“KHÔNG PHẢI BEATLES sao?” Dennis Harutyun hỏi, thất vọng ra mặt vì tin tức này không đúng. Đây là trạng thái cảm xúc rõ nhất cô thấy ở cậu ta.
“Đừng nhìn theo cách đó.”
Dance gọi cho Martine, đối tác trang web của cô đồng thời là sử gia âm nhạc đích thực. Cô ta thực hiện vài cuộc gọi rồi báo cáo lại về những gì Zeigler đã nói. Đúng, đã có những lời đồn đại suốt nhiều năm về các bài hát của Bộ Tứ Huyền Ảo không được phát hiện, tuy nhiên về sự đồng tâm nhất trí thì đúng như tay sản xuất đã giải thích.
Dance, Harutyun cùng Crystal Stanning đứng thành nhóm trong một bãi đỗ xe của Quán trọ Mái đỏ. Ánh đèn trên các xe tuần tra vẫn đang liên tục nhấp nháy. Có thể đây là thủ tục nhưng Dance ước gì họ tắt chúng đi.
O’Neil gọi một cuộc điện thoại. Cuối cùng anh ta ngắt cuộc gọi rồi ngước lên. “Chứng cứ ngoại phạm của ông ta hả? Tốt đấy.”
Dữ liệu cuộc gọi từ máy di động và giọng nói của ‘thằng bé mười tuổi’ xác nhận rằng, vào thời điểm Bobby Prescott bị giết tại Trung tâm Hội nghị Fresno, Barry Zeigler ở cách đó hai giờ bay.
“Tại sao ông ta đột nhập vào xe của Bobby?” Harutyun hỏi. “Ông ta theo đuổi cái gì?”
Dance nhún vai. “Rõ ràng là chuyện cá nhân thôi. Chẳng liên quan gì đến vụ án đâu. Tôi tin ông ấy.”
O’Neil vươn người sang phía cô, với vẻ thích thú. Phải chăng hành vi của cô đi ngược lại tiêu chuẩn của cô? Điều mà anh ta là người biết rõ nhất trong tất cả?
Thanh tra Fresno nói, “Có bắt ông ta vì tội đó có lẽ cũng chẳng thành vấn đề. Tuy nhiên, tôi sẽ nói rằng phán xét sai lầm là xấu đấy.” Cậu ta bước đến xe mình, đưa Zeigler ra ngoài và tháo còng cho ông ta. Dance không hiểu chuyện gì đã xảy ra giữa hai người, nhưng cô cho rằng có thể liên quan đến lời mắng mỏ nghiêm khắc. Liếc mắt về phía Dance, nhà sản xuất lấy lại chiếc túi đựng máy tính rồi quay về phòng mình, xoa xoa hai cổ tay.
Dance quyết định trao lại những tài liệu này cho Kayleigh, để cô bé tự quyết định cách giải quyết vấn đề này thế nào.
“Thế là,” Harutyun nói khi quay lại chỗ họ, “Không đầu mối. Không nghi phạm.”
“Chúng ta có bằng chứng,” Crystal Stanning đề nghị. “Từ các hiện trường tội ác và thứ chúng ta thu thập được ở sân sau nhà Edwin.”
“Bằng chứng,” Harutyun lẩm bẩm, một giọng cay đắng mà Dance xem như chút cảm xúc từ tay thanh tra kín đáo này. “Cuộc đời không giống như phim CSI, tôi xin lỗi. Đám người của Charlie giỏi đấy nhưng cô cần thêm phát hiện nữa. Cô cần phải suy luận.”
Thêm một cơn lốc bụi nữa cuộn lên gần đó. Dance nghiêng đầu khi nhìn chằm chằm vào nó.
“Gì thế?” O’Neil hỏi, nhìn kỹ khuôn mặt cô. Anh ta cảm giác có điều gì đó sắp xuất hiện.
Cơn lốc tí hon biến mất.
Dance rút điện thoại ra gọi một cuộc.
