Ngày 20 tháng 5, cách 8 ngày kể từ khi Quách Húc bị thương, trận đầu tiên của loạt chung kết miền Tây đã khai màn tại Phoenix.

Việc ngôi sao chủ lực vắng mặt không làm giảm đi sự nhiệt tình của các cổ động viên Suns. Sân nhà chật kín khán giả, rất nhiều người mặc áo đấu số 1 của Quách Húc. Ý nghĩa của chức vô địch bốn lần liên tiếp không hề tầm thường, tất cả người hâm mộ đều hy vọng Suns sẽ lập kỷ lục trong năm nay.

Đài TNT trực tiếp trận đấu, Barkley dự đoán: "Bell, Haslem bị cấm thi đấu, Jason Guo vắng mặt, ba người này đều vô cùng quan trọng, tôi nghĩ Suns rất có thể sẽ đánh mất ưu thế sân nhà."

Kenny Smith nói: "Suns chịu tổn thất nặng nề vì pha phạm lỗi ác ý của Vujacic, Haslem phải đến trận thứ năm của loạt series mới có thể ra sân. Cậu ấy là cầu thủ phòng ngự vị trí số 4 tốt nhất của Suns, nếu Thomas ra sân hoặc Marion đóng thế ở vị trí tiền phong chính, thì chỉ còn cách dốc toàn lực cho tấn công mà thôi."

Barkley nói: "Tôi thấy Millsap có thể vào sân chơi một lúc, cậu ấy và Haslem là cùng mẫu cầu thủ, cơ thể cường tráng, kiểm soát bóng bật bảng xuất sắc, tính cơ động cao, chỉ là cậu ấy thiếu kinh nghiệm thi đấu."

Suns: Lowry, Roy, Ariza, Marion, Stoudemire.

Spurs: Tony Parker, Bowen, Granger, Oberto, Duncan.

Stoudemire thắng pha nhảy tranh bóng, trận đấu bắt đầu.

Roy nhận bóng, cùng Stoudemire thực hiện phối hợp pick-and-roll bên ngoài vạch ba điểm, sau khi thu hút Duncan đổi người phòng ngự, cậu ấy chuyền bóng cho Stoudemire đang cắt vào trung lộ.

Cánh của Spurs lập tức co cụm, Granger và Oberto cùng nhau bao vây Stoudemire trong khu vực cấm địa, khiến cậu ấy không thể xoay người đối mặt rổ để cưỡng ép ném bóng. Duncan cũng lùi về, ba người vây kín khu vực cấm địa.

Quách Húc không có mặt, Suns thiếu đi điểm ném ba điểm mạnh nhất, Popovich khi sắp xếp đội hình dám để toàn bộ đội hình co cụm lại. Stoudemire chuyền bóng ra góc dưới bên phải, Ariza ném bóng trống trải nhưng lại "nện gạch".

Ariza có biệt danh là "Thiết Trát" (sắt), chính vì phần lớn thời gian anh ấy đều "nện gạch", đặc biệt là ở vòng playoffs. Trong kiếp trước của Quách Húc, anh ấy chỉ có tổng cộng hai lần thể hiện xuất sắc trên mặt trận tấn công tại playoffs, phần lớn thời gian đều là thợ rèn. Vai trò chính của anh ấy trong đội là phòng thủ, tấn công không bằng Bell, hiện tại tỷ lệ ném ba điểm chỉ có 33.3%, mà đó còn là số liệu khi ném trống trải.

Nếu Ariza sẵn lòng ký hợp đồng gia hạn với mức lương thấp, ban quản lý Suns sẽ rất hoan nghênh, nhưng mùa hè nếu có đội bóng nào đưa ra hợp đồng tầm trung cho anh ấy, Suns sẽ không khớp lệnh, kiểu cầu thủ này khá dễ tìm người thay thế.

Năm 2009, Rockets ký hợp đồng tầm trung với Ariza, chỉ chơi một mùa giải đã đem anh ấy đi giao dịch. Thực lực của Ariza hiện tại còn chưa bằng lúc đó, chỉ là có hào quang nhà vô địch nên khá nổi tiếng.

Spurs tấn công, Parker và Duncan thực hiện pick-and-roll đột phá, Lowry vòng qua yểm trợ đuổi theo phòng ngự kịp thời.

Parker không cưỡng ép đột phá, chuyền bóng cho Duncan, Duncan ở vị trí cao kéo Stoudemire ra ngoài, chuyền vào trong cho Oberto đang cắt vào từ đường biên ngang. Oberto đối đầu với Marion là lệch vị trí, thuận đà lên ba bước, một tay úp rổ ghi điểm. 0-2.

Chỉ cần chiến thuật thích hợp, các cầu thủ lao động cũng có thể ghi điểm. Khi Suns chơi chiến thuật bóng nhỏ, khả năng phòng ngự khu vực cấm địa không đủ tốt, Popovich chính là nhắm vào điểm yếu này để tấn công.

Mùa giải này hàng công của Suns không thể cản phá, D'Antoni tôn sùng bóng rổ tấn công, ở mùa giải chính chỉ để Varejão ra sân 4 trận. Ngay cả khi Quách Húc không có mặt, ông ấy sắp xếp đội hình cũng thiên về tấn công, đã thành thói quen rồi.

Suns tấn công, Lowry và Stoudemire thực hiện pick-and-roll, đột phá từ cánh yếu bị Parker đuổi kịp, không thể đột vào dưới rổ đành phải chuyền bóng ra.

Trong tình huống tốc độ ngang ngửa, tân binh Lowry đối đầu với Parker cũng khó chịu như Parker đối đầu với Quách Húc vậy, vì cậu ấy thiếu tầm xa, không thoát khỏi sự đeo bám. Lowry không chỉ không chắc chắn ở ném ba điểm, ngay cả ném trung bình cũng không chuẩn, hoàn toàn dựa vào đột phá để phát huy.

Ở mùa giải chính, hễ Quách Húc nghỉ ngơi là Lowry làm hậu vệ dẫn bóng trên sân, nắm quyền kiểm soát bóng để tổ chức tấn công. Ban huấn luyện đã cho cậu ấy nhiều cơ hội thể hiện để bồi dưỡng, nhưng muốn cậu ấy đạt đến đẳng cấp cao vẫn cần nhiều năm mài giũa.

Trong kiếp trước của Quách Húc, Lowry là một cầu thủ có ưu điểm và nhược điểm rõ ràng như nhau, phải đến năm 2010 khi Rockets dùng mức lương tầm trung toàn phần để gia hạn, cậu ấy mới bắt đầu thể hiện thực lực. Hiện tại cậu ấy quá trẻ, mới chỉ 21 tuổi.

Stoudemire lao vào khu cấm địa lại bị bao vây, chuyền bóng cho Marion. Marion làm động tác giả vượt qua Oberto đang lao ra cản phá, cú lên rổ dưới sự tác động của Duncan lại đi chệch hướng.

Duncan tiếp đất, dựa vào sải tay dài, nhón chân đẩy bóng ra ngoài, Granger bắt được bóng bật bảng.

Spurs đánh trận địa, Parker và Duncan phối hợp pick-and-roll rồi chuyền bóng cho Duncan đang cắt vào, cầu thủ Suns cũng co cụm vào khu cấm địa, Duncan chuyền bóng ra ngoài. Granger không lãng phí cơ hội, ném ba điểm từ cánh trái trúng đích. 0-5.

Granger ở vòng playoffs trung bình mỗi trận chơi 32.4 phút, ghi được 16.2 điểm, 5 bắt bóng bật bảng, 1.3 kiến tạo, tỷ lệ ném bóng 45%, tỷ lệ ba điểm 56.3%. Anh ấy thường là đối tượng bị nới lỏng phòng ngự bên phía Spurs, đã bùng nổ, tỷ lệ ba điểm còn cao hơn cả hai điểm, số lần ném không tính là nhiều, trung bình trận ném trúng 1.5 quả.

Lúc kiểm tra thể chất, chiều cao không giày của anh ấy là 202cm, đi giày là 205cm, cân nặng 102kg, sải tay 217cm, tốc độ và phản ứng cũng khá ưu tú, tranh chấp bóng bật bảng tích cực. Anh ấy có thể giúp đội bóng ở cả hai đầu công thủ, giữ vững một vị trí, Popovich rất thích kiểu cầu thủ như vậy.

Ban quản lý 76ers vô cùng hối hận, họ gần như là biếu không Granger, chỉ vì trong đội đã có ba cầu thủ swingman xuất sắc. Hiện tại tất cả mọi người đều cảm thấy thực lực của Granger mạnh hơn Kyle Korver và Salmons.

Suns tấn công, các bài phối hợp tấn công quen thuộc của đội không đánh ra được nữa.

Lowry thực hiện pick-and-roll rồi chuyền bóng cho Roy đang chạy không bóng nhận bóng, Oberto và Bowen lập tức bao vây cậu ấy. Roy chuyền cho Marion, Duncan đứng gần khu cấm địa không ra ngoài, giữ khoảng cách với cả Marion và Stoudemire, phòng thủ cưỡng ép đánh vào trong, nhưng "thả" cự ly trung bình.

Marion ném trung bình ở góc dưới bên trái nhưng bóng lại chệch khỏi vành rổ, điều này khiến cổ động viên Suns rất thất vọng, Quách Húc trước màn hình tivi còn thất vọng hơn. Sau khi Stoudemire trở lại sau chấn thương đã lọt vào đội hình tiêu biểu mùa giải, nhưng Marion lại yếu đi so với mùa giải trước.

Điểm yếu của anh ấy chủ yếu nằm ở khâu ném rổ, thời gian dưỡng thương nhìn là biết không tập luyện, playoffs trung bình mỗi trận chỉ có hai cú ném trung bình, tỷ lệ trúng đích chỉ 37%. Đối đầu với đội yếu anh ấy có thể đột phá rổ ghi điểm, nhưng đánh với Spurs có Duncan phụ trách phòng ngự khu vực cấm địa, thì đột phá rổ tuyệt đối không phải là ý hay.

Duncan giành bóng bật bảng chuyền cho Parker, giảm nhịp độ trận đấu xuống để đánh trận địa.

Parker không có nhiều kiến tạo, mấy năm nay bị Popovich mắng mỏ nên nhịp độ chơi bóng cực tốt, biết cách phối hợp với đồng đội. Chiến thuật bóng nhỏ của Suns phòng ngự pick-and-roll rất xuất sắc, cậu ấy không cưỡng ép đột phá, thu hút phòng thủ xong liền giao cho Duncan tổ chức tấn công.

Oberto cắt vào không được cũng không cưỡng ép, lại chuyền bóng ra ngoài, Bowen và Granger luân chuyển bóng cũng rất nhanh, bóng lại trở về tay Parker đang di chuyển.

Parker cắt vào từ cánh, dưới sự yểm trợ của Duncan đã cắt đuôi được Lowry, trước khi Stoudemire kịp lót tay phòng thủ đã thực hiện cú ném thả rổ ghi điểm. 0-7.

Trong phòng khách nhà Robert, mấy người bạn cùng xem trực tiếp.

Britney nói: "Jason, Suns có vẻ hơi không ổn rồi."

Quách Húc thở dài: "Đâu chỉ là không ổn, thực sự là tệ hại, phải thay người nhanh thôi, nếu không thì hiệp một cũng không chống đỡ nổi."

Lượt tấn công sau, Stoudemire không cắt vào nữa, đứng cố định ở vị trí cao để kéo giãn không gian. Roy đột nhập vào trong bị Bowen và Oberto bao vây, chuyền ra ngoài, Ariza lại bị bỏ trống.

Ariza ném ở vị trí trống trải rất quyết đoán nhưng bóng bật ra, một khi anh ấy đã vào guồng "nện gạch" thì sẽ khiến đối thủ sướng rơn, thường xuyên diễn ra vở kịch ném hụt liên tiếp ở vị trí trống trải.

Marion lao vào tranh bóng bật bảng tấn công, khu vực cấm địa toàn người, không có cơ hội ném, chuyền ra ngoài tìm Lowry tổ chức lại. Truyền qua truyền lại mấy lần, gần hết 24 giây, Roy đánh đơn với Bowen, nhảy ném dừng đột ngột ghi điểm, giành được hai điểm đầu tiên cho Suns. 2-7.

Bóng tuy vào nhưng các cầu thủ không có sự phối hợp, không chuyền ra được khoảng trống, Spurs phòng ngự khu vực cấm địa chặt chẽ không kẽ hở.

Barkley bày tỏ: "Suns hiện tại chơi cứ như thể đang ngược đãi đối thủ khi Jason có mặt trên sân vậy, cứ tiếp tục thế này họ không thắng nổi đâu."

Smith cười nói: "Chỉ thiếu đi một người mà như đổi cả một đội bóng, Jason thực sự là người không thể thiếu của Suns."