Ngày thứ tư Cao Dương tới New York.

Thời gian là đầu tháng Chín, đã coi là chớm thu, nhưng nhiệt độ vẫn chưa tới mức đặc biệt dễ chịu. Dẫu vậy, Cao Dương vẫn mặc một bộ âu phục rất trang trọng, mang giày da.

Mặc âu phục và giày da khiến Cao Dương cảm thấy hơi gượng gạo, đủ kiểu không quen. Thế nhưng, hắn chỉ muốn có cảm giác trang trọng. Sau khi cẩn thận chỉnh lại cà vạt, Cao Dương dùng tay vuốt lại tóc, đeo kính râm, rồi bước ra khỏi cửa khách sạn.

Cao Dương đi tới cửa khách sạn, chiếc xe của hắn đỗ lại ngay trước mặt đúng lúc. Sau khi nhân viên đỗ xe hộ bước từ trong xe ra và đưa chìa khóa cho Cao Dương, cậu ta mỉm cười nói: "Thưa ông, xe của ông tuyệt quá, đây là chiếc xe tuyệt nhất tôi từng lái, chắc chắn có rất nhiều người ghen tị với ông đấy."

Người gác cửa rút chìa khóa xe ra đưa lại cho chủ nhân là để chờ nhận tiền boa. Cao Dương mỉm cười, sau khi nhận chìa khóa, hắn đặt một tờ 100 USD vào tay cậu ta, trầm giọng nói: "Cậu nói không sai, đây đúng là một chiếc xe tốt."

Cao Dương mở cửa xe, ngồi vào chiếc xe của Bruce.

Chiếc Mustang Boss 429 đời 69 đúng là một chiếc xe cơ bắp Mỹ kinh điển. Đến tận bây giờ, chiếc xe này tuy đã không còn được coi là tiên tiến, nhưng động cơ V8 375 mã lực vẫn đủ mạnh mẽ, và tiếng gầm rú phát ra từ ống xả vẫn mê hoặc như ngày nào.

Tuy nhiên, lái chiếc xe mơ ước mà Bruce lúc sinh thời chỉ kịp lái đúng một lần, Cao Dương không muốn gây ra bất kỳ tổn hại nào dù là nhỏ nhất cho chiếc xe này, nên hắn lái rất chậm, rất cẩn thận.

Nếu Bruce còn sống, anh ấy chắc chắn sẽ chê cười phong cách lái xe của Cao Dương.

Cao Dương tới tòa tháp Tomler, lái xe vòng quanh một lúc, sau khi tìm được chỗ đỗ, hắn đỗ xe gọn gàng, khóa xe cẩn thận rồi bước vào tòa tháp Tomler.

Công ty của Tomler nằm ở tầng áp mái. Cao Dương đi thẳng tới khu vực thang máy, đợi một chiếc thang máy tới, hắn cùng đám đông bước vào, rồi nhấn nút tầng 60 - tầng áp mái.

Cao Dương đứng ở phía trong cùng của thang máy. Khi thang máy tới tầng áp mái, trong thang chỉ còn lại một mình hắn.

Cửa thang máy mở ra, Cao Dương bước ra ngoài.

Tầng áp mái chỉ có công ty của riêng Tomler, nên bên ngoài thang máy đứng hai bảo vệ mặc đồng phục, tay cầm dùi cui chữ T.

Nhìn thấy Cao Dương, một trong hai bảo vệ bước tới trước mặt hắn, trầm giọng hỏi: "Thưa ông, ông có hẹn trước không?"

Cao Dương lắc đầu: "Không có."

Bảo vệ nhìn Cao Dương rồi nói: "Nếu ông đi nhầm, xin hãy rời đi. Nếu ông đến để đàm phán công việc, xin hãy đi theo tôi."

Cao Dương gật đầu, đi theo bảo vệ quẹt thẻ, đi qua cánh cửa kính dán dòng chữ "Công ty Tư vấn Quốc phòng Toàn cầu Tomler".

Bảo vệ đưa Cao Dương tới trước quầy tiếp tân, gần quầy có bốn bảo vệ nội bộ mặc âu phục nhưng lộ rõ mang theo súng ống, một nhân viên lễ tân đứng dậy từ phía sau quầy, mỉm cười: "Thưa ông, xin chào, tôi có thể giúp gì cho ông ạ?"

Cao Dương trầm giọng: "Có, tôi muốn gặp ông Tomler."

Lễ tân nhìn vào một tờ đăng ký trước mặt rồi mỉm cười: "Xin hỏi ông có lịch hẹn trước không?"

Cao Dương lắc đầu: "Không."

Lễ tân mỉm cười đầy áy náy: "Xin lỗi ông, không có lịch hẹn ông không thể gặp ông Tomler. Nếu ông có việc gì, tôi có thể giúp ông ghi lại để chuyển lời tới ông Tomler."

Cao Dương rất bình tĩnh nói: "Tôi tên là Công Dương. Từ lúc cô thông báo cho thư ký của ông Tomler qua điện thoại nội bộ, cho tới khi ông ta phản hồi, mất khoảng hai phút. Bây giờ, tôi cho cô hai phút, nói với ông Tomler rằng Công Dương đã tới, nếu ông ta không gặp tôi, tôi sẽ đi."

Lễ tân vẫn giữ vẻ mặt khó xử, còn bốn bảo vệ nội bộ sau khi nghe lời Cao Dương, lập tức tỏ vẻ như gặp đại địch, tay đặt ra sau lưng hoặc vị trí dưới nách, lặng lẽ bước tới.

Cao Dương nhìn đồng hồ, nói với lễ tân: "Bắt đầu đếm giờ đi, thời gian của cô không còn nhiều đâu."

Lễ tân nhìn vài tên bảo vệ, cuối cùng nhận ra có thể có chuyện không ổn, bèn nhấc ống nghe trước mặt, nhấn một nút đàm thoại rồi nói nhỏ: "Có một vị khách khăng khăng đòi gặp ông Tomler ngay lập tức, ông ta nói mình tên Công Dương, nếu ông Tomler không gặp, ông ta sẽ rời đi."

Chờ đợi một lát, khi Cao Dương nhìn đồng hồ thấy đã trôi qua khoảng một phút, nhân viên lễ tân mỉm cười với Cao Dương: "Chào ông, ông Tomler mời ông vào."

Cao Dương gật đầu, đi về phía văn phòng của Tomler. Lúc này, bốn bảo vệ nội bộ tách ra, nhìn chằm chằm hắn, đứng cách Cao Dương hai ba mét theo sát phía sau.

Cửa văn phòng Tomler mở ra, một thư ký mới nhìn Cao Dương với vẻ mặt phức tạp.

Văn phòng của Tomler là một căn hộ thông phòng. Sau khi Cao Dương vào phòng ngoài, bốn vệ sĩ bên trong lập tức vây lấy hắn, một tên cầm máy dò kim loại cầm tay, sau đó một vệ sĩ đeo kính râm chìa tay ra, nói với Cao Dương: "Thưa ông, vui lòng giao nộp vũ khí và tất cả thiết bị liên lạc."

Cao Dương vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Tôi có súng, nhưng tôi sẽ không giao nộp. Nếu các anh khăng khăng bắt tôi giao nộp, tôi có thể rời đi."

Nói xong, Cao Dương thấp giọng: "Hiện tại tâm trạng tôi không tốt, hơn nữa thời gian rất quý giá, tôi không muốn lãng phí quá nhiều thời gian. Cho các anh một phút để thỉnh thị và cân nhắc, hoặc các anh có thể thử cưỡng ép giữ tôi lại."

Nhìn đồng hồ xong, Cao Dương trầm giọng: "Bắt đầu đếm giờ."

Vệ sĩ do dự một chút rồi lập tức quay người gõ cửa, sau đó bước vào phòng trong.

Cao Dương nhìn thời gian trôi đến giây thứ 59 thì quay người lại, ngay lúc đó, có người sau lưng hắn lớn tiếng nói: "Mời vào."

Cao Dương quay người, bước về phía phòng trong. Khi đi qua chỗ vệ sĩ canh cửa, tên vệ sĩ đó thấp giọng đe dọa: "Đừng giở trò, không thì cho nát óc đấy!"

Cao Dương không dừng bước, hắn đã nhìn thấy Tomler.

Tomler đứng lên từ phía sau bàn làm việc, dang rộng hai tay, nụ cười đầy bất lực.

Cao Dương không nói, tay trái thọc vào túi quần, lúc lôi một thứ ra thì nghe thấy tiếng rút súng sột soạt sau lưng.

Cao Dương không quay đầu, tay phải vươn ra sau lưng, rút khẩu súng của mình ra. Đúng lúc đó, Cao Dương nghe thấy tiếng lẫy súng bật lên "tách" một cái, đồng thời cảm nhận được một nòng súng lạnh ngắt chĩa vào sau gáy mình.

Cao Dương không quay đầu, bước thêm một bước, đứng trước bàn làm việc của Tomler. Tay trái đặt hai miếng thép không gỉ treo trên sợi xích lên bàn, tay phải cũng đặt khẩu súng lên bàn kêu "chát" một tiếng.

Miếng thép không gỉ là thẻ bài quân nhân của Bruce khi phục vụ trong quân đội, hay còn gọi là thẻ bài (dog tag), khẩu súng là loại Colt M1911A1 Commander.

Nụ cười trên mặt Tomler càng thêm bất lực.

Sau khi đặt đồ xuống, Cao Dương kéo chiếc ghế phía sau ra, ngồi xuống, rất bình tĩnh nói: "Cho tôi một lời giải thích, nếu không tôi sẽ cho ông một lời giải thích."

Tomler nhún vai: "Công Dương, tôi không hiểu ý cậu là sao."

Cao Dương giơ một tay lên: "Ông không hiểu ý tôi, nhưng tôi hiểu ý ông, rất tốt. Vậy thì tôi cho ông một lời giải thích vậy."

Cao Dương đứng dậy định cầm thẻ bài và súng, lúc này lại có họng súng chĩa vào đầu hắn. Đúng lúc đó, Tomler liên tục xua tay: "Các anh ra ngoài hết đi. Công Dương, ngồi xuống! Chúng ta có thể ngồi xuống từ từ nói chuyện!"

Cao Dương ngồi lại xuống ghế. Bốn vệ sĩ nhìn nhau, sau khi Tomler xua tay lần nữa, cuối cùng vẫn không rút lui hẳn, chỉ lùi lại phía sau một chút.

Tomler ngồi xuống, thở dài, nói với Cao Dương đầy bất lực: "Các cậu đã chạy đi đâu rồi? Những ngày này tôi vẫn luôn tìm cậu."

"Chúng tôi trốn đi để chuẩn bị cho việc tiêu diệt ông. Bây giờ chúng tôi đã sẵn sàng, nên tôi mới tới đây."

Tomler cười khổ: "Công Dương, tôi hiểu vì sao cậu tức giận, tôi rất lấy làm tiếc, thật sự rất tiếc vì những chuyện đã xảy ra. Nhưng, đừng đùa nữa được không?"

Cao Dương trầm giọng: "Ông chỉ thấy tiếc, nhưng một người anh em của tôi đã chết. Nếu không nhờ anh ấy, giờ chúng tôi đã là những cái xác rồi. Cho nên chỉ tiếc thôi là vô ích. Tôi đã nói rồi, ông phải cho tôi một lời giải thích. Hơn nữa, ông biết đây không phải là nói đùa."

Tomler xòe tay: "Được rồi, tôi quả thực nợ cậu một lời giải thích. Nói đi, cậu muốn gì?"

Cao Dương nhìn chằm chằm Tomler, trầm giọng: "Tại sao tấn công chúng tôi."

Tomler bất lực nói: "Chuyện này rất phức tạp."

"Vậy thì nói đơn giản một chút."

"Được rồi, tôi biết cậu đã gặp trợ lý của tôi rồi. Cậu ta kể với tôi. Tôi phải khẳng định chuyện này không liên quan đến tôi. Đây là chủ thuê tự ý quyết định. Họ thuê người chuyển hàng nhưng không tin tưởng bất kỳ ai, nên đã vượt qua tôi để dặn dò kẻ nhận hàng phải tiêu diệt các cậu. Tôi chỉ biết chuyện sau khi nó đã xảy ra."

Cao Dương trầm giọng: "Clooney là trợ lý của ông, hơn nữa là trợ lý chính. Lần trước tới đây tôi từng gặp anh ta và trò chuyện vài câu. Nhưng tôi lại gặp anh ta ở Damascus, anh ta cùng người của "Iron Virgin" tiếp ứng chúng tôi, đưa chúng tôi tới Damascus. Sau đó, kẻ nhận hàng và người của "Iron Virgin" cùng ra tay tấn công chúng tôi. Giờ ông nói chuyện này không liên quan tới ông, ông nghĩ tôi có tin không?"

Tomler cười khổ: "Tôi đảm bảo những điều tôi sắp nói đều là thật. Nghe tôi này, Clooney cũng bị che mắt. Cậu ta không biết phe ISIS và phía Saudi muốn tiêu diệt các cậu, thật sự không biết. Mà "Iron Virgin" lại tham gia vào, cậu ta cũng chỉ biết sau khi sự việc đã rồi. Thật đấy. Hơn nữa tôi có thể nói cho cậu biết, "Iron Virgin" ra tay với cậu là vì tư thù giữa các cậu."

"Nói rõ hơn chút đi."

Tomler thở dài: "Sau khi "Iron Virgin" tiếp ứng các cậu, họ biết được từ chỗ Clooney rằng các cậu là Satan. Mà "Iron Virgin" mới đây đã phải chịu tổn thất nặng nề ở Brazil, họ bị đánh tơi bời, chết mất mấy người. Sau đó, họ cho rằng là do Satan làm. Căn cứ là khi "Iron Virgin" cố chặn đánh kẻ giao tranh với họ trên sông thì bị đánh tơi bời hơn nữa, một xạ thủ súng máy và một lính bắn tỉa đã đánh họ tơi tả. Mà họ cho rằng, dù là về quân số, sức chiến đấu, hay đặc điểm của xạ thủ súng máy và lính bắn tỉa, chỉ có đoàn lính đánh thuê Satan là phù hợp."

Cao Dương lạnh lùng nói: "Chỉ là phỏng đoán?"

Tomler rất chân thành: "Thật sự chỉ là phỏng đoán, nếu không thì "Iron Virgin" chẳng có lý do gì để ra tay với các cậu cả. Vì họ là do tôi thuê, và tôi thực sự không ra lệnh này. Những điều tôi nói là do Clooney kể lại sau đó, mà lúc đó mọi chuyện đã rồi, Clooney và tôi đều bị cuốn vào. Nhưng tôi thực sự vô tội."

Cao Dương trầm giọng: "Tôi đã biết kẻ nhận hàng là ai, đây không phải bí mật, nên tôi không tin lời ông lắm."

Tomler thở dài: "Công Dương, nghe tôi này, chuyện này chúng ta đều bị lừa. ISIS là một tổ chức có hậu thuẫn đằng sau, hơn nữa tôi có thể nói cho cậu biết, trong số những người hỗ trợ có cả Mỹ. Tôi còn có thể nói với cậu rằng, tôi cũng đóng một vai trò nhất định trong đó, nhưng giờ ISIS mất kiểm soát rồi! Hiểu không? Chúng mất kiểm soát rồi. Tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, tôi tưởng không sao, nhưng tôi đã tính sai. Chúng đã vượt quá giới hạn, đã mất kiểm soát trở thành mối đe dọa lớn, mối đe dọa với tất cả chúng ta, giống như Al-Qaeda năm nào."

Cao Dương suy nghĩ một chút: "Vậy bên kia là ai, nói cho tôi biết."

Tomler lắc đầu: "Cậu biết trong đó có Saudi, tôi cũng chỉ có thể nói với cậu là có người Saudi, còn những cái khác tôi không thể nói thêm, thật đấy, điều này tuyệt đối không thể nói."

Cao Dương mỉm cười: "Tuyệt đối không thể nói?"

"Tuyệt đối không thể nói!"

Cao Dương cúi đầu không nói. Lúc này Tomler thở dài: "Dù sao thì Clooney cũng đã tiết lộ thân phận của các cậu trước mặt "Iron Virgin", điểm này đúng là cậu ta làm không đúng, cậu ta đã phạm sai lầm lớn. Vì thế tôi sẵn lòng bồi thường cho các cậu, chịu một phần trách nhiệm cho cái chết của anh em cậu, nhưng chúng ta thực sự không cần phải tuyên chiến, cậu thấy sao?"

Cao Dương trầm giọng: "Được rồi, cho tôi xem thành ý của ông."

Tomler do dự một chút rồi trầm giọng: "5 triệu đô la!"

Cao Dương lắc đầu: "Không đủ. Mạng của anh em tôi, 5 triệu không đủ. 30 triệu, nếu không thì khỏi bàn nữa."

Tomler sầm mặt: "Tôi rất có thành ý, đừng quá đáng, anh bạn. Tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm, không muốn chiến tranh với cậu. 10 triệu, làm bạn hay khai chiến, cậu tự chọn đi."

"Ông sống ở Long Island, trong nhà ông bây giờ có vợ con ông, bên trong có 8 vệ sĩ, bên ngoài có 22 người. Tôi thừa nhận người không ít, nhưng ông đánh giá thấp Satan rồi. Hơn nữa tôi đã nói, mấy ngày nay tôi chuẩn bị cho việc tiêu diệt ông. Nếu ông thấy cần thiết tôi có thể nói chi tiết hơn một chút. Được rồi, đây là bài tẩy của tôi, giờ tới lượt ông chọn."

Mặt Tomler tối sầm lại, suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng trầm giọng: "Được rồi, 20 triệu. Hãy để chúng ta kết thúc chuyện này tại đây. Tôi chọn tiếp tục làm bạn, nhưng đừng ép tôi khai chiến."

Cao Dương suy nghĩ một chút: "Chuyển cho tôi ngay, ông biết số tài khoản mà."

Tomler lập tức búng tay một cái, nói với người trợ lý vẫn luôn ở trong phòng không rời đi: "Chuyển cho cậu ta, ngay lập tức."

Nói xong, Tomler nhìn Cao Dương bất lực: "Đây là một tai nạn đáng tiếc, cả hai chúng ta đều đã phải trả giá đắt. Nhưng chuyện này kết thúc tại đây, đúng chứ?"

Cao Dương không nói, chỉ gật đầu. Cả hai đều im lặng. Đợi khoảng mười phút sau, trợ lý của Tomler chứ không phải cô thư ký bình hoa nói: "Tiền đã vào tài khoản, ông Công Dương, ông có thể kiểm tra."

Cao Dương đứng dậy, thở dài: "Không cần kiểm tra đâu. Ông Tomler, đã xảy ra tai nạn rất không may, cả hai đều phải trả giá thê thảm, nhưng kết cục cũng không tệ. Được rồi, ông Tomler, sau này chúng ta có lẽ không còn cơ hội hợp tác nữa, nhưng ít nhất chúng ta không phải kẻ thù."

Tomler cười gượng gạo, chìa tay về phía Cao Dương, nhưng Cao Dương không bắt tay ông ta, chỉ lấy lại thẻ bài đút vào túi, rồi giắt súng lục lại thắt lưng sau lưng, gật đầu với Tomler: "Chúng ta không phải kẻ thù, nhưng cũng chẳng phải bạn bè. Sau này đường ai nấy đi, hy vọng ông đừng làm chuyện ngu ngốc, để chuyện này kết thúc tại đây. Cáo từ, ông Tomler."

Nói xong, Cao Dương gật đầu, quay người bước ra ngoài.

Sắc mặt Tomler u ám, nhìn theo bảo vệ đưa Cao Dương ra ngoài và đóng cửa lại, Tomler sầm mặt nói: "Tiêu diệt bọn chúng, tất cả."

Trợ lý gật đầu: "Ra tay ngay bây giờ ạ? Việc này cần nắm được động thái của bọn chúng, cần một khoảng thời gian và tiền bạc."

Tomler suy nghĩ rất lâu, cuối cùng lắc đầu: "Không, tuy tôi không biết là ai, nhưng đằng sau Satan có thế lực. Trừ khi tất cả bọn chúng đều chết, nếu không sẽ có phiền phức."

Sau khi bất lực lắc đầu, Tomler trầm giọng: "Chúng ta không tiện tự tay làm. 20 triệu có thể đảm bảo an toàn trong một thời gian nhất định. Thông báo cho "Iron Virgin", bọn chúng làm hỏng việc thì phải do chúng giải quyết mọi thứ. Bảo bọn chúng tiêu diệt Satan, tôi sẽ không tiêu thêm một xu nào cho đám chó đẻ Satan này nữa, tổn thất của tôi đủ thê thảm rồi. Người của Satan là một lũ điên, lũ điên thì nên để lũ điên đối phó, để "Iron Virgin" hoàn thành việc bọn chúng chưa làm xong! Cậu đi thông báo đi, giờ tôi phải về nhà xem sao đã!"

Trợ lý trầm giọng: "Vâng, tôi đi thông báo cho "Iron Virgin" ngay."

Trong lúc Tomler đang dặn dò trợ lý một số việc, Cao Dương được vệ sĩ hộ tống vào thang máy, hắn rời tòa tháp Tomler rất suôn sẻ.

Ngồi trở lại vào xe, Cao Dương không cầm theo gì cả, chỉ nắm chặt vô lăng, rồi nói vào không trung: "Ra tay đi."