Chương trước đã khép lại phần tường thuật bằng văn bản mà người Ba Tư để lại.
Bất chấp sự kinh hoàng của một hoàn cảnh tưởng chừng đã đẩy họ đến bờ vực cái chết, ngài de Chagny cùng người bạn đồng hành của mình đã được cứu nhờ lòng tận tụy cao cả của Christine Daaé. Và tôi đã nghe phần còn lại của câu chuyện chính từ miệng viên đả-lô-gà.
Khi tôi đến thăm, ông vẫn sống trong căn hộ nhỏ trên đường Rue de Rivoli, đối diện với vườn Tuileries. Ông lúc ấy đang rất mệt mỏi, và phải nhờ đến toàn bộ nhiệt huyết của một nhà sử học cam kết trung thành với sự thật, tôi mới thuyết phục được ông tái hiện lại thảm kịch không thể tin nổi ấy vì lợi ích của tôi. Người đầy tớ già trung thành Darius của ông đã dẫn tôi vào. Viên đả-lô-gà tiếp tôi bên cửa sổ hướng nhìn ra khu vườn Tuileries. Ông vẫn giữ được đôi mắt tuyệt đẹp, nhưng gương mặt tội nghiệp trông đã rất hốc hác. Ông đã cạo trọc toàn bộ đầu, vốn thường được che bởi một chiếc mũ lông cừu Astrakhan; ông mặc một chiếc áo khoác dài, giản dị và tự nguôi ngoai bằng cách vô thức xoắn hai ngón tay cái bên trong tay áo; thế nhưng trí tuệ ông vẫn hoàn toàn minh mẫn, và ông kể lại câu chuyện với sự mạch lạc tuyệt vời.
Có vẻ như khi mở mắt ra, viên đả-lô-gà thấy mình đang nằm trên một chiếc giường. Ngài de Chagny thì ở trên một chiếc ghế bành sát tủ quần áo. Một thiên thần và một ác quỷ đang canh chừng họ.
Sau những trò lừa dối và ảo ảnh của căn phòng tra tấn, sự chính xác trong từng chi tiết của căn phòng tư sản nhỏ nhắn, yên bình ấy dường như được tạo ra riêng cho mục đích làm rối trí những kẻ phàm trối trăng dám cả gan lạc bước vào chốn ác mộng sống này. Chiếc giường gỗ, những chiếc ghế bành bằng gỗ gụ đánh vec-ni, chiếc tủ có ngăn kéo, những món đồ đồng, những chiếc khăn trải nhỏ vuông vắn được đặt cẩn thận trên lưng ghế, chiếc đồng hồ trên lò sưởi và những chiếc hộp gỗ mun vô hại ở hai đầu, cuối cùng là chiếc kệ đựng đầy vỏ sò, những chiếc gối cắm kim khâu màu đỏ, những chiếc thuyền bằng xà cừ và một quả trứng đà điểu khổng lồ, tất cả được chiếu sáng dịu dàng bởi một chiếc đèn chụp đặt trên chiếc bàn tròn nhỏ: tập hợp những món đồ đạc xấu xí, yên bình và hợp lý ấy, NẰM TẬN ĐÁY NHỮNG HẦM MỘ CỦA NHÀ HÁT OPÉRA, còn làm cho trí tưởng tượng chao đảo hơn cả những sự kiện kỳ ảo vừa qua.
Và hình bóng của người đàn ông đeo mặt nạ lại càng trở nên đáng sợ hơn trong khung cảnh nhỏ bé, ngăn nắp và cổ kính ấy. Hắn cúi người xuống chỗ người Ba Tư và thì thầm vào tai ông:
"Anh thấy khá hơn chưa, đả-lô-gà? ... Anh đang ngắm đồ đạc của tôi à? ... Đó là tất cả những gì tôi còn lại từ người mẹ tội nghiệp bất hạnh của mình."
Christine Daaé không nói một lời: nàng di chuyển không một tiếng động, giống như một sơ cứu thế đã thề giữ kín miệng. Nàng mang lại một tách đồ uống bổ dưỡng, hoặc trà nóng, ông cũng không nhớ rõ nữa. Người đàn ông đeo mặt nạ đỡ lấy từ tay nàng rồi đưa cho người Ba Tư. Ngài de Chagny vẫn đang ngủ say.
Erik rót một giọt rum vào tách của viên đả-lô-gà và, chỉ tay về phía tử tước, nói:
"Cậu ta tỉnh lại từ lâu trước khi chúng ta biết anh còn sống hay không, đả-lô-gà ạ. Cậu ta hoàn toàn khỏe mạnh. Cậu ta đang ngủ. Chúng ta không được đánh thức cậu ta."
Erik rời khỏi phòng một lát, và người Ba Tư chống khuỷu tay ngồi dậy, nhìn xung quanh rồi thấy Christine Daaé đang ngồi cạnh lò sưởi. Ông nói với nàng, gọi tên nàng, nhưng cơ thể vẫn còn rất yếu nên ông ngã ngửa trở lại gối. Christine bước đến bên ông, đặt tay lên trán ông rồi lại bỏ đi. Và người Ba Tư nhớ rằng, khi đi, nàng không hề liếc nhìn ngài de Chagny - kẻ mà quả thực đang ngủ rất say; rồi nàng lại ngồi xuống chiếc ghế của mình ở góc lò sưởi, lặng lẽ như một nữ tu đã thề giữ im lặng.
Erik trở lại với vài chiếc lọ nhỏ đặt lên bệ lò sưởi. Và một lần nữa, bằng giọng thì thầm để không đánh thức ngài de Chagny, hắn nói với người Ba Tư sau khi đã ngồi xuống và bắt mạch cho ông:
Cả hai anh giờ đã được cứu rồi. Và chẳng bao lâu nữa tôi sẽ đưa các anh lên mặt đất, ĐỂ LÀM VỢ TÔI VỪA LÒNG.
Nói đoạn, hắn đứng dậy, không giải thích gì thêm, và lại biến mất.
Lúc này người Ba Tư ngắm nhìn bóng dáng tĩnh lặng của Christine dưới ánh đèn. Nàng đang đọc một cuốn sách nhỏ viền vàng, trông giống như một cuốn sách kinh thánh. Có những ấn bản SÁCH GƯƠNG CHÚA KITO trông như thế. Người Ba Tư vẫn văng vẳng bên tai cái giọng điệu rất đỗi tự nhiên khi kẻ kia nói câu "để làm vợ tôi vừa lòng". Rất dịu dàng, ông lại gọi nàng; nhưng Christine mải mê chìm đắm trong trang sách và không nghe thấy ông.
Erik quay lại, pha cho viên đả-lô-gà một chén thuốc và khuyên ông đừng nói chuyện với "vợ mình" nữa hay với bất kỳ ai, BỞI VÌ ĐIỀU ĐÓ CÓ THỂ RẤT NGUY HIỂM CHO SỨC KHỎE CỦA TẤT CẢ MỌI NGƯỜI.
Cuối cùng, người Ba Tư thiếp đi, giống như ngài de Chagny, và chỉ tỉnh dậy khi đã ở trong phòng mình, được chăm sóc bởi người trung thành Darius. Darius kể rằng vào tối hôm trước, người ta thấy ông nằm gục trước cửa căn hộ, được đưa về bởi một kẻ lạ mặt - kẻ đã bấm chuông rồi bỏ đi ngay.
Ngay khi viên đả-lô-gà hồi phục sức khỏe và trí tuệ, ông liền sai người đến dinh thự của Bá tước Philippe để dò hỏi tình hình của vị tử tước. Câu trả lời là người ta không thấy chàng thanh niên đâu và Bá tước Philippe đã chết. Thi thể của ông được tìm thấy trên bờ hồ Opéra, phía bên đường Rue-Scribe. Người Ba Tư nhớ lại thánh lễ cầu hồn mà ông từng nghe từ sau bức tường của căn phòng tra tấn, và không còn hoài nghi gì về tội ác cùng kẻ thủ ác. Hiểu rõ về Erik, ông dễ dàng dựng lại toàn bộ thảm kịch. Cho rằng em trai mình đã bỏ trốn cùng Christine Daaé, Philippe đã lao đi truy đuổi dọc theo con đường Brussels - nơi ông biết mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng cho vụ trốn chạy. Không tìm thấy cặp tình nhân, ông hộc tốc quay lại nhà hát Opéra, nhớ ra lời tâm sự kỳ lạ của Raoul về tình địch ảo ảnh của hắn, rồi biết được rằng vị tử tước đã làm mọi cách để đột nhập vào các tầng hầm của nhà hát và đã biến mất, để lại chiếc mũ trong phòng thay đồ của nữ danh ca bên cạnh một chiếc hộp đựng súng lục trống không. Và vị bá tước, lúc này không còn chút hoài nghi nào về sự điên rồ của em mình, cũng lao đầu vào mê cung ngầm địa ngục ấy. Điều này, trong mắt người Ba Tư, là quá đủ để giải thích việc thi thể của Bá tước de Chagny được tìm thấy bên bờ hồ - nơi con yêu nữ, con yêu nữ của Erik, đang canh giữ.
Người Ba Tư không chần chừ. Ông quyết định báo cảnh sát. Lúc bấy giờ, vụ việc đang nằm trong tay một vị thẩm phán điều tra tên là Faure, một kẻ hoài nghi, tầm thường và nông cạn (tôi viết đúng như những gì tôi nghĩ), với một bộ óc hoàn toàn chưa sẵn sàng để tiếp nhận một lời tâm sự kiểu này. Ngài Faure đã ghi lại lời khai của viên đả-lô-gà rồi bắt đầu đối xử với ông như một kẻ điên.
Tuyệt vọng vì không bao giờ có thể tìm được ai lắng nghe, người Ba Tư ngồi xuống viết. Vì cảnh sát không muốn nghe lời khai của ông, có lẽ báo chí sẽ chào đón nó; và ông vừa viết xong dòng cuối cùng của bản tường thuật mà tôi đã trích dẫn ở các chương trước, thì Darius vào báo có một vị khách lạ đến thăm. Người này từ chối xưng tên, không chịu lộ mặt và tuyên bố thẳng thừng rằng hắn không định rời đi cho đến khi được nói chuyện với viên đả-lô-gà.
Người Ba Tư ngay lập tức cảm nhận được vị khách kỳ dị của mình là ai và ra lệnh mời vào. Viên đả-lô-gà đã đoán đúng. Đó chính là bóng ma, chính là Erik!
Trông hắn cực kỳ yếu ớt và dựa vào tường như thể sợ ngã. Cởi mũ ra, hắn lộ ra một chiếc trán trắng bệch như sáp. Phần còn lại của gương mặt gớm ghiếc bị che khuất bởi chiếc mặt nạ.
Người Ba Tư đứng phắt dậy khi Erik bước vào.
"Tên sát nhân giết Bá tước Philippe, ngươi đã mang em trai ông ấy và Christine Daaé đi đâu rồi?"
Erik lảo đảo trước đòn tấn công trực diện này, im lặng một lát, lê bước đến một chiếc ghế và thở dài sườn sượt. Sau đó, cất lời bằng những câu ngắn ngủn và thở dốc giữa các từ:
"Đả-lô-gà, đừng nói với tôi ... về Bá tước Philippe ... Ông ấy đã chết ... vào lúc ... tôi rời khỏi nhà ... ông ấy đã chết ... khi ... con yêu nữ cất tiếng hát ... Đó chỉ là một ... tai nạn ... một tai nạn ... rất đáng tiếc. Ông ấy ngã rất bất cẩn ... nhưng đơn giản và tự nhiên ... xuống hồ! ..."
"Ngươi nói dối!" người Ba Tư quát lên.
Erik cúi đầu và nói:
"Tôi đến đây ... không phải để nói về Bá tước Philippe ... mà để nói với ông rằng ... tôi sắp ... chết rồi..."
"Raoul de Chagny và Christine Daaé đâu?"
"Tôi sắp chết."
"Raoul de Chagny và Christine Daaé?"
"Vì yêu ... đả-lô-gà ... tôi đang chết dần ... vì yêu ... Mọi chuyện là thế đấy ... yêu nàng biết bao! ... Và tôi vẫn còn yêu nàng ... đả-lô-gà ... và tôi đang chết vì yêu nàng, tôi ... tôi nói cho ông biết đấy! ... Nếu ông biết nàng đẹp nhường nào ... khi nàng để cho tôi hôn ... lúc còn sống ... Đó là lần ... đầu tiên, đả-lô-gà, lần ... đầu tiên trong đời tôi hôn một người phụ nữ ... Phải, khi còn sống ... tôi đã hôn lúc nàng còn sống ... và trông nàng xinh đẹp tựa như đã chết vậy!"
Người Ba Tư xốc cánh tay Erik:
"Ngươi có chịu nói cho ta biết nàng còn sống hay đã chết không."
"Sao ông lại xốc tôi thế?" Erik hỏi, cố gắng nói mạch lạc hơn. "Tôi bảo tôi sắp chết rồi mà ... Phải, tôi đã hôn lúc nàng còn sống ..."
"Và giờ nàng chết rồi à?"
"Tôi bảo tôi đã hôn y hệt như thế, lên trán nàng ... và nàng đã không rụt trán lại khỏi môi tôi! ... Ồ, nàng là một cô gái tốt! ... Còn chuyện nàng chết hay không, tôi không nghĩ vậy; nhưng điều đó chẳng dính dáng gì đến tôi ... Không, không, nàng không chết đâu! Và sẽ không ai được chạm vào dù chỉ một sợi tóc trên đầu nàng! Nàng là một cô gái tốt lành, lương thiện, và nàng đã cứu mạng ông, đả-lô-gà ạ, vào lúc mà tôi chẳng thèm tiếc hai xu cho cái mạng Ba Tư của ông đâu. Thực ra thì chẳng ai thèm bận tâm đến ông cả. Sao ông lại ở đó với cái tên nhóc ấy làm gì? Ông cũng sẽ chết cùng với nó thôi! Chúa tôi, nàng đã nài nỉ tôi thế nào vì tên nhóc của nàng chứ! Nhưng tôi đã bảo với nàng rằng, vì nàng đã gạt cần con bọ cạp, nên chính vì hành động đó, và hoàn toàn tự nguyện, nàng đã trở thành vị hôn thê của tôi, và rằng nàng không cần phải đính hôn cùng lúc với hai người đàn ông, điều đó hoàn toàn đúng mà.
"Còn về phần ông, ông không hề tồn tại, ông đã ngừng tồn tại rồi, tôi nói cho ông biết đấy, và ông chuẩn bị chết cùng với kẻ kia! ... Chỉ có điều, hãy nhớ lấy, đả-lô-gà, khi ông đang gào thét như quỷ dữ vì ngập nước, Christine đã đến bên tôi với đôi mắt xanh tuyệt đẹp mở to, và thề với tôi, cầu mong được cứu rỗi, rằng nàng đồng ý làm VỢ SỐNG CỦA TÔI! ... Cho đến lúc đó, trong sâu thẳm đôi mắt nàng, đả-lô-gà ạ, tôi vẫn luôn nhìn thấy người vợ quá cố của mình; đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy NGƯỜI VỢ SỐNG ở trong đó. Nàng rất chân thành, cầu mong được cứu rỗi. Nàng sẽ không tự tử đâu. Đó là một cuộc giao kèo ... Nửa phút sau, toàn bộ nước đã rút trở lại hồ; và tôi đã phải tốn rất nhiều công sức với ông đấy, đả-lô-gà, vì thề có danh dự, tôi cứ tưởng ông tiêu đời rồi cơ! ... Tuy nhiên! ... Ông vẫn ở đó! ... Đã giao kèo là tôi sẽ đưa cả hai người lên mặt đất. Khi cuối cùng tôi đã dọn sạch phòng Louis-Philippe để đưa các ông đi, tôi đã quay lại một mình..."
"Ngươi đã làm gì Tử tước de Chagny rồi?" người Ba Tư ngắt lời hỏi.
A, ông thấy đấy, đả-lô-gà, tôi không thể mang CẬU TA lên như thế, ngay lập tức được. ... Cậu ta là con tin ... Nhưng tôi cũng không thể giữ cậu ta lại trong ngôi nhà bên hồ được, vì vướng Christine; thế nên tôi đã nhốt cậu ta lại rất cẩn thận, tôi xiềng cậu ta lại thật đẹp đẽ — một hơi hướng của mùi hương Mazenderan đã khiến cậu ta mềm nhũn như một con giẻ — ở trong ngục tối của những kẻ cộng sản, nằm ở nơi hoang vắng và hẻo lánh nhất của nhà hát Opéra, bên dưới tầng hầm thứ năm, nơi chẳng bao giờ có ai đặt chân tới, và cũng chẳng ai nghe thấy tiếng kêu cứu. Sau đó tôi quay lại với Christine, nàng đang đợi tôi.
Đến đây Erik long trọng đứng dậy. Rồi hắn tiếp tục, nhưng vừa nói, hắn vừa bị chi phối bởi tất cả những cảm xúc trước đây và bắt đầu run lẩy bẩy như chiếc lá:
Đúng vậy, nàng đang đợi tôi ... đợi tôi đứng thẳng và còn sống, một cô dâu thực sự, bằng xương bằng thịt ... cầu mong được cứu rỗi ... Và khi tôi ... bước tới, rụt rè hơn cả ... một đứa trẻ, nàng không bỏ chạy ... không, không ... nàng đứng lại ... nàng chờ tôi ... Tôi thậm chí còn tin rằng ... đả-lô-gà ... nàng đã chìa trán ra ... một chút ... ồ, không nhiều lắm ... chỉ một chút thôi ... giống như một cô dâu thực thụ ... Và ... và ... tôi ... đã hôn nàng! ... Tôi! ... Tôi! ... Tôi! ... Và nàng không chết! ... Ồ, thật tuyệt vời làm sao, đả-lô-gà ơi, khi được hôn ai đó lên trán! ... Ông không thể tưởng tượng được đâu! ... Nhưng tôi! Tôi! ... Mẹ tôi, đả-lô-gà ạ, người mẹ tội nghiệp bất hạnh của tôi chưa bao giờ ... chịu để tôi hôn cả ... Bà ấy toàn bỏ chạy ... và ném chiếc mặt nạ vào mặt tôi! ... Cũng chẳng có người phụ nữ nào khác ... chưa từng, chưa từng bao giờ! ... À, ông có thể hiểu được, hạnh phúc của tôi lớn lao đến nhường nào, tôi đã khóc. Và tôi ngã quỵ dưới chân nàng, khóc ... và tôi hôn đôi chân nàng ... đôi bàn chân nhỏ bé ... vừa khóc. Ông cũng đang khóc kìa, đả-lô-gà ... và nàng cũng khóc ... thiên thần đã khóc! ... Erik bật khóc nức nở và chính người Ba Tư cũng không thể kìm được nước mắt trước mặt con quái vật đeo mặt nạ ấy — kẻ đang run rẩy bờ vai, hai tay bấu chặt vào ngực, rên rỉ vì đau đớn và tình yêu đan xen.
Vâng, đả-lô-gà ... tôi cảm thấy những giọt nước mắt của nàng rơi trên trán tôi ... trên trán tôi, chính trán tôi! ... Chúng thật dịu dàng ... thật ngọt ngào! ... Chúng chảy luồn dưới lớp mặt nạ của tôi ... hòa lẫn với nước mắt trong mắt tôi ... phải ... chúng chảy qua bờ môi tôi ... Hãy nghe đây, đả-lô-gà, hãy nghe xem tôi đã làm gì ... Tôi đã xé toạc chiếc mặt nạ ra để không bỏ lỡ một giọt nước mắt nào của nàng ... và nàng không hề bỏ chạy! ... Và nàng không hề chết! ... Nàng vẫn sống, khóc vì tôi, khóc cùng tôi. Chúng tôi đã khóc bên nhau! Tôi đã nếm trải toàn bộ hạnh phúc mà thế gian này có thể ban tặng!
Và Erik ngã phịch xuống ghế, nghẹt thở:
À, tôi chưa chết ngay đâu ... chốc nữa thì có ... nhưng hãy để tôi khóc đã! ... Lắng nghe này, đả-lô-gà ... nghe đây ... Khi tôi đang quỳ dưới chân nàng ... tôi nghe nàng nói: 'Ôi Erik tội nghiệp, bất hạnh!' ... VÀ NÀNG ĐÃ NẮM LẤY TAY TÔI! ... Tôi lúc ấy chẳng còn là gì nữa, ông biết đấy, ngoài một con chó tội nghiệp sẵn sàng chết vì nàng ... Tôi nói thật đấy, đả-lô-gà! ... Trong tay tôi đang cầm một chiếc nhẫn, một chiếc nhẫn vàng trơn mà tôi từng tặng nàng ... thứ mà nàng đã đánh mất ... và tôi đã tìm lại được ... một chiếc nhẫn cưới, ông biết đấy ... Tôi luồn nó vào bàn tay nhỏ bé của nàng và nói: 'Nào! ... Lấy nó đi! ... Cầm lấy cho em ... và hắn ta! ... Đó sẽ là món quà cưới của tôi, món quà từ người Erik tội nghiệp, bất hạnh của em ... Tôi biết em yêu tên nhóc đó ... đừng khóc nữa nhé! ...' Nàng hỏi tôi bằng một giọng rất dịu dàng rằng ý tôi là gì ... Sau đó tôi làm cho nàng hiểu rằng, đối với nàng, tôi chỉ là một con chó tội nghiệp, sẵn sàng hy sinh vì nàng ... nhưng nàng có thể kết hôn với chàng thanh niên bất cứ khi nào nàng muốn, bởi vì nàng đã khóc cùng tôi và hòa quyện những giọt nước mắt của nàng với nước mắt của tôi! ...
Cảm xúc của Erik dâng trào mạnh mẽ đến mức hắn phải bảo người Ba Tư đừng nhìn mình, vì hắn đang nghẹt thở và bắt buộc phải cởi mặt nạ ra. Viên đả-lô-gà bước đến bên cửa sổ và đẩy mở tung ra. Lòng ông tràn ngập sự thương xót, nhưng ông cẩn thận dán chặt mắt vào những tán cây trong khu vườn Tuileries để tránh phải nhìn thấy gương mặt của con quái vật.
Tôi đã đi thả tự do cho chàng trai trẻ, Erik tiếp tục, và bảo cậu ta đi cùng tôi đến chỗ Christine ... Họ đã hôn nhau trước mặt tôi trong phòng Louis-Philippe ... Christine đang giữ chiếc nhẫn của tôi ... Tôi bắt Christine phải thề là sẽ quay lại, vào một đêm khi tôi đã chết, băng qua hồ từ phía đường Rue-Scribe, và chôn cất tôi trong sự bảo mật tuyệt đối cùng chiếc nhẫn vàng - thứ mà nàng phải đeo cho đến thời điểm đó. ... Tôi nói cho nàng biết nơi nàng sẽ tìm thấy thi thể tôi và phải làm gì với nó ... Sau đó Christine đã hôn tôi, lần đầu tiên, chính nàng chủ động, ở đây, trên trán — đừng nhìn, đả-lô-gà! — ở đây, trên trán ... trên trán tôi, trán của tôi — đừng nhìn, đả-lô-gà! — và họ đã bỏ đi cùng nhau ... Christine đã nín khóc ... chỉ có một mình tôi khóc ... Đả-lô-gà, đả-lô-gà ơi, nếu Christine giữ lời hứa, nàng ấy sẽ quay lại sớm thôi! ...
Người Ba Tư không hỏi thêm câu nào nữa. Ông hoàn toàn yên tâm về số phận của Raoul Chagny và Christine Daaé; không ai có thể hoài nghi lời nói của Erik trong đêm đẫm nước mắt ấy.
Con quái vật đeo lại mặt nạ và gom hết sức lực để rời khỏi chỗ viên đả-lô-gà. Hắn bảo rằng khi cảm thấy thời tàn của mình đã cận kề, để tỏ lòng biết ơn vì sự tử tế mà người Ba Tư từng dành cho mình, hắn sẽ gửi cho ông món quà mà hắn trân quý nhất trên đời: toàn bộ những tài liệu mà Christine Daaé đã viết cho Raoul và để lại cho Erik, cùng với một vài món đồ thuộc về nàng, như một đôi găng tay, một chiếc khóa giày và hai chiếc khăn tay. Trả lời các câu hỏi của người Ba Tư, Erik cho biết ngay khi được tự do, đôi trẻ đã quyết định đi tìm một vị linh mục ở một nơi hẻo lánh nào đó để ẩn giấu hạnh phúc của họ, và với mục đích đó, họ đã khởi hành từ "ga xe lửa phía bắc của thế giới". Cuối cùng, Erik đặt trọn niềm tin vào người Ba Tư, ngay khi nhận được những di vật và tài liệu đã hứa, hãy thông báo cho đôi trẻ về cái chết của hắn và đăng cáo phó trên tờ L'EPOQUE.
Chỉ có vậy thôi. Người Ba Tư tiễn Erik ra đến tận cửa căn hộ, và Darius giúp hắn xuống đường. Một chiếc xe ngựa đang chờ sẵn. Erik bước lên xe; và người Ba Tư, lúc này đã quay trở lại bên cửa sổ, nghe thấy hắn bảo người đánh xe:
"Đến nhà hát Opéra."
Và chiếc xe ngựa lao vút vào màn đêm.
Người Ba Tư đã nhìn thấy người đàn ông tội nghiệp, bất hạnh Erik lần cuối cùng. Ba tuần sau, tờ L'EPOQUE cho đăng dòng cáo phó này:
"Erik đã qua đời."
