[Cội bếp thấp có đặt một chiếc vạc lớn, dưới vạc lửa đang cháy bập bùng. Nhiều hình thù khác nhau hiện lên trong làn khói bốc ra từ vạc. Một con khỉ đực ngồi bên cạnh, hớt bọt và canh chừng để vạc không bị trào. Con khỉ đực đầu đàn, cùng bầy khỉ con, ngồi gần đó sưởi ấm. Trần nhà và tường nhà phủ đầy những dụng cụ phù thủy kỳ quái nhất.]
FAUST VÀ MEPHISTOPHELES
FAUST
Những trò phù thủy lố lăng này khiến ta ghê tởm!
Liệu ngươi có thực sự bảo đảm rằng ta sẽ hồi phục,
Nhờ vào màn kịch điên rồ, hỗn độn này chăng?
Chẳng lẽ ta phải cầu cứu một ả mụ già khọm?
Và liệu mớ hỗn độn ghê tởm của ả có thể lấy đi
Trọn vẹn ba mươi năm cuộc đời của ta?
Khốn khổ cho ta, ngươi không tìm được gì khá hơn sao!
Lại thêm một niềm hy vọng tan vỡ phải than van:
Phải chăng Tự nhiên và một tâm hồn cao cả
Vẫn chưa hề chế ra được một thứ cao dược linh thiêng nào ư?
MEPHISTOPHELES
Một lần nữa, bạn tôi ơi, bạn nói chuyện rất có lý.
Có một cách đơn giản hơn và thích hợp hơn để làm bạn trẻ lại;
Nhưng nó được viết cho bạn trong một cuốn sách khác,
Và là một chương vô cùng kỳ quặc.
FAUST
Tuy vậy, ta vẫn muốn biết nó.
MEPHISTOPHELES
Tốt lắm! Phương pháp ấy đã lộ diện
Không cần vàng bạc, ma thuật hay thầy thuốc.
Hãy tự mình bước ra cánh đồng kia,
Ở đó mà cuốc mà đào, đúng phận sự của nhà nông;
Hãy kìm hãm bản thân, giác quan và ý chí
Trong một phạm vi chật hẹp để đơm hoa kết trái;
Hãy nuôi dưỡng thân thể bằng thức ăn thuần mộc;
Sống với con bò như một con bò, và đừng coi đó là trộm cắp
Khi ngươi bón phân cho thửa ruộng mà chính ngươi gặt hái;—
Điều đó, hãy tin ta, là cách tốt nhất còn lại,
Giúp ngươi gìn giữ tuổi trẻ suốt tám mươi năm trời!
FAUST
Ta không quen làm thế; ta không thể hạ mình thử nghiệm—
Cầm cái cuốc trên tay và ra sức vẫy vùng.
Cảnh sống bó hẹp ấy hoàn toàn không hợp với ta.
MEPHISTOPHELES
Vậy thì buộc phải cầu cứu mụ phù thủy thôi.
FAUST
Tại sao cứ phải là ả mụ già ấy, và chỉ một mình ả thôi chứ?
Chính ngươi không tự mình nấu được thứ thuốc này sao?
MEPHISTOPHELES
Ta thừa nhận đó sẽ là một trò vui thú vị đấy:
Trong lúc ấy, ta có thể xây cả ngàn cây cầu, ta nghĩ thế.
Không phải Nghệ thuật và Khoa học chỉ phục vụ riêng mình nó;
Sự kiên nhẫn phải được thể hiện trong công việc này.
Bộ óc tĩnh lặng phải hoạt động lâu dài trong sự sáng tạo;
Chỉ có thời gian mới làm chín muồi quá trình lên men tinh tế.
Và mọi thứ thuộc về nó,
Dù bạn có xét thế nào đi nữa, đều rất hiếm hoi và kỳ lạ:
Quả thực do Ma Quỷ dạy cách làm điều đó,
Và tuy nhiên Ma Quỷ lại không thể tự mình làm ra nó.
[Nhận ra bầy thú]
Kìa, chúng là một giống loài thật tinh tế làm sao!
Đó là ả cái! Còn đây là hắn – con đực!
[Nói với bầy thú]
Xem ra mụ chủ đã đi vắng rồi nhỉ?
BẦY THÚ
Đi chè chén hôm nay!
Đi la cà đây đó,
Qua ống khói chui ra!
MEPHISTOPHELES
Ả dành bao nhiêu thời gian cho việc ăn chơi sa đọa thế?
BẦY THÚ
Trong lúc chúng ta đợi sưởi ấm mấy cái chân.
MEPHISTOPHELES (nói với FAUST)
Bạn thấy đám sinh vật dịu dàng này thế nào?
FAUST
Ngớ ngẩn hơn bất cứ thứ gì ta từng thấy trước nay.
MEPHISTOPHELES
Chà, chính kiểu nói năng thế này đây,
Lại là thứ có sức hút lớn nhất đối với ta!
[Nói với bầy thú]
Nhưng giờ hãy nói cho ta nghe, hỡi lũ rối bị nguyền rủa kia,
Tại sao tụi mày cứ khuấy cháo hoài thế hả?
BẦY THÚ
Chúng tôi đang nấu súp loãng cho đám ăn mày.
MEPHISTOPHELES
Thế thì các ngươi có thể thu hút một lượng lớn công chúng đấy.
CON KHỈ ĐỰC ĐẦU ĐÀN
(tiến lại gần và nịnh nọt MEPHISTOPHELES)
Ồ xin hãy gieo súc sắc đi!
Làm cho tôi giàu lên nhanh chóng,
Cho tôi thắng cược vào lúc thích hợp!
Mọi sự bị quản lý tồi tệ,
Và nếu tôi chỉ có vàng thôi,
Thì tôi đã có lại được lý trí của mình.
MEPHISTOPHELES
Làm sao con khỉ có thể chắc chắn vận may của nó tăng lên,
Nếu nó chỉ thử vận may ở vé số chứ!
[Trong khi đó, bầy khỉ con đang đùa nghịch với một quả bóng lớn, và giờ chúng đang đẩy lăn nó tới trước.]
CON KHỈ ĐỰC ĐẦU ĐÀN
Thế giới là quả bóng:
Lên cao rồi rơi xuống,
Và lăn lộn không ngừng:
Kêu vang như thủy tinh,
Một vật rỗng tuếch,—
Chẳng bao lâu nữa nó sẽ nảy lên,
Rồi rơi xuống, nằm im lìm?
Ở đây nó lóe sáng rực rỡ,
Ở kia trông càng rực rỡ hơn:
Tôi đang sống ở hiện tại!
Con trai yêu quý, ta bảo con,
Hãy tránh xa ra!
Số phận con đã được định đoạt!
Nó làm bằng đất sét,
Và sẽ bị đập vỡ.
MEPHISTOPHELES
Cái sàng có ý nghĩa gì thế?
CON KHỈ ĐỰC ĐẦU ĐÀN (nhấc nó xuống)
Nếu ngươi là kẻ trộm,
Ta sẽ nhận ra và làm cho ngươi bẽ mặt.
[Nó chạy đến chỗ con khỉ cái và để ả nhìn xuyên qua cái sàng.]
Nhìn qua cái sàng xem!
Ngươi có biết kẻ trộm là ai không,
Mà không dám gọi tên hắn ra?
MEPHISTOPHELES (tiến lại gần ngọn lửa)
Và cái vạc này là gì?
KHỈ ĐỰC VÀ KHỈ CÁI
Tên ngốc chẳng biết gì cả!
Hắn chẳng biết cái vạc,
Hắn chẳng biết cái ấm!
MEPHISTOPHELES
Con thú hỗn láo!
CON KHỈ ĐỰC ĐẦU ĐÀN
Ít nhất hãy cầm lấy cái chổi đây,
Và ngồi xuống chiếc ghế dài đi!
[Nó mời MEPHISTOPHELES ngồi xuống.]
FAUST
(nãy giờ vẫn đứng trước một chiếc gương, lúc thì tiến lại lúc thì lùi ra xa)
Ta đang thấy gì thế? Hình bóng thiên thần nào hiện ra
Soi chiếu qua tấm kính từ vương quốc kỳ diệu của Ma thuật?
Ôi Hỡi Tình yêu, hãy cho ta mượn đôi cánh nhanh nhất của ngươi,
Và đưa ta đến cánh đồng kiều diễm của nàng!
À, nếu ta rời khỏi nơi này với những dự tính đắm say,
Nếu ta thử mạo hiểm đến gần,
Vẻ đẹp của nàng bỗng mờ đi, tựa như đang khuất sau màn sương giăng!—
Hình bóng một người phụ nữ đang tỏa sáng rạng ngời!
Phụ nữ quả thực có thể xinh đẹp đến thế sao?
Và liệu ta có phải tìm thấy thân hình nàng, đang ngả mình ở đó,
Là hình ảnh thu nhỏ rực rỡ của mọi thiên đường?
Liệu Trái Đất có thể sánh đôi với một tuyệt tác như vậy chăng?
MEPHISTOPHELES
Chà, chắc chắn rồi, nếu một vị Thần tự tra tấn bản thân mình suốt sáu ngày,
Rồi sau đó tự mãn mà thốt lên rằng: Hoan hô!
Thì hẳn phải tạo ra được một thứ gì đó khéo léo chứ.
Lần này, hãy để đôi mắt ngươi được thỏa thuê đi!
Ta vẫn sẽ tìm ra người tình của ngươi và giăng bẫy nàng,
Và thật có phúc cho ai có được vận may may mắn,
Một ngày nào đó được rước nàng về dinh làm cô dâu.
[FAUST cứ đăm đăm nhìn vào gương. MEPHISTOPHELES, duỗi người trên ghế dài và đùa nghịch với cái chổi, tiếp tục nói.]
Thế là ta ngồi đây, tựa như Vua trên ngai vàng:
Ta cầm vương trượng ở đây,—chỉ thiếu mỗi chiếc vương miện mà thôi.
BẦY THÚ
(nãy giờ vẫn cùng nhau thực hiện đủ mọi chuyển động kỳ quái, bèn mang một chiếc vương miện đến cho MEPHISTOPHELES với tiếng ồn ào lớn.)
Ồ xin ngài hãy rộng lòng
Dùng cả mồ hôi lẫn máu
Để trét vữa vào vương miện!
[Chúng cầm vương miện một cách vụng về và làm nó gãy thành hai mảnh, rồi nhảy múa tung tăng quanh đó.]
Xong rồi, cứ thế đi!
Chúng ta nói và chúng ta nhìn,
Chúng ta nghe và chúng ta làm thơ!
FAUST (trước gương)
Khốn cho ta! Ta sợ mình sẽ mất trí mất.
MEPHISTOPHELES (chỉ vào bầy thú)
Đến cái đầu của chính ta lúc này cũng sắp chịu không thấu rồi đây.
BẦY THÚ
Nếu cú đánh của chúng ta may mắn,
Và mọi thứ đều khớp với nhau,
Thì đó chính là tư tưởng, và chúng ta đang suy nghĩ!
FAUST (như trên)
Lồng ngực ta đang bùng cháy vì ảo ảnh ngọt ngào ấy;
Chúng ta hãy nhanh chóng rời khỏi đây thôi!
MEPHISTOPHELES (vẫn ở tư thế cũ)
Ít nhất người ta cũng phải thừa nhận điều này—
Bọn chúng là những nhà thơ thực thụ và chân chính.
[Chiếc vạc mà con khỉ cái nãy giờ lơ đễnh không canh chừng bỗng bắt đầu sôi trào: một ngọn lửa lớn bùng lên, phóng vọt ra ngoài ống khói. MẢ PHÙ THỦY lao ào qua ngọn lửa với những tiếng thét kinh hoàng.]
MỤ PHÙ THỦY
Ái! ái! ái! ái!
Con thú khốn kiếp – con lợn cái bị nguyền rủa!
Dám bỏ cái vạc mà làm cháy sém cả mụ chủ nhà!
Đồ bạn tình chết tiệt!
[Nhận ra FAUST và MEPHISTOPHELES.]
Cái gì thế này?
Các ngươi là ai ở đây?
Muốn gì thế hả?
Đứa nào lén lút bén mảng đến chỗ chúng ta?
Nỗi đau của lửa
Hãy đốt cháy xương tủy và bộ óc chúng mày!
[Ả nhúng chiếc vá hớt bọt vào vạc, hất những luồng lửa về phía FAUST, MEPHISTOPHELES và bầy thú. Bầy thú rên rỉ.]
MEPHISTOPHELES
(quay ngược chiếc chổi đang cầm trên tay, bước sải bước giữa những chiếc lọ và ly chén)
Vỡ đôi! Vỡ đôi!
Nước thuốc đổ ra kìa!
Ly chén vỡ nát kìa!
Trò đùa này sẽ qua đi,
Như thời gian thôi, đồ lừa khốn kiếp!
Theo tiếng hát của đám lâu la nhà ngươi.
[Khi MỤ PHÙ THỦY lùi lại đầy phẫn nộ và kinh hãi]
Ha! Ngươi không nhận ra ta sao? Đồ gớm ghiếc kia!
Cuối cùng thì ngươi cũng nhận ra Chúa tể và Chủ nhân của mình chứ?
Cái gì ngăn cản ta lúc này đây
Không giáng họa tiêu diệt ngươi cùng lũ yêu tinh khỉ gió của ngươi?
Ngươi không còn chút kính trọng nào dành cho chiếc áo khoác đỏ nữa sao?
Ngươi không nhận ra chiếc lông gà trống dài nữa à?
Ta đã che giấu khuôn mặt này hay sao?—
Hay phải xưng tên ra hỡi cái mặt da thuộc già nua kia?
MỤ PHÙ THỦY
Ôi xin ngài tha tội cho lời chào hỏi thô lỗ vừa rồi!
Nhưng tôi không nhìn thấy cái chân sừng nào cả;
Còn hai con quạ của ngài đâu rồi?
MEPHISTOPHELES
Lần này, ta sẽ tha cho ngươi khoản nợ ấy;
Vì kể từ ngày đôi ta gặp nhau đến nay,
Thì quả thực đã qua biết bao nhiêu ngày rồi đấy.
Nền văn minh, thứ liếm láp làm mượt mà cả thế giới,
Cũng đã bám dính lấy cả Ma Quỷ nữa.
Thời đại của bóng ma phương Bắc cổ xưa ấy nay đã qua rồi:
Ngươi còn có thể tìm đâu ra sừng, đuôi và móng vuốt nữa chứ?
Và đối với cái bàn chân mà ta không thể bỏ được, thực ra,
Nó sẽ chỉ khiến mọi người né tránh ta mà thôi;
Thế nên ta đã đeo những bắp chân giả, giống như bao thanh niên gầy guộc khác,
Suốt bao nhiêu năm nay rồi.
MỤ PHÙ THỦY (nhảy múa)
Lý trí và giác quan đang rời bỏ đại não tôi,
Khi thấy Ngài Satan lại xuất hiện ở đây!
MEPHISTOPHELES
Hỡi người phụ nữ, hãy kiềm chế cái tên ấy lại!
MỤ PHÙ THỦY
Tại sao lại thế? Nó đã làm gì ngài chứ?
MEPHISTOPHELES
Nó đã được ghi chép từ lâu trong Sách Huyền Thoại;
Tuy nhiên, nhờ thế mà chúng ta chẳng thấy con người tốt lên chút nào:
Kẻ Ác đã rời đi, nhưng những kẻ ác thì vẫn cứ y nguyên.
Hãy gọi ta là Ngài Nam tước, thế thì mọi chuyện mới ổn thỏa;
Ta là một hiệp sĩ, có cung cách cư xử giống như bao người khác.
Chắc chắn ngươi không mảy may nghi ngờ dòng máu quý tộc của ta chứ:
Nhìn kìa, đây là huy hiệu gia đình mà ta đang đeo đây!
[Hắn làm một cử động khiếm nhã.]
MỤ PHÙ THỦY (cười lớn không kìm được)
Ha ha! Tôi biết ngay phong cách của ngài mà:
Ngài vẫn là một tên du thủ du thực, và từ xưa đến nay vẫn vậy.
MEPHISTOPHELES (nói với FAUST)
Bạn tôi ơi, xin hãy chú ý cho kỹ vào!
Đối phó với phù thủy thì phải dùng cách này đây.
MỤ PHÙ THỦY
Các ngài cần tôi giúp việc gì nào?
MEPHISTOPHELES
Cho chúng ta một chén nước trái cây quen thuộc đi!
Nhưng ta phải cầu xin cô dùng loại nước cất lâu năm nhất nhé;
Thời gian trôi qua sẽ tạo ra sức mạnh gấp bội.
MỤ PHÙ THỦY
Hân hạnh hết mình! Này, đây là một cái chai,
Mà thỉnh thoảng tôi dùng để làm ướt cổ họng mình,
Nó cũng hoàn toàn chẳng có mùi hôi thối nào cả;
Và tôi sẽ sẵn lòng rót đầy một ly cho ông ấy.
[Thì thầm]
Nhưng nếu người này uống mà không được chuẩn bị kỹ càng,
Như ngài thừa biết đấy, chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ là hắn sẽ mất mạng.
MEPHISTOPHELES
Hắn là bạn của ta, loại nước này sẽ rất hợp với cơ địa hắn,
Và hắn xứng đáng được thưởng thức vò rượu ngon nhất trong bếp nhà ngươi:
Nào, hãy vẽ vòng tròn của cô đi, đọc lời chú đi,
Và rót đầy chén rượu ra một cách thật phóng khoáng vào!
MỤ PHÙ THỦY
(với những điệu bộ kỳ quái, ả vẽ một vòng tròn và đặt những vật phẩm huyền bí vào trong đó; trong khi đó đám ly chén bắt đầu kêu leng keng, chiếc vạc phát ra âm thanh tạo thành một bản hòa tấu âm nhạc. Cuối cùng ả mang ra một cuốn sách lớn, và bắt bầy Khỉ đứng vào trong vòng tròn để chúng phải đóng vai trò là cái giá đỡ sách và cầm đuốc. Sau đó ả ra hiệu cho FAUST bước đến gần.)
FAUST (nói với MEPHISTOPHELES)
Giờ thì chuyện này sẽ đi đến đâu đây? Lũ sinh vật làm trò hề,
Mớ đồ đạc điên rồ, những điệu bộ cuồng loạn ấy,—
Tất cả những trò bịp bợm ghê tởm mà ta đang chứng kiến—
Đều là những thứ ta đã rõ và cũng vô cùng căm ghét.
MEPHISTOPHELES
Ồ, nhảm nhí! Đó là chuyện để cười mà thôi;
Đừng có mà nghiêm khắc đến thế chứ!
Bây giờ ả đang múa may quay cuồng với bạn như một vị bác sĩ, để rồi sau đó,
Thứ đồ uống ấy mới phát huy được công hiệu vui vẻ.
(Hắn thuyết phục FAUST bước vào trong vòng tròn.)
MỤ PHÙ THỦY
(bắt đầu ngâm nga với rất nhiều sự nhấn mạnh từ cuốn sách)
Này, cứ làm thế này!
Biến mười thành một,
Và để lại số hai,
Làm cho chẵn số ba,
Thì ngươi sẽ giàu có.
Hãy vượt qua số bốn!
Từ năm và sáu
(Những trò phù thủy)
Làm thành bảy và tám,
Thế là xong ngay!
Và chín là một,
Và mười là không.
Đây là bảng cửu chương của mụ phù thủy đấy!
FAUST
Ả ta nói năng như kẻ đang lên cơn sốt mê sảng.
MEPHISTOPHELES
Cậu sẽ còn nghe nhiều hơn thế nữa trước khi chúng ta rời khỏi mụ ta đấy.
Cũng thế cả thôi: ta có thể đọc thuộc lòng cuốn sách ấy,
Thời gian ta đã lãng phí cho câu chuyện lịch sử này nhiều biết bao:
Một sự mâu thuẫn hoàn toàn như thế
Đối với những kẻ khôn ngoan cũng như kẻ ngốc, xưa nay vẫn luôn là một điều bí ẩn.
Nghệ thuật này vừa cũ lại vừa mới, vì quả thật
Mọi thời đại đều đã được dạy bảo điều này,—
Bằng Ba với Một, và Một với Ba,
Gieo rắc sự sai lầm thay cho Chân lý.
Họ huyên hoảu giảng dạy, và chẳng ai bén mảng can thiệp;
Mọi người đều đang né tránh hội đoàn của những kẻ ngu ngốc.
Con người thường tin rằng, hễ cứ nghe thấy từ ngữ vang lên,
Thì đồng thời trong đó cũng đi kèm cả chất liệu để suy ngẫm!
MỤ PHÙ THỦY (tiếp tục)
Sự uyên bác cao cả
Của Khoa học, từ trước đến nay
Vẫn ẩn giấu sâu kín khỏi mọi người!
Kẻ nào chẳng bận tâm suy nghĩ,
Thì nó sẽ được dâng tận tay kẻ đó,
Nó được ban tặng mà chẳng cần tìm kiếm, chẳng cần mời gọi!
FAUST
Thứ nhảm nhí gì mà ả đang tụng đọc trước mặt chúng ta thế này!
Ta sợ cái đầu của mình sắp nứt tung ra đến nơi rồi:
Ta cứ có cảm giác như đang được lắng nghe
Cả một trăm ngàn kẻ ngốc đang đồng thanh hợp xướng.
MEPHISTOPHELES
Ôi nữ tiên tri xuất sắc, những lời chú nguyền thế là đủ rồi!
Nhưng hãy mang cho chúng tôi vò rượu của cô mau lên,
Và rót đầy cái cốc này cho đến miệng đi!
Thức uống này sẽ chẳng gây tổn hại gì cho bạn ta đâu:
Hắn là một người uyên thâm qua nhiều bậc học vị,
Và hắn đã từng nếm qua rất nhiều loại rượu rồi.
[MỤ PHÙ THỦY thực hiện nhiều nghi lễ rồi rót thứ đồ uống vào một cái tách; khi FAUST vừa đưa nó lên môi, một ngọn lửa nhẹ bỗng lóe lên.]
Uống cạn nó đi! Nốc cho mau vào!
Nó sẽ sưởi ấm trái tim ngươi bằng khát khao mới mẻ:
Ngươi đã thân thiết với Ma Quỷ như hình với bóng,
Mà lại còn sợ lửa nữa hay sao?
[MỤ PHÙ THỦY phá vỡ vòng tròn: FAUST bước ra ngoài.]
MEPHISTOPHELES
Và giờ thì đi thôi! Ngươi không được phép nghỉ ngơi.
MỤ PHÙ THỦY
Và chúc thứ rượu ấy mang lại nhiều điều tốt lành cho ngài!
MEPHISTOPHELES (nói với MỤ PHÙ THỦY)
Điều ước của cô hãy để dành đến đêm Walpurgis rồi hẵng bày tỏ;
Bất cứ ân huệ nào ta có, lúc đó sẽ được ban cho cô.
MỤ PHÙ THỦY
Đây là một bài hát, nếu thỉnh thoảng các ngài cất lên,
Các ngài sẽ thấy nó có tác dụng vô cùng đặc biệt.
MEPHISTOPHELES (nói với FAUST)
Nào, hãy cất bước ngay đi! Một hoạt động nhanh chóng
Phải khơi mào cho sự tiết mồ hôi cần thiết,
Và tung sức mạnh của chén rượu lan tỏa khắp cơ thể ngươi.
Sau đó ta sẽ dạy ngươi biết trân trọng sự lười biếng cao quý,
Và chẳng mấy chốc ngươi sẽ nhận ra, với những rung cảm vô cùng thích thú,
Cách mà Thần Tình Yêu đang quấy động và nhảy múa trên đôi cánh nhẹ nhàng, bất định.
FAUST
Hãy cho ta nhìn trộm một cái thật nhanh vào tấm gương xem,
Hình bóng người phụ nữ ấy mới đẹp làm sao!
MEPHISTOPHELES
Không, không! Hãy tin ta đi, tuyệt tác của mọi tuyệt tác,
Chẳng mấy chốc ngươi sẽ được tận mắt chứng kiến bằng xương bằng thịt.
[Nói riêng]
Ngươi sẽ thấy, khi thứ rượu này ép buộc dòng máu trong người,
Thì người phụ nữ nào cũng xinh đẹp chẳng khác gì Helen!
