Để David Lee ra đi, Quách Húc không có bất kỳ ý kiến nào, anh đã đích thân chỉ định muốn cầu thủ có tầm bắn xa hơn và có khả năng thi đấu ngay là Tim Thomas, vai trò chiến thuật lớn hơn David Lee một chút.

Tác dụng lớn nhất của David Lee ở đội Suns thực ra là nâng cao nhan sắc cho đội. Mùa giải tới, địa vị chiến thuật của anh sẽ rất khó xử, tấn công không thể hơn được Stoudemire, phòng thủ lại là tệ nhất trong dàn nội binh. Ý thức phòng thủ của anh không tốt, trợ lý huấn luyện viên Larry Drew thừa nhận rất khó bồi dưỡng, ra đi là chuyện vui cho cả đôi bên.

Trước khi kỳ Draft bắt đầu, Brian đã có thỏa thuận với quản lý đội Nets, chọn người mà Suns muốn rồi thực hiện giao dịch, Quách Húc đích thân chỉ định muốn Kyle Lowry.

Với chiều cao đo được 183cm, cân nặng 89kg, "Khẩu pháo nhỏ" này làm hậu vệ dẫn bóng dự bị là hoàn toàn đạt chuẩn. Cậu ta có thể hình cường tráng, tốc độ nhanh, khả năng bùng nổ tốt, đột phá sắc bén. Khuyết điểm là khả năng ném trung bình và xa rất tệ, muốn luyện tốt cần phải kiên trì bền bỉ. May là đội Suns không thiếu tay ném, chỉ cần cậu ta biết đánh pick-and-roll rồi đột phá chia bóng là đã phù hợp với đội rồi.

Vừa rồi khi Roy được chọn, cậu ta cười đến méo cả miệng, bị cư dân mạng gọi là "gã xấu nhất" trong số các tân binh hôm nay. Lowry không đến hiện trường "Green Room" để tham dự Draft, ở nhà cũng vui vẻ nhảy cẫng lên mấy cái, ôm mẹ ăn mừng.

Hầu như tất cả các hậu vệ thấp bé đều coi Quách Húc là thần tượng, gia nhập Suns làm dự bị cho Quách Húc, Lowry chẳng hề cảm thấy uất ức chút nào, cậu tin rằng mình sẽ học được rất nhiều điều, điều này có ích lợi cực lớn cho tương lai của cậu.

Blake, một tân binh vòng hai, ở Suns vẫn thể hiện rất tốt, giành được ba chiếc nhẫn vô địch, mùa hè này rất có khả năng nhận được bản hợp đồng lớn, Lowry tin chắc tiềm năng của bản thân vượt xa Blake.

Sự thật đúng là như vậy, Quách Húc chỉ đích danh muốn cậu ấy chính là vì coi trọng tiềm năng siêu việt của cậu, kiếp trước ở đội Raptors, cậu ấy đã nhiều lần lọt vào All-Star miền Đông, còn từng làm đại ca của đội Raptors.

Những cầu thủ có chút danh tiếng ở NBA lần lượt được chọn đi, Celtics dùng quyền chọn có được qua giao dịch để chọn hậu vệ dẫn bóng Rajon Rondo; Lakers chọn hậu vệ dẫn bóng Jordan Farmar, tăng cường vị trí số 1; Cavaliers chọn Shannon Brown, mẫu hậu vệ đa năng có thể hình xuất sắc.

Suns ở vị trí thứ 30 đã chọn cầu thủ nội tuyến thấp bé Paul Millsap.

Quách Húc cho rằng, tân binh đáng chọn nhất năm nay không ai khác ngoài Millsap, lại không thể dùng lượt vòng hai để chọn, bắt buộc phải là vòng một. Như vậy Suns có thể ký với cậu ấy bản hợp đồng tân binh bốn năm, dùng cái giá thấp nhất để tăng cường vị trí số 4.

Đội Suns binh hùng tướng mạnh, mùa giải tân binh Millsap rất khó có được thời gian ra sân, nhưng Quách Húc dù có bỏ phí cậu ta cũng không thể để cho đội Jazz hưởng lợi. Hiện tại đội hình Jazz không tệ, mùa giải sau ở vòng playoff rất có khả năng sẽ gặp Suns.

Millsap chính là phiên bản nâng cấp của Haslem, số liệu đo đạc thể chất là chiều cao 203cm, cân nặng 112kg, sức mạnh tốt, tốc độ khá, có khả năng ném trung bình.

Thời đại học, trong ba mùa giải, Millsap đã tham gia 92 trận đấu, trung bình mỗi trận đóng góp 18.6 điểm, 12.7 rebound, 2 block, 1.3 steal, tổng số điểm và tổng số rebound lần lượt xếp thứ 7 và thứ 2 trong lịch sử trường, là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử khu vực 1 NCAA giành giải vua rebound ba năm liên tiếp.

Một gã "mãnh nam" như vậy, vì chiều cao khiêm tốn nên chỉ có thể chơi tiền phong chính hoặc trung phong, vậy mà ở vòng một chẳng ai đoái hoài, bị Suns hớt tay trên. Kiếp trước của Quách Húc, Millsap còn thảm hơn, mãi đến lượt thứ 47 vòng hai mới được Jazz chọn, tiền lương năm mùa giải tân binh chỉ có 630 ngàn đô la Mỹ.

Ở khía cạnh tấn công, Millsap có tiềm năng phát triển kỹ năng ném ba điểm, đánh quay lưng hay đối mặt rổ đều có thể solo. Ở khía cạnh phòng thủ, cậu ta thiệt thòi về chiều cao, nhưng sải tay khá, giống như Haslem, có thể phòng thủ pick-and-roll, từng lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc thứ hai.

Kiếp trước cậu ta bốn lần lọt vào đội hình All-Star, còn nhiều hơn cả Roy, bỏ lỡ cậu ta thì Quách Húc sẽ tự thấy mình hổ thẹn với tư cách là người trọng sinh.

Năm nay Suns sẽ chia tay nhiều người, chọn ba tân binh, lại đào mộ thêm vài cầu thủ tự do, công tác tăng cường lực lượng của Suns coi như hoàn thành, cũng không khó khăn lắm. Những vị trí còn trống, Brian sẽ tìm trong thị trường cầu thủ tự do những lão tướng muốn có nhẫn vô địch. Giúp lão tướng thực hiện giấc mơ là một chiêu bài truyền thông, không cần họ phải phát huy tác dụng quá lớn, chỉ cần làm người dự bị rìa biên là được.

Sau khi kết quả Draft được công bố, Quách Húc gọi cho Brian một cuộc điện thoại, xin số của Roy rồi gọi qua.

"Brandon, cậu là người mà tôi đặc biệt yêu cầu phải chọn về đội, mùa giải tới hãy cố gắng chơi tốt, tôi rất coi trọng tương lai của cậu."

Roy kích động hít sâu hai hơi, cảm thán: "Cảm ơn anh, được sát cánh chiến đấu cùng anh là vinh hạnh của tôi. Anh là cầu thủ xuất sắc nhất NBA, tôi... tôi đã không thể chờ đợi thêm được nữa rồi."

"Ha ha, tinh thần rất tốt, hãy chuẩn bị sẵn sàng, mùa giải tới chúng ta sẽ cùng nhau đoạt chức vô địch."

Quách Húc đã thống trị NBA, giờ đây chỉ cần vài lời khích lệ tùy ý của anh dành cho tân binh cũng đủ khiến họ thụ sủng nhược kinh, hưng phấn rất lâu, tối nay chắc chắn Roy sẽ không ngủ được rồi.

Cậu ta hỏi: "Tôi có cần phải lưu ý điều gì không? Kỳ nghỉ tôi muốn tìm một nơi để tập bóng, nâng cao kỹ thuật."

"Trước tiên hãy đến báo danh với đội để kiểm tra thể lực toàn diện, nghe lời bác sĩ đội, sức khỏe là quan trọng nhất. Mùa hè đừng tập luyện cường độ cao, tập ném ba điểm là được rồi, tôi đã xem cậu chơi bóng, cậu phải thay đổi phong cách thi đấu một cách phù hợp. Cậu thực hiện các pha đổi hướng đột phá và dừng đột ngột ném rổ khi đang chạy hết tốc lực quá nhiều, những kỹ thuật đó rất hại đầu gối."

"Tôi nên làm thế nào đây?" Roy khiêm tốn hỏi. Địa vị của Quách Húc đủ để khiến tất cả những người mới phải kính nể cúi đầu. Ai mà chẳng muốn nhận được sự chỉ dẫn của MVP chứ?

"Tôi khuyên cậu hãy nghiên cứu cách chơi của Joe Johnson, áp dụng lối đánh "địa bản lưu" (lối đánh dựa trên mặt đất, ít bay nhảy). Lối đánh của cậu ta không gây hại cơ thể, tôi cũng rất ít khi đổi hướng đột đột ngột, đợi mùa giải mới bắt đầu chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn."

"Vâng. Cảm ơn anh."

Cúp điện thoại, Quách Húc thở dài một hơi, anh cảm thấy việc cứu vãn Roy là một việc rất có ý nghĩa, con người này xứng đáng được cứu vãn.

Trong thời gian đại học, Roy đã thể hiện tố chất lãnh đạo, những ẩn họa chấn thương đầu gối của cậu không nghiêm trọng, chỉ mới chịu những va chạm nhẹ, nếu không đã chẳng được chọn ở vị trí cao, lối chơi và tính cách của cậu mới chính là nguyên nhân khiến đầu gối và mắt cá chân thường xuyên bị chấn thương.

Rất nhiều cầu thủ sau khi bước chân vào NBA nhận được mức lương cao, không chịu nổi sự cám dỗ của thế giới phồn hoa, bắt đầu tiêu tốn phần lớn thời gian để mua xe sang, đi hộp đêm. Thế nhưng Roy, bất kể là trong giai đoạn nghỉ thi đấu hay là ngày thi đấu, đều kiên trì không mệt mỏi đổ mồ hôi trên sân tập, nâng cao kỹ thuật bóng rổ của mình.

Đối với một số người, bóng rổ chỉ là phương tiện để họ mưu sinh, còn đối với Roy, bóng rổ lại là tất cả của cậu.

Cho nên cậu ấy mới có thể vừa phẫu thuật nội soi đầu gối xong 8 ngày đã tái xuất, đại diện cho đội Trail Blazers thi đấu vòng playoff, tạo nên kỳ tích.

Cho nên ngay cả khi giải nghệ, dù sở hữu khối tài sản hàng chục triệu đô la Mỹ, có thể tận hưởng cuộc sống an nhàn, cậu ấy vẫn chọn công việc huấn luyện viên trưởng bóng rổ cho một trường trung học với mức lương chỉ 6000 đô la Mỹ một năm, chỉ vì cậu ấy vô cùng yêu thích môn thể thao này.

Trong cuộc sống, Roy cũng có nhân phẩm tốt được công nhận.

Cậu ấy thành lập quỹ từ thiện để giúp đỡ những trẻ em nghèo có tài năng nhưng không thể hoàn thành việc học.

Cậu là người chồng mẫu mực điển hình, có danh xưng là "Trạch nam ấm áp", nếu cậu không ở trên sân tập hoặc sân đấu, thì chắc chắn cậu sẽ ở nhà bầu bạn cùng vợ và hai đứa con. Sở thích lớn nhất của cậu chính là ở nhà trông con, cùng gia đình chia sẻ niềm vui sum vầy.

Lúc này Roy chỉ nghĩ rằng việc mình gia nhập Suns là để thay thế vị trí của Howard, đại khái sẽ bắt đầu từ ghế dự bị. Tuy nhiên cậu chẳng hề cảm thấy khó chịu chút nào, có niềm tin rằng ngay trong mùa giải tân binh sẽ chứng minh được thực lực của mình, tương lai sẽ cạnh tranh vị trí số 2 với Raja Bell.

Roy đã đánh giá quá thấp triển vọng của bản thân, thực tế là, Quách Húc hy vọng cậu có thể trở thành Pippen của đội Suns.

Trong mùa giải đỉnh cao ở Trail Blazers, Roy trung bình xuất trận 37.2 phút, ghi được 22.6 điểm, 4.7 rebound, 5.1 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ 48%, tỉ lệ ném ba điểm cũng đạt 37.7%, ném phạt 82.4%. Cậu ấy chính là kiểu chiến binh toàn năng như Pippen. Số liệu của cậu tuy không tốt bằng Kobe, nhưng thực ra khả năng ném rổ còn mạnh hơn Kobe, cậu ấy chủ yếu tấn công bằng cách đối mặt rổ, rất ít khi đánh ở vị trí low-post.

Có Roy làm bạn đồng hành, Suns không cần đánh chiến thuật hai hậu vệ, Quách Húc cũng có thể tự do chuyển đổi giữa việc cầm bóng và không cầm bóng.

Anh muốn nghịch chuyển tương lai, những người nỗ lực không đáng phải có một sự nghiệp bi thảm như vậy...