Một ngày sau, Suns tổ chức lễ diễu hành mừng chức vô địch, người dân toàn thành phố đã quen với quy trình này rồi, không cần chuẩn bị quá nhiều. Phoenix không giống các thành phố khác, thời tiết quá nóng, diễu hành không thể bày vẽ trò gì, lần nào cũng đi cùng một tuyến đường, lại còn phải tổ chức vào buổi tối.

Sau cuộc diễu hành, Quách Húc tham dự bữa tiệc ăn mừng, Megan không có ở đó, anh có rất nhiều thời gian để trò chuyện cùng các đồng đội.

Ông chủ Bryan Colangelo trò chuyện rất nhiều với Quách Húc, mùa hè này đội bóng phải thay máu lớn rồi.

Blake, James Jones, Josh Powell, Haslem, Nenê đều là cầu thủ tự do, hai cựu binh giải nghệ, chiếm một nửa quân số đội bóng.

Ariza là tân binh được chọn ở vị trí thứ 42 vòng hai năm 2004, ký hợp đồng 2+1, mùa giải tới cũng là năm cuối. Nếu đội bóng chọn gia hạn hợp đồng trước với cậu ấy, có thể không thực thi hợp đồng của mùa giải tới.

Nhưng Ariza đã bày tỏ ý định không muốn gia hạn sớm, cậu ấy đã có hai chiếc nhẫn vô địch, cũng đã chứng minh được thực lực của bản thân, là cầu thủ xoay tua quan trọng của đội. Nếu mùa sau cậu ấy tiếp tục cùng Suns vô địch, vừa vào giải đấu đã nắm trong tay ba chiếc nhẫn, chắc chắn sẽ có đội bóng sẵn sàng đưa ra một bản hợp đồng vượt giá trị thực tế cho cậu ấy.

Cầu thủ có nhẫn vô địch thì tâm lý sẽ khác đi đôi chút, Ariza muốn tiền và quyền kiểm soát bóng nhiều hơn. Hồi đó cậu ấy bị đẩy xuống vòng hai vốn đã bị đánh giá thấp khủng khiếp, cậu ấy vẫn luôn muốn chứng minh bản thân có thể làm được nhiều việc hơn thế.

Trong đội còn có Josh Howard muốn rời đi, ban quản lý đã chuẩn bị tiễn cậu ấy đi rồi. Mùa hè năm nay Suns tuy có thể giữ lại được đội hình cốt lõi, nhưng áp lực trong việc gia hạn với các cầu thủ vai phụ không hề nhỏ.

Cầu thủ vai phụ chơi quá tốt ở vòng playoff, đến kỳ nghỉ hè lại trở thành rắc rối. Các đội bóng khác muốn cạnh tranh với Suns, một thủ đoạn khá đơn giản chính là chèo kéo cầu thủ. Không cần bản hợp đồng quá lớn, chỉ cần mức trung bình thông thường là Suns đã khó lòng gia hạn rồi.

Suns dự định dùng mức trung bình toàn phần để ưu tiên gia hạn với đàn em thân thiết của Quách Húc là Haslem, mà Haslem chắc chắn cũng sẵn lòng ở lại, cậu ấy là người thích sự ổn định và lối chơi anh em, đã định cư ở Phoenix rồi.

Haslem ở mùa giải chính trung bình mỗi trận đạt 9.3 điểm, 8.2 rebounds, 1.4 kiến tạo, ra sân 65 trận. Tại vòng playoff, gần như trận nào cậu ấy cũng ra sân, trung bình chơi 32 phút, đạt 9.2 điểm, 8 rebounds, 1.2 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ là 51.2%.

Chỉ cần cậu ấy đồng ý với mức giá trung bình của Suns thì chính là giảm lương để ở lại, các đội bóng khác chắc chắn sẵn sàng đưa ra hợp đồng cao hơn. Tuy nhiên Haslem cũng không ngốc, ở Suns có thể vô địch, độ phủ sóng của cậu ấy cao, còn ký được ba hợp đồng quảng cáo, thậm chí bạn gái còn là một thành viên trong ban quản lý công ty "Fat Fox", đây là những lợi ích mà các đội bóng khác không thể mang lại.

Ngoài Haslem ra, những người khác đều khó giữ, đặc biệt là hai cầu thủ có được nhiều cơ hội thể hiện tại vòng playoff.

Blake tại vòng playoff trung bình chơi 36 phút, đạt 9.2 điểm, 2.6 rebounds, 5.2 kiến tạo, 0.7 cướp bóng, tỷ lệ ném rổ 46.9%, tỷ lệ ném ba điểm 41.7%. Xét thấy cậu ấy còn rất trẻ, chắc chắn sẽ có đội bóng thiếu hậu vệ dẫn bóng muốn có cậu ấy.

Năm xưa Alston rời Suns, đi đến đội bóng nào cũng đánh tốt, khả năng ném rổ và tổ chức của Blake còn tốt hơn cả "Vua đường phố".

Jones với tư cách là cầu thủ đa năng vị trí 3, 4, cũng có thể phát huy tác dụng trong hệ thống chiến thuật, thể hiện ở vòng playoff hơi kém một chút, tỷ lệ ném ba điểm mùa giải chính đạt bốn mươi phần trăm.

Quách Húc nói nhỏ: "Cố gắng giữ lại Steve, hậu vệ dẫn bóng dự bị xuất sắc không dễ tìm, những người khác nếu bị đội giá thì cứ để họ đi, chúng ta sẽ chiêu mộ nhân sự trên thị trường tự do."

Nói chính xác là, hậu vệ dẫn bóng có thể đánh cặp với Quách Húc trong đội hình hai hậu vệ rất khó tìm, phải cao trên 190cm, nếu không hai người cùng ra sân thì phòng ngự chắc chắn sẽ có vấn đề.

Bryan gật đầu: "Cậu đi đóng phim cũng đừng quên tranh thủ xem danh sách thị trường tự do, thích ai thì gọi điện cho tôi, tôi sẽ chiêu mộ về. Chuyện lượt chọn vòng đầu cao đã xong xuôi rồi, chỉ cần ngày tuyển chọn mọi thứ suôn sẻ, chúng ta sẽ thực hiện giao dịch."

"Hiện tại tôi đã có hai lựa chọn rồi, tăng cường lực lượng không khó, mùa sau chắc chắn có người muốn gia nhập Suns để tranh chức vô địch, chúng ta chỉ cần tìm người phù hợp với hệ thống của Suns là được." Quách Húc cười nói.

"Ồ? Là ai?"

Quách Húc nêu ra hai cái tên. Người thay thế Kukoc là tiền phong chính tự do của đội Bulls, Tim Thomas.

Đây là điển hình của việc lãng phí tài năng, năm 1997 được chọn ở vị trí thứ 7 vòng một, cao 208cm, nặng 108kg. Ngay từ thời trung học, Tim đã bị dán nhãn ngôi sao tương lai của NBA, nhưng sau khi vào NBA, cậu ấy lại phát triển thành mẫu cầu thủ kiểu Robert Horry, cứ lảng vảng ở vòng ngoài ném rổ. Cậu ấy còn chẳng bằng Horry thời trẻ, phòng ngự kém cỏi lại còn không nỗ lực.

Tim rất phù hợp với hệ thống của Suns, cậu ấy có tốc độ, có thể tham gia lối chơi chạy và ném, tỷ lệ ném rổ sau khi bắt bóng rất cao, trong chiến thuật đánh chậm có thể kéo dãn không gian để phối hợp bắt chắn với hậu vệ.

Ở kiếp trước của Quách Húc, Tim Thomas vì thái độ làm việc tiêu cực tại đội Bulls nên giữa mùa bị cắt hợp đồng, nhưng cậu ấy lại trong cái rủi có cái may, ký hợp đồng lương tối thiểu gia nhập Suns do Nash dẫn dắt, cùng đội tiến vào chung kết miền Tây, hơn nữa số liệu còn rất ấn tượng. Cậu ấy trung bình chơi 31.8 phút, ghi được 15.1 điểm, 6.3 rebounds, 1.3 kiến tạo, 0.9 cướp bóng, tỷ lệ ném rổ 49.1%, tỷ lệ ném ba điểm 44.4%.

Nhờ những số liệu đẹp mắt ở vòng playoff và vài cú ném ba điểm quan trọng, Tim lại giành được một bản hợp đồng lớn, ký hợp đồng dài hạn lương cao 4 năm 24 triệu với Clippers, từ đó về sau cậu ấy không bao giờ đạt lại được trình độ như vòng playoff năm 2006 nữa.

Kiếp này Tim làm dự bị ở Bulls, vòng playoff trung bình chỉ chơi 16.4 phút, đạt 7.7 điểm, 3 rebounds, tỷ lệ ném ba điểm 37.2% là điểm sáng duy nhất, dựa vào số liệu này chắc chắn cậu ấy không lấy được hợp đồng lớn.

Bryan chuẩn bị đưa ra cho Tim một bản hợp đồng lương thấp hai năm, cộng thêm sự cám dỗ từ chức vô địch, khả năng rất cao sẽ chiêu mộ được cậu ấy. Nếu Tim muốn mức trung bình thì khỏi cần bàn, cậu ấy không đáng giá đó. Các đội khác cũng biết cậu ấy không đáng giá đó, chỉ cần Tim không ngốc thì nên chọn cách giảm lương.

Một người khác là cầu thủ đa năng Anthony Parker, sinh năm 1975, năm nay 31 tuổi, là cầu thủ có sức chiến đấu ngay lập tức.

Parker cao 198cm, nặng 98kg, năm 1997 được Nets chọn ở vị trí thứ 21 vòng một. Giai đoạn đầu sự nghiệp của người này xui xẻo tột độ, phục vụ cho 76ers hai mùa giải, phục vụ cho Magic một mùa giải, tổng cộng chỉ đánh 55 trận, liên tục gặp chấn thương nặng phải nghỉ thi đấu dài hạn.

Vào năm 2000, Parker đã trở thành "người thủy tinh" nổi tiếng, ở NBA không có đội nào cần, buộc phải chuyển sang thi đấu ở đấu trường châu Âu.

Điều bất ngờ là, Parker nhanh chóng thoát khỏi nỗi ám ảnh chấn thương tại châu Âu, phát triển vô cùng thuận lợi. Cậu ấy bốn lần giúp đội Maccabi của Israel giành chức vô địch giải quốc nội và cúp quốc gia, ba lần giành chức vô địch EuroLeague.

Mùa giải 2003-04, cậu ấy được bình chọn là MVP của vòng chung kết EuroLeague, mùa giải trước cậu ấy thi đấu 25 trận tại EuroLeague, đạt 14.8 điểm, 6.9 rebounds, 3.8 kiến tạo.

Parker đã muốn quay lại NBA từ năm 2005, từng tham gia giải đấu mùa hè, đáng tiếc là không có đội bóng nào ký hợp đồng với cậu ấy. Quách Húc đặc biệt quan tâm đến động thái của cậu ấy, khả năng ném ba điểm được luyện ở châu Âu rất xuất sắc, phong cách thi đấu rất vị tha, phòng ngự khá cứng rắn.

Nhìn chung mà nói, Parker là một cầu thủ vai phụ xuất sắc, không hề đơn điệu về chức năng. Cậu ấy có thể đột phá, ném rổ, tổ chức, phần lớn các cú dứt điểm đều ở cự ly trung bình đến xa, rất phù hợp với hệ thống chiến thuật của đội Suns.

Mùa hè năm ngoái tuyến ngoài của Suns binh hùng tướng mạnh, Quách Húc không cần thiết phải đề nghị ban quản lý ký với một cầu thủ đa năng. Năm nay Howard muốn đi, Ariza cũng muốn có hợp đồng lớn, ký với một cầu thủ đa năng làm dự bị là việc chuẩn bị chu đáo để phòng hờ.

Nếu hợp đồng mức trung bình giữ được Ariza, Quách Húc cho rằng rất xứng đáng, nhưng Ariza chưa chắc đã thỏa mãn, biết đâu sẽ có đội bóng nào đó nổi điên lên sẵn sàng đánh cược vào tài năng của cậu ấy thì sao.

Parker gia nhập, sự cạnh tranh ở vị trí số 2 và 3 càng khốc liệt hơn, nhiều người cùng chia sẻ thời gian ra sân, tám phần mười là số liệu của Ariza sẽ không bằng mùa trước, năm 2007 muốn ký một bản hợp đồng lớn sẽ khó khăn, Quách Húc nghi ngờ rằng cậu ấy sẽ không đợi đến khi hết hạn hợp đồng mà sẽ tìm kiếm cơ hội giao dịch.

Anh không quan tâm tiền đồ của Ariza ra sao, mục tiêu mùa giải tới chính là đảm bảo giành chức vô địch lần thứ tư liên tiếp, tăng cường đội hình hết mức có thể.

Vô địch là mục tiêu theo đuổi duy nhất của Quách Húc, anh biết không thể giành MVP mùa giải chính năm lần liên tiếp được, Liên đoàn sẽ không cho phép.

Người trùng sinh xây dựng đội ngũ rất nhẹ nhàng, anh luôn có thể phát hiện ra những cầu thủ có giá trị kinh tế siêu cao, hoặc trẻ trung có tiềm năng. Chỉ cần việc chiêu mộ nhân sự suôn sẻ, đội hình của Suns mùa sau sẽ rất đáng sợ.