“TÔI PHẢI VÀO đó nói chuyện với người của tôi,” P. K. Madigan giận dữ nói, hất đầu về phía văn phòng của ông. “Chúng tôi đang có một vụ ở đây. Có khả năng là mưu sát. Khẩn cấp lắm.” Ông sếp bối rối đang cảm thấy hốt hoảng - không giống cảm xúc ông thường thể hiện ra.
Hai tay nhân viên Bộ Tư pháp California đứng trước mặt ông ta trong hành lang ban thanh tra hơi lùi lại, bày tỏ sự tôn trọng. Có thể. Một người tóc đỏ còn người kia tóc đen. Trông họ cũng tương tự, gọn gàng, mặc vest. Lịch sự. Rất lịch sự. Madigan run đến mức quên phắt tên của họ. Gã tóc đỏ nói, “Vâng thưa ngài, tôi e rằng những cuộc gọi sẽ phải chờ. Thủ tục tương tự như khi ngài bắt người thôi, tôi chắc chắn là vậy.”
Cảnh sát trưởng FMCSO Anita Gonzalez đứng gần đó, khuôn mặt bà ta cũng có nét hốt hoảng hơn là giận dữ. “Việc này thật vớ vẩn, thưa quý ông. Rất vớ vẩn. Tôi phải gọi đến văn phòng Sacramento.”
Madigan để ý, cuộc gọi này sẽ không được hồi âm.
Hai tay nhân viên rõ ràng không xem nhiệm vụ hiện tại của họ là vớ vẩn, cực kỳ vớ vẩn hay cái gì khác.
Cả hai nghi phạm của họ cũng không: Hai thanh tra Madigan và Miguel Lopez, bị bắt vì tội xâm phạm và đột nhập, bắt giữ trái phép, lạm dụng thẩm quyền pháp lý và phạm pháp hình sự.
Madigan nói, “Nghe này, đây là một phần trong kế hoạch của hung thủ chúng tôi đang điều tra. Gã cố gắng làm chúng tôi bị loại ra khỏi cuộc điều tra.” Ông giải thích với họ những gì Kathryn Dance đã nói, về cách những kẻ rình mò hướng mục tiêu vào những ai bảo vệ đối tượng ám ảnh của chúng.
Các nhân viên nhà nước cũng chẳng có hứng thú với điều này.
Từ trước khi họ nghe những lời buộc tội, Madigan đã biết lý do họ bị bắt là do quyết định giữ Edwin trong phòng thẩm vấn quá thời gian quy định của ông. Và cho phép Miguel Lopez đột nhập nhà Edwin tìm bằng chứng.
Tay nhân viên tóc đen nói, “Mọi chuyện sẽ được giải quyết ở đây, thưa thanh tra. Chúng tôi sẽ đưa ngài vào trong, và thẩm phán sẽ đưa ra lời buộc tội. Có khả năng là cam kết trước tòa. Chắc ông ấy không đòi đóng tiền bảo lãnh đâu[1]. Ngài sẽ được phép ra ngoài trong vài giờ.”
“Tôi không quan tâm chuyện lúc nào sẽ được ra ngoài. Vấn đề là tôi sẽ bị đình chỉ cho đến khi vụ này được giải quyết. Đó là thủ tục.” Giống như Gabriel Fuentes, tay thanh tra đã bất cẩn làm mất súng.
Gonzalez nói với hai nhân viên, “Bây giờ chúng tôi không thể xoay xở được nếu thiếu sếp - với tên hung thủ vẫn đang nhởn nhơ ngoài phố.”
Gã tóc đỏ nói, “Chúng tôi biết hai người cảm thấy thế nào về nàng ca sĩ của hai người. Nhưng…”
Anh ta không nói thêm, như thế là không đủ để bẻ cong luật pháp.
Madigan muốn đánh anh ta.
Cơn hốt hoảng tăng lên. Chết tiệt, đây có thể là dấu chấm hết cho sự nghiệp của ông - sự nghiệp duy nhất ông quan tâm. Ông sẽ ăn nói với gia đình mình ra sao đây?
Và ông đã bẻ cong luật pháp chỉ một chút thôi, ông làm thế chỉ vì Kayleigh.
Nàng ca sĩ của hai người…
Edwin Sharp khốn kiếp!
Hai tay nhân viên tranh luận, nhưng chỉ xoay quanh vấn đề có còng tay hay không.
“Ôi, tôi xin hai người,” Madigan nói, nghe tuyệt vọng như ông đang cảm thấy. “Các người không thể…”
“Nghe này, quý ông,” Cảnh sát trưởng Gonzalez nói. “Đây là vụ quan trọng. Chúng tôi nghĩ một vụ án mạng có thể xảy ra bất kỳ lúc nào.”
Madigan quay lại nhìn văn phòng của mình.
Gã tóc đỏ đề nghị với Gonzalez, “Cô hiểu lệnh bắt anh ta đã được ban ra rồi chứ? Tôi xin lỗi. Chúng tôi không còn lựa chọn.”
Họ thu lại khẩu Colt, thẻ và phù hiệu của ông.
Madigan lặp lại, “Dù sao hãy cho tôi nói chuyện với người của tôi.” Ông đang ngày càng bị kích động.
Họ tranh luận một lúc rồi thỏa hiệp, “Ông sẽ được ra ngoài trong vòng một giờ.”
“Tối đa hai giờ.”
Và họ cũng quyết định sẽ còng tay ông.
❀ ❀ ❀
[1] : bản dịch là ‘Nghi ngờ ông ta sẽ đồng ý cho bảo lãnh’ - NQK
