ĐÊM

ĐƯỜNG TRƯỚC CỬA NHÀ MARGARET

VALENTINE (một người lính, anh trai của MARGARET)

Khi ta ngồi giữa chốn chè chén say sưa,

Nơi ai nấy đều khoác lác không ngượng mứa,

Và bao bạn hữu hân hoan ca tụng trước mặt ta

Bóng hồng tuyệt mỹ của họ với vẻ đầy kiêu hãnh thiết tha,

Cùng ly rượu đầy tràn làm rơi cả lời chúc tụng,

Và hai khuỷu tay chống xuống như để khoe khoang hào hứng:

Ta vẫn ngồi điềm tĩnh thảnh thơi,

Và lắng nghe tiếng khoác lác lớn dần tới.

Rồi vừa vuốt râu, ta vừa cất lời,

Miệng mỉm cười, tay nâng cao chén rượu:

“Ai nấy đều xinh đẹp theo cách của nàng thôi.

Nhưng thử hỏi trên đời này có ai sánh được,

Như em ta Margaret, tốt vàng tốt ngọc,

—Có bóng hồng nào đáng xách dép cho nàng chăng?”

Keng! Keng! “Cạn ly vì nàng!” vang lên khắp bàn:

“Hắn nói thật!” vài kẻ cất tiếng ngân;

“Nàng là bông hoa tuyệt đỉnh của phái đẹp!”

Và mọi kẻ khoác lác bỗng im bặt.

Còn giờ đây!—Ta muốn bứt tóc vì giận hờn cay đắng,

Muốn đập nát đầu mình trong cơn tuyệt vọng!

Bất kỳ tên vô lại nào cũng có thể vênh mặt hất hàm trước mặt ta,

Sỉ nhục ta bằng những lời chế giễu cùng đả kích xót xa,

Và như một con nợ phá sản ngồi thẫn thờ,

Chỉ một lời tình cờ thốt ra cũng đủ làm ta vã mồ hôi hột!

Thế mà, dẫu ta có nện cho tụi nó một trận nhừ tử,

Ta cũng chẳng thể gọi chúng là những kẻ dối trá được từ từ.

Nhưng kẻ nào đang lén lút tiến lại đằng kia?

Nếu ta đoán không lầm, thì có tới hai kẻ.

Nếu đúng là hắn, hãy để ta lao vào xử đẹp!

Hắn sẽ chẳng thể rời khỏi nơi này mà còn sống sót.

FAUST MEPHISTOPHELES

FAUST

Ánh đèn vĩnh cửu từ ô cửa nhà thờ hắt ra,

Sao lại tỏa rọi một thứ ánh mờ ảo phía trên như thế,

Để rồi lụi dần sang hai bên, càng lúc càng mờ và yếu ớt,

Cho đến khi bóng đêm từ bầu trời sập xuống khép lừa!

Những bóng đen trong lồng ngực ta cũng tụ hội lại vừa vừa như thế.

MEPHISTOPHELES

Còn ta, trông ta chẳng khác nào một con mèo đực đa sầu đa cảm,

Cứ lảng vảng quét qua những chiếc thang cứu hỏa cao ngất,

Rồi len lén bò dọc theo gờ tường một cách rất mất mặt:

Dù sao thì ta cũng đến đây với dáng vẻ rất đỗi đạo đức,

Chỉ hơi táy máy trộm cắp và hơi nghịch ngợm một chút.

Ta cảm nhận trong từng thớ thịt điềm báo trước

Đang tiên tri cho Đêm Walpurgis vĩ đại sắp đến gần:

Ngày kia sẽ mang theo thông điệp của nó đến bến,

Và lúc đó người ta sẽ thức canh với niềm vui sướng hân hoan.

FAUST

Trong lúc ấy, liệu kho báu kia có trỗi dậy được chăng,

Cái kho báu mà ta thấy lấp lánh ở phía sau đằng kia chăng?

MEPHISTOPHELES

Ngươi sẽ sớm được trải nghiệm niềm vui sướng,

Khi nhấc chiếc vạc cùng kho báu bên trong không vướng.

Lúc nãy ta vừa liếc mắt nhìn vào trong đó một chút—

Và thấy toàn những đồng đô-la hình sư tử tuyệt đẹp và rực rỡ.

FAUST

Chẳng có lấy một món trang sức hay chiếc nhẫn nào sao,

Để ta tô điểm cho cô gái dấu yêu của ta nào?

MEPHISTOPHELES

Ta đã thấy, trong số những thứ khác, một vật kỳ lạ,

Trông có vẻ như là một chuỗi hạt ngọc trai lấp lánh xa xa.

FAUST

Thế thì quá tốt rồi! Bởi thật là đau lòng làm sao

Khi đến thăm nàng mà chẳng mang theo món quà nào.

MEPHISTOPHELES

Ngươi không nên thấy khó chịu hay bực bội,

Khi được tận hưởng mà chẳng phải đền đáp gì tội lỗi.

Giờ đây, khi bầu trời đang dẫn dắt đoàn quân sao trời lấp lánh,

Ngươi sắp được nghe một kiệt tác, chẳng có công trình nào hoàn mỹ hơn thế:

Đầu tiên ta sẽ hát cho nàng nghe một bài ca đạo đức,

Để sau đó việc lừa gạt nàng càng thêm phần chắc chắn dễ dàng.

(Hát đệm theo đàn cither.)

Nàng làm gì ở đây

Giữa lúc bình minh tỉnh thức,

Hỡi Kathrina thương yêu,

Trước cửa nhà người tình của mình?

Hãy cảnh giác! Lưỡi gươm kia

Dẫn một trinh nữ vào nhà,

Nhưng một trinh nữ bước ra

Thì muôn đời không hề có!

Hãy tránh xa lời ve vãn

Của một kẻ như thế!

Một khi chuyện đã rồi,

Xin chúc ngủ ngon, tội nghiệp em ơi!

Thời gian của tình yêu thật ngắn ngủi:

Đừng nồng ấm và đằm thắm

Với bất kỳ tên trộm nào,

Trừ khi có chiếc nhẫn cưới trên tay!

VALENTINE (bước ra)

Bay định lừa phỉnh ai đấy? Lạy Chúa trên cao!

Tên thổi sáo bắt chuột kia!—Đồ khốn nạn!

Trước hết, hãy đem cây đàn quăng xuống địa ngục mau!

Rồi sau đó tống kẻ nhạc công đáng nguyền rủa này xuống đó hoàn toàn!

MEPHISTOPHELES

Cây đàn cither đã vỡ nát! Chẳng còn dùng được việc gì nữa rồi.

VALENTINE

Vẫn còn một cái đầu lâu mà ta phải bổ đôi!

MEPHISTOPHELES (nói với FAUST)

Thưa Ngài Tiến sĩ, xin chớ vội lùi bước!

Hãy đứng vững: Ta sẽ dẫn đầu, chỉ cần ngài cứ chần chừ ở đó;

Rút gươm ra ngay không chần chừ trước!

Ngài chỉ việc đâm tới, còn việc đỡ đòn cứ để ta lo.

VALENTINE

Thế thì đỡ lấy nhát này đi!

MEPHISTOPHELES

Sao lại không? Nhẹ nhàng thôi mà.

VALENTINE

Cả nhát này nữa!

MEPHISTOPHELES

Tất nhiên rồi.

VALENTINE

Ta nghĩ chính Quỷ dữ đang ra tay đấu kiếm đây mà!

Thế này là thế nào nhỉ? Tay ta sao đã tê cứng rồi?

MEPHISTOPHELES (nói với FAUST)

Đâm thẳng vào tim nó!

VALENTINE (ngã xuống)

Lạy Chúa!

MEPHISTOPHELES

Giờ thì tên ngốc này đã ngoan ngoãn rồi đấy!

Nhưng mau lên, chuồn thôi! Đã đến lúc chúng ta phải bay đi;

Bởi vì tiếng thét giết người đang vang lên kìa.

Với đám cảnh sát thì còn có thể dàn xếp cho qua được dễ dàng,

Nhưng ở đây tòa hình sự sẽ tra xét và lật tẩy mọi chuyện rõ ràng.

(Cùng FAUST rời đi.)

MARTHA (ở cửa sổ)

Ra đây mau! Ra đây mau!

MARGARET (ở cửa sổ)

Nhanh lên, mang đèn ra đây!

MARTHA (như trên)

Chúng đang gầm thét giận dữ, đang la hét và đánh nhau đấy!

ĐÁM ĐÔNG

Có kẻ nằm chết ở đây rồi kìa—nhìn xem!

MARTHA (từ trong nhà bước ra)

Bọn sát nhân, chúng chạy đi đằng nào rồi?

MARGARET (bước ra)

Ai đang nằm ở đây thế này?

ĐÁM ĐÔNG

Con trai của mẹ cô chứ ai!

MARGARET

Lạy Chúa toàn năng! Thật là đau đớn khốn cùng!

VALENTINE

Ta sắp chết rồi! Nói thì nhanh thế thôi

Mà làm thì còn nhanh hơn gấp bội.

Mấy người đàn bà kia tru tréo cái gì thế hả? Thay vì ngồi đó khóc lói,

Hãy đến đây và lắng nghe ta nói, hỡi tất cả mọi người!

(Tất cả tụ tập lại xung quanh anh)

Margaret của anh xem kìa! Em vẫn còn trẻ trung chán,

Nhưng chẳng khôn ngoan hay sắc sảo lấy một ngàn,

Để đến nỗi việc đời ra nông nỗi này:

Thế nên hãy ghi nhớ lấy lời khuyên nhủ này của anh—

Giờ đây khi em thực sự đã là một con đĩ rành rành,

Thì hà cớ gì không làm một con đĩ cho trót tới cùng luôn đi cho mạnh!

MARGARET

Anh tôi ơi! Lạy Chúa! Sao lại thốt ra những lời ấy với tôi?

VALENTINE

Trong ván bài này hãy dẹp Chúa sang một bên đi thôi!

Chuyện gì đã xảy ra thì cũng đã xảy ra rồi, hỡi ôi!

Và điều gì phải đến thì chắc chắn sẽ tới.

Khi em bắt đầu lén lút với một kẻ đầu tiên,

Thì chẳng mấy chốc những kẻ khác sẽ tìm đến bên,

Và khi đã có cả tá kẻ biết đến thân xác em,

Thì em cũng thả cửa cho cả thiên hạ này luôn chẳng thèm kém.

Khi Sự Hổ Thẹn vừa sinh ra và mới xuất hiện,

Nàng được đưa ra ánh sáng trong chốn thầm kín lặng yên,

Và rồi người ta kéo tấm màn đêm che khuất

Lên tận đầu tận tai để giấu giếm cho thật chặt;

Thực ra thì họ cũng chẳng nỡ tước đoạt sinh mạng của nàng.

Nhưng hãy để nàng lớn lên và phô bày sức mạnh đàng hoàng,

Nàng sẽ bước ra phố ban ngày mà chẳng cần che mặt,

Dù chẳng hề xinh đẹp hơn chút nào cho thật.

Càng trông gớm ghiếc bao nhiêu,

Nàng càng thích phơi mình dưới ánh ban mai bấy nhiêu.

Ta thực sự có thể nhìn thấy trước cái thời điểm

Khi mọi người lương thiện sẽ quay lưng trốn nhiệm,

Tránh xa mày, hỡi con đĩ thõa! Và tìm kiếm sự chở che

Như thể tránh một cái xác đang bốc mùi dịch bệnh ghê.

Khi ấy trái tim tội lỗi sẽ khiến em hoảng sợ bàng hoàng,

Chỉ cần họ nhìn thẳng vào mặt em một lần thôi là ngán:—

Em sẽ chẳng được xúng xính trong xiềng xích vàng,

Cũng chẳng được bước lên bục làm lễ cưới đàng hoàng!

Em sẽ chẳng được mặc áo ren và rải ruy-băng bay phấp phới,

Để vui đùa ca múa trong những buổi dạ hội tới!

Mà sẽ phải ẩn mình trong một xó xỉnh nào đó, khốn khổ thay cho đời!

Trốn cùng đám ăn mày và lũ tàn tật khắp nơi;

Và cứ thế, dẫu cho Chúa có tha thứ đi chăng nữa,

Em vẫn phải sống một cuộc đời bị nguyền rủa giữa cõi đời lửa.

MARTHA

Hãy phó thác linh hồn cho Chúa để được Người dung thứ,

Thay vì dùng lời vu khống làm trái tim mình thêm cứng cỏi dữ!

VALENTINE

Tên mụ tú bà đồi bại kia, câm ngay cái mồm lại!ุ

Chỉ cần ta có thể giết chết cái thân thể héo mòn của mi một cách thoải mái,

Thì dẫu cho mọi tội lỗi khoái lạc của ta có lớn nhường nào,

Cũng sẽ được tha thứ một cách trọn vẹn dạt dào.

MARGARET

Anh tôi ơi! Đây đúng là nỗi đau đớn từ địa ngục ngự trị!

VALENTINE

Ta bảo em, hãy thôi ngay những giọt nước mắt ấy đi!

Khi em rời bỏ danh dự để đi vào con đường lầm lạc,

Nó đã đâm phập vào tận trái tim ta đau nhói ngạt.

Giờ đây qua giấc ngủ chốn âm ti mộ địa,

Ta ra đi về với Chúa như một người lính dũng mãnh thực địa.

(Anh chết.)