi phải làm vậy. Tôi buộc phải thông báo cho anh qua những dòng này rằng sẽ rất bất tiện nếu tôi phải tiếp đón anh ở nhà mình vào bất cứ lúc nào; vợ tôi cũng có cùng cảm giác ấy: sức khỏe cô ấy đang không được tốt và mùi hắc ín khiến cô ấy khó chịu. Vợ tôi gửi tặng vợ anh cuốn sách Don Quixote de la Mancha cùng lời cảm ơn chân thành. Còn về đôi ủng cao su mà anh nói đã để quên ở đây trong lần ghé thăm trước, tôi rất tiếc phải thông báo rằng không thể tìm thấy chúng ở đâu cả. Người ta vẫn đang tìm kiếm; nhưng nếu chúng không xuất hiện, tôi sẽ mua đền cho anh một đôi mới.

Tôi kính thư và vẫn là người bạn chân thành của anh,