Đến lúc này Hàn Dược mới ngửa mặt thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy chua xót nói: "Ta chợt nhận ra làm hoàng đế này không dễ chút nào. Làm hoàng đế, không giống như trước kia, thực sự khiến người ta buồn bực, chi bằng không làm cái loại hoàng đế chết tiệt này..."

Mọi người đều kinh hãi, sợ đến biến sắc.

Họ vừa rồi dùng đủ loại lời lẽ, đủ kiểu tỏ thái độ, mục đích là thỉnh cầu Hàn Dược xuất binh là thật, nhưng trong lòng không ai có ý xấu cả. Trái lại, chính vì tôn trọng Hàn Dược, nên họ mới chọn cách quanh co uyển chuyển.

Giờ phút này nghe giọng điệu tiêu điều của Hàn Dược, trong lời nói lại có ý định không muốn làm hoàng đế nữa, Trưởng Tôn Vô Kỵ là người phản ứng đầu tiên, nhảy lại gần hét lớn: "Đứa nhỏ đừng quậy, sao cứ nói lời ngốc nghếch vậy?"

Vì nhất thời cấp bách, ngay cả câu "đứa nhỏ đừng quậy" cũng thốt ra, đủ thấy vị lão quốc cữu này thật sự đã nóng lòng, đến cả lễ nghi thần tử cũng không kịp để tâm.

Hàn Dược lại thở dài một tiếng, chậm rãi lắc đầu: "Ta không hề nói lời ngốc nghếch, mà là cảm xúc tự đáy lòng. Làm hoàng đế quả thực không tự do, muốn làm gì cũng phải nhìn trước ngó sau. Nếu ta vẫn là Tây Phủ Triệu Vương, ta quản cái mẹ gì kẻ địch hay không kẻ địch, chọc vào ta chỉ có một chữ: Đánh! Kẻ nào bắt nạt người của ta, cũng chỉ có một chữ: Diệt!"

Nói đến đây, hắn không nhịn được nắm chặt tay, sau đó mạnh mẽ vung hai cái vào không trung, dường như là để xả nỗi uất ức trong lòng, lại như là tự an ủi bản thân, rồi nói tiếp: "Nhưng hiện tại ta đã thành hoàng đế, chợt thấy toàn thân bị trói buộc. Rõ ràng trong lòng đang nén một ngọn lửa, lại phải tự dội nước lạnh vào mình. Bởi vì ta là hoàng đế, mọi người có thể phẫn nộ, nhưng ta thì không. Thiên tử nổi giận, máu chảy thành sông, ta phải cân nhắc cho hàng triệu bách tính của Hoa Hạ Đế quốc, chiến tranh không thể tùy tiện mà đánh..."

Lời này khiến mọi người hơi ngẩn ra, chỉ có Lý Thế Dân và Phùng Áng là có vẻ trầm tư.

Hai vị này, một người là bậc đế vương nhìn xuống Đại Đường, một người là thổ hoàng đế hùng cứ Lĩnh Nam. Những lời Hàn Dược nói khiến hai người họ cảm thấy tâm đắc, cũng dễ dàng gợi lên sự đồng cảm trong lòng.

Quả nhiên, đôi mắt hổ của Lý Thế Dân lóe lên vài cái, Phùng Áng cũng khẽ nhíu mày. Hai lão nhân nhìn nhau một cái, bỗng nhiên cùng lên tiếng: "Chẳng lẽ đối phương lai lịch phi phàm, lại có sức mạnh tranh hùng với chúng ta sao?"

Câu chuyện đã đến nước này, những người ở đây đều là kẻ thông minh, đã nhận ra sự bất thường. Thế là vùng đất bên đống lửa rộng lớn trở nên im phăng phắc, mọi người đều chờ Hàn Dược giải thích đạo lý trong đó.

Hàn Dược chậm rãi thở hắt ra, không giải thích trực tiếp lý do không xuất binh. Hắn đột nhiên bước tới trước mặt Trưởng Tôn, sau đó vươn tay khẽ vuốt ve mái tóc của Trường Lạc công chúa đang nằm trong lòng Trưởng Tôn, giọng mang theo vẻ đau xót: "Muội muội, khổ cho muội rồi."

Thân hình mảnh mai của Trường Lạc khẽ run lên, rồi từ trong lòng Trưởng Tôn lộ ra gương mặt trải đầy sương gió. Dung nhan vẫn kiều diễm như cũ, nhưng đã nhuốm màu tang thương của năm tháng.

Hàn Dược lại khẽ vuốt mái tóc mượt mà của nàng, dịu dàng nói: "Muội biết không, đại ca là người rất xấu. Ta xuất thân từ chốn bùn lầy, lừa lọc trộm cắp, bắt gà trộm chó, từng lừa người, từng đánh bạc, giết Đột Quyết, giết Liêu Đông, giết thế gia, giết Phật môn. Ta có thể giết sạch thiên hạ, cũng có thể đắc tội chúng sinh, ta có thể đối xử tệ với tất cả mọi người, nhưng duy chỉ với các muội là không..."

Lời này vốn là những lời yêu thương dành cho người thân, thế nhưng đôi má Trường Lạc công chúa lại hơi ửng hồng. Vị đại công chúa của Đại Đường này đột nhiên trở nên lúng túng, nàng cúi cái đầu nhỏ, cố sức vò vò góc áo, lí nhí nói: "Đại ca, muội không khổ. Chịu bắt nạt thì cứ chịu thôi, chỉ cần có câu nói này của huynh, muội đã mãn nguyện rồi!"

"Hu hu hu!" Trưởng Tôn Hoàng hậu bất chợt lấy tay che chặt miệng, nhưng nước mắt trong mắt vẫn không kiềm được mà tuôn trào.

Cô bé ngốc nghếch này, nàng đã phải chịu bao nhiêu đau khổ?

Kết quả chỉ vì một lời nhẹ nhàng của Hàn Dược, nàng đã tràn đầy vui sướng mà nói một câu mãn nguyện.

Suốt tám năm ròng rã cô độc trấn giữ trên cao nguyên, người đời đều nói nàng tham quyền cố vị, chỉ có Trưởng Tôn mới biết đứa nhỏ này trong lòng đang nghĩ gì. Đó là thứ tình yêu không thể nói ra, chỉ có thể dùng hành động để bày tỏ.

Dẫu sao hai người danh nghĩa là huynh muội, cái danh phận này khiến cô bé ngốc đau khổ vô cùng. Nàng yêu huynh trưởng của mình, nhưng lại không cách nào biểu đạt ra.

Tám năm trước Hàn Dược gặp chuyện ở Kiếm Nam Đạo, cô bé ngốc này tưởng Hàn Dược đã chết, nàng chợt cảm thấy bản thân cũng đã chết, sống trên đời này không còn bất kỳ ý nghĩa gì nữa.

Nhưng nàng không chọn cái chết, mà chọn cách kế thừa di nguyện của ca ca. Thế là kiên quyết đi tới vùng đất khổ hàn kia, suốt tám năm ròng rã trong lòng chỉ nhớ về một người.

Vùng đất đó là do ca ca đánh xuống, nàng muốn dùng cả đời để bảo vệ thật tốt.

Nếu nói sự khổ thủ của Du Du còn có một danh phận, thì sự khổ thủ của cô bé ngốc này thuần túy chỉ là hướng về bản tâm của chính mình. Người đời cười ta tham hoan lạc, nào ai biết ta vướng cửa tình. Cũng từng cầu trời giúp một tay, trên cầu Nại Hà đợi mười năm.

Đúng vậy, nàng muốn lão thiên giúp một tay, cho nàng mười năm thời gian để phát triển Thổ Phồn, đợi đến khi vùng đất ca ca đánh xuống trở nên giàu có, đợi đến khi nàng hoàn thành di nguyện làm giàu cho vạn dân của ca ca, lúc đó nàng sẽ chọn cái chết. Khi chết, nàng hy vọng có thể nhìn thấy bóng dáng ca ca trên cầu Nại Hà.

Nàng cầu thượng thiên cho mười năm không phải cho bản thân, mà là cầu thượng thiên để ca ca đợi trên cầu Nại Hà mười năm. Kiếp này là huynh muội, chết đi cùng tới suối vàng, không thể sống bên nhau, thì khi chết cùng uống bát canh mạnh bà, thế là được rồi chứ gì.

Đáng tiếc, còn chưa đợi được mười năm, nàng đã gặp phải khốn cảnh ở Thổ Phồn. Nếu không phải đám tướng sĩ trung thành dưới trướng liều chết xung phong, có lẽ nàng đã vĩnh viễn nằm lại trên cao nguyên đó rồi.

Nàng không thể chết, nàng không cam tâm. Nàng vừa biết ca ca chưa chết, nàng phải đến tìm chỗ dựa tinh thần của mình để kể lể nỗi khổ. Nhưng khi thực sự gặp được ca ca, nàng chợt cảm thấy thỏa mãn trong lòng, tất cả những tội lỗi đã chịu suốt tám năm qua, dường như đều trở thành những hồi ức vô cùng ngọt ngào.

Hàn Dược khẽ vuốt mái tóc mượt của Trường Lạc, dường như muốn dùng nhiệt độ lòng bàn tay để khiến muội muội cảm thấy an lòng. Cứ thế hồi lâu trôi qua, xung quanh vẫn luôn im phăng phắc. Hàn Dược chợt thu tay lại, đột ngột xoay người nhìn về phía mọi người.

Trong mắt hắn phun trào lửa giận rõ rệt, gầm lên: "Tất cả các ngươi đều ép ta, có biết rằng ta mới là người đang giận dữ nhất không? Dám động vào muội muội ta, mẹ nó chứ, nếu không phải đã thành hoàng đế, ta vừa rồi đã hạ lệnh khởi binh đi đánh rồi. Trẫm khởi nghiệp từ thôn làng bùn lầy, mười bốn năm đánh hạ mảnh giang sơn lớn nhường này, trước nay chỉ có ta bắt nạt người khác, khi nào tới lượt kẻ khác dám trêu chọc ta? Mẹ nó chứ, trong lòng thật sự nghẹn khuất quá..."

Đây coi như là bắt đầu giải thích nguyên nhân thực sự rồi.

Lý Thế Dân lại nheo đôi mắt hổ, trầm giọng hỏi: "Dược nhi, chẳng lẽ đối phương thực sự rất mạnh?"

Hàn Dược đột ngột quay đầu, nhìn chằm chằm Trường Lạc công chúa, lớn tiếng nói: "Khi đó tuy ta gặp chuyện, nhưng Thổ Phồn vẫn để lại một nhánh Tây Phủ Tam Vệ. Tuy chỉ có hai vạn binh mã, nhưng đối đầu với hai mươi vạn cũng sẽ không thua quá thảm hại. Kết quả Trường Lạc muội muội lại phải hốt hoảng chạy trốn tới đây, đủ thấy kẻ xâm lược Thổ Phồn không phải hạng tầm thường."

Lý Thế Dân gật đầu, vẻ mặt trầm tư. Đám lão quốc công xung quanh đều nhíu mày suy nghĩ, trong đầu không ngừng hiện lên tên từng quốc gia một.

Hàn Dược quét mắt nhìn mọi người, bỗng nhiên giọng điệu trở nên nghiêm trọng, trầm giọng nói: "Thế gian rộng lớn, không phải một góc mà các ngươi nhìn thấy. Trên đời hiện nay có bốn đại quốc: Ba Tư Đế quốc, Byzantine Đế quốc, Đại Đường Đế quốc và Ả Rập Đế quốc. Ba Tư và Byzantine đều có lịch sử truyền thừa ngàn năm, là những đại quốc cường thịnh hùng bá phương Tây. Đại Đường lập quốc mười bốn năm nay, đã có khí thế hùng bá phương Đông rực rỡ. Chỉ riêng Ả Rập là mới thành lập không lâu, nhưng khí thế cất cánh của đế quốc này còn mãnh liệt hơn cả Đại Đường..."

Lý Tích ánh mắt lóe lên, tiến lên chắp tay hỏi: "Dám hỏi bệ hạ, Ả Rập Đế quốc này so với Đại Đường thế nào?"

Hàn Dược hít nhẹ một hơi, trầm giọng nói: "Khi ta ở Đại Đường, nó không bằng ta; khi ta rời Đại Đường, Đường không bằng nó. Quốc gia này là do một vị thánh hiền kiến lập, ta gọi ngài ấy là Mục Thánh. Mục Thánh cũng có những tư tưởng tinh túy truyền bá khắp thế gian, là đại hiền giả sánh ngang với Lão Tử thánh nhân của đạo gia Trung Nguyên, Khổng Tử thánh nhân, và Thích Ca Mâu Ni của Thiên Trúc. Đáng tiếc vị thánh hiền này nay đã trở về trời, Ả Rập Đế quốc hiện tại là do đệ tử của ngài kế thừa. Đệ tử này tôn sùng một tay kinh văn, một tay loan đao, chỉ trong vòng năm năm ngắn ngủi đã quật khởi. Nếu suy đoán không sai, hiện giờ hắn đang tranh hùng với Ba Tư Đế quốc."

Lý Tích là quân thần của Đại Đường, có sự nhạy bén tự nhiên với việc quân sự. Nghe vậy không kìm được ánh mắt lóe lên, thốt ra: "Chỉ trong năm năm ngắn ngủi mà dám thách thức quốc gia có truyền thừa ngàn năm, người này e là một kỳ tài đế vương giỏi cả quân lẫn chính."

Hàn Dược liếc nhìn ông ta, cười lạnh: "Nếu ta nói thêm với ngài, Ả Rập Đế quốc của hắn đã đánh cho Ba Tư Đế quốc phải rút lui từng bước, có lẽ không đầy mười năm nữa, trên đời sẽ không còn Ba Tư, Anh quốc công nghe xong có phải càng chấn kinh hơn, cảm thấy người này đã không còn đơn giản là giỏi cả quân lẫn chính nữa?"

Lý Tích mặt đầy kinh ngạc, nhất thời không dám tin.

Hàn Dược đột nhiên chắp tay sau lưng, ánh mắt xa xăm nhìn về phía tây bầu trời đêm. Trong mắt hắn không ngừng lóe lên hung quang, nhưng trên mặt lại rõ ràng đang cố gắng nhẫn nhịn.

Lý Thế Dân đột nhiên ho nhẹ một tiếng, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Trẫm nghe Dược nhi giải thích hồi lâu, chẳng lẽ kẻ xâm lược Thổ Phồn chính là Ả Rập Đế quốc này?"

Trong mắt Hàn Dược xẹt qua một tia mờ mịt, khẽ lắc đầu nói: "Con cũng không dám khẳng định. Dù sao tính theo thời gian thì đối phương đáng lẽ đang giao chiến với Ba Tư Đế quốc. Nhưng có thể khiến hai vạn Tây Phủ Tam Vệ của con toàn quân bị diệt, xung quanh Đại Đường con không nghĩ ra quốc gia nào khác. Ba Tư và Byzantine có lẽ có thể, nhưng họ cách Thổ Phồn vạn dặm xa xôi. Cho nên, chỉ có thể là Ả Rập Đế quốc. Chỉ là, người đó vốn luôn tiến hành từ từ từng bước, sao hắn lại có thể khai chiến hai mặt trận chứ? Con nghĩ không thông, cho nên rất mơ hồ..."

Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ, đôi mắt hổ lạnh lùng nói: "Nghĩ không thông thì đừng nghĩ nữa. Đã thành kẻ địch rồi, quản hắn vì lý do gì tới đây làm gì. Làm hoàng đế quả thực phải nhìn trước ngó sau, như vậy mới có thể bảo hộ an nguy của vạn dân tới mức tối đa. Nhưng khi thực sự bị người ta đánh tới cửa nhà, trẫm bây giờ dạy con đế vương tâm thuật cuối cùng này: Đánh! Thà cả nước tử chiến, không làm nô lệ mất nước."

Ánh mắt Hàn Dược lóe lên, sắc mặt dần dần kiên định. Hắn đột nhiên thở dài một hơi thật dài, nói: "Vừa rồi mọi người đều ép con, con lại lo lắng hai đại quốc va chạm sẽ làm hại bách tính. Nhưng hài nhi hiện tại đã có chủ ý, quốc gia này chúng ta phải từ từ chơi với hắn."

Lý Thế Dân hơi ngẩn ra, mọi người xung quanh cũng đầy vẻ khó hiểu. Lý Tích ánh mắt lóe lên vài cái, khẽ hỏi: "Thần nghe ý của bệ hạ, dường như là muốn kéo dài thời gian với bọn họ?"

"Không sai, kéo dài thời gian!" Ánh mắt Hàn Dược trở nên lạnh lẽo, hừ lạnh: "Bất kể nước đó vì sao xâm lược Thổ Phồn, tin rằng tuyệt đối không phải là đại quy mô xâm lược. Họ hiện đang quyết chiến với toàn bộ Ba Tư Đế quốc, không có năm năm thời gian thì không phân thắng bại được. Năm năm này chính là cơ hội của Hoa Hạ Đế quốc ta. Trẫm muốn dùng năm năm thời gian nỗ lực phát triển, vừa phát triển vừa ra tay. Ta cũng không đánh với họ, ta dùng kinh tế kéo chết họ..."

Dám bắt nạt muội muội của ta, không khiến nó rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng thì ta làm sao xứng đáng với bản tâm của chính mình.