Sau khi bị thương, Quách Húc không quay về Phoenix, mà ở lại Los Angeles dưỡng thương.
Tháng Năm ở Phoenix thời tiết rất nóng, Quách Húc chỉ có thể ngày ngày ở lì trong nhà. Tại Los Angeles, cậu có thể ở nhà bố mẹ, ở phòng suite hạng sang trong khách sạn, hay biệt thự xa hoa tại Beverly Hills của người bạn Robert Smith, muốn ở đâu thì ở đó.
Để tiện tụ tập vui chơi cùng bạn bè, Quách Húc ở lại nhà Robert. Biệt thự của anh ta có 8 phòng ngủ, rất nhiều phòng khách vẫn còn trống, lúc nào cũng có thể mở tiệc chiêu đãi bạn bè.
Quách Húc và Megan đến thăm cũng không khiến họ cảm thấy phiền hà, lũ trẻ nhà họ có quậy phá cũng không làm ảnh hưởng đến họ. Họ không chỉ có người làm chuyên trách, mà khi gọi người làm việc gì cũng phải gọi điện thoại, vì nơi này quá lớn, rất dễ không tìm thấy người.
Ở kiếp trước của Quách Húc, năm 2014 đài truyền hình Mỹ đã mở một chương trình thực tế có tên "Những cậu ấm cô chiêu Beverly Hills", phát sóng được mấy mùa. Cả bộ phim tràn ngập túi xách hàng hiệu, xe sang khiến người ta hoa mắt, hóa đơn ăn uống, quán bar lên tới hàng chục vạn, còn có máy bay tư nhân và đủ kiểu du lịch "xách ba lô lên và đi", khiến người ta cảm thán sâu sắc rằng đầu thai là một môn kỹ thuật, và Robert chính là đang sống cuộc sống như vậy.
Quách Húc cũng có thể sống cuộc sống như thế, nhưng cậu và Megan đều không thích, nên vẫn luôn không mua nhà lớn, chỉ riêng việc dọn dẹp thôi đã thấy phiền rồi.
Bước vào kỳ nghỉ, cuộc sống mỗi ngày của Quách Húc chỉ là ăn chơi hưởng lạc, chú ý kiêng khem, định kỳ đến bệnh viện kiểm tra một chút là được.
Bạn bè đến thăm bệnh đều rất phục thái độ sống của Quách Húc, lúc cần thả lỏng thì cứ thả lỏng, không hề nhăn nhó cau có than vãn, cũng không dồn hết sự chú ý vào các trận đấu bóng rổ của đội Suns.
Tình thế đối với Suns mà nói rõ ràng là vô cùng nghiêm trọng. Quách Húc vắng mặt vì chấn thương, Raja Bell bị cấm thi đấu một trận vì tội khóa cổ Kobe, Haslem còn bị cấm thi đấu bốn trận nữa, tất cả đều không thể ra sân trong trận mở màn chung kết miền Tây.
Nhưng Quách Húc sẽ không tự chuốc lấy phiền muộn, cậu biết chuyện đã xảy ra thì không thể vãn hồi, hối hận hay đau lòng cũng chẳng có ý nghĩa gì, bình tâm tĩnh khí làm tốt những việc sắp tới mới là then chốt. Những gì cậu có thể làm bây giờ là tin tưởng đồng đội, khuyến khích đồng đội khi trả lời phỏng vấn.
Quách Húc còn cùng Britney tập một bài hát, đợi khi cô ấy tái xuất sẽ cùng hát, có bản giọng nam, bản giọng nữ và bản song ca.
Tâm trạng Quách Húc mỗi ngày đều rất tốt. Vết gãy xương lần này nếu ở Phoenix phải dưỡng sáu tuần, thì ở Los Angeles, Quách Húc tự tin rằng chỉ một tháng là sẽ lành.
Các loạt trận khác cũng lần lượt phân định thắng bại, không có trận nào thắng trắng xảy ra.
Pistons loại Hawks với tỉ số 4-2, cuộc đại chiến giữa các trụ cột hậu vệ dẫn bóng vô cùng đặc sắc. Billups tuy danh tiếng không lẫy lừng bằng nhưng màn thể hiện lại không hề kém cạnh Nash.
Trong loạt trận, Billups ghi trung bình 22 điểm, 5 rebounds, 6 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ 43.2%, tỉ lệ ném ba điểm 41%; Nash ghi trung bình 21 điểm, 2.5 rebounds, 9 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ 47%, tỉ lệ ném ba điểm 37.6%.
Ở các vị trí khác, thực lực hai bên cũng ngang tài ngang sức, đều có những cầu thủ nội binh có thể dạt ra ngoài cấm khu ném ba điểm, những cầu thủ swingman thể hình vượt trội, và những cầu thủ dự bị xuất sắc.
Pistons thắng nhờ vận may. Trong trận "Thiên vương sơn", họ từng có lúc bị dẫn trước 17 điểm ở hiệp cuối trên sân nhà, sau đó Rasheed Wallace bùng nổ, ném liên tiếp ba quả ba điểm, ghi 15 điểm trong một hiệp, dẫn dắt Pistons kéo trận đấu vào hiệp phụ.
Trong hiệp phụ, các cầu thủ Hawks đồng loạt "tịt ngòi", 5 phút chỉ ghi được 4 điểm và thua trận. Rasheed trong hiệp phụ lại ném trúng một quả ba điểm, một pha cắt vào trong đánh mạnh ghi hai điểm, một pha câu lỗi ném phạt hai quả đều vào.
Phong độ của Rasheed vốn đã bắt đầu sa sút từ lâu, mười trận cũng chưa chắc bùng nổ được một trận, vậy mà ở trận đấu then chốt, anh ta lại ném trúng 6 quả ba điểm, cả trận ghi 32 điểm, 7 rebounds, 2 kiến tạo, dường như trở lại thời đỉnh cao.
Trận thứ sáu, ba người Billups, Hamilton, Prince cùng bùng nổ, đều ghi được hơn 20 điểm, tiễn Hawks về nhà với cách biệt 14 điểm.
Người hâm mộ Hawks rất thất vọng với ban quản lý đội bóng. Đã mấy mùa giải rồi, họ vẫn không thể giải quyết được điểm yếu thiếu khả năng ghi điểm dưới rổ, không có trung phong giỏi ghi điểm, quá phụ thuộc vào chiến thuật small ball.
Cavaliers loại Nets với tỉ số 4-2.
Đội Nets thua vì thiếu tay ném ba điểm, khả năng ném từ vòng ngoài của họ khá kém. Ilgauskas và Boozer có thể cùng xuất trận, hai người chặn đứng khu vực cấm địa, hậu vệ Nets rất khó đột phá vào dưới rổ, cũng không thể tranh được rebound ở khu vực nội tuyến.
Mùa giải này Cavaliers đứng đầu liên đoàn về số liệu tranh chấp rebound, James và cầu thủ dự bị Biedrins cũng có hiệu suất rebound rất cao.
Đội Nets sau khi có thêm David Lee thì tấn công đã khá hơn một chút, khi cậu ta và Mikki Moore cùng có mặt trên sân sẽ phòng ngự khu vực cấm địa. Jason Collins ra sân thì phòng ngự nội tuyến tốt hơn một chút, nhưng cậu ta thiếu chiều cao, trên phương diện tấn công vẫn là đối tượng bị đối thủ bỏ rơi.
Vince Carter rời Raptors, nhưng vẫn chưa được nếm trải cảm giác tiến vào chung kết miền, cứ đà này thì độ nổi tiếng sắp tiêu tan hết rồi.
Kidd là người thi đấu tốt nhất của Nets, sau khi tiến vào vòng Playoffs, trung bình đạt triple-double với 14.6 điểm, 10.3 rebounds, 11 kiến tạo, 1.8 cướp bóng, tỉ lệ ném rổ 43.2%, tỉ lệ ném ba điểm 42%, trung bình mỗi trận ném trúng 2.8 quả ba điểm.
Thế nhưng Kidd hiện tại đã nhen nhóm ý định ra đi, anh có thể thấy ở lại Nets chẳng có tương lai, anh đã 34 tuổi rồi, rất muốn có một chiếc nhẫn vô địch.
Miền Tây không xảy ra bất ngờ nào, Spurs loại Jazz với tỉ số 4-2, hội sư với Suns tại chung kết miền Tây.
Deron Williams đối mặt với Parker hoàn toàn không sợ hãi, thể hiện vô cùng xuất sắc, trung bình đạt 20 điểm và 10 kiến tạo. David West trong loạt trận ghi trung bình 21.2 điểm, 8.5 rebounds, 3 kiến tạo.
Trong kiếp trước của Quách Húc, Jazz cùng thời kỳ này không tốt đến thế, West phù hợp để bắt cặp với Okur hơn, cậu ta cao 206cm, nặng 108kg, khả năng cơ động tương đối mạnh, hiệu quả phòng ngự pick-and-roll mạnh hơn Boozer.
Nhưng Jazz vẫn thua cuộc, họ thua chính ở khâu huấn luyện viên, chiến thuật không linh hoạt bằng Spurs.
Jerry Sloan là một huấn luyện viên vĩ đại, vì ông ấy có thể biến những ngôi sao có thể chất không phải hàng đầu như Malone, Stockton trở thành những cầu thủ trong top 50 huyền thoại, cũng có thể biến Boozer, Okur, Kirilenko, Deron... trở thành một dàn All-Star.
Tuy nhiên, ông ấy cũng là một huấn luyện viên bất tài, vì phương châm xây dựng đội bóng của ông luôn xoay quanh chiến thuật chứ không phải xoay quanh bất kỳ cầu thủ nào. Ông chỉ biết đánh pick-and-roll, cứng nhắc và ngoan cố. Ông không thể mang về cho Jazz một chiếc cúp vô địch, thậm chí cả danh hiệu Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm trong suốt 20 năm cầm quân ông cũng không giành được.
Đây là một chuyện rất kỳ diệu, dù sao thì ngay cả Larry Brown, Mike Brown... những "ông Brown" bị đánh giá quá cao cũng từng giành được giải thưởng huấn luyện viên xuất sắc nhất.
Thực ra Sloan giống như Kobe trong giới huấn luyện viên, luôn lợi hại như vậy tại sao chỉ có một MVP? Vì năm nào cũng có người lợi hại hơn ông, ông thường xuyên đứng quanh quẩn ở vị trí thứ 2 đến thứ 5, nhưng không thể giành giải.
Chiến thuật pick-and-roll trong mùa giải thường có thể đảm bảo tỉ lệ thắng, đánh với các đội có khiếm khuyết ở khâu phòng ngự thì rất hiệu nghiệm, nhưng cứ đánh pick-and-roll mãi thì rất dễ bị đối thủ nắm thóp, trong loạt trận 7 thắng 4, rất dễ bị đối phương bắt bài sau khi đánh vài trận.
Popovich mạnh dạn trọng dụng cầu thủ nội binh người Argentina không qua tuyển chọn vào NBA là Fabricio Oberto. Tấn công tuy kém nhưng khả năng cơ động khá mạnh, ra ngoài phòng ngự Okur, chiều cao 208cm có thể gây nhiễu ném rổ, gặp pick-and-roll cũng có thể đổi phòng kèm hậu vệ.
Phạm vi phòng ngự của Duncan cũng rất lớn, anh ấy sẽ tận dụng sải tay và chiều cao để gây nhiễu ném rổ, cũng có thể phòng ngự pick-and-roll.
Ở mặt trận tấn công, bộ ba GDP cộng với Granger, Finley mỗi trận đều thể hiện không tồi, nở rộ nhiều điểm ghi điểm. Hai lão tướng Horry và Barry vào sân từ ghế dự bị cũng có thể phát huy tác dụng, kéo giãn không gian giúp đồng đội tạo cơ hội.
Hai vòng đầu Spurs trông cũng mạnh mẽ không kém, Suns thiếu Quách Húc, tất cả mọi người đều đổ mồ hôi hột cho họ.
Suns cũng có một tin tốt, đó là Jazz thắng được hai trận, kéo dài thời gian thêm sáu ngày, ngay cả khi Suns có thắng trắng Lakers thì chung kết miền Tây cũng không thể bắt đầu ngay lập tức, Quách Húc có thêm nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn.
D'Antoni khi khích lệ sĩ khí đã bảo các cầu thủ đừng giữ lại bất kỳ thể lực nào, hãy liều mạng với Spurs, làm gì thì làm cũng phải tử chiến với Spurs, trước khi bắt đầu chung kết tổng còn có thể nghỉ vài ngày.
Chung kết tổng là Quách Húc sẽ trở lại...
