Liệu em có yêu anh, ai mà biết được?

Liệu em có vô tình trôi dạt về hướng anh

Trong dòng sông Vận Mệnh và Đổi Thay bất tận,

Và anh đã đánh thức những khát khao lạ lùng

Chưa từng có tên gọi,

Nhưng thiêu đốt tất cả chúng ta trong ngọn lửa ẩn giấu của chúng,

Ai mà biết được?

Cuộc đời là một điều kỳ lạ và ngang tàng:

Chúng ta đã nghe chuông Đền Chùa ngân vang,

Những đứa trẻ thành thân, trong lúc đi qua, cất tiếng hát.

Tháng của hôn nhân, tháng của mùa xuân,

Tràn ngập hơi thở của những đóa hoa bén nắng

Nở rộ dưới thứ ánh sáng dữ dội hơn ánh sáng của chúng ta,

Và, dưới bầu trời xanh đến dữ dội,

Em đã đến bên anh!

Anh đã kể cho em nghe những câu chuyện về cuộc đời đầy sống động của anh

Nơi cái chết vô tình và hiểm nguy chực chờ—

Về những khu rừng sâu thẳm, âm u, về những loài cây độc,

Về những nỗi đau và niềm đam mê thiêu đốt rồi đóng băng,

Về những buổi trưa phương Nam và những đêm phương Đông,

Nơi tình yêu trở nên cuồng loạn với những niềm vui kỳ lạ,

Trong khi đàn ông đang tàn sát và những thiếu nữ múa ca,

Đến nỗi em, người lắng nghe, nằm bất động, ngẩn ngơ.

Rồi, nhanh như một con én bay về phương nam,

Em đã hôn lên môi anh!

Một đêm nọ khi những đồng bằng đẫm máu

Từ ánh hoàng hôn trong dòng thác đỏ rực,

Chúng ta lang thang dưới những tán cây tếch non

Có những cành cây rên rỉ trong làn gió đêm nhẹ;

Anh dẫn em xuống bờ vực nước,

“Mạch nước nơi loài Báo đến uống

Vào ban đêm; ở đây luôn có nước

Dù mùa mus có khô cằn và héo hắt đến đâu.”

Liệu chúng ta mang linh hồn của loài thú trong hình hài con người?

Lúc đó, suýt chút nữa em đã muốn nếm dòng máu nóng của anh.

Đêm sập xuống thật nhanh; vùng đất đột ngột này

Không bao giờ ban cho chúng ta một dải hoàng hôn chập choạng

Nằm giữa bờ ngày và đêm đại dương,

Mà tước đi—như cách nó trao—ánh sáng ngay lập tức.

Chúng ta ngả mình trên sườn đồi dốc,

Trong khi ở phía xa bên dưới chúng ta những con công hoang dã kêu gào,

Và đôi khi chúng ta nghe thấy, trong bãi cỏ khô cháy,

Những bước chân rón rén của chốn Rừng Già lướt qua.

Chúng ta lắng nghe; chẳng thể biết chúng bước đi

Vì tình yêu hay sự đói khát nhiều hơn.

Và dưới những nụ hôn của anh, em hầu như chẳng biết

Rằng mình yêu hay ghét anh nữa.

Nhưng những lời anh nói là ngọn lửa và những nụ hôn của anh là sức nóng,

Và ai có thể cưỡng lại một khao khát mãnh liệt?

Chẳng phải em, người mà cuộc đời là một chiếc thuyền rách bươm

Trên đại dương của những niềm đam mê, trôi dạt, bập bềnh.

Và, dù em đến trong tình yêu hay lòng căm hận,

Việc em đến bên anh đã được Định Mệnh an bài

Trong từng sắc thái của bầu trời đỏ như máu,

Trong từng âm điệu của tiếng công kêu.

Trong khi từng cơn gió thốc của đêm Rừng Già

Đang thổi bùng ngọn lửa mà anh đã thắp lên.

Vì những điều này có sức mạnh làm lay động tâm can

Và ép buộc tất cả chúng ta phải chiều theo tâm trạng ngẫu nhiên của chúng.

Và việc yêu hay không, chúng ta chẳng hề tự do hơn

Một gợn sóng nổi lên rồi rời bỏ đại dương.

Chúng ta mãi mãi và luôn là nô lệ của những điều đó,

Của những mặt trời thiêu đốt và những cơn gió đóng băng,

Của những hương thơm ngọt ngào thoang thoảng trong bầu không khí ngột ngạt,

Của tiếng hú văng vẳng nghe nửa vời từ hang ổ phía xa.

Những thứ ngẫu nhiên ấy luôn làm chủ chúng ta. Buộc chúng ta phải đến

Những đỉnh cao của Thiên đàng, những vực sâu của Hỏa ngục.

Liệu em có yêu anh? Anh chẳng hề hỏi,

Cũng chẳng phí sức cho một nhiệm vụ vô ơn.

Ít nhất em cũng đáp lại những nụ hôn của anh,

Nào hề gì việc chúng đóng băng hay thiêu đốt.

Em cảm nhận được sức mạnh từ vòng tay nồng cháy của anh,

Nào hề gì việc nó chữa lành hay gây tổn thương.

Anh thật khôn ngoan; anh đón nhận những gì các Vị Thần ban tặng.

Anh không gặng hỏi câu nào, mà cứ thảnh thơi

Miễn là em ở bên anh để nhận lấy nụ hôn của anh,

Và có lẽ em càng coi trọng anh hơn vì điều đó.

Vì đây chính là Sự Khôn Ngoan; để yêu, để sống,

Để nhận lấy những gì Định Mệnh, hay các Vị Thần, có thể ban trao,

Để không gặng hỏi, để không cất lời cầu nguyện,

Để hôn lên đôi môi và vuốt ve mái tóc,

Để thúc đẩy cơn bão đam mê dâng trào rồi chào đón lúc nó rút đi,—

Để có được,—để gìn giữ,—và,—đúng lúc,—để buông tay!

Và đây là Sự Khôn Ngoan của chúng ta: chúng ta nghỉ ngơi cùng nhau

Trên những ngọn đồi lớn cô quạnh trong thời tiết đầy giông bão,

Và ngắm nhìn bầu trời khi chúng nhạt nhòa rồi rực cháy,

Những vì sao vàng chuyển động trên quỹ đạo của chúng,

Trong khi Tình Yêu ở bên chúng ta, cùng với Thời Gian và Sự Bình Yên,

Và cuộc đời chẳng còn gì để ban tặng ngoài những điều đó.

Nhưng, liệu anh có yêu em, ai mà nói được,

Hay liệu anh, khi trôi dạt về phía em

Trong dòng sông Vận Mệnh và Đổi Thay vĩ đại đầy ủ dột,

Với ánh mắt đầy mệt mỏi và những lời nói lạ lùng của anh,

Đã thắp sáng tâm hồn em từ một ngọn lửa ẩn giấu nào đó

Thành một nỗi khao khát mãnh liệt không tên,

Ai mà nói được?

Chẳng phải em, người chỉ là một chiếc thuyền rách bươm,

Hài lòng trôi dạt bập bềnh trong chốc lát

Giữa buổi trưa ngắn ngủi của những niềm vui tình yêu

Nằm giữa hai Đêm dài.