Việc đi qua Fallujah đơn giản hơn so với tưởng tượng của Cao Dương. Trong thành phố Fallujah rất hỗn loạn và nguy hiểm, nhưng Quốc lộ 1 chạy bên ngoài thành phố, đoàn xe không nhất thiết phải đi xuyên qua.

Bên ngoài Fallujah có rất nhiều trạm kiểm soát do quân chính phủ thiết lập, đặc biệt là trên Quốc lộ 1. Cao Dương và những người khác cần phải đi qua hai trạm kiểm soát. Đối với việc này, họ không cần chuẩn bị gì cả, Tomler đương nhiên sẽ chuẩn bị đầy đủ giấy tờ thông hành.

Nếu không có giấy thông hành, Cao Dương và đồng đội thậm chí không thể rời khỏi Baghdad, vì lệnh giới nghiêm ở Baghdad đã kéo dài suốt nhiều năm rồi. Dù là ở Baghdad hay trên con đường ngoài thành phố Fallujah thì cũng như nhau cả. Khi qua trạm kiểm soát, chỉ cần chìa giấy thông hành ra, đưa thêm ít "tiền Mỹ" vạn năng là đoàn xe vượt qua Fallujah mà không gặp chút trở ngại nào.

Lúc qua Fallujah có lãng phí chút thời gian, nhưng khi đã vượt qua rồi thì không còn quá nguy hiểm nữa. Hơn nữa, tình trạng đường xá cũng tốt hơn, đoàn xe tăng tốc, thẳng tiến về phía Ramadi.

Ramadi cách Fallujah khoảng sáu bảy mươi cây số, Cao Dương và đồng đội mất một tiếng rưỡi để tới nơi.

Gần thành phố Ramadi, sông Euphrates uốn một khúc hình chữ "kỷ". Ramadi nằm ở bờ nam, Quốc lộ 1 nằm ở bờ bắc, còn cách trung tâm thành phố Ramadi một khoảng. Tuy nhiên, Quốc lộ 1 ở khu vực này đều chạy xuyên qua các vùng nông thôn, và tại khu vực này, các vụ tấn công bằng bom ven đường xuất hiện nhan nhản, vì vậy, bắt buộc phải nâng cao cảnh giác.

Trên Quốc lộ 1 có một cây cầu vượt, từ đường nhánh của cầu vượt đi xuống chính là con đường dẫn vào nội thành Ramadi. Nhưng Cao Dương và đồng đội không đi về phía nam để vào nội thành, mà sau khi xuống Quốc lộ 1, họ rẽ hướng về phía bắc.

Đi được khoảng hai cây số, Fry trên chiếc xe dẫn đường trầm giọng nói: "Sếp, chúng ta tới nơi rồi, tìm thấy biển hiệu của điểm tiếp tế."

Cao Dương trầm giọng ra lệnh: "Cáp Mô và Thỏ đi gọi cửa, quan sát môi trường, đừng quên nói là do Polovich giới thiệu, xác định an toàn rồi mới được vào."

Đoàn xe dừng lại ở nơi cách xe dẫn đường hai trăm mét. Cao Dương lắp khẩu "Lưỡi dao Satan" của mình lên, quan sát Lý Kim Phương và Thôi Bột sau khi xuống xe đã bắt đầu gọi cửa bên ngoài một sân vườn nông gia trông rất điển hình ở Iraq.

Trong nhà rất nhanh đã sáng đèn. Cao Dương nhìn thấy một người bước ra, nói vài câu với Lý Kim Phương và Thôi Bột, sau đó vẫy tay gọi những người còn lại vào. Nhưng chỉ có Lý Kim Phương và Thôi Bột đi vào theo. Đợi vài phút sau, Lý Kim Phương nói trong bộ đàm: "Đúng là chỗ này, người và những gì Polovich nói đều khớp, địa điểm cũng đúng. Ở đây có bốn người, đều có súng nhưng không có gì đe dọa, có thể vào."

Cao Dương thở phào nhẹ nhõm, thu hồi súng trường, nói vào bộ đàm: "Được rồi, đoàn xe tiến vào đi, hành sự theo kế hoạch cũ."

Sau khi nói trong bộ đàm xong, Cao Dương mới cầm một chiếc bộ đàm chuyên dùng để liên lạc với người trên xe tải, trầm giọng nói: "Chúng ta tới điểm tiếp tế rồi, theo vào đi."

Xe việt dã đã tiến vào trong sân, Cao Dương và đồng đội lần lượt lái xe vào. Khi Cao Dương xuống xe, phát hiện trong sân có một gã đàn ông để râu rậm, mặc áo choàng trắng, sau lưng đeo một khẩu AK47, mặt đầy vẻ cười tươi rói.

Cao Dương vừa xuống xe, gã râu rậm đó liền cười nói: "Chào mừng, chào mừng, mời vào đi. Lái xe cả đêm vất vả rồi, các anh có thể ngủ một giấc thật ngon, thức ăn nóng hổi thơm phức sẽ có ngay thôi, mời nhanh vào."

Cao Dương đeo súng trường, tay cầm súng shotgun, đi tới trước mặt gã râu rậm mặc áo choàng trắng, mỉm cười rất khách sáo: "Chào ông, xin hỏi ông có phải là chồng của Masum không?"

Gã râu rậm áo trắng cười lớn: "Là tôi, là tôi, mời vào nhà đi. Các anh là bạn của người anh em Nga kia, vậy thì chính là bạn của chúng tôi, mời vào."

Cao Dương mỉm cười: "Chồng Masum à, chuyện ăn uống nghỉ ngơi có thể để sau, chúng ta hãy làm xong việc quan trọng trước đã. Chúng tôi cần đổ đầy xăng cho xe, và phải mang theo đủ dầu và nước để vượt sa mạc."

Masum cười ha hả: "Không thành vấn đề, đổ xăng ngay đây."

Sau khi nói bằng tiếng Anh xong, Masum quay người hét lớn bằng tiếng Ả Rập: "Ahmad! Hassan, đừng làm đồ ăn nữa, đi đổ xăng cho khách của chúng ta trước đi. Fudi đâu rồi? Cái tên lười biếng này, bảo nó lấy đồ uống cho khách đi."

Sau khi hét hai câu, Masum nhìn Cao Dương cười hỏi: "Uống gì không? Cola? Hay bia? Tôi có máy phát điện ở đây, đều là đồ ướp lạnh đấy."

Cao Dương ngẩn ra: "Còn có cả bia à?"

"Có, cái gì cũng có!"

Cao Dương mỉm cười: "Tôi lấy Cola, tất cả chúng tôi đều uống Cola, lấy nhiều một chút."

Nói xong, Cao Dương nói lớn vào bộ đàm: "Xuống đi, uống chút gì đó."

Cao Dương nói câu "xuống đi", ý là có thể hành sự theo kế hoạch.

Cao Dương đi về phía xe tải, vẫy tay với người trong buồng lái, cười nói: "Xuống đi, uống chút gì đó, nghỉ ngơi một chút."

Murafa nhìn Cao Dương, mở cửa xe, nói với Cao Dương: "Giúp một tay, nhìn rồi đổ đầy xăng là được, chúng tôi không xuống đâu, uống nước ăn uống gì đó trên xe cũng không vướng víu gì."

Cao Dương làm vẻ không có chuyện gì xảy ra, cười nói: "Chuyện nhỏ, ồ, là dầu diesel hay xăng?"

"Diesel."

Cao Dương quay người, cười với Masum: "Năm chiếc xe đổ đầy bình, ba chiếc dùng diesel, xe việt dã và xe con dùng xăng, cảm ơn."

Masum hét mấy tiếng về phía hai người kia, hai người đó mỗi người kéo một vòi xăng. Đoàn xe đã dừng đúng chỗ cần dừng, chỉ cần mở nắp bình xăng ra đổ là được.

Hai người đó cầm súng bơm xăng nhưng chưa bắt đầu đổ, Masum lúc này cười với Cao Dương: "Xin lỗi, quy định ở chỗ chúng tôi là phải thanh toán trước."

Cao Dương lộ vẻ áy náy: "Ồ, xin lỗi, tôi biết, nhưng tôi lại quên mất. Xin lỗi, bao nhiêu tiền?"

Masum mỉm cười: "Toàn là dầu tốt, xe tải đổ đầy một ngàn đô la Mỹ, các xe khác đồng giá, năm trăm. Nếu anh cần xăng đựng trong thùng sắt thì năm trăm một thùng."

Khỏi phải nói, rất "chát", nhưng người ta lấy giá cao là có lý do của họ. Masum kiếm tiền bằng cách mạo hiểm, người ta tiếp nhiên liệu cho các tổ chức vũ trang, tiếp nhiên liệu cho người vận chuyển vũ khí dưới tay Polovich, tóm lại đều không phải là đường chính đạo, hơn nữa còn phải đảm bảo an toàn, thu phí đắt hơn một chút cũng là điều dễ hiểu.

Cao Dương lấy tiền ra, đếm đủ số tiền cần trả rồi cười: "Ngoài tiền xăng, còn nước và phí ăn ở của chúng tôi, trả thêm cho ông hai ngàn đô la Mỹ nữa, đủ không? Xăng thùng tính theo số lượng sẽ trả thêm tiền cho ông."

Masum cười nhận tiền: "Đủ rồi, bạn của bạn chính là bạn của tôi, giá hữu nghị mà, đủ rồi."

Trả tiền xong, dầu bắt đầu được bơm vào. Lúc này Cao Dương vẫy tay hét lớn: "Tất cả tới giúp chuyển thùng dầu, ước lượng cần bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu, nước uống thì cố gắng lấy nhiều một chút."

Ba mươi lít một thùng, dù là xăng hay diesel đều năm trăm một thùng. Ở nơi mà nước còn đắt hơn dầu, đây tuyệt đối là giá cắt cổ. Nhưng Cao Dương không hề có ý định mặc cả, người ta bán như vậy, mà có thể tìm được nơi không cần lo lắng về chất lượng dầu, cũng không cần lo đang đổ xăng thì bị ăn một quả tên lửa, cái giá này cũng đáng.

Xe của Cao Dương thực ra đã chuẩn bị nhiên liệu, nhưng lúc này có thể bổ sung thì cứ cố gắng bổ sung thêm một chút. Sau khi chất thêm hai thùng lên xe, Cao Dương vác một thùng dầu, Gromilyov cũng vác một thùng dầu, đi về phía xe tải.

Khi đi ngang qua đầu xe, Cao Dương thản nhiên nói lớn với Murafa: "Xuống giúp chuyển dầu vào thùng xe đi, các anh không định chỉ đứng nhìn đấy chứ?"

Chưa đợi Murafa trả lời, Cao Dương và Gromilyov đã tới phía sau thùng xe. Sau khi ra hiệu cho Gromilyov, Cao Dương gõ vào cánh cửa thùng xe đang khóa chặt bên trong, dùng giọng hơi thiếu kiên nhẫn nói lớn: "Mở cửa, mở cửa, xếp dầu vào."

Murafa lúc này đã xuống khỏi ghế lái chạy tới đuôi xe. Hắn nhẹ nhàng vỗ Cao Dương một cái, trầm giọng nói: "Đặt xuống đi, chúng tôi làm là được."

Cao Dương bĩu môi, cùng Gromilyov đặt thùng dầu xuống rồi quay người bỏ đi. Nhưng đi được hai bước, Cao Dương quay lại dùng giọng thiếu kiên nhẫn nói: "Tôi nghĩ nói rõ ràng thì tốt hơn, bạn ạ, chúng ta hiện tại là cùng hội cùng thuyền, chúng tôi áp tải, chịu trách nhiệm về an toàn cho các anh và hàng hóa. Này bạn, tôi không cho rằng việc các anh cứ đề phòng chúng tôi như vậy là một lựa chọn tốt đâu."

Gromilyov đẩy Cao Dương một cái, bất mãn nói: "Quản nhiều thế làm gì, đi thôi, tôi vừa khát vừa đói rồi đây."

Cao Dương quay người nhún vai, nói với Murafa: "Được thôi, tùy anh cả. Thực ra tôi rất vui khi không cần phải giúp đỡ, chỉ là tôi nghĩ đường đi của chúng ta còn rất dài, nếu anh cảm thấy những người bên trong có thể cứ ở mãi trong đó không ra ngoài, vậy thì tùy anh."

Cao Dương quay người định đi, Murafa do dự một chút rồi nói: "Xin lỗi, bọn họ không hiểu tiếng Anh, tôi lo gây ra hiểu lầm gì đó chứ không phải muốn đề phòng các anh. Xin đợi một chút, vẫn là nhờ các anh giúp đỡ, để nhanh chóng xếp dầu lên xe."

Gromilyov làm ra vẻ bất đắc dĩ. Lúc này Murafa gõ vào thùng xe, nói mấy câu bằng tiếng Ả Rập, cánh cửa thùng xe từ bên trong được mở ra.

Cao Dương liếc nhìn một cái, bê thùng dầu đặt trên đất lên, đặt vào trong thùng xe, liền nói với bốn người bên trong: "Xuống giúp một tay đi."

Trên xe chất đầy các thùng gỗ, còn có bốn người. Thùng gỗ chất gần như chạm nóc xe, còn không gian phía đuôi dành cho bốn người kia cũng vô cùng chật hẹp.

Ngoài ra, trong bốn người trên xe, mỗi người đều cầm một khẩu súng, và không chút khách khí chĩa họng súng về phía Cao Dương và Gromilyov. Trong bốn khẩu súng của bốn người, có ba khẩu là AK47 đã bị cưa mất báng súng, cưa mất đầu ngắm, dùng băng dính quấn thành hai cặp băng đạn thay nhanh.

Lông mày Cao Dương nhíu lại, nhìn như thể bị xúc phạm vì bị họng súng chĩa vào, nói với Murafa: "Đây là ý gì? Thôi bỏ đi, hay là các anh tự làm đi."

Murafa nói một câu, bảo bốn người kia thu súng lại, sau đó nói với Cao Dương: "Xin lỗi, mong anh đừng để bụng. Bọn họ không thể rời khỏi chiếc xe này, nên vẫn phải phiền các anh giúp chúng tôi chuyển dầu."

Cao Dương lộ vẻ rất khó chịu: "Này bạn, chúng ta còn gần hai ngàn cây số đường phải đi, mà rời khỏi đây rồi thì không còn điểm tiếp tế an toàn nào nữa. Vì vậy số dầu chúng tôi cần chuẩn bị không ít đâu, anh có nghĩ là trên xe các anh còn chỗ để đặt thùng dầu không?"