Trong ánh nắng ban mai, tòa nhà tòa soạn sừng sững uy nghiêm. Trước bảng thông báo đọc báo ngoài cổng lớn, người qua đường lác đác vài người, đang dừng chân xem một tờ "Trung Đô Thời Báo", bức ảnh cười ngốc nghếch của Chúc Ngũ Nhất chiếm lĩnh trang nhất, tiêu đề bên cạnh bức ảnh cũng nổi bật không kém: "Nhân viên bản báo không sợ hiểm nguy, dũng cảm tiến lên khuyên gián kẻ ác".

Người qua đường đọc báo dần tản ra, bóng lưng của một người phụ nữ hiện ra, cô dừng chân rất lâu trước bảng đọc báo.

Các phóng viên biên tập của bộ phận tin tức xã hội lần lượt bước vào phòng họp, nhao nhao đoán già đoán non về chủ đề của cuộc họp tạm thời này.

Thôi Triết gõ gõ mặt bàn: "Đừng nói chuyện nữa, bây giờ họp. Chủ nhiệm Tiêu có việc muốn thông báo."

Phòng họp trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Tiêu Nguyên. Tiêu Nguyên lớn tiếng nói: "Hôm nay, tôi muốn giới thiệu với mọi người một đồng nghiệp mới, cậu ấy chính là phóng viên trẻ tuổi nhất của bộ phận tin tức xã hội Trung Đô Thời Báo —— Chúc Ngũ Nhất."

Mọi người lần lượt chuyển hướng ánh mắt, họ nhìn thấy Chúc Ngũ Nhất đứng dậy từ một góc phòng, vẻ mặt lúng túng. Phương Châu chết sững, tất cả mọi người kinh ngạc đến mức im lặng. Hàn Chấn Đông phản ứng đầu tiên, xông lên vỗ tay trước tiên. Trong phòng họp lập tức vang lên một tràng tiếng vỗ tay thưa thớt. Phương Châu không vỗ tay. Cô nhìn Tiêu Nguyên, lại nhìn Chúc Ngũ Nhất đang không biết làm sao, dường như không thể hiểu nổi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì...

Cuộc họp ngắn kết thúc, Tiêu Nguyên trực tiếp dẫn Chúc Ngũ Nhất đi làm quen với môi trường của bộ phận tin tức xã hội. Anh dừng chân trước một bức tường, trên tường dán rất nhiều bức ảnh. Tiêu Nguyên, Thôi Triết, Phương Châu, Hàn Chấn Đông và Vương Trường Khánh đều nở nụ cười rạng rỡ trong đó.

Tiêu Nguyên giới thiệu: "Đây gọi là tường nụ cười. Bất cứ ai từng làm việc ở đây, đều sẽ để lại nụ cười của mình."

Chúc Ngũ Nhất cảm thán nói: "Ồ chao, bộ phận tin tức xã hội chúng ta có từng này người cơ á?"

"Có rất nhiều người đã nghỉ hưu, hoặc đã đi đến những nơi khác."

"Vậy tại sao vẫn giữ lại ảnh của họ?"

"Đây là truyền thống của bộ phận chúng ta. Một người, trừ khi phạm lỗi lầm nghiêm trọng bị tòa soạn sa thải, nếu không, ảnh của cậu ta sẽ mãi được giữ lại trên bức tường này, để bày tỏ sự tôn trọng và khắc ghi của chúng ta."

Phóng viên ảnh cầm bức ảnh của Chúc Ngũ Nhất đi tới: "Chủ nhiệm, ảnh có sẵn đây ạ."

Hàn Chấn Đông vội vàng khiêng một chiếc ghế tới, trèo lên cao để dán bức ảnh của Chúc Ngũ Nhất lên tường nụ cười.

Chúc Ngũ Nhất nhìn nụ cười của chính mình hòa lẫn trong nụ cười của đông đảo các bậc tiền bối, sắc mặt dần trở nên trang nghiêm.

Lưu Thành nhìn nụ cười phác hậu của Chúc Ngũ Nhất trên bức ảnh, kéo Hàn Chấn Đông sang một bên, hạ giọng hỏi: "Này, cậu thấy, Chúc Ngũ Nhất sau khi hết thời gian thực tập có được chuyển chính thức không?"

Hàn Chấn Đông nói: "Hay là hai đứa mình cá cược đi? Một trăm tệ, cá xem cậu ta có được chuyển chính thức hay không."

"Được, tôi cá cậu ta không được."

"Tôi cá cậu ta được."

Lưu Thành cười nói: "Hè hè, ngưỡng cửa tòa soạn chúng ta cậu không phải là không biết, cứ chờ mà mất tiền đi."

Hàn Chấn Đông cũng cười: "Cái đó chưa chắc đâu. Sao cậu mãi không nghĩ xem cậu ta là ai chứ? Cậu ta là cháu của Phương Thủ Đạo. Mà Phương Thủ Đạo là ai chứ? Là khách hàng quảng cáo lớn của tòa soạn chúng ta đấy. Cháu của ông ấy mà không thể chuyển chính thức sao?"

Lưu Thành sững sờ. Hàn Chấn Đông mang theo vẻ đắc ý trở về chỗ ngồi, mở tờ báo của ngày hôm nay ra, lại lấy từ trong túi ra một tờ vé số, đối chiếu với dãy số trúng thưởng đăng trên báo, thất vọng lắc đầu.

Tham quan xong môi trường làm việc, Tiêu Nguyên dẫn Chúc Ngũ Nhất đến phòng làm việc của chủ nhiệm, trực tiếp dạy cậu bài học vỡ lòng đầu tiên.

"Chuẩn mực cao nhất của công tác làm báo chính là sự thật! Sự thật là sinh mệnh của tin tức. Có thể có những lời thật không nói, nhưng nhất định không nói lời dối trá. Chuẩn mực thứ hai của tin tức: Tính xây dựng. Mục đích mà báo chí đưa tin phải đạt được, nên là xây dựng, chứ không phải phá hoại. Là làm cho nước trong lên, chứ không phải làm đục ngầu dòng nước. Là để sự việc phát triển theo chiều hướng tốt đẹp, chứ không phải trở nên tồi tệ hơn."

Chúc Ngũ Nhất chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng ghi chép vào sổ. Tiêu Nguyên tiếp tục giảng giải: "Chuẩn mực thứ ba: Hướng thiện. Đối với một phóng viên tin tức mà nói, đối với người khác, phải luôn giữ lòng thiện ý, chứ không phải cố ý vạch trần vết thương của người ta."

Chúc Ngũ Nhất dừng bút, hỏi: "Nếu có người làm chuyện xấu, hắn khiến người ta đau khổ, chúng ta không thể khiến hắn cũng đau khổ sao?"

Tiêu Nguyên nói: "Một người làm chuyện sai trái đương nhiên phải gánh chịu trách nhiệm, nhưng giám sát dư luận cũng phải nắm vững hai nguyên tắc, thứ nhất là không phóng đại sự thật, thứ hai là không liên lụy đến người vô tội."

Chúc Ngũ Nhất ngờ vực: "Không phóng đại sự thật, không liên lụy đến người vô tội..."

"Không phóng đại sự thật, có nghĩa là, không thể vì theo đuổi hiệu ứng thu hút sự quan tâm của công chúng, mà cố ý phóng đại ba phần sai thành bảy phần. Không liên lụy đến người vô tội có nghĩa là, nếu người phạm lỗi là cậu, mà người thân bạn bè của cậu không hề có trách nhiệm, thì phải cố gắng tránh để họ bị tổn thương bởi các bản tin báo chí."

"Ồ. Vậy bây giờ... bây giờ em nên học cái gì trước tiên ạ?"

"Bốn môn học nghiệp vụ báo chí, thu thập, viết lách, biên tập, bình luận, em có thể từ từ học hỏi trong công việc sau này. Bây giờ, điều đầu tiên em phải học, là đến phòng trực đường dây nóng tin tức, em phải rèn luyện khả năng phán đoán tin tức cơ bản ở đó."

"Phòng trực đường dây nóng? Cụ thể làm những gì ạ?"

"Nghe điện thoại đường dây nóng do độc giả gọi tới."

Chúc Ngũ Nhất sững sờ: "A! Nghe điện thoại ạ?"