Muốn dùng thủ đoạn kinh tế để kéo sập một nước lớn, tuyệt đối không phải việc một sớm một chiều, nhưng phương thức này một khi thành công, cường độ diệt quốc của nó tuyệt đối mạnh hơn việc trực tiếp dùng vũ lực để chinh phục.
Năm xưa Hiệt Lợi ở thảo nguyên hung hãn biết bao, dưới trướng vô số kẻ thiện chiến, lại có trăm vạn cung thủ, kết quả Hàn Dược dùng việc thông thương ở quan ngoại không ngừng bán tháo hàng hóa, trong ba năm thời gian đã cướp đoạt sạch sành sanh tích lũy mấy trăm năm của thảo nguyên. Đến khi Hiệt Lợi muốn vùng lên phản kháng, thì phát hiện thần dân dưới trướng đã không thể rời xa vật tư của Hàn Dược.
Thậm chí đến khi hai bên quyết chiến, Đại Đường còn không cần xuất binh, chỉ riêng đám người Đột Quyết đầu quân cho Hàn Dược đã lập nên Tây Phủ Tam Vệ, sau đó một trận bình định toàn bộ vùng đông bộ, nếu không phải Trưởng Tôn lâm bệnh nguy kịch thì Hàn Dược rất có khả năng đã đánh thẳng đến Âm Sơn.
Lần này, Hàn Dược chuẩn bị dùng lại chiến tranh kinh tế.
Lần này, đối mặt với đối thủ còn hung hãn hơn cả thảo nguyên.
Đêm khuya, vùng lãnh địa rộng lớn đã trở nên tĩnh lặng, đống lửa cháy hừng hực dần dần tắt ngấm, bách tính ăn no uống say đã chìm vào giấc mộng.
"Thật tốt, nơi này thật tốt!"
Trên bãi cát không xa lãnh địa, thủy triều đẩy những con sóng không ngừng vỗ vào bờ, tiếng nước ào ào, đêm tối mịt mờ, Hàn Dược chân trần đứng trên bãi cát, bên cạnh hắn là Lý Thế Dân cũng đang để chân trần.
Hai cha con đứng trong nước nhìn về phía bờ biển, ở nơi không xa có một công trình đèn đuốc sáng trưng, tối nay toàn bộ thần dân trong lãnh địa đều đang tham gia tiệc tối bên đống lửa, chỉ có công nhân ở nơi đó là không thể rút ra thời gian để tham dự.
Nơi đó chính là xưởng đóng tàu đang được xây dựng, đồng thời cũng là xưởng đóng tàu lớn nhất đương thời. Khi chọn địa điểm cho xưởng đóng tàu này đã có quy hoạch quân sự, từ bờ biển có thể nhìn thấy trực tiếp xưởng đóng tàu, nhưng thực tế lại được che giấu giữa biển cả và vách núi, rõ ràng khoảng cách rất gần, nhưng muốn qua đó lại phải tốn công tốn sức, dù là người của mình đi một chuyến cũng phải mất hai ba ngày, cho nên Hàn Dược và Lý Thế Dân mới chọn nhìn từ phía bờ biển.
Nay xưởng đóng tàu khổng lồ đã dần hình thành, thợ thủ công đang chạy đua với thời gian để xây dựng bên trong xưởng. Một khi toàn bộ xưởng đóng tàu xây dựng thành công, bước tiếp theo chính là thời khắc trọng đại để bắt đầu đóng chiến thuyền thép.
Ánh mắt Lý Thế Dân mang theo vẻ khao khát rõ rệt, bỗng nhiên xoay người nhìn Hàn Dược một cái, ánh mắt sáng quắc nói: "Ba năm thời gian, có thể thành công không?"
Hàn Dược vẻ mặt nghiêm nghị, hắn vẫn nhìn về phía xưởng đóng tàu, bỗng nhiên nhẹ nhàng thở ra một hơi, hỏi ngược lại: "Phụ hoàng hỏi là Đế quốc Ả Rập hay là đội tàu viễn dương của chúng ta?"
Lý Thế Dân không thèm nghĩ ngợi, buột miệng nói: "Tất nhiên là Đế quốc Ả Rập."
Hàn Dược chậm rãi lắc đầu, khẽ giọng nói: "Vậy thì nhi thần phải nói với phụ hoàng, việc này ba năm rất khó. Đêm nay con đã nói rồi, cần dùng năm năm thời gian để thông suốt đường giao thông giữa Lĩnh Nam và Đại Đường, sau đó dùng tàu hỏa vận chuyển hàng hóa lưu thông thiên hạ, kích thích kinh tế Lĩnh Nam và Đại Đường cùng cất cánh, đồng thời đóng hai mươi chiến hạm bọc thép hạ thủy, năm chiếc làm chiến hạm, mười lăm chiếc làm tàu hàng, từ đó mở ra giao thương viễn dương, tiếp tục làm mạnh mẽ kinh tế của Hoa Hạ Đế quốc. Chỉ có kinh tế vô cùng hùng mạnh, mới có thể từ từ kéo chết cái đế quốc kia."
"Chẳng lẽ không thể trực tiếp xuất binh?"
Lý Thế Dân lại buột miệng lần nữa, ánh mắt rực lửa nói: "Con có Tây Phủ Tam Vệ vô địch thiên hạ, Đế quốc Ả Rập có mạnh hơn nữa cũng không phải đối thủ. Dược Nhi cần nhớ kỹ một câu, đêm dài lắm mộng, làm tăng thêm biến số."
Hàn Dược quay đầu nhìn Lý Thế Dân một cái, bỗng nhiên im lặng không lên tiếng.
Lý Thế Dân nhất thời có chút thất vọng.
Vị hoàng đế này hiểu rõ con mình, ông biết Hàn Dược chọn im lặng chắc chắn có lý do của nó.
Hai cha con bỗng nhiên đều lặng thinh, đứng trong nước biển lặng lẽ nhìn xưởng đóng tàu phía xa, nơi đó một mảnh đèn đuốc sáng trưng, dù ngăn cách bởi vách núi và biển cả vẫn có thể nghe thấy tiếng hò hét và gầm thét của thợ thủ công. Dường như mỗi một người đều đang liều mạng, muốn đem hết sức bình sinh của mình ra.
Đêm tối mịt mờ, gió biển ẩm ướt, hai cha con cứ như vậy lặng lẽ đứng trong nước, ánh mắt xa xăm dõi nhìn về phía xưởng đóng tàu lớn kia.
Hàn Dược đột nhiên thở dài một hơi, nói: "Thủ đoạn chinh phục một quốc gia có rất nhiều, vũ lực chỉ là loại hạ đẳng nhất. Huống hồ Đế quốc Ả Rập nằm xa tận Trung Á, Tây Phủ Tam Vệ muốn đánh phải vượt qua Thổ Phồn và Tây Vực, đây là việc lao sư viễn chinh, tồn tại rất nhiều tính không xác định."
Nói đến đây dừng lại một chút, đoạn nói tiếp: "Dù có thể một trận định càn khôn, thống trị về sau cũng khó thành hình. Nếu áp dụng thủ đoạn kinh tế thì khác, tuy tốn hao nhiều thời gian, nhưng là sách lược nấu ếch trong nước ấm, đợi đến khi đối phương không thể rời xa hàng hóa của con, toàn bộ Trung Á sẽ tự động quy nhập vào lãnh thổ Hoa Hạ Đế quốc."
Lý Thế Dân hơi sững sờ, kinh ngạc nói: "Tự động quy nhập lãnh thổ? Con lại có tự tin này sao?"
Hàn Dược hắc hắc cười một tiếng, cười tủm tỉm nói: "Đúng vậy, nhi thần thậm chí không cần động tay phái binh đi đánh, bách tính nước họ tự mình sẽ lập quân đội quy thuận. Phụ hoàng không tin có thể hồi tưởng lại thảo nguyên đông bộ năm xưa, lúc đó Hiệt Lợi Khả Hãn thất bại thế nào vẫn còn rành rành trước mắt..."
Đây coi như là trả lời chính diện câu hỏi vừa rồi của Lý Thế Dân, muốn chinh phục một quốc gia hùng mạnh, thủ đoạn thích hợp nhất không phải là phái vũ lực đi đánh, bởi vì dù đánh hạ cũng tồn tại biến số, sự chinh phục giữa các tộc người rất khó thống trị.
Chỉ có trói buộc từ kinh tế, sau đó xuất khẩu từ văn hóa, cuối cùng biến kẻ địch thành người mình, đó mới là cách tốt nhất một lần vất vả nhàn nhã suốt đời...
Lý Thế Dân tự nhiên có thể hiểu đạo lý này, nhưng về mặt cảm xúc lại khó tiếp nhận. Ông bỗng nhiên thở dài một tiếng thật dài, lẩm bẩm tự nói: "Cần năm năm thời gian, đời người có bao nhiêu cái năm năm? Trẫm đã già rồi, e là trẫm không đợi nổi cái năm năm này..."
Vị đế vương hùng tài đại lược này cả đời đều tranh đấu với người ta, đến tận cuối đời nghe nói phương Tây có đối thủ mạnh, nhất thời bị kích thích đốt cháy lại hùng tâm. Kể từ khoảnh khắc Trường Lạc công chúa trở về, tâm tình Lý Thế Dân vẫn luôn rất phấn chấn. Phấn chấn không phải vì gặp lại con gái, mà là vì con gái bị bắt nạt, quan trọng nhất kẻ bắt nạt không phải hạng yếu đuối, mà là một khúc xương cứng rất khó gặm.
Ông cả đời đấu với người, không muốn chết một cách tầm thường ở tuổi già.
Rồng chiến trên đồng hoang, máu nhuộm đen vàng, mãnh hổ về già, vẫn còn vuốt sắc. Lý Thế Dân muốn ở tuổi già làm một trận oanh oanh liệt liệt, ông thật sự không muốn cứ như vậy mà rời bỏ nhân thế một cách tầm thường.
Ông bỗng ngửa mặt lên trời hát, như khóc như cười như bi phẫn, lớn tiếng nói: "Sinh làm người, đi một vòng thế gian, nam nhi đại trượng phu nên vung kiếm thiên hạ, bình việc không bình, lập công cái thế, ngựa già trong chuồng, vẫn có thể đi ngàn dặm đường..."
Đây là hoài bão của Lý Thế Dân, đồng thời cũng là âm thầm khẩn cầu con trai mình, ông thực sự khao khát Hàn Dược có thể đồng ý yêu cầu xuất binh trực tiếp, để ông có thể oanh oanh liệt liệt một trận ở tuổi già.
Hàn Dược lại thở ra một hơi, bỗng nhiên cảm thấy có chút buồn bã, hắn đưa tay nắm lấy bàn tay Lý Thế Dân, hồi lâu sau mới khẽ nói một câu: "Phụ hoàng, các cháu cần người chăm sóc..."
Đây coi như là từ chối gián tiếp yêu cầu của Lý Thế Dân, kiên trì kế sách dùng thời gian và kinh tế kéo chết kẻ địch của chính mình.
Lý Thế Dân đột nhiên gầm lên một tiếng, giận dữ hất tay Hàn Dược ra, ông xoay người sải bước đi, dưới chân đá tung bọt nước, rõ ràng là ông tức giận rồi, giận đứa con trai không cho ông hy vọng oanh oanh liệt liệt.
Hàn Dược vẻ mặt bất lực, trong lòng cũng rất tự trách. Hắn bây giờ đã không còn là tên nhóc vắt mũi chưa sạch lúc trước, dù có bất lực và tự trách thế nào vẫn phải kiên thủ bản tâm của mình.
Đế quốc Ả Rập tuy mới kiến quốc không lâu, nhưng bách tính nước họ có thể gọi là những người dân đoàn kết nhất thế giới. Ồ, có lẽ không nên dùng từ thần dân để miêu tả, nên dùng sự cuồng nhiệt để chú giải. Đó là một quốc gia tràn đầy dục vọng chinh phục, cũng là một quốc gia sở hữu tín ngưỡng mạnh mẽ, tương tự như quân Thập Tự Chinh thời Trung cổ ở châu Âu, "tôn giáo tối thượng", có ta không nó, chỉ cần ngươi không cùng đường với ta, thì ta dùng lửa thiêu chết ngươi, dùng loan đao chém chết ngươi.
Đối đầu với một kẻ địch như vậy, dù dùng vũ lực chinh phục được cũng không cách nào thống trị, ngược lại sẽ rơi vào sự hao tổn mệt mỏi. Sự giằng co lâu dài có lẽ sẽ kéo sập chính mình.
Nhìn Cao Câu Ly bây giờ là có thể biết, cái quốc gia nhỏ bé ở Liêu Đông đó vẫn luôn không thể khuất phục hoàn toàn, nếu lúc trước sử dụng thủ đoạn kinh tế, chắc chắn sẽ không phải tình trạng bây giờ.
Lý Thế Dân chạy một mạch lên bãi cát, đứng đó không ngừng gầm thét giận dữ. Đội tuần đêm canh gác phía xa nghe tiếng vội vã chạy tới, thấy là Thái thượng hoàng liền lập tức như chim sợ cành cong mà tản đi.
Hàn Dược vẫn lặng lẽ đứng đó, mặc cho Lý Thế Dân không ngừng gầm thét chửi mắng. Hai cha con cách bãi cát nhìn nhau từ xa, Lý Thế Dân đột nhiên tiếng mắng dừng bặt, nhìn Hàn Dược thở dài một tiếng thật dài, thâm trầm nói: "Đứa con ngoan, cuối cùng con đã trở thành một vị đế vương đủ tư cách rồi, trẫm, trong lòng rất vui..."
Câu "trong lòng rất vui" này, khiến Hàn Dược tức thì nước mắt đầm đìa.
Đế vương là gì?
Đế vương phải kiêu ngạo, đế vương phải bình tĩnh, đế vương phải có trái tim cứng rắn như sắt đá, trên vai đế vương gánh vác trọng trách của toàn thể bách tính.
Cho nên mọi người đều cảm thấy đế vương làm việc vô tình, vạn sự lấy lợi ích đại cục làm trọng, hết thảy các triều đại đều đầy rẫy tiếng chửi rủa hoàng đế, kẻ thư sinh khí phách thường gật đầu tán thưởng, thậm chí giữa bách tính cũng truyền miệng học theo. Chỉ có người từng làm hoàng đế mới biết, họ không thể không vô tình và lạnh lùng như vậy.
Vì thế, hoàng đế trở thành quả nhân.
Nhưng trong lòng Hàn Dược rất đau đớn, hắn cảm thấy mình đột nhiên mất đi quá nhiều. Trong mắt hắn nước mắt nóng hổi lăn dài, bỗng nhiên quỳ xuống trước Lý Thế Dân trong nước biển, nghẹn ngào nói: "Phụ hoàng, con..."
Lý Thế Dân phất tay một cái, cười lớn nói: "Không cần giải thích, trẫm đều hiểu cả. Thế nhân đều nói đế vương vô tình, thực ra họ không biết trong lòng đế vương tồn tại chí tình. Thế nhân đều nói đế vương lạnh lùng, thực ra họ không biết đế vương chỉ là mặt như băng giá. Chúng ta định sẵn là quả nhân, cho nên càng phải kiên thủ lựa chọn và bản tâm của chính mình. Đứa con ngoan, phụ hoàng không trách con, tuy lời từ chối của con đêm nay làm ta khó chịu, nhưng trong lòng ta càng nhiều hơn là vui mừng, bởi vì, con của ta đã trưởng thành rồi!"
Nói đến đây dừng lại một chút, lặng lẽ nhìn Hàn Dược hồi lâu, đột nhiên cảm khái nói tiếp: "Sau này, đổi thành con bảo vệ trẫm, che mưa chắn gió cho trẫm rồi..."
Nước mắt Hàn Dược tuôn rơi càng dữ dội, cảm xúc đè nén giống như hồng thủy bộc phát ra.
Cha con, đế hoàng, hết thảy đạo lý lớn trên đời đều thông suốt. Khi con trai còn nhỏ, bóng lưng của cha tựa như núi như cao, có thể chống đỡ cả bầu trời của con trai, giang rộng cánh chim che mưa chắn gió cho con.
Đợi đến khi cha già đi, nên đổi thành con trai gánh vác nhiệm vụ này rồi. Quạ con mớm mồi, cừu con quỳ bú, bất kể là đế vương tướng lĩnh hay dân thường, bất kỳ ai trên thế gian đều không thoát khỏi đạo lý lớn này.
