Trực thăng quá quan trọng trong kế hoạch của Cao Dương, cho nên dù có thể gác lại bất cứ việc gì, anh cũng phải đi xem máy bay trước đã.

Trên đường băng của sân bay đỗ không ít chiến đấu cơ. Cao Dương nhìn qua một chút, cơ bản toàn là tiêm kích MiG, mà loại cất hạ cánh thường xuyên nhất lại là MiG-27. Trong khoảng thời gian anh đến đây, đã có bốn lượt cất hạ cánh rồi.

Cả đám người rầm rộ rời khỏi đường băng, đi qua phía sau những hàng chiến đấu cơ được xếp dọc hai bên đường băng. Sau khi xuyên qua giữa hai nhà chứa máy bay, họ liền nhìn thấy một bãi đỗ trực thăng rộng lớn.

Đến bãi đỗ, tại một góc gần đài chỉ huy sân bay, Gilanor chỉ vào ba chiếc trực thăng và nói: "Thiếu tá, đó là những chiếc máy bay chuẩn bị cho các anh."

Hai chiếc trực thăng vũ trang vận tải Mi-24 Hind, một chiếc Mi-17 Hip vận tải. Cao Dương đã biết họ sẽ nhận được gì rồi. Điều này cũng không nằm ngoài dự đoán, Syria gần như toàn là vũ khí Nga, về phương diện trực thăng có thể cung cấp thì quả là nghèo nàn. Ngoài hai loại này ra, Cao Dương cũng không trông mong phía Syria có thể cung cấp thêm loại trực thăng nào khác.

Từ mọi góc độ đều có thể thấy phía Syria coi trọng lần hợp tác này như thế nào. Mặc dù người đứng đầu sân bay không xuất hiện, chỉ phái một thiếu úy ra đón, nhưng xung quanh ba chiếc trực thăng đã đứng đầy người. Không cần hỏi cũng biết, chắc chắn là phi hành đoàn và nhân viên mặt đất được sắp xếp chuyên biệt.

Bên cạnh hai chiếc Mi-24 mỗi chiếc có hai phi công, cạnh chiếc Mi-17 đứng ba người, bởi vì thành viên phi hành đoàn của Mi-17 là ba người, ngoài cơ trưởng và cơ phó ra, còn có một kỹ thuật viên trên không.

Hiệu năng bay của Mi-17 không bằng Black Hawk thì đã đành, đáng ghét nhất là thành viên tổ bay bắt buộc phải là ba người, kỹ thuật viên trên không là không thể thiếu. Thậm chí có thể bớt đi một phi công, chứ không thể thiếu kỹ thuật viên. Mà đối với Cao Dương, phi công thì dễ tìm, nhưng kỹ thuật viên trên không của Mi-17 lại đòi hỏi chuyên môn quá cao, cái này mới thật sự khó tìm.

Cao Dương vẫn luôn lo lắng, anh lo những phi công do phương Tây đào tạo như người Israel và Erin liệu có lái được máy bay Nga hay không. Dù sao thì buồng lái, hệ thống điều khiển, bảng đồng hồ các loại đều không giống với những thứ họ từng lái.

Nhưng cũng may, Israel tuy không trang bị trực thăng kiểu Nga, nhưng trong huấn luyện của họ có khóa học về cách lái máy bay kiểu Nga. Sau nhiều cuộc chiến, vũ khí kiểu Nga bị Israel tịch thu đều được cất giữ, dùng làm trang bị cho lực lượng giả định, hoặc niêm cất để phòng bất trắc. Cho nên Giả Khắc Lan và mấy lão phi công kia thật sự đã từng tập qua, tuy không thể nói là rất quen thuộc, nhưng cũng không đến mức quá xa lạ. Thích nghi một chút là có thể bay được.

Đương nhiên, cách tốt nhất vẫn là tìm phi công đến từ nước Nga. Dù sao họ mới là những người quen thuộc nhất với máy bay kiểu Nga. Nhưng đáng tiếc, phi công giỏi vẫn chưa tìm được, còn phi công Syria, xét đến chiến tích tệ hại của họ, cộng với thời gian bay trung bình một năm chỉ có ba mươi giờ, Cao Dương thật sự không tin tưởng nổi.

Mấy người đi đến bên cạnh máy bay, Giả Khắc Lan và Erin lái máy bay vận tải đi thẳng tới bên cạnh chiếc vận tải cơ, còn bốn lão phi công kia lại đi thẳng đến bên cạnh chiếc Mi-24.

Sau khi Cao Dương đi đến bên cạnh chiếc trực thăng Mi-24, sờ vào khẩu pháo 23mm nòng đôi gắn ở đầu mũi, gật đầu nói: "Đây là Mi-24E sao?"

Gilanor lập tức nói: "Vâng thưa ngài, cả hai chiếc đều là Mi-24E."

Trên cánh ngắn của hai chiếc trực thăng treo các ống phóng rocket 57mm, còn có một cặp tên lửa chống tăng AT-6, cùng một cặp ống phóng rocket 80mm, đầu mũi là pháo 23mm nòng đôi, hỏa lực rất mạnh.

Cao Dương hài lòng gật đầu, phía Syria đã lấy ra những thứ tốt nhất rồi.

Ngay lúc này, Cao Dương nhìn thấy trên bãi đỗ phía xa dường như có để vài chiếc trực thăng nhỏ hơn nhiều. Anh chỉ vào chiếc máy bay nhỏ vừa nhìn thấy, hỏi: "Đó là Gazelle sao?"

Gilanor lập tức nói: "Vâng thưa ngài, trực thăng SA-342L Gazelle."

Cao Dương trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi không biết các anh có Gazelle, liệu có thể cho chúng tôi một chiếc Gazelle được không, để cải tiến một chút, lắp thêm một khẩu súng máy cỡ nòng 12.7mm ở không gian ghế sau, có được không?"

Nếu Gromilyov phải tham gia tác chiến đột kích, năng lực của anh ta sẽ bị lãng phí. Cao Dương không muốn một nghệ sĩ súng máy phải ngồi trên Mi-24 để xem náo nhiệt, cũng không muốn để Gromilyov đi trên chiếc Mi-17 rồi ôm súng máy làm một lính xung kích. Thứ phù hợp với Gromilyov là ngồi trên một chiếc trực thăng nhỏ gọn linh hoạt, có được tầm nhìn cực tốt trên không trung, để tiến hành chế áp hỏa lực linh hoạt và hiệu quả.

Cao Dương đưa ra yêu cầu mới, Gilanor lập tức nói: "Thưa ngài, tôi sẽ báo cáo yêu cầu của ngài lên cấp trên."

Cao Dương gật đầu, nhìn những phi công đứng thẳng tắp bên cạnh trực thăng, do dự một lát rồi cuối cùng vẫn nói: "Thiếu úy, chúng tôi có phi công của riêng mình, với tư cách là một chỉnh thể, chúng tôi sẽ sử dụng phi công của mình, nhưng tôi cần các anh cung cấp một kỹ thuật viên trên không cho chiếc Mi-17."

Gilanor trầm giọng nói: "Nếu có thể đảm bảo phi công của quý bộ có đủ năng lực, thì điều này không thành vấn đề, thưa ngài."

Cao Dương gật đầu, cười nói: "Năng lực của họ ông không cần lo lắng, tôi rất tin tưởng họ. Cảm ơn sự phối hợp của cậu, thiếu úy, bây giờ có thể để phi công của chúng tôi kiểm tra tình trạng máy móc không?"

Gilanor lập tức nói: "Đương nhiên, lúc nào cũng được."

Cao Dương búng tay một cái, nói với Erin cùng Giả Khắc Lan và mấy phi công khác: "Cần kiểm tra cái gì, trong lòng các cậu nắm rõ chứ?"

Giả Khắc Lan cười ha hả, nói: "Đương nhiên, đương nhiên rồi sếp. Này, người đẹp, chúng ta vào xem bảng đồng hồ trước nhé?"

Còn bốn lão phi công đến từ Israel tụ lại với nhau, phi công lớn tuổi nhất chỉ vào chiếc trực thăng phía sau nói: "Chúng tôi lấy chiếc số một."

Phi công đối diện lập tức nói: "Không! Chúng tôi lấy chiếc số một!"

"Chúng tôi là giỏi nhất." / "Phì!" / "Vậy so thế nào?" / "So bay lượn, đánh một trận, hoặc cách hòa bình nhất là tung đồng xu."

"Được, tung đồng xu, ông có đồng xu không?" / "Không có, vậy so xem ai có thời gian bay dài hơn."

"Tôi đã lái qua năm loại máy bay, bay được ba mươi hai năm, hơn năm nghìn hai trăm giờ bay!"

"Ồ, chàng trai trẻ được đấy, nhưng tôi đã lái qua tất cả các loại máy bay, bay được ba mươi lăm năm, hơn sáu nghìn năm trăm giờ bay."

Bốn lão phi công túm tụm lại, lẩm bẩm một lúc, một ông lão tóc bạc trắng đắc ý tiến về phía chiếc trực thăng vừa được sơn lại thành chiếc số một, còn cặp kia lại rất không cam tâm đi về phía chiếc số hai.

Cao Dương nghe mà ngẩn cả người, anh cũng từng lái trực thăng, chỉ là mới có một mẫu dân dụng, rồi có hai mươi giờ kinh nghiệm bay cùng huấn luyện viên, hai mươi giờ kinh nghiệm bay đơn, tổng cộng bốn mươi giờ, mức tối thiểu để lấy bằng lái máy bay ở Mỹ.

Kiểm tra máy bay không giống như kiểm tra xe hơi, mở nắp động cơ ra là xong, kiểm tra máy bay phức tạp hơn nhiều.

Ba cặp người lần lượt lên máy bay, vào buồng lái trước, bật điện xem bảng đồng hồ các thứ, sau đó Cao Dương và những người khác tránh ra, khởi động động cơ, bật cánh quạt trên mặt đất, thử sơ qua động cơ các thứ, rồi mấy phi công không ngại phiền phức lại rời khỏi buồng lái, phối hợp với nhân viên mặt đất, mở tất cả những nắp che có thể mở được để kiểm tra kỹ lưỡng.

Xem xong, phi công người Israel không lớn tuổi nhất nhưng có thời gian bay dài nhất bước về phía Cao Dương, rồi nhíu mày nói luôn: "Máy bay của tôi bảo trì như một đống phân vậy! Tôi từ chối bay. Các người có nghe thấy tiếng động cơ đó không? Mẹ tôi tám mươi mấy tuổi trạng thái còn tốt hơn chiếc máy bay này! Tốt hơn nhiều!"

Những người có thể giao tiếp với Cao Dương đều là những người biết nói tiếng Anh. Gilanor nghe xong thì không vui, anh ta lập tức nhíu mày nói: "Thưa ông, nếu ông không dám bay, chúng tôi không thiếu phi công!"

"Tôi không dám bay? Ha ha, thật nực cười! Tôi không phải nhân viên mặt đất, tôi cũng không biết hạn mức đại tu động cơ của Mi-17, nhưng nói tôi nghe xem, các người có tuân theo sổ tay bảo dưỡng của người Nga để bảo trì và duy tu không? Có không?"

Gilanor nhíu mày, nhưng anh ta không nói gì.

Cao Dương thầm kêu tệ quá, anh không phải sợ xảy ra xung đột, mà là điều anh lo lắng đã xảy ra, đó chính là trình độ bảo trì máy bay của Syria quả nhiên tệ như anh đã nghe, thậm chí còn tệ hơn.

Trước khi đến Syria, Cao Dương đã liên lạc với Cát Cáp Đức rất nhiều lần, mà Cát Cáp Đức đã đảm bảo rằng máy bay của họ tuyệt đối không có vấn đề gì. Đáng tiếc, Cát Cáp Đức và Cao Dương có tiêu chuẩn về độ tin cậy không đồng nhất, mà phiền phức nhất là Cao Dương vẫn còn thiếu kinh nghiệm, cứ tưởng tiêu chuẩn về độ tin cậy và an toàn của phi cơ giữa anh và Cát Cáp Đức là như nhau.

Ngay lúc này, Erin và Giả Khắc Lan cũng xuống máy bay.

Việc quan trọng liên quan đến tính mạng, không thể mơ hồ, càng không thể vì muốn nể mặt người khác mà giữ lại. Erin nhíu chặt mày, lắc đầu với Cao Dương: "Không cần mở ra xem nữa, bảo trì quá tệ rồi."

Cao Dương thở dài bất lực, rồi nói với Gilanor: "Thiếu úy, liệu có thể phái những nhân viên mặt đất và kỹ thuật viên tốt nhất của các anh tới đây không?"

Gilanor muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng anh ta vẫn mang theo chút bi phẫn nói: "Toàn bộ ở đây cả rồi."

Cao Dương hiểu Gilanor, chắc hẳn lúc này anh ta có cảm giác nhục nhã. Nước nghèo quân yếu, bị một nhóm người ngoài bình phẩm chê bai, nói cái này không tốt cái kia không được, là một quân nhân, cảm thấy dễ chịu mới là lạ.

Nhưng sự thật vẫn là sự thật, Gilanor là một nhân tài kỹ thuật, anh ta nên biết sự thật rốt cuộc là như thế nào, mà sự thật chính là những gì Cao Dương và những người kia nói không hề sai.

Cao Dương có chút bất lực. Lúc này lão phi công kia nói: "Tôi không sợ bị tên lửa hoặc pháo cao xạ bắn hạ trên trời, nhưng tôi không thể chấp nhận lái máy bay có vấn đề. Bị người ta bắn hạ là vấn đề của tôi, nhưng hỏng hóc cơ khí mà rơi xuống thì tôi không chịu nổi. Nếu cậu muốn lái những chiếc máy bay này, thì bắt buộc phải tiến hành đại tu theo quy định, đại tu toàn diện, tỉ mỉ, có hệ thống, đảm bảo không có bất kỳ vấn đề gì. Cho nên cậu hoặc là đưa cho tôi một kỹ thuật viên xuất sắc phụ trách máy bay của tôi, hoặc là tôi rời đi."

Erin vẻ mặt xoắn xuýt nói: "Thưa ngài, chiếc máy bay này thực sự không ổn. Có lẽ bay mười lần hay một trăm lần cũng không xảy ra chuyện gì, nhưng cũng có khả năng lần đầu lên trời đã rơi xuống. Cái này, cái này thực sự không thể đảm bảo được."

Cao Dương gãi gãi đầu, vung tay lên nói: "Được rồi, chúng ta vẫn còn thời gian, nhân sự vẫn chưa đến đông đủ, đợi tôi ba ngày, tôi sẽ tìm cho các người một kỹ thuật viên xuất sắc để đảm bảo máy bay của các người được an toàn."