Lý Thế Dân trợn mắt, trịnh trọng nói: "Làm vua làm tướng, đều phải phát huy sở trường, cháu thích làm thế nào thì làm thế ấy, tuyệt đối đừng vì suy nghĩ của người khác mà đè nén bản thân. Như vậy cháu làm việc sẽ rất phí tâm phí lực, không bao giờ thuận tay bằng việc làm theo bản tâm. Không cần nhìn cha cháu, ở đây có Hoàng gia gia chống lưng, hắn dám làm càn ta đá vào mông hắn."

Lý Kế Dược vội vàng nịnh nọt một câu, tung hô: "Hoàng gia gia thật bá khí, quả nhiên là bậc hào hùng đương thời."

Lý Thế Dân cười ha hả, vẻ mặt đầy đắc ý.

Lý Kế Dược lúc này mới cầm cành cây lên, ánh mắt sáng rực không ngừng chỉ trỏ trên bản vẽ phác thảo dưới đất, vội vàng nói: "Chỗ này, chỗ này, chỗ này, còn chỗ này nữa, đào hố, chôn chông sắt, hạ độc nguồn nước, ném lựu đạn trên núi, trốn trong rừng cây đánh lén bắn tỉa, chuyên nhắm vào mắt ngựa chiến của địch. Ở đây đặt hai khẩu đại bác oanh kích, ép chúng không ngừng lùi về phía bờ biển, sau đó dùng hỏa mai quét sạch tiếp tục ép buộc, khiến ngựa đối phương kinh hãi hoảng loạn bỏ chạy. Chặn bờ biển lại, châm lửa đốt khói mù mịt, khiến ngựa không dám bước qua giới hạn nửa bước. Như vậy chỉ còn một nơi để đi, ép chúng nhảy xuống biển làm quỷ chết đuối..."

Nhóc con càng nói càng hưng phấn, mày múa mặt bay, nhịn không được liếm liếm khóe miệng.

Lý Thế Dân trợn mắt há hốc mồm, đám quốc công xung quanh cũng sững sờ, mấy vị tướng lĩnh trẻ tuổi nhịn không được rùng mình, cẩn thận lùi ra xa mà vẫn còn thấy sợ.

Lý Thế Dân bỗng nhìn sang Lý Tích, lời lẽ đầy thâm ý hỏi: "Anh Quốc công, nếu ngươi gặp phải tôn nhi này của trẫm làm đối thủ, ngươi sẽ làm thế nào?"

Lý Tích nhớ lại những gì nhóc con vừa nói, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, cười khổ chắp tay, vẻ mặt đầy lúng túng đáp: "Bẩm bệ hạ, thần sẽ chọn nhảy xuống biển chết đuối. Chết đuối ít nhất còn giữ được toàn thây, nếu không nhảy biển thì phải đối mặt với độc dược, khói mù, hố chông, đại bác, hỏa mai..."

Lý Thế Dân cười lớn, đột nhiên vươn tay vỗ nhẹ lên cái đầu nhỏ của Lý Kế Dược, tán thưởng: "Được rồi, câu trả lời của cháu cũng rất tuyệt, nhưng phải nhớ kỹ, những chiêu thức này đừng dùng với anh em mình, sau này giúp cha cháu đi đánh những kẻ khác."

Lý Kế Dược reo hò một tiếng, vẻ mặt đầy phấn khởi hỏi: "Hoàng gia gia, sau này con lớn lên cũng có thể thống lĩnh binh mã sao?"

Lý Thế Dân lại cười lớn, bỗng nhìn Hàn Dược đầy thâm ý, híp mắt nói: "Cha cháu từng nói, thiên hạ này rộng lớn lắm, sau này cháu thống lĩnh binh mã thì có là gì, cháu phải tự mình đánh lấy một vùng đất làm hoàng đế..."

Lý Kế Dược càng thêm hưng phấn, không nhịn được lại reo hò lên.

Không xa, mấy vị tướng lĩnh trẻ tuổi nhìn nhau, bỗng bước nhanh tới, quỳ rạp xuống đất. Đám người này không mở miệng nói gì, chỉ cung kính dập đầu với Lý Kế Dược.

Lý Thế Dân vỗ nhẹ lên trán nhóc con, thản nhiên nói: "Thấy chưa, bây giờ đã có người cho rằng sau này cháu có thể làm nên chuyện, cho nên mới tới dập đầu tỏ ý trung thành. Mấy người này Hoàng gia gia biết, đều là những tướng lĩnh giỏi biết chinh chiến. Cháu lấy cành cây vỗ lên vai họ một cái, coi như định danh quân thần này đi."

Lý Kế Dược hơi do dự, theo bản năng nhìn Hàn Dược một cái. Dù sao đám tướng lĩnh trẻ tuổi này đều là bộ hạ của cha, cậu nhóc mới chừng này tuổi đi thu phục thì ra làm sao.

Từ đây cũng có thể thấy, nhóc con này tuyệt đối là đứa có tâm tư sâu sắc nhất trong số các con của Hàn Dược. Mới nhỏ tuổi đã biết lo nghĩ đến cảm nhận của người khác, không hổ là "tiểu âm hiểm" do Vương Lăng Vân dạy dỗ.

Hàn Dược khẽ thở ra một hơi, thản nhiên nói: "Đã hoàng tổ phụ cháu đã gật đầu, mấy vị tướng lĩnh này cũng có lòng muốn đầu quân, vậy Kế Dược con cứ nhận đi, sau này coi như dùng làm tâm phúc của riêng mình."

Lý Kế Dược đại hỷ, vội vàng đoạt lấy cành cây vỗ lên vai mấy vị tướng lĩnh kia. Đám tướng lĩnh cũng vẻ mặt đầy kích động, lại một lần nữa dập đầu xuống đất kêu "bộp bộp".

Họ là bộ hạ của Hàn Dược không sai, nhưng dưới trướng Hàn Dược có quá nhiều nhân tài, mấy vị tướng lĩnh này chỉ có thể coi là mức trung bình khá, nếu cứ tiêu hao như vậy chắc chắn không làm nên đại sự.

Nhưng trung thành với Lý Kế Dược lại khác! Tiểu hoàng tử xuất thân không tầm thường, hơn nữa còn có chỉ ý đích thân Thái thượng hoàng ban cho, tương lai cũng có thể ra ngoài mở mang bờ cõi lập quốc. Võ tướng đi theo cậu, có trận để đánh mới có công huân.

Lý Thiên Ưng bỗng chạy tới, giật lấy cành cây của Lý Kế Dược, lớn tiếng nói với Lý Thế Dân: "Hoàng gia gia, sao người không khảo con?"

Tiểu lão hổ thảo nguyên này tính tình cũng rất hổ báo, vả lại thân phận trước kia là Kim Đao Tiểu Khả Hãn của thảo nguyên, nói nghiêm túc ra thì là thân phận ngang hàng với hoàng đế, cho nên lúc nói chuyện cũng không sợ hãi Lý Thế Dân cho lắm.

Lý Tượng cũng chạy ra, vô cùng bất mãn nói: "Còn cháu nữa, người cũng chưa khảo cháu, cháu cũng có cách để thắng trận này."

Lý Thế Dân cười ha hả, gật đầu liên tục: "Được được được, đều khảo cả, đều khảo cả, từng người một, hôm nay chúng ta khảo từng người..."

Lời còn chưa dứt, chợt nghe thấy tiếng vó ngựa phi nước đại từ phía xa truyền tới. Mọi người trong lều sững người lại, Lý Tích ánh mắt lóe lên nói: "Có lẽ chiến sự đã xong, Tây Phủ Tam Vệ tới báo tiệp."

Không ai cho rằng đó là tin xấu, bởi vì Tây Phủ Tam Vệ không thể nào thua được. Cho dù đối phương có hai mươi vạn kỵ binh, đánh nhau cũng chỉ là một trận thu hoạch mà thôi.

Con ngựa nhanh chóng phi tới, trong chớp mắt đã tới trước mặt. Kỵ sĩ trên lưng ngựa nhảy xuống, vội vàng chạy vào trong lều.

"Nói, thế nào?" Hàn Dược không đợi hắn quỳ xuống, trực tiếp mở miệng hỏi tình hình chiến sự.

Người báo tin chính là Tiết Nhân Quý. Hắn thở dốc một hơi trước, sau đó chắp tay thi lễ trịnh trọng với Hàn Dược, lúc này mới mang theo vẻ mặt cười khổ nói: "Bệ hạ, không đánh thắng ạ."

"Hửm?" Hàn Dược lập tức đứng dậy khỏi ghế gỗ.

Không đánh thắng?

Năm vạn Tây Phủ Tam Vệ, trang bị toàn hỏa mai và Thần Tý Nỏ, sức chiến đấu này đừng nói là đối đầu hai mươi vạn kỵ binh, dù là ba mươi vạn cũng có thể giải quyết được.

Hắn bước lên trước ba bước, trầm giọng nói: "Chẳng lẽ đối phương không chỉ có hai mươi vạn binh mã? Cho nên các ngươi mới thua một trận?"

Tiết Nhân Quý vội vàng lắc đầu, cẩn thận nói: "Bệ hạ thứ tội, hạ quan vừa rồi nói chuyện có chút khinh suất, là muốn làm dịu không khí, mong người vui vẻ một chút. Sự tình là thế này, chúng ta không đánh thắng, nhưng cũng không đánh thua, bởi vì lúc hạ quan dẫn binh tới nơi, phát hiện trận này căn bản không thể đánh. Đối phương quả thực không chỉ có hai mươi vạn binh mã, áng chừng phải có tới hơn một triệu..."

Mọi người kinh ngạc, mấy vị lão quốc công nhảy bật ra ngoài. Cha của Tiết Nhân Quý tiến lên đá con trai ngã lăn, mắng nhiếc: "Ấp a ấp úng, muốn chết sao? Nói rõ ràng xem, lấy đâu ra hơn một triệu quân?"

Lý Tích thì vội vàng lên tiếng, trịnh trọng nói với Hàn Dược: "Bệ hạ, thần xin được đích thân ra chiến trường, đọ sức với đại quân một triệu của Phùng Áng."

Quần thần xôn xao, ai nấy đều xin xuất chinh. Các lão quốc công đều biết hai mươi vạn và một triệu người khác biệt thế nào, điều này tuyệt đối không đơn giản là gấp năm lần số lượng.

Tuy nhiên, Hàn Dược lại chậm rãi xua tay, bỗng cúi người kéo Tiết Nhân Quý dậy, híp mắt nói: "Cái tên nhóc này, có phải trẫm quá nuông chiều ngươi rồi không? Đại sự quân quốc mà cũng nghĩ tới chuyện nói đùa để làm vui không khí sao? Lúc này không phải lúc hai ta uống rượu tán phét trên phố Trường An đâu, mau thu lại cái vẻ trơn tru đó, kể lại chuyện cho mọi người nghe đi."

Tiết Nhân Quý hừ một tiếng, vội vàng chắp tay hành lễ với mọi người xung quanh, nhưng hắn vẫn không giải thích lý do, ngược lại vẻ mặt đầy quái dị nói: "Bệ hạ, hạ quan thấy người vẫn nên tự mình đi xem thì hơn, chuyện này không giống với những gì chúng ta dự tính, tên Phùng Áng kia đúng là một con cáo già..."

"Ồ!" Hàn Dược lập tức thấy tò mò, phất tay sai người dắt ngựa tới.

Mọi người tại đó cũng sinh lòng tò mò, Tiết Anh thậm chí còn đá con trai vài cái, đáng tiếc Tiết Nhân Quý chỉ mang vẻ mặt quái dị, từ đầu đến cuối không chịu nói nguyên nhân.

"Đã tò mò, vậy thì cùng đi xem đi!" Hàn Dược bỗng ra lệnh một tiếng, rồi tự mình nhảy lên lưng ngựa. Mọi người tại đó vội vàng gọi người dắt tọa kỵ tới, một đám người ầm ầm chạy về phía xa.

Chỉ có Lý Thế Dân ngồi một mình trong lều gỗ, tiếp tục cùng bọn trẻ vẽ bản đồ trên mặt đất. Trong đám trẻ, Lý Kế Dược là đứa hiếu động nhất, không nhịn được tò mò hỏi: "Hoàng gia gia, người không đi xem ạ?"

Thực ra nhóc con là muốn xúi giục Lý Thế Dân đưa bọn họ đi xem.

Lý Thế Dân là hạng người nào, sao có thể không nhìn thấu mưu đồ trong lòng đứa cháu, nghe vậy cười ha hả, vuốt râu thản nhiên nói: "Có gì mà xem chứ? Hoàng gia gia sớm đã đoán được trận chiến này không đánh nổi đâu. Phùng Áng này, các cháu không hiểu đâu..."

Mấy đứa trẻ càng thêm tò mò, không nhịn được vây quanh Lý Thế Dân làm nũng, đặc biệt là hai cô bé cứ kêu "ư ư" không chịu thôi, khiến Lý Thế Dân được an ủi già nua, cười ha hả.

Thế nhưng từ đầu đến cuối, ông tuyệt đối không nói lý do cho bọn trẻ nghe.

Khi con người già đi, dường như chỉ còn lại cái sở thích này thôi.

Hàn Dược dẫn người phi nước đại, rất nhanh đã thấy phía trước có quân trận đang giằng co. Lúc này sắc mặt mọi người đều trở nên quái dị, cuối cùng cũng hiểu tại sao Tiết Nhân Quý lại đùa cợt như vậy.

Ai mà ngờ được, lại là tình huống thế này.

Ánh mắt Hàn Dược khẽ lay động, thúc ngựa chậm rãi vượt qua quân trận tiến lên phía trước. Hắn đột nhiên ngửa mặt lên trời cười khẽ một tiếng, thản nhiên nói: "Trẫm, Lý Dược..."

Ngay sau tiếng cười khẽ ấy của hắn, chợt thấy quân trận đối diện tách ra, một viên hổ tướng tóc bạc trắng, toàn thân mặc giáp sáng choang, cưỡi ngựa ầm ầm phi tới.

Người này đúng là hổ tướng, tuy tuổi đã cao, nhưng lúc phi ngựa vẫn có thể thấy được oai phong lẫm liệt. Điểm đáng tiếc duy nhất là bộ giáp hắn mặc không phải giáp trụ chiến trường, mà là loại giáp lễ nghi chỉ dùng trong đại sự quốc gia.

Giáp lễ nghi đẹp thì đẹp, đáng tiếc lại làm tổn hại đi vài phần anh hùng khí phách của tướng quân.

Khi hắn còn cách Hàn Dược năm mươi bước, đột nhiên ghì cương ngựa dừng lại tại chỗ, sau đó vậy mà trực tiếp nhảy xuống ngựa quỳ một chân xuống, lớn tiếng nói: "Thần, Đại Đường Ngô Quốc công, Lĩnh Nam trấn thủ sứ, Phùng Áng, bái kiến Bệ hạ. Bệ hạ vạn an, Hoa Hạ vạn an, Hán nhân vạn an, đồng bào vạn an..."

Không cần nói gì nữa, tất cả đều nằm trong lời nói. Bốn câu "vạn an" liên tiếp, đã thể hiện hoàn toàn tâm ý của vị lão quốc công này.

Hàn Dược ngồi trên lưng ngựa nhìn hắn từ xa, ánh mắt mang theo sự dò hỏi cũng mang theo sự khó hiểu. Hai người cứ nhìn nhau từ xa như vậy, xung quanh là những chiến sĩ sát khí đằng đằng. Sau hồi lâu, Hàn Dược bỗng khẽ hỏi: "Ngô Quốc công, ngươi có biết, ngay cách đây không lâu, một đứa con trai của ngươi đã bị trẫm chém đầu, số còn lại cũng kẻ bị trói kẻ bị giam. Giữa chúng ta sợ là sắp phải ngăn cách bởi mối thù giết con rồi đấy."