Người chiến sĩ này lấy từ trong ngực ra một phong mật thư, cẩn thận đưa vào tay Hàn Dược, rồi mới nói tiếp: “Lô tài vật vận chuyển đầu tiên chủ yếu là mấy món trân bảo, ngoài ra còn có một trăm rương vàng và hai trăm rương bạc, tổng cộng chất đầy ba mươi lăm cỗ xe bò lớn, tướng quân Lý Xung đã đặc biệt phái một nghìn người của Bách Kỵ Ty hộ tống…”
Nói đến đây liền ngừng lại một chút, hạ thấp giọng nói tiếp: “Bởi vì Điện hạ đã thăng cho chúng thuộc hạ chức võ, có thể điều động đại quân đóng quân tại địa phương Lạc Dương, chúng thuộc hạ để phòng ngừa xảy ra chuyện dọc đường, nên đã rút thêm một vạn quân từ quân trú phòng cùng hộ tống.”
Hàn Dược gật gật đầu, tỏ ý việc này đã biết.
Hắn nhìn người của Bách Kỵ Ty này một cái, bỗng nhiên trêu chọc nói: “Sau này các ngươi không tính là người của Bách Kỵ Ty nữa, mà nên tính là võ quan của quân địa phương Lạc Dương, chuyện đưa tin mật báo kiểu này, cứ tìm một binh tốt bình thường tới là được rồi.”
Người chiến sĩ kia vội vàng ưỡn ngực, khuôn mặt nghiêm trọng nói: “Có thể vì Điện hạ hiệu lực, là tâm nguyện của ta.”
Hàn Dược cười ha ha, mắng một câu là kẻ nịnh hót.
Hắn bỗng quay đầu nhìn sang người chiến sĩ khác, giọng điệu thong dong nói: “Ngươi thì sao? Ngươi có chuyện gì báo cáo?”
Người chiến sĩ này cũng là người của Bách Kỵ Ty, nhưng không thuộc bộ phận tham gia khai quật kho báu. Bách Kỵ Ty là tổ chức mật điệp của hoàng gia, thiên hạ các phủ các đạo đều có chi nhánh, người chiến sĩ này chính là người của chi nhánh Lạc Dương, phụ trách giám sát quan trường và dân sinh toàn bộ Lạc Dương.
Gã thấy Hàn Dược hỏi, trước tiên liếc mắt nhìn trái nhìn phải hai lần, rồi mới cẩn thận xích tới trước hai bước, hạ thấp giọng nói: “Khởi bẩm Điện hạ, quan lại Lạc Dương lại muốn giở trò, vừa rồi ngài vừa rời đi không lâu, những người này liền bắt đầu bàn tán chuyện khoa cử, họ muốn tạm thời làm việc thiện để lấy lòng ngài, chuẩn bị phái người đi khắp các thôn các trại ở Lạc Dương phát gạo thóc. Đặc biệt là nhà của sĩ tử đọc sách, khả năng sẽ được ưu tiên chăm sóc…”
Nói đến đây liền ngừng lại, ngẩng đầu nhìn sắc mặt Hàn Dược, cẩn thận nhắc nhở: “Thủ lĩnh cấp dưới cảm thấy việc này có hiềm nghi lấy lòng dân, nhất là đang ở thời điểm khoa cử sắp bắt đầu, cho nên vội phái tiểu nhân tới bẩm báo Điện hạ, mong Điện hạ đưa ra kết luận về việc này, là ngăn cản bọn họ, hay là trực tiếp bắt giữ?”
“Ngăn cản cái rắm, bắt giữ cái rắm!”
Hàn Dược cười mắng một tiếng, nhấc chân đá nhẹ người chiến sĩ một cái, nói: “Việc làm thiện, tại sao phải ngăn cản? Tuy rằng quan lại Lạc Dương là vì muốn lấy lòng ta, nhưng người nhận được thực lợi lại là dân nghèo, việc này không cần ngăn cản, để họ cứ tự nhiên làm đi.”
“Thuộc hạ đã rõ!” Người chiến sĩ này chắp tay hành lễ, chuẩn bị cáo từ rời đi.
“Đợi một chút!”
Hàn Dược bỗng lên tiếng ngăn lại, suy nghĩ một chút rồi trầm giọng nói: “Quan lại Lạc Dương làm việc thiện, là dùng kho quan phủ hay là tiền của tư nhân?”
“Hồi bẩm Điện hạ, là tiền tư nhân!”
“Rất tốt, vậy bản vương cũng góp một tay!”
Hàn Dược gật gật đầu, sau đó nhìn về phía người chiến sĩ Bách Kỵ Ty khác, sắc mặt thong dong nói: “Ngươi đi nói với Lý Xung một tiếng, bảo hắn lấy mười vạn quan đồng tiền từ trong kho báu ra, số tiền này trực tiếp vận chuyển tới phủ nha Lạc Dương, bảo các quan viên cùng nhau đi phát cho bách tính.”
“Mười vạn quan đấy!” Yết hầu người chiến sĩ kia chuyển động mấy cái, rõ ràng có chút tiếc rẻ thay cho Hàn Dược.
Hàn Dược cười mắng một tiếng, bỗng nhấc chân "bộp bộp" hai cái, hai người chiến sĩ đều bị hắn đá văng ra xa, còn bản thân hắn thì quay người tiếp tục tiến vào trong con ngõ hẹp.
Hắn vừa đi vừa thong dong nói: “Cút về làm việc đi, cứ làm theo lời bản vương, mười vạn quan không tính là nhiều, nhưng nhớ kỹ không được để xảy ra tham ô.”
“Điện hạ yên tâm, chúng thuộc hạ sẽ âm thầm giám sát.” Hai người chiến sĩ từ xa chắp tay, vỗ ngực phát thệ đảm bảo.
“Đi đi, ta tin các ngươi…”
Tiếng cười của Hàn Dược thong dong truyền tới, bóng người chậm rãi ẩn vào trong một khu phường thị đổ nát.
---❊ ❖ ❊---
Đây quả thực là một khu phường thị khá đổ nát, ẩn mình trong một góc hẻo lánh của thành Lạc Dương, đập vào mắt chỉ thấy một con đường nhỏ hẹp uốn lượn kéo dài, hai bên đường chảy đầy nước bẩn đen ngòm bốc mùi hôi thối.
Phường thị kiểu này thực ra không chỉ Lạc Dương mới có, kinh đô Trường An cũng có, thời đại nào cũng có người nghèo, chỗ nào cũng có khu ổ chuột.
Hàn Dược đi một mạch tới đây, không hề chê đường xá bẩn thỉu, hắn như đi dạo tùy ý bước đi, nhưng ánh mắt lại không ngừng đánh giá khu phường thị này.
Nghèo, rất nghèo!
Nát, vô cùng nát!
Nhà nào nhà nấy đều là lều gỗ, bên trên lợp một ít cỏ tranh cũ đã chuyển đen, từ độ mục nát và phong hóa của cỏ tranh có thể thấy, sợ là đã mấy năm rồi chưa thay mái nhà.
Cổ nhân coi trọng gia quốc thiên hạ, chỗ ở của gia đình luôn là vị trí đầu tiên trong lòng bách tính, thế nhưng những gia đình này ngay cả mái nhà cũng không thể thay cỏ mới hàng năm, cái nghèo khó và gian nan ẩn chứa bên trong có thể thấy được một phần.
Tuy nhiên, phường thị tuy đổ nát, nhưng lại rất náo nhiệt, trong con ngõ nhỏ thỉnh thoảng lại có mấy đứa trẻ cởi truồng đùa nghịch, dường như không vì nghèo khó mà cảm thấy sầu lo.
Tất nhiên, đó chỉ là những đứa trẻ cởi truồng.
Bởi vì tuổi chúng thật sự quá nhỏ, hoàn toàn thuộc về giai đoạn ngây thơ vô tư lự, cho nên từ sự nô đùa của những đứa trẻ này không thể đưa ra kết luận về phường thị, muốn nhìn thấu việc dân sinh thì phải tiếp xúc với người lớn.
Thế nhưng Hàn Dược còn chưa tiếp xúc với người lớn đã có sự giác ngộ.
Vì trên đường đi hắn đã nhìn thấy không ít đứa trẻ bán công bán quả!
Cái gọi là trẻ bán công bán quả, đặt vào thời hậu thế cũng chỉ cỡ tuổi mới lên sơ trung, có đứa thậm chí còn nhỏ hơn, chừng bảy tám tuổi, nhưng chính những đứa trẻ bảy tám tuổi này đã bắt đầu giúp người nhà làm việc rồi.
Ví dụ như Hàn Dược đã nhìn thấy hai đứa trẻ, ngồi xổm trước cửa lều gỗ của nhà mình làm việc mồ hôi nhễ nhại, rõ ràng mới chỉ bảy tám tuổi, thế nhưng lòng bàn tay đã mọc đầy vết chai.
Chúng đang đập cục đất, đập một loại cục đất có thể trở thành đất sét.
Một đứa chịu trách nhiệm đập nát những cục đất lớn, sau đó cẩn thận nhặt ra sỏi đá lẫn bên trong, đứa còn lại thì gia công tinh tế, dùng một tấm ván gỗ hỏng nghiền đất sét thành bột.
Đứa trẻ kia nghiền đất sét xong, sẽ dùng hai tay cẩn thận bưng vào trong lều gỗ, dường như nhà này nghèo đến mức thiếu cả công cụ, đứa trẻ vận chuyển đất sét chỉ có thể dùng tay chứ không phải xẻng hay vật gì khác.
Trong lòng Hàn Dược khẽ động, bước tới đó, hắn thò đầu nhìn vào lều gỗ, phát hiện bên trong có một người bách tính đang bận rộn làm việc.
Lúc này tuy là ban ngày ban mặt, nhưng ánh sáng trong lều gỗ rất tối, Hàn Dược lờ mờ nhìn ra người bách tính đó là một phụ nữ, nhưng toàn thân bôi trát đen sì như cục than.
Đây hẳn là một phụ nữ trẻ, làm việc ở cửa là con của bà ta. Bên mép lều gỗ có một chiếc giường nhỏ, trên giường còn nằm một đứa bé đang đạp chân đùa nghịch, đứa bé đó đoán chừng chỉ tầm một tuổi, kỳ lạ là không có ai chăm sóc mà lại không khóc cũng không quấy.
“Đại tẩu, đứa bé để tùy tiện trên giường thế kia, không sợ lăn xuống ngã sao?”
Hàn Dược đứng ở cửa gọi một tiếng, dùng cách này để bắt đầu câu chuyện, hắn biết muốn hòa nhập vào dân gian, cách đơn giản nhất chính là bàn về con cái.
Đáng tiếc người phụ nữ trong nhà cũng không ngẩng đầu lên, tay chân vẫn bận rộn không ngừng.
Bà ta vừa làm việc vừa cười một tiếng, nói: “Không sao cả, quen rồi, trẻ con nhà nghèo, làm gì có nhiều kiêng kị như vậy? Hơn nữa giường cũng không cao, dù có ngã xuống cũng không đáng ngại, nhiều nhất chỉ khóc vài tiếng, bú một ngụm sữa là xong thôi, lúc trước hai đứa anh của nó cũng ngã không biết bao nhiêu lần, bây giờ chẳng phải vẫn giúp gia đình làm việc đấy thôi…”
Ngã xuống cũng không sao, nhiều nhất chỉ khóc vài tiếng.
Chỉ riêng câu này thôi, lập tức khiến mũi Hàn Dược hơi cay cay.
Từ xưa đến nay, tình mẫu tử luôn là vĩ đại, không có người mẹ nào không thương con, nhưng vì cuộc sống trong gia đình bà ta chỉ có thể tạm gác con cái sang một bên.
Không phải không muốn ôm vào lòng dỗ dành, mà là cần phải rảnh tay ra để làm việc.
“Đại tẩu, ta là tiểu thương đi bộ từ phía Trường An tới, định tìm chút việc làm ăn kiếm tiền, ta thấy nhà các người vừa làm đất sét vừa múc nước nhào bùn, chẳng lẽ là muốn chế tạo thai gốm để nung đồ gốm?”
Hàn Dược tiếp tục nói chuyện, hơn nữa dùng một cách rất tự nhiên để đi vào trong lều gỗ.
Hắn thuận tay múc một gáo nước từ chum nước bên mép lều gỗ, làm bộ khát nước nói: “Đi bộ cả buổi sáng, cảm thấy hơi khát, đại tẩu cho ta xin hớp nước uống nhé, uống xong ta giúp người làm chút việc để trả nợ…”
“Một gáo nước lạnh thôi, nói chuyện trả nợ với chả không trả nợ làm gì?” Người phụ nữ cười một tiếng, nhưng vẫn cúi đầu bận rộn.
Hàn Dược cười khẽ, bưng gáo nước định uống, lúc này mới bỗng nhiên phát hiện nước vẩn đục, rõ ràng lơ lửng những hạt nhỏ vụn.
“Mẹ kiếp, nước này mà uống được ư?” Hàn Dược cau mày, tuy không nói ra nhưng trong lòng lại có chút lo sợ.
Người phụ nữ kia bỗng ngẩng đầu nhìn hắn, cười nói: “Nhìn tiểu ca đây không giống người nghèo khổ mà, khát thế này mà không chịu uống nước sống à? Để gáo xuống đi, bên chậu gốm kia có nước đã đun sôi rồi đấy.”
Hàn Dược cười ngượng ngùng, xoa mũi giải thích một cách gượng gạo: “Chủ yếu là nước vẩn đục quá, uống vào sợ bị đau bụng, ta là tiểu thương đi bộ, tuyệt đối không dám ngã bệnh ở nơi đất khách…”
“Là đạo lý này!” Người phụ nữ cười khúc khích, đôi mắt thế mà lại có chút sáng ngời. Bà ta lau đôi bàn tay đen sì, quay người dùng một cái bát gốm múc chút nước nóng cho Hàn Dược.
Hàn Dược thực ra không khát, nhưng hắn vẫn đón lấy chậm rãi uống.
Đôi mắt người phụ nữ không biết vì sao lại sáng lên một lần nữa, khúc khích cười hỏi Hàn Dược có cần uống nữa không.
Lúc này hai đứa trẻ đã đập xong đất sét, dùng tay bưng đống đất sét cuối cùng vào, dường như không hiếu kỳ việc nhà có khách đến, ngược lại còn lên tiếng nói với người phụ nữ: “Nương, việc làm xong rồi, chúng con muốn ra phố lớn phía trước, hôm nay có nghệ nhân ở tửu quán kể chuyện cổ, kể một mạch đến nửa đêm, có thể học được nhiều thứ lắm…”
Người phụ nữ vội vàng gật đầu, nghiêm trọng nói: “Vậy mau qua đó đi, nhớ phải nghe nhiều nhớ kỹ một chút.”
Hai đứa trẻ vâng một tiếng, nhưng cũng không lập tức rời đi, một đứa trong đó chần chừ đứng ở cửa lều gỗ, đứa còn lại thì giả vờ cầm gáo nước lên uống.
Trẻ con dù có ngụy trang thế nào, rốt cuộc cũng không thể che giấu tâm sự trong lòng, lòng Hàn Dược hơi động, cảm giác trong việc này hẳn là có chuyện.
Quả nhiên không lâu sau, cuối cùng đứa trẻ chần chừ ở cửa cũng lên tiếng, nó nhìn Hàn Dược từ trên xuống dưới kỹ càng nửa ngày, cuối cùng mới ấp a ấp úng nói một câu: “Tối nay người đối xử với nương con tốt chút, bà ấy ngày mai còn phải làm việc đấy, đừng giống như mấy tên khốn kia, đem sức lực mấy đời dùng sạch hết…”
Hàn Dược ngẩn người, há miệng muốn hỏi một tiếng, thế nhưng hai đứa trẻ đã đột nhiên rời đi, trước khi đi còn liếc nhìn Hàn Dược một cái nữa, trong mắt thế mà lại có vẻ rất hài lòng, thậm chí còn mỉm cười gật đầu với Hàn Dược.
Hàn Dược trong lòng càng thêm kỳ quái, lờ mờ cảm thấy mình đã gây họa rồi.
