Đoàn xe lên đường khi trời sáng. Để tránh bị nóng đến ngất xỉu trong xe tải một lần nữa, gã da trắng lần này đã chủ động ngồi sang xe của Cao Dương và những người khác.

Dọc đường không nói gì. Đoàn xe xuất phát từ sáng, sau một ngày bôn ba, đến khoảng hơn mười giờ đêm thì rời khỏi đường quốc lộ, rồi vào hơn mười hai giờ đêm thì đi qua biên giới Syria.

Cao Dương ngồi ở ghế sau, gã da trắng để râu quai nón ngồi ở ghế phụ lái.

Bên tay Cao Dương là một khẩu AK47. Nếu thực sự trở mặt, anh sẽ dùng AK47 bắn chết gã da trắng râu quai nón ở ghế phụ, chứ không dùng vũ khí chính của mình.

Nếu muốn cưỡng chế kiểm tra xem hàng hóa là gì, thì chính là lúc này. Cao Dương tỏ vẻ bình thản nói vào bộ đàm: "Anh em, chúng ta đã vượt qua biên giới an toàn, bây giờ không còn nguy hiểm gì nữa. Dừng lại một chút, đổ đầy xăng và tranh thủ đi vệ sinh, trên quãng đường còn lại chúng ta sẽ không dừng xe nữa."

Sau khi thông báo cho những người khác chuẩn bị ra tay, Cao Dương cầm bộ đàm liên lạc với xe tải lên, nhưng chưa đợi anh kịp nói, từ trong bộ đàm đã truyền ra giọng của Murafa.

"John Lee, chúng ta phải dừng xe rồi, người tiếp ứng của chúng ta đã đến, chúng ta cần hội quân."

Tim Cao Dương hẫng một nhịp, anh trầm giọng hỏi: "Người tiếp ứng nào?"

"Chính là người tiếp ứng cho chúng ta, họ đã đến rồi, đang ở ngay trên lộ trình của chúng ta, nên dừng xe thôi, tránh bỏ lỡ."

Khỏi phải nói, ngoài ý muốn đã xảy ra.

Cao Dương chưa đến mức hoảng loạn, nhưng đầu óc anh đang vận chuyển cực nhanh để phán đoán xem có nên tiếp tục hành động theo kế hoạch ban đầu hay không. Việc xe tải có thêm người tiếp ứng khác không cần phải thông báo cho người khác nữa, vì bộ đàm đã truyền đạt cuộc đối thoại của anh tới tất cả mọi người trong Satan.

Xe của Lý Kim Phương biết đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn nên không dừng lại mà vẫn tiếp tục di chuyển về phía trước. Nhưng đúng lúc này, Lý Kim Phương đột ngột lên tiếng: "Phía trước phát hiện ánh đèn! Có thực hiện theo kế hoạch ban đầu không?"

Cao Dương bình tĩnh nói: "Dừng xe! Tất cả dừng xe lại."

Bầu trời đêm trên sa mạc vô cùng đẹp đẽ, nơi này không hề có ô nhiễm, kể cả ô nhiễm ánh sáng, vì vậy có thể nhìn thấy ánh đèn xe từ khoảng cách rất xa.

Đoàn xe dừng lại, và rồi, Cao Dương nhìn thấy ánh đèn xuất hiện phía trước bên trái.

Không ngờ còn có người tiếp ứng khác. Cao Dương nhận ra mình đã tính sai, hơn nữa, có lẽ họ đã mất cơ hội cưỡng chế kiểm tra hàng hóa. Sau khi thầm than một tiếng trong lòng, Cao Dương nói vào bộ đàm: "Tất cả xuống xe đi, tranh thủ thời gian đổ xăng."

Nếu nói là "uống nước" thì chính là ra tay kiểm tra cưỡng chế, còn nếu nói "đổ xăng" nghĩa là gác lại kế hoạch, chờ thời cơ hành động.

Cao Dương xuống xe, anh xuống xe cùng với khẩu súng trường AK trên tay. Còn gã da trắng râu quai nón sau khi xuống xe thì không nói một lời, đi thẳng về phía xe tải.

Đúng lúc này, Lý Kim Phương vội vã lên tiếng trong bộ đàm: "Sao đột nhiên lại xuất hiện người tiếp ứng, giờ phải làm sao đây?"

Cao Dương trầm giọng: "Để tôi qua xem thế nào đã, các anh đừng cử động. Nếu người tiếp ứng đông thì bỏ qua việc ra tay, nếu chỉ có vài người thì làm theo kế hoạch ban đầu. Hãy nâng cao cảnh giác, chờ lệnh tôi."

Vị trí đỗ xe của nhóm Cao Dương rất có tính toán, bốn chiếc xe đỗ ở vị trí có thể tạo ra hỏa lực chéo, thuận tiện cho việc yểm hộ lẫn nhau.

Cao Dương mở chốt an toàn khẩu AK47, xách súng đi về phía Murafa. Murafa lúc này đã xuống xe, trông hắn vô cùng thoải mái.

Đến trước mặt Murafa, Cao Dương nói với giọng hơi bất mãn: "Sao lại còn có người khác, tại sao tôi không biết?"

Murafa cười cười, đáp: "Chuyện này không cần thông báo cho anh chứ nhỉ? Dù sao nhiệm vụ của các anh chỉ là hộ tống hàng hóa đến nơi mà thôi."

Cao Dương trầm giọng: "Nhiệm vụ của chúng tôi là giao hàng, tôi làm sao biết được đông người hơn thì là an toàn hơn hay nguy hiểm hơn? Người đông sẽ trở thành gánh nặng."

Murafa cười: "Đó là vấn đề của anh. Đối với tôi mà nói, rõ ràng là càng đông người càng an toàn. Anh không tin người khác, tôi cũng vậy."

Cao Dương không nói những lời vô bổ nữa, vì một đoàn xe đang lao đến nhanh chóng tiếp cận họ. Thế là anh vội ra lệnh: "Anh chắc chắn đây là người tiếp ứng của các anh chứ? Bảo họ nhanh chóng xác nhận thân phận, nếu không chúng tôi sẽ khai hỏa!"

Murafa cầm một chiếc điện thoại vệ tinh và một chiếc bộ đàm. Lúc này hắn giơ bộ đàm lên, lớn tiếng: "Nháy đèn xe hai cái để xác nhận thân phận."

Đợi một lát sau, đoàn xe ít nhất hơn mười chiếc đều nháy đèn.

Cao Dương lập tức từ bỏ ý định cưỡng chế kiểm tra hàng hóa, vì không còn cơ hội nữa rồi.

Cao Dương nói vào bộ đàm: "Cho họ qua đi, đây là người tiếp ứng."

Chiếc xe dẫn đầu lao thẳng về phía xe tải, cuốn lên bụi mù mịt. Một đoàn xe lao đi vun vút, bụi bặm cuốn lên phía sau thân xe trông như một trận bão cát.

Cao Dương liếc nhìn một cái. Trong đoàn xe đang chạy tới có ít nhất sáu chiếc xe bán tải, đều chở theo súng máy hạng nặng. Tuy nhiên, những người mới đến không có ý thù địch, súng máy phía sau xe đều không có ai vận hành.

Dẫn đầu là một chiếc xe việt dã. Chiếc xe này đã bắt đầu giảm tốc độ từ rất sớm, khi chạy đến trước xe tải thì tốc độ đã không còn cuốn lên bụi đất nữa. Sau khi chiếc xe việt dã đỗ lại, một người mở cửa nhảy xuống xe.

Người bước xuống xe vẫn là một gã râu quai nón, mặc áo choàng đen. Nhưng người bước xuống sau gã râu quai nón lại là một gã da trắng mặc áo phông quần đùi.

Sau khi xuống xe, gã da trắng nhìn thấy Cao Dương liền dang rộng hai tay, cười lớn: "Haha, bạn cũ, chúng ta lại gặp nhau ở đây rồi, khỏe chứ?"

Gã da trắng vừa xuống xe là một trợ lý của Tomler mà Cao Dương từng gặp và quen biết.

Cao Dương ngẩn ra: "Là Clooney sao, sao anh lại đến đây? Đây là tình huống gì vậy?"

Gã râu quai nón mới đến và Murafa bắt đầu nói chuyện với nhau, còn Clooney lại sán lại gần Cao Dương. Hắn nhún vai, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Lô hàng này quá quan trọng, ở Mahmudiya lại xảy ra một lần sự cố, chủ thuê rất lo lắng sẽ lại xảy ra chuyện. Mặc dù chúng tôi đảm bảo sẽ không có vấn đề gì, nhưng chủ thuê yêu cầu bắt buộc phải tăng cường lực lượng hộ tống, nên đành phải tìm thêm một số người đến hộ tống thôi."

Cao Dương trầm giọng: "Anh lẽ ra nên thông báo trước cho tôi, tình trạng bây giờ rất không ổn."

Clooney vẻ mặt bất lực: "Sự việc đột xuất mà, đành chịu thôi, nhưng việc này cũng chẳng ảnh hưởng gì cả."

Cao Dương nghiêng đầu nhìn sang, rất nhiều người đang lần lượt xuống xe. Điều khiến anh thắt tim lại là, trên mấy chiếc xe phía sau Clooney, một đám người được vũ trang tận răng đang bước xuống.

Rất nhiều, rất nhiều gã râu quai nón, hầu hết đều mặc áo choàng đen.

Ngoài những gã râu quai nón mặc áo choàng đen xách AK47 ra, còn có hơn mười người khác có trang bị gần như y hệt nhóm Cao Dương: mũ bảo hiểm, kính nhìn đêm, bộ trang phục tác chiến đơn sắc gần như là tiêu chuẩn của PMC, áo chống đạn, súng trường M4, trên súng lắp đủ loại phụ kiện, rõ ràng thuộc về lực lượng lính đánh thuê. Tổng cộng mười lăm người, hai người da đen, mười ba người da trắng, đó mới chỉ là những người bước xuống từ xe.

Hất cằm về phía trước, Cao Dương hạ thấp giọng: "Người của ai thế?"

Clooney cười: "Không nói được, bạn hiền, anh nên hiểu quy tắc mới phải chứ."

Lúc này, ngoại trừ Gromilyov và Lộ Tây Ca đang vận hành súng máy, cùng với Tommy và Jensen đang vận hành súng cối ra, những người khác đều đã đến bên cạnh Cao Dương.

Kế hoạch cưỡng chế kiểm tra đã hoàn toàn phá sản, nhưng Cao Dương cũng không hối hận lắm. Vì hàng hóa trên chiếc xe tải này quan trọng đến thế, lại còn dẫn dụ nhiều người đến hộ tống như vậy, thì ngay cả khi họ có cưỡng chế kiểm tra vào đêm hôm trước, giết chết những người trên xe tải ngay trong lãnh thổ Iraq, thì cũng chẳng thể đổ vạ cho kẻ khác được.

Chuyện đã không thể cứu vãn, Cao Dương sẽ không cố chấp nữa. Anh lập tức nói: "Trong nhiệm vụ tôi nhận không bao gồm việc có người tiếp ứng nào cả, cũng không có chuyện một đội ngũ khác cùng làm việc với chúng tôi."

Clooney cười: "Bạn hiền, đừng lo, thù lao của các anh không bị ảnh hưởng chút nào đâu. Nên đông người hơn cũng chẳng có hại gì cho các anh cả, anh nghĩ sao?"

Cao Dương lắc đầu: "Tôi không nghĩ vậy. Tôi không quen làm việc cùng với các nhóm lính đánh thuê khác, nên nhiệm vụ này dừng lại ở đây thôi, chúng tôi rút lui."

Clooney chu môi, thở dài: "Không, bạn hiền, đừng làm vậy, như thế không tốt đâu. Anh rút lui bây giờ đồng nghĩa với việc nhiệm vụ thất bại, số thù lao còn lại anh sẽ không nhận được một xu nào, còn phải trả lại tiền đặt cọc nữa. Anh thích như vậy sao?"

Cao Dương trầm giọng: "Trong điều kiện chúng ta đã thỏa thuận, không hề có nhóm lính đánh thuê thứ hai."

Clooney lắc lắc ngón trỏ, cười nói: "Nhưng cũng đâu có nói là không được phép có? Đúng không? Cho nên anh không thể ngăn cản chủ thuê tăng cường lực lượng hộ tống. Vì thế anh rút lui bây giờ chính là nhiệm vụ thất bại, anh không có ý kiến gì về việc này chứ?"

Cao Dương gật đầu: "Đúng vậy, nếu chúng tôi rút lui bây giờ, quả thực có nghĩa là nhiệm vụ thất bại."

Clooney bật cười, nhưng Cao Dương nói tiếp ngay sau đó: "Nhưng tôi vẫn quyết định rút lui."

Tiếng cười của Clooney tắt ngấm, hắn kinh ngạc hỏi: "Tại sao?"

Cao Dương lắc đầu: "Không tại sao cả. Tôi sẽ trả lại tiền đặt cọc, cứ thế đi."

Clooney vội vàng: "Không, chờ chút, anh phải nói rõ, tại sao anh lại muốn rút lui? Bạn hiền, chúng ta còn một chặng đường rất dài phải đi, hơn nữa trên đường rất không an toàn. Các anh là lực lượng nòng cốt, các anh cứ thế rời đi thì quá thiếu trách nhiệm rồi. Bạn hiền, danh tiếng các anh có được ngày hôm nay không dễ dàng gì, tại sao anh lại dễ dàng vứt bỏ hình ảnh mà các anh đã vất vả mới gây dựng được như vậy?"

Cao Dương suy nghĩ một chút rồi quyết định nói thật. Anh nói với Clooney: "Nói rõ luôn vậy, tôi cho rằng lô hàng chúng ta đang hộ tống quá "bỏng tay", không phải thứ mà chúng tôi nên nhúng tay vào. So với hai mươi triệu, tính mạng của chúng tôi quan trọng hơn nhiều. Tôi đảm bảo chúng tôi sẽ không tiết lộ bất kỳ tin tức nào về nhiệm vụ lần này, nhưng chúng tôi sẽ rời đi. Nếu anh cố tình ngăn cản chúng tôi, thì đạn pháo và đạn xuyên giáp cháy sẽ rơi xuống chiếc xe tải này thôi. Tôi nghĩ anh chắc sẽ không nghi ngờ khả năng bắn trúng chiếc xe tải này của người của tôi chứ?"

Cao Dương đã quyết tâm rời đi, nhưng Clooney lại bật cười. Hắn chỉ vào xe tải nói: "Anh tưởng trong xe là cái gì? Bạn hiền, anh nghĩ nhiều rồi. Thứ trong đó quả thực rất quan trọng, nhưng tuyệt đối không phải là thứ mà lính đánh thuê không dám chạm vào."

Cao Dương cười cười: "Tôi không tin."

Clooney nhún vai: "Ban đầu tôi cũng không biết trong xe là gì, nhưng giờ thì tôi biết rồi. Bạn hiền, nếu anh không yên tâm, anh có thể xem thử hàng hóa bên trong là gì, sau đó rồi hãy quyết định có rút lui hay không, được chứ?" (Còn tiếp...)