Ngoài ra, mọi người có thể nghe thử những bản nhạc được nhắc đến trong chương này, hoặc tìm các album của Đoàn nhạc kèn Quân đội Hoàng gia Scotland để thưởng thức, nghe khi đọc sẽ có cảm giác hơn đấy.

Cũng có thể tìm video xem thử để cảm nhận, tuy nhiên, tôi nhớ trước kia từng có video về tang lễ kiểu Scotland, nhưng giờ tìm không thấy nữa. Mọi người có thể tìm xem video tang lễ của Hoàng thái hậu, cái này thì tìm được, ý nghĩa cũng gần tương tự.

Thi thể Bruce được quàn tại nhà hai ngày. Trong hai ngày này, Jensen gần như không ở nhà Bruce mà luôn chạy đi chạy lại giữa sân bay và khách sạn. Jensen muốn tổ chức cho Bruce một tang lễ phong cách Scotland thật long trọng, mấy ngày nay anh ta luôn bận rộn vì việc đó.

Vào ngày thứ tư kể từ khi trở về nhà, Bruce được hạ huyệt.

Bruce có tín ngưỡng, nên tang lễ sẽ được tổ chức tại nhà thờ. Đến mười giờ sáng, những người đến dự tang lễ Bruce đã có mặt đầy đủ.

Toàn bộ thành viên của Quân đoàn đánh thuê Satan đều tham dự, cùng với một số người thân và bạn bè của Bruce.

Morgan đã đến. Ngoài Morgan ra, người đặc biệt đến Seattle để dự tang lễ của anh còn có Dustin, anh ta đến từ Israel.

Người thân của Quân đoàn đánh thuê Satan không đến. Những người thân ở Mỹ như của Gromilyov hay Fry đều không được thông báo. Lý do rất đơn giản: với tư cách là một tập thể, việc Bruce tử trận đồng nghĩa với việc họ cũng có thể tử trận. Ngoài việc không muốn gia đình lo lắng, Gromilyov và Fry cũng không muốn người thân ảnh hưởng đến kế hoạch trả thù của họ.

Số người tham dự tang lễ trong nhà thờ không nhiều. Bruce là người nhập cư thế hệ thứ ba, nhưng gia đình anh không lớn. Độc đinh ba đời như anh chẳng có mấy người thân gần gũi, bạn bè đến cũng chẳng được bao nhiêu. Ngoài mấy người bạn chơi thân từ nhỏ với Bruce ra, những đồng đội lúc anh tại ngũ đều không được thông báo.

Cao Dương và mọi người đều mặc âu phục đen chỉnh tề, còn phu nhân William mặc bộ váy suit màu đen, đầu đội mũ lễ màu đen, che mạng che mặt đen.

Lộ Tây Ca ăn mặc giống hệt phu nhân William. Thực ra cô chưa tổ chức đám cưới với Bruce, cũng chưa chính thức kết hôn với anh trên phương diện pháp lý. Nhưng lúc này, Lộ Tây Ca vẫn khoác lên mình trang phục của một góa phụ.

Còn về Jensen, cách ăn mặc của anh khá đặc biệt, anh mặc trang phục truyền thống Scotland, ôm một chiếc đại kèn túi cao nguyên Scotland đứng cạnh quan tài Bruce.

Theo quy trình tang lễ, mục sư chuẩn bị đọc điếu văn và cầu nguyện cho Bruce, nhưng mục sư không làm theo trình tự thông thường mà ra hiệu cho Jensen rằng anh có thể bắt đầu.

Jensen nước mắt giàn giụa nhưng không phát ra tiếng. Khi nghi thức tiễn biệt - một phần của tang lễ - bắt đầu, Jensen bước lên một bước, vừa khóc vừa nghẹn ngào nói lớn: "Bruce, anh là huynh trưởng của tôi, là người bạn tốt nhất của tôi, chúng ta đã hẹn ước là tôi sẽ thổi kèn túi cho anh."

Jensen hít một hơi, rồi tấu lên tiếng kèn túi.

Tiếng kèn túi vang lên, âm thanh nức nở như oán như than khiến người ta rơi lệ.

Mọi thứ của Jensen đều rất truyền thống, theo thói quen truyền thống của người Scotland. Anh đội chiếc mũ thấp làm bằng da cừu đen, trên mũ cắm một chiếc lông vũ trắng, mặc áo khoác nỉ đen, bên trong là sơ mi trắng, bên dưới là váy xếp ly kẻ ô xám đen. Anh khoác chiếc áo choàng lớn cùng màu kẻ ô xám đen, thắt lưng đeo một bình rượu trang trí bằng đuôi dài màu trắng đen, đi tất len kẻ ô xám đen, giày da đen, bên trên bọc tấm che giày trắng.

Bản nhạc Jensen tấu tên là Thiên Tứ Ân Sủng, rất phổ biến trong các đám tang ở Anh và Mỹ, và quả thực rất phù hợp với tang lễ.

Sau khi tiếng kèn túi nức nở như oán như than chấm dứt, Jensen lùi lại một bước, lấy tay che mặt, bắt đầu khóc không tiếng động.

Mục sư bắt đầu giới thiệu về cuộc đời của Bruce, cuối cùng, mục sư đọc đoạn văn mà Cao Dương và mọi người yêu cầu phải thêm vào.

"Anh ấy là một dũng sĩ, anh ấy đã dùng kỹ năng của mình để cứu giúp rất nhiều người, còn sự dũng cảm và tinh thần hy sinh của anh..."

Cao Dương cúi đầu lắng nghe bên dưới, khi mục sư đọc xong toàn bộ điếu văn và cầu nguyện cho Bruce, những người trong nhà thờ nhìn Bruce lần cuối.

Cuối cùng, quan tài của Bruce đóng lại. Sau khi mục sư phủ một tấm khăn nhung đen lên quan tài, Cao Dương đột nhiên nhận ra, cậu sẽ không bao giờ được gặp lại Bruce nữa, dù là lúc sống hay khi đã chết.

Tiếp theo là đưa Bruce từ nhà thờ ra nghĩa trang để hạ huyệt.

Nghĩa trang chôn cất Bruce là một nghĩa trang công cộng, ông bà và cha của anh cũng đều được chôn cất tại đây.

Quân đoàn đánh thuê Satan có tất cả mười hai người, giờ thiếu mất một, còn lại mười một người.

Lộ Tây Ca là góa phụ của Bruce, còn Erin, cô là phụ nữ nên không tiện khiêng quan tài, Jensen ôm kèn túi đứng một bên, vì vậy, tám người sẽ khiêng quan tài cho Bruce.

Đáng lẽ chỉ cần bốn người khiêng quan tài, mỗi người một góc, nhưng Cao Dương và mọi người có tám người, hơn nữa họ không muốn luân phiên, họ đều muốn đích thân tiễn người anh em chặng đường cuối, thế nên tám người cùng khiêng.

Jensen lại tấu lên khúc Thiên Tứ Ân Sủng, tám người đàn ông là Cao Dương cùng nâng quan tài lên, bước ra ngoài nhà thờ.

Jensen dẫn đường, thổi kèn túi đi phía trước nhất, Cao Dương và mọi người khiêng quan tài theo sau Jensen, phía sau nữa là người thân và bạn bè của Bruce.

Sau khi bước ra khỏi cửa nhà thờ, tám người Cao Dương dừng bước, nhìn Jensen đi xuyên qua hàng ngũ chỉnh tề, cho đến khi đứng ở vị trí đầu tiên của đội ngũ.

Đúng vậy, bên ngoài nhà thờ đã xếp sẵn một đội ngũ.

Bruce từng là quân nhân, nếu anh tử trận khi đang tại ngũ, anh sẽ được phủ quốc kỳ. Nhưng khi chết, anh chỉ là một lính đánh thuê, mà lính đánh thuê chết đi thì không có quốc kỳ để phủ, dù anh có chết anh dũng, vĩ đại đến đâu, anh cũng không nhận được bất kỳ vinh dự nào.

Cao Dương và mọi người không thể phủ quốc kỳ lên người Bruce, nhưng họ có thể cho Bruce một tang lễ mà chỉ dũng sĩ mới xứng đáng nhận được, một tang lễ của dũng sĩ Scotland.

Bên ngoài nhà thờ có bảy mươi bốn người, họ ôm kèn túi, cầm kèn hiệu và sáo thổi, hoặc đeo trống hành quân trước ngực. Họ đều là người vùng cao nguyên Scotland, mặc váy kẻ ô gần giống với Jensen.

Đội quân mà Jensen từng phục vụ có lẽ không phải đội quân thiện chiến nhất, nhưng đội quân đó lại có ban nhạc kèn túi tuyệt vời nhất thế giới.

Đoàn nhạc kèn Quân đội Hoàng gia Scotland, Jensen từng là một thành viên trong đó, vì thế, anh không phải là người lính giỏi nhất, nhưng anh là một trong những người thổi kèn túi giỏi nhất thế giới này.

Việc cử hành tang lễ cho Bruce không thể xảy ra sơ suất, nên Cao Dương và mọi người đều biết mấy ngày nay Jensen bận rộn vì điều gì. Anh đang bận mời những đồng đội cũ, nhờ họ giúp đỡ trong tang lễ của Bruce, để trao cho anh ấy sự tôn vinh mà theo truyền thống Scotland, chỉ dũng sĩ mới xứng đáng nhận được.

Jensen vốn chỉ có thể mời được khoảng hai mươi người, đều là những người thổi kèn túi đã giải ngũ. Họ chưa chắc đã là thành viên chính thức của Đoàn nhạc kèn Quân đội Hoàng gia Scotland, nhưng chắc chắn đều là những nghệ sĩ kèn túi hạng nhất.

Đồng đội của Jensen đã truyền tin đi. Khi biết tin một đồng đội của Jensen đã hy sinh để cứu anh, một số người đã giải ngũ nhiều năm, thậm chí là những người mà Jensen hoàn toàn không quen biết, đều đến Seattle. Trong số họ, có những người trẻ trạc tuổi Jensen, cũng có những người già sáu bảy mươi tuổi. Cuối cùng, tổng cộng bảy mươi bốn người đã tới, hợp thành một ban nhạc kèn túi không chỉ hoàn chỉnh, mà còn có thể gọi là hùng hậu.

Phần lớn họ từ Anh vội vã đến, và đa số lại đến từ Scotland, cũng có vài người từ các vùng khác của Mỹ đến, lại có người từ các quốc gia châu Âu khác tới. Những người đến đây tuy không phải ai cũng sống ở Scotland, nhưng họ đều là người Scotland.

Vốn dĩ, nhạc công từng phục vụ trong một đơn vị quân đội ở Anh không thể chỉ toàn người Scotland, nhưng vì đây là tang lễ cho một dũng sĩ Scotland, nên trong ban nhạc tiễn đưa Bruce không có người Anh tham gia cho đủ số, không có người Ireland, cũng không có người xứ Wales, tất cả đều là người Scotland thuần túy, nếu không, ban nhạc của họ đã chẳng mặc toàn váy xếp ly như vậy.

Khi Jensen đi xuyên qua đám đông, tiếng trống hành quân vang lên dồn dập. Khi Jensen đứng lên vị trí đầu tiên, kèn hiệu và sáo thổi vang lên. Sau đó, lại là những tiếng trống hành quân dồn dập.

Tang lễ của Bruce không phải là tang lễ quân nhân chính quy, không có bắn súng tiễn biệt, càng không có đại bác nghi lễ, nhưng điều đó không ngăn cản được một nhóm người Scotland cử hành những bản quân nhạc truyền thống dành tặng cho một dũng sĩ Scotland mà họ không hề quen biết.

Jensen tấu lại kèn túi, lần này anh thổi khúc Dũng sĩ Scotland, sau đó, hơn năm mươi chiếc kèn túi trong toàn ban nhạc đồng loạt vang lên.

Cả ban nhạc kèn túi bắt đầu tấu khúc Dũng sĩ Scotland, rồi cùng với tiếng trống, ban nhạc đi phía trước bắt đầu nhịp nhàng và trang nghiêm tiến bước chậm rãi.

Ban nhạc dẫn đường, tám người Cao Dương khiêng quan tài theo sau, phía sau họ là những người thân bạn bè đưa tang.

Kèn túi không phải thổi trực tiếp bằng miệng để kêu, mà dùng miệng thổi phồng túi chứa khí, rồi sau đó ép túi để luồng khí đi qua các ống gỗ, làm rung lưỡi gà mới phát ra âm thanh.

Âm nhạc của kèn túi Scotland vốn được khởi nguồn từ quân nhạc, tiếng đại kèn túi cao nguyên mà Jensen và các đồng đội tấu lên vừa cao vút vừa bi tráng, như oán như than, rất phù hợp để tiễn biệt Bruce.

Ban nhạc lớn gồm hơn bảy mươi người thực sự rất chấn động.

Từ nhà thờ đến nghĩa trang nếu lái xe thì mất mười phút, đi bộ thì mất ít nhất nửa tiếng, còn nếu vừa đi vừa thổi kèn túi dọc đường thì phải mất ít nhất bốn mươi phút. Cao Dương và mọi người không hề có ý định đặt quan tài lên xe chở tới nghĩa trang, đừng nói là bốn mươi phút, dù có là bốn tiếng, họ cũng nhất định phải khiêng Bruce tới nghĩa trang.

Trên đường tới nghĩa trang sẽ có xe cộ và người qua lại, mà Cao Dương và mọi người không thể vì một tang lễ mà bắt cảnh sát phong tỏa đường sá, vì vậy họ phải đi xuyên qua con đường có người qua lại để tới nghĩa trang. Nhưng cũng may, lộ trình đưa tang đã được chọn kỹ, đi qua con đường tương đối vắng vẻ nhất, nên người qua lại và xe cộ cũng không quá đông.

Vốn dĩ người đi đường không nhiều lắm, nhưng khi đoàn đưa tang đặc biệt và hùng hậu này thu hút sự chú ý của nhiều người, người dân trong các ngôi nhà ven đường đã bước ra xem, những chiếc xe đi ngược chiều cũng lịch sự dừng lại bên đường, chờ đoàn đưa tang đi qua rồi mới đi tiếp. Thế nhưng, tang lễ của Bruce dường như quá long trọng và hiếm thấy, dần dần, phía sau và hai bên đoàn người đưa tang đã tập hợp lại một đội ngũ thuần túy là người đi bộ, họ chỉ muốn xem tang lễ hiếm gặp, đầy tính nghệ thuật và màu sắc bi tráng này.

Đoàn đưa tang không thể không được chú ý, điều này đã nằm trong dự kiến, bởi ngay cả tang lễ của các thành viên hoàng gia Anh, quy mô kèn túi được huy động cũng chỉ đến mức này. Tất nhiên, trong tang lễ hoàng gia sẽ có những quân nhân đội mũ lông gấu, mặc quân phục đỏ, lại có cả đội nghi lễ này nọ, quy cách chắc chắn sẽ cao hơn, hơn nữa là cao hơn rất nhiều. Nhưng đối với người Scotland, họ không quan tâm đến những thứ đó, họ chỉ cần một ban nhạc kèn túi thuần túy Scotland là đã quá đủ rồi.

Bản nhạc không hề bị gián đoạn, Dũng sĩ Scotland, Scotland Cao nguyên Đại giáo đường, trong suốt hơn bốn mươi phút, ban nhạc đã tấu lên mấy bản nhạc, cho đến khi đưa Bruce tới nghĩa trang, và lần cuối cùng cùng nhau vang lên khúc Thiên Tứ Ân Sủng - bản nhạc chúc phúc cho người đã khuất. (Còn tiếp)