Trận đấu giữa Suns và Spurs không hề kịch tính như người hâm mộ tưởng tượng, hiệp bốn mới đánh được 5 phút đã bước vào "thời gian rác".

Kết quả cuối cùng, Suns nhẹ nhàng giành chiến thắng 103-81, tiếp tục chuỗi trận thắng.

Tony Parker đã bị ám ảnh tâm lý sau cú úp rổ trực diện của Quách Húc. Trận này khi đối đầu với Quách Húc, anh rõ ràng không thể thả lỏng, các pha ném rổ và đột phá đều thiếu quyết đoán, ngay cả ném phạt cũng chỉ đạt 5/8, cả trận ghi được 11 điểm và 3 kiến tạo.

Quách Húc ra sân 35 phút, đạt hiệu suất 60%, ghi 26 điểm, 15 kiến tạo và 2 cướp bóng. Điểm số của anh không quá cao nhưng hiệu quả cực kỳ đáng nể, anh dùng khả năng đột phá chia bóng để dẫn dắt lối chơi toàn đội, khiến hàng thủ Spurs không kịp trở tay.

Việc liên tục bị Quách Húc nghiền nát đã đủ thảm rồi, thực ra anh còn có thể thảm hơn, chỉ là chính anh không biết mà thôi.

Quách Húc phát hiện "vợ" của Parker đã biến mất, chính là "Bà nội trợ kiểu Mỹ" Eva Longoria. Ở kiếp trước, lúc này đáng lẽ hai người đã công khai yêu đương, nhưng giờ lại chẳng có chút tin đồn nào được tung ra.

Ở phương Tây, chuyện các ngôi sao giải trí và ngôi sao thể thao yêu nhau rất phổ biến. Kiếp trước của Quách Húc, Eva từng đến sân nhà của Spurs xem bóng rổ, và sau trận đấu may mắn được vào phòng thay đồ của Spurs, cứ thế cô và Parker quen biết nhau.

Nhắc về lần đầu gặp mặt, Eva từng phấn khích nói: "Ngay cái nhìn đầu tiên thấy anh ấy, tim tôi đã đập rộn ràng rồi." Sau đó, Eva lại gặp Parker trong phòng thay đồ của Spurs và bị phóng viên địa phương tại San Antonio bắt gặp.

Giờ đây, dù Eva cũng từng đến sân Spurs xem bóng, nhưng khi thấy Parker trong phòng thay đồ, cảm nghĩ đầu tiên của cô lại là: "Đây chính là gã bị Jason úp rổ trực diện sao? Anh ta cao thế kia mà Jason vẫn có thể nhảy qua được, giỏi thật đấy."

Là một "fan cứng" của Quách Húc, Eva không còn để mắt đến Parker nữa. Nếu Quách Húc chưa có bạn gái, cô quả thực sẽ có chút ý đồ.

Những cầu thủ quan trọng khác của hai đội so tài, Stoudemire và Duncan đều có màn trình diễn ăn miếng trả miếng, chỉ số tương đương.

Roy và Ginobili cũng "kẻ tám lạng người nửa cân", lần lượt ghi được 12 điểm 3 kiến tạo và 15 điểm 4 kiến tạo, số liệu không chênh lệch là bao.

Granger tiến bộ rõ rệt so với thời còn ở 76ers, đã trở thành cầu thủ xoay tua quan trọng, nhưng anh và Marion vẫn không cùng đẳng cấp, cả kinh nghiệm lẫn năng lực đều còn thiếu sót.

Ở cuộc so tài của các cầu thủ vai phụ, Spurs không thể áp chế được "băng đảng ghế dự bị" của Suns. Trận này các cầu thủ Suns chơi đúng phong độ, cảm giác ném rổ rất tốt, thất bại của đối thủ là điều nằm trong dự đoán.

Ngày hôm sau, khi truyền thông còn chưa ca ngợi Suns đủ, họ đã lập tức có trận đấu "back-to-back" và nghiền nát Jazz, giành chiến thắng 117-93.

Quách Húc ra sân 33 phút, 9/16 cú ném thành công, 4/7 quả ba điểm, 5/6 ném phạt, ghi 27 điểm và 10 kiến tạo. Deron Williams ném 6/14, 0/3 quả ba điểm, không có quả phạt nào, ghi 12 điểm và 6 kiến tạo.

Quách Húc tan làm sớm, hậu vệ dự bị Fisher đối đầu với Lowry cũng không chiếm được ưu thế, hai người khắc chế lẫn nhau. Sức mạnh của Lowry rất lớn, không hề sợ va chạm, Fisher không thể tận dụng cơ thể cường tráng để đè bẹp đối thủ.

Ở khu vực nội tuyến, Stoudemire nghiền nát Okur. Anh cùng Quách Húc phối hợp đánh pick-and-roll; nếu Okur không đổi người kèm cặp thì bên ngoài sẽ dễ lộ khoảng trống, nếu đổi người thì Stoudemire cắt vào trong nhận bóng tấn công rổ, nội tuyến của Jazz không thể ngăn cản.

Cầu thủ chơi hay nhất bên phía Jazz là tiền phong chính David West. Sau khi phối hợp đánh pick-and-roll với đồng đội, hiệu suất ném trung bình của anh rất cao, cũng có thể cầm bóng tấn công trực diện. Ở khâu phòng ngự, West thể hiện bình thường, anh chỉ cao 206cm, không giỏi bảo vệ rổ, bọc lót phòng ngự không thể chống đỡ được sự hung hãn của Stoudemire.

Khi D'Antoni tung Tim Thomas vào sân đảm nhận vị trí tiền phong chính hoặc cho Marion chơi trái sở trường ở vị trí tiền phong chính, West rất khó bọc lót dưới rổ, các cầu thủ Suns chỉ cần chia bóng ra góc sân là có cơ hội ném ba điểm.

Thomas nhận mức lương 2 triệu đô mỗi năm, nhưng sau khi giải đấu khởi tranh lại chơi với phong độ của một cầu thủ nhận lương tầm trung. Nếu không vì muốn theo đuổi sự cân bằng công thủ, D'Antoni đã muốn để anh đánh chính thường xuyên rồi.

Nghỉ ngơi một ngày, Suns trên sân nhà giải quyết gọn gàng đối thủ mạnh của vòng playoff là Grizzlies.

Những mùa giải thường niên trước, Grizzlies đều từng thắng Suns, có người nói họ khắc chế Suns, kết quả lần này họ lại thua trên sân khách tới 19 điểm.

Quách Húc đối đầu 1v1 với Atkins và Nate Robinson đều rất dễ dàng, hai hậu vệ này còn thấp hơn cả anh. Trận này tay ném của anh cực nóng, ngay hiệp một đã ném vào 5 quả ba điểm.

Grizzlies buộc phải cử người kèm cặp Quách Húc ở vòng ngoài, nhưng chẳng có tác dụng gì. Suns để Roy tổ chức lối chơi, Quách Húc chạy chỗ không bóng nhận bóng ném rổ và đánh đơn ở cánh, luôn có thể phá vỡ vòng vây hoặc thu hút người kèm để chuyền bóng cho đồng đội ở vị trí thuận lợi hơn.

Chỉ số cuối cùng của Quách Húc là 46 điểm, 4 bắt bóng bật bảng, 11 kiến tạo và 2 cướp bóng, đánh cho Robinson suýt trầm cảm, chỉ ước có thể đổi 10 năm tuổi thọ lấy 10cm chiều cao, như vậy anh ta sẽ không để Quách Húc thoải mái ném ba điểm nữa.

Roy ghi 20 điểm, 4 bắt bóng bật bảng và 6 kiến tạo, hoàn toàn đè bẹp lão tướng Eddie Jones của Grizzlies. Cầu thủ này ra sân 20 phút mà chỉ ghi được 4 điểm và 1 kiến tạo.

Mức lương mùa này của Jones lên tới 14,86 triệu đô la, cao nhất Grizzlies, nhưng ngay cả vị trí dự bị cũng không đạt yêu cầu. Hiệu suất ném bóng không đủ 40%, hiệu suất ba điểm không tới 30%, trung bình mỗi trận chỉ có 6 điểm, 2 bắt bóng bật bảng và 1 kiến tạo, điều này khiến ban quản lý Grizzlies cảm thấy sụp đổ.

Giao dịch ở NBA giống như làm bài trắc nghiệm vậy, đúng thì được cộng điểm, sai thì bị trừ điểm, người quản lý phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.

Giờ đây, người quản lý của Grizzlies là "Logo Man" Jerry West nổi tiếng. Sau mùa giải này, khả năng cao ông sẽ rời Memphis. Tất cả mọi người đều không hiểu tại sao năm 2005 ông lại đổi James Posey và Jason Williams lấy một lão tướng đang trên đà sa sút.

Những năm gần đây, Grizzlies luôn hy vọng làm nên chuyện ở vòng playoff, ra sức chiêu binh mãi mã, nhưng muốn thắng trận vẫn phải dựa vào "đôi gấu nội tuyến" Pau Gasol và Zach Randolph.

Nghỉ ngơi một ngày, Suns trên sân nhà đối đầu với Mavericks, lại nhẹ nhàng thắng 23 điểm, dẫn trước từ đầu đến cuối.

Lần này người bùng nổ là Stoudemire. Anh ra sân 32 phút, ghi 38 điểm, 14 bắt bóng bật bảng, 2 kiến tạo và 2 block, chơi đùa nghiền nát trung phong Dampier và Địch Áo Phổ của Mavericks.

Chiến thuật chủ đạo của Suns chính là các pha yểm hộ. Stoudemire dù ở vị trí cao hay thấp, chỉ cần giúp Quách Húc chạy chỗ nhận bóng là có thể tạo ra cơ hội. Bởi lẽ các hậu vệ của Mavericks như Jason Terry hay Devin Harris đều không thể phòng thủ đơn Quách Húc, các cầu thủ lớn bắt buộc phải đuổi theo hỗ trợ phòng ngự, nếu không Quách Húc rất có thể sẽ nhận bóng và ném ngay lập tức.

Một khi trung phong "bức tường thịt" bị Quách Húc dẫn ra khỏi khu vực cấm địa, Quách Húc chuyền bóng cho Stoudemire là sẽ có cơ hội. Anh có thể trực tiếp ném rổ hoặc dắt bóng một nhịp rồi ném đều có thể tránh né các pha chặn bóng, hiệu suất ghi điểm cực cao. Cả trận anh ném 15/17, phạt 8/8, suýt chút nữa là ném trúng toàn bộ.

Sau khi bình phục chấn thương và trở lại, Stoudemire đã luyện tập cú ném trung bình đến mức chuẩn xác đáng sợ. Dù là ném hai điểm tầm trung hay ném hai điểm cự ly xa cách vạch ba điểm một bước, anh đều rất chắc tay, hiệu suất lần lượt là 53% và 48,7%. Hiệu suất ném rổ dưới bảng của anh còn cao hơn, đạt tới 70%, nhìn vào khu vực nóng của các cú ném thật sự có chút đáng sợ.

Thành công của Stoudemire ngoài thiên phú, phần nhiều còn nhờ vào sự nỗ lực không ngừng nghỉ. Năm 2002 khi tham gia kỳ tuyển chọn, anh chỉ đứng thứ 9 ở vòng đầu tiên. Mỗi năm anh đều tiến bộ, từ một gã "chỉ biết ăn bóng" vụng về từng bước trở thành "cỗ máy sát thương" tấn công nội tuyến.

Khả năng tiếp thu cái mới của anh rất mạnh, đằng sau thành công là vô vàn gian khổ. Sau ca phẫu thuật, ngay khi có thể đi lại, anh đã bắt đầu tập luyện ném bóng vì sợ mình mất cảm giác tay.

Nếu Dwight Howard của Magic mà tập luyện như Stoudemire, chắc chắn anh ta sẽ không thể nào chỉ ghi điểm dưới rổ và ở vị trí thấp suốt cả sự nghiệp. Thể chất của Howard còn tốt hơn Stoudemire, nhưng đóng góp trên mặt trận tấn công lại không thể so sánh với Stoudemire.

Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, hiệu suất ném thực tế của Stoudemire đạt 64,6%, lập kỷ lục cao nhất sự nghiệp. Hiệu suất ném thực tế của anh thậm chí còn cao hơn cả "Cá mập khổng lồ" O'Neal thời đỉnh cao. Tuy ở dưới rổ có hơi kém một chút, nhưng anh có thể giúp đồng đội kéo giãn không gian, công thủ toàn diện cả trong lẫn ngoài.

Những cú ném phạt tệ hại của O'Neal đã kéo thấp hiệu suất ném thực tế của ông, trong khi hiệu suất ném phạt của Stoudemire lên tới 80%, đạt đẳng cấp có thể thực hiện những quả phạt kỹ thuật.

Huấn luyện viên của Mavericks, Avery Johnson, thẳng thắn thừa nhận hai đội có khoảng cách quá lớn. "Chúng tôi chẳng có cách nào cả. Jason Guo bắt buộc phải bị kèm đôi, Amar'e cũng không thể phòng thủ đơn, sự kết hợp của hai người họ quá đáng sợ. Chiều sâu đội hình của Suns cũng rất mạnh, tôi không thể nghĩ ra ai có thể đánh bại họ."