Trận trước Quách Húc ghi 47 điểm khiến Artest vô cùng tức giận. Nếu đối phương chủ công là một cầu thủ wing, hắn đã lao lên rồi, nhưng tiếc là tốc độ của hắn không thể phòng ngự nổi một hậu vệ dẫn bóng, không còn cách nào khác, đành phải dùng cái miệng rộng của mình để xả giận.

Trên mặt trận tấn công, tâm lý Artest mất cân bằng, hiệu suất 4/16 với vỏn vẹn 11 điểm thật thảm hại. Điều đáng buồn hơn là hắn đặt bản thân lên trên cả đội bóng, cứ một mực muốn đấu tay đôi với Roy, khiến hệ thống tấn công của cả đội sụp đổ trong hiệp cuối.

Artest cảm thấy Kobe đấu tay đôi với chuyên gia phòng ngự của Suns rất khó khăn, còn mình đối đầu với Roy thì dễ dàng hơn, nên có lý do để dứt điểm nhiều hơn. Suy nghĩ của hắn có lẽ không sai, nhưng lại đánh giá quá cao năng lực bản thân. Hồi còn ở Pacers, hắn cũng thường cho rằng năng lực của mình mạnh hơn Jermaine O'Neal và mình mới là "đại ca" của Pacers.

Sau khi Artest lên tiếng, Kobe cảm thấy rất khó chịu. "Đại ca" của Lakers là Kobe, việc khiêu khích đối thủ, khích lệ toàn đội đến lượt Artest lên tiếng sao?

Sau buổi tập sáng, các cầu thủ Suns cũng trả lời phỏng vấn của phóng viên. Quách Húc không hề phản pháo Artest mà thay vào đó lại thừa nhận đối thủ, khiến các phóng viên Los Angeles vô cùng kinh ngạc.

"Lakers quả thực có cơ hội đánh bại Suns, đội hình của họ rất mạnh. Nếu có thể phối hợp ăn ý, đoàn kết nhất trí thì việc thắng Suns một hai trận trong series là điều bình thường. Theo tôi thấy, Lakers có năm ngôi sao, Bác Cổ Đặc, Odom, Ellis đều rất có thực lực, đặc biệt là Ellis, nếu trao quyền kiểm soát bóng cho cậu ta thì đó là một hậu vệ có trung bình 20 điểm + 5 kiến tạo mỗi trận, tôi tin chắc điều này."

Phóng viên kinh ngạc: "Cậu đánh giá cao Ellis đến vậy sao?"

"Từ sau khi đối đầu ở mùa giải trước, tôi đã rất coi trọng cậu ấy. Thể chất xuất sắc, kỹ thuật rê bóng điêu luyện, chỉ là thiếu kinh nghiệm và cần khổ luyện ném rổ. Nếu làm tốt hai điểm này, cậu ấy có đạt trung bình 25 điểm mỗi trận tôi cũng chẳng thấy lạ. Tất nhiên, cậu ấy còn phải chơi thông minh hơn nữa."

Việc Quách Húc nói Ellis sẽ trở thành một ngôi sao 20+5 không phải là nói suông, năng lực cá nhân của cậu ta thực sự rất mạnh, công mạnh thủ yếu. Tuy nhiên, cậu ta cần một hệ thống chiến thuật phù hợp. Nếu đến Suns thì chỉ có thể phát triển theo hướng cầu thủ thứ sáu, không phù hợp để đánh chính cùng Quách Húc, vì như vậy cậu ta phải chơi vị trí số 2 và làm ảnh hưởng đến khâu phòng ngự của đội.

Đội bóng phù hợp nhất với Ellis có lẽ là Nuggets, George Karl căn bản không quan tâm đến phòng ngự, 1m91 chơi ở vị trí hậu vệ ghi điểm là chuyện quá bình thường.

Phóng viên hỏi: "Anh đánh giá thế nào về Bác Cổ Đặc?"

"Hình mẫu của cậu ấy lúc tham gia tuyển chọn là Duncan, có tiềm năng trở thành ngôi sao chẳng phải là điều đương nhiên sao? Tôi nghĩ sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ trở thành một cầu thủ đạt double-double."

Phóng viên hỏi: "Nếu đội hình Lakers rất mạnh, tại sao lại không thắng được Suns? Chẳng lẽ cậu không thấy đội hình của Suns mạnh hơn sao?"

"Đội hình Suns đương nhiên mạnh hơn." Quách Húc mỉm cười: "Hơn nữa tôi thích nghiên cứu đội hình đối phương, dựa vào đặc điểm cầu thủ để quyết định cách chơi. Nghiên cứu nhiều rồi, đôi khi tôi cũng suy nghĩ nếu mình là đồng đội của họ thì sẽ giúp họ phát huy sở trường như thế nào. Tôi nghĩ đây gọi là biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Phóng viên hỏi: "Cậu từng nói hình mẫu của Roy là Kobe, hiện tại nhiều người hâm mộ cũng nghĩ như vậy, nhưng cậu ấy lại nói hy vọng mình là Pippen của Suns, cậu nghĩ sao?"

Quách Húc lắc đầu, cười khổ: "Tôi nghĩ cách nói này của cậu ấy cần phải chỉnh lại. Cậu ấy lấy ai làm hình mẫu cũng được, nhưng đừng chọn Pippen, đây chẳng phải là tự nguyền rủa mình sao? Cậu ấy không biết Pippen dạo gần đây sống thảm hại thế nào à?"

"..."

Mọi người đều biết Pippen thường xuyên "dìm hàng" Quách Húc, Quách Húc cũng chẳng khách khí gì với vị danh thủ này, con người này sống thực sự quá thất bại.

Đối tác ăn ý của ông ta là Jordan nhờ đủ các khoản đầu tư cộng thêm phần chia lợi nhuận từ Nike mà hiện tại giá trị tài sản ròng đã gần 1 tỷ USD, còn Pippen thì vì đầu tư thất bại đủ đường mà dẫn đến phá sản. Có tin tức cho biết người đàn ông 42 tuổi này đang lên kế hoạch đến các giải đấu chuyên nghiệp cấp thấp ở nước ngoài để tái xuất thi đấu kiếm tiền.

Kiếp trước của Roy có kết cục rất thảm, Quách Húc không hy vọng người đồng đội mới thật thà này đi vào con đường cũ đó. Ngoài ra, Quách Húc nói vậy cũng là để chuyển hướng câu chuyện. Roy muốn làm Pippen, vậy Stoudemire, Marion sẽ nghĩ thế nào? Mùa giải tân binh còn chưa đánh xong đã muốn cướp vị trí, tranh giành làm phó tướng sao?

Tối hôm đó, trận đấu diễn ra đúng giờ tại Staples Center.

Khi các cầu thủ ra sân, cổ động viên chủ nhà đều hò reo cổ vũ cho Lakers, hy vọng họ có thể thắng Suns một trận, đừng để bị quét.

CCTV5 trực tiếp trận đấu, Trương Hợp Lý nói: "Quách Húc khi trả lời phỏng vấn đã khẳng định thực lực của Lakers, lúc ra sân không hề bị la ó, tôi không ngờ cầu thủ mà cậu ấy đánh giá cao nhất lại chính là cầu thủ dự bị Monta Ellis."

Dư Gia cười nói: "Tôi cảm giác Quách Húc đang "dìm hàng" Kobe đấy. Eisley ở Lakers trung bình chỉ ghi được khoảng 10 điểm, vậy mà Quách Húc lại nói cậu ta có năng lực ghi 20 điểm, ngầm ý có phần cho rằng Kobe làm thui chột đồng đội."

Trương Hợp Lý cười nói: "Cậu ấy có "dìm hàng" Kobe hay không thì mùa giải sau sẽ biết. Lakers không có quỹ lương, rất khó để gia hạn hợp đồng với Ellis. Ellis muốn có nhiều quyền kiểm soát bóng hơn thì không thể nào chọn giảm lương để gia hạn ở lại Lakers."

Hai đội xuất phát, năm người của Suns: Quách Húc, Bell, Roy, Marion, Stoudemire. Năm người của Lakers: Ellis, Kobe, Artest, Odom, Bác Cổ Đặc.

Hai hậu vệ dẫn bóng khác đang có trạng thái thi đấu xuống dốc, "Thiền sư" Jackson chỉ đành trọng dụng Ellis, để cậu ta đóng thế vị trí số 1 trong đội hình xuất phát. Mặc dù xuất phát nhưng cậu ta chỉ có thể chạy qua chạy lại, rất khó có cơ hội cầm bóng tấn công, chỉ có thể thỉnh thoảng đánh phản công.

Ellis thể lực sung mãn, để dự bị hơi lãng phí, hơn nữa chỉ cần không phải là thời điểm rác, Kobe mỗi trận phải đánh hơn 40 phút, hai người không thể lệch giờ thi đấu được.

Nếu kiếp trước những người này đều đang ở thời kỳ đỉnh cao, series này có thể coi là trận All-Star. Quách Húc trả lời phỏng vấn nâng tầm các cầu thủ vai phụ của Lakers vài câu là vì biết tiềm năng của họ, sau này họ rời Lakers mà bùng nổ, bản thân cậu cũng có thể dựa vào khả năng dự đoán thần thánh để thu hút sự chú ý.

Kobe trừng mắt nhìn Quách Húc một cái đầy hung dữ, hắn đã biết nội dung bài phỏng vấn trước trận đấu rồi, cảm thấy Quách Húc chính là đang châm biếm năng lực dẫn dắt đội bóng của hắn. Hắn cho rằng Quách Húc vì chiến thắng mà dùng mọi thủ đoạn, muốn chia rẽ mối quan hệ giữa hắn và các đồng đội.

Nếu Kobe nói ra những suy nghĩ trong lòng mình, rất nhiều người ở Lakers sẽ bĩu môi khinh bỉ.

Mối quan hệ giữa cậu và đồng đội còn cần phải chia rẽ sao? Ở trong phòng thay đồ, cậu còn chẳng buồn nói chuyện với đồng đội cơ mà.

Bác Cổ Đặc thắng tranh bóng, Lakers tấn công trước. Eisley dẫn bóng lên nửa sân trên, Quách Húc đứng cách người mình "đánh giá cao" hai bước chân để phòng đột phá thay vì phòng ném, vì biết bây giờ cậu ta ném ba điểm không đáng tin.

Ellis làm theo sắp xếp của huấn luyện viên, chuyền bóng cho Kobe, Bell lập tức áp sát phòng ngự.

Kobe dẫn bóng ngang, chuyền đập đất cho Bác Cổ Đặc đang đòi bóng ở góc 45 độ bên phải. Đây là sự sắp xếp của "Thiền sư" Jackson, cho rằng Bác Cổ Đặc đánh Stoudemire có lợi thế, yêu cầu Kobe chuyền bóng nhiều hơn, đợi sau khi Varejão ra sân mới tự mình dứt điểm. Artest ở góc dưới bên phải, ba người tạo thành một hình tam giác.

Bác Cổ Đặc quả thực khỏe hơn Stoudemire, cũng có bộ chân ở khu vực thấp xuất sắc, húc mạnh hai cái rồi xoay người về phía đường biên ngang ném bảng rổ thành công. 0-2.

Suns tấn công, Quách Húc dẫn bóng lên nửa sân trên, các đồng đội đều tản ra, Artest bỏ mặc Roy để bao vây Quách Húc.

Trận trước Lakers đã bị Quách Húc ném cho sợ rồi, mấy hậu vệ đơn phòng đều không xong, Ellis công mạnh thủ yếu mà tự mình lao lên thì chắc chắn sẽ gặp xui xẻo.

Quách Húc thuận thế chuyền bóng cho Roy, người sau ở vị trí sừng bò bên trái thu hút Odom bọc lót phòng ngự rồi chuyền bóng xuống đường biên ngang bên trái, Bác Cổ Đặc lại chạy ra bọc lót, Marion dẫn bóng một nhịp rồi chuyền bóng bổng, Stoudemire hai tay không trung tiếp bóng úp rổ thành công. 2-2.

Bao vây Quách Húc chắc chắn sẽ để lộ khoảng trống, Suns có thể tạo ra thành tích phá kỷ lục không chỉ vì khả năng đấu tay đôi của các ngôi sao. Họ mùa giải này đều rất vị tha, không ai "cày" chỉ số, sẽ luân chuyển bóng nhanh chóng để tạo cơ hội cho đồng đội.

Trong đội không có cầu thủ chơi quá cá nhân, tấn công sẽ trở nên cực kỳ trơn tru, các cầu thủ cùng tỏa sáng là con đường tất yếu để giành chiến thắng.