Tháng Tư, Thái Dương lại thua thêm một trận đấu, thất bại đáng tiếc với cách biệt 5 điểm trên sân khách trước Kỵ Sĩ.
Lần này, các cầu thủ Thái Dương đã tìm đủ mọi cách vẫn không thể ngăn chặn được LeBron James, anh ta ghi tới 41 điểm, 13 rebound, 7 kiến tạo, 2 cướp bóng và 2 block, tỉ lệ ném bóng lên tới 70%, màn trình diễn còn tốt hơn cả Quách Húc.
Mặc dù những cú ném tầm trung và xa của James vẫn chưa ổn định, nhưng mùa giải này anh đã luyện thành chiêu độc môn của riêng mình, đó chính là "bước lên rổ bốn bước" huyền thoại.
Người hâm mộ James giải thích rằng, đây là sự đánh lạc hướng người phòng ngự bằng cách tận dụng luật chơi một cách hợp lý, có thể hiểu là một loại động tác giả, ngoài James ra không ai làm được.
Những ai muốn học chiêu này cần phải có nền tảng ghi điểm dưới rổ cực kỳ vững chắc, lực cổ tay và ngón tay phải vận dụng chuẩn xác, đồng thời còn phải là ngôi sao được giải đấu "nâng niu", nếu không thì sẽ bị bắt lỗi chạy bước.
Chính James gọi kiểu lên rổ này là "bước chân cua". Trong luật bóng rổ, khi lên rổ chỉ được phép chạm đất 2 bước, bước thứ ba phải bật nhảy, còn "bước chân cua" của James đã dùng kỹ thuật mang tính cách mạng để vi phạm quy định này.
Khi lên rổ, anh ta thường có thói quen lùi lại một bước, sau đó khởi động nhanh để dẫn bóng đột phá, làm động tác giả rồi kéo bóng thực hiện một cú nhảy bước, sau đó đi thêm hai bước nữa, tận dụng ưu thế thể hình để thay đổi vị trí, cuối cùng hoàn thành cú lên rổ, tốc độ cực nhanh hệt như cách di chuyển của cua.
Tuyệt kỹ "bước chân cua" này đã gây ra một làn sóng dữ dội trong giải đấu và giới truyền thông, thế này thì mẹ nó chính là chạy bước rồi còn gì!
Tuy nhiên, giải đấu lại làm ngơ, còn Quách Húc sau khi thua trận cũng không hề đưa ra bất kỳ chất vấn nào, anh biết nói ra cũng vô ích. Kiếp trước, rất nhiều người đều nói James thích chạy bước khi lên rổ, nhưng giải đấu chưa bao giờ quản lý, luôn bật đèn xanh cho anh ta, chỉ cần động tác liền mạch là được.
Với vóc dáng như James, một khi đã lao lên thì đối thủ rất khó phòng ngự, những cầu thủ phòng ngự mất vị trí thường chỉ có thể phạm lỗi để ngăn cản, mà khả năng 2+1 của anh ta lại rất xuất sắc, phạm lỗi đôi khi cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Các trận đấu còn lại Thái Dương đều giành chiến thắng, mùa giải này các cầu thủ quan trọng đều giữ được sức khỏe, chấn thương cũng chỉ là những chấn thương nhỏ. Bell vắng mặt 4 trận, Marion vắng 6 trận, Roy vắng 6 trận, Varejão vắng 15 trận, họ không chấn thương cùng lúc nên thực lực tổng thể không bị suy giảm quá nhiều, vẫn có người thay thế.
Cuối cùng, Thái Dương đạt được thành tích khủng khiếp 78 thắng 4 bại tại vòng bảng, vượt qua thành tích 76 thắng của Hồ Nhân năm 2002 thêm hai trận, hơn nữa còn có hai đợt chuỗi thắng siêu dài, thành tích này thực sự vô cùng đáng sợ.
Để đảm bảo tỉ lệ thắng, giai đoạn sau Quách Húc tăng nhẹ thời gian thi đấu, trung bình mỗi trận 34.2 phút ghi được 26.7 điểm, 3.1 rebound, 12 kiến tạo, 1.7 cướp bóng, 0.2 block, tỉ lệ ném bóng 49.6%, tỉ lệ ném 3 điểm 43.7%, tỉ lệ ném phạt 91%, suýt chút nữa bước vào "Câu lạc bộ 180".
Cho dù tỉ lệ ném bóng tổng thể không đến 50%, nhưng tỉ lệ ném bóng thực tế của anh vẫn đứng thứ ba toàn giải, lên tới 65.1%. Bởi vì trung bình mỗi trận anh có 9.8 lần ném 3 điểm, số lần ném 3 điểm nhiều đã kéo thấp tỉ lệ tổng thể. Bên trong vạch 3 điểm, tỉ lệ ném bóng của Quách Húc rất cao, các cú ném tầm trung và dưới rổ trung bình đều trên 50%.
Tại miền Tây, Thái Dương một mình một ngựa, xếp hạng nhì là Mã Thứ cũng chỉ đạt được 61 trận thắng.
Các vị trí từ 3-8 lần lượt là Tước Sĩ, Sâm Lâm Lang, Hồ Nhân, Hỏa Tiễn, Tiểu Ngưu, Quật Kim.
Hỏa Tiễn do Diêu Minh chấn thương và khả năng phòng ngự cánh không tốt nên thành tích giai đoạn sau không được như ý.
Hồ Nhân giành vị trí thứ năm, thành tích 50 trận thắng cũng không tính là quá xuất sắc, giai đoạn đầu họ từng có lúc xếp thứ hai miền Tây, sau khi Odom chấn thương thì thành tích bắt đầu tuột dốc.
Ban quản lý đã ra mặt điều hòa mối quan hệ giữa Kobe và Artest, hai người mới không tiếp tục làm ầm ĩ nữa, chỉ là không giao tiếp nhiều. Họ đều là những cầu thủ vòng ngoài có thể lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất, cộng thêm khả năng phòng ngự khu vực cấm địa của Bác Cổ Đặc khá ổn, thực lực tổng thể của Hồ Nhân không hề yếu, nếu không phải Odom vắng mặt một tháng rưỡi, họ đã có thể tranh chấp top 3.
Odom đã sớm bình phục chấn thương quay lại, tuy phong độ không xuất sắc như 20 trận đầu nhưng với Sâm Lâm Lang thì đó cũng là tin xấu, hai đội sẽ gặp nhau ngay vòng một.
Odom và Garnett thuộc cùng một kiểu cầu thủ, kỹ thuật toàn diện, tính cơ động cao, khi đối đầu anh phòng ngự Garnett khá tốt, các chuyên gia dự đoán khả năng Hồ Nhân tiến vào vòng hai cao hơn.
Thái Dương đối đầu với Quật Kim do Iverson và Anthony dẫn dắt ở vòng một, đây được gọi là loạt trận không có bất ngờ. Tiền phong chính của Quật Kim là Kenyon Martin chấn thương đầu gối nghỉ hết mùa, dẫn đến thành tích đội bóng giai đoạn sau tuột dốc, Quật Kim chỉ có duy nhất một điểm mạnh là Anthony.
Các vị trí 9-15 miền Tây là Dũng Sĩ, Khoái Thuyền, Quốc Vương, Khai Thác Giả, Hôi Hùng, Siêu Âm Tốc, Hoàng Phong.
Dũng Sĩ bị tụt lại phía sau ở giai đoạn sau nên không thể lọt vào vòng playoffs, điểm yếu chí mạng là phòng ngự khu vực bên trong, kiếp trước khi có Biedrins, hàng trong của Dũng Sĩ mạnh hơn bây giờ rất nhiều.
Ban quản lý dự định mùa hè sẽ giao dịch Troy Murphy đi, gã này chỉ là một kẻ "cày" số liệu, cả sự nghiệp chưa từng được đánh playoffs, phòng ngự 1-1 hổng như cái rổ, phòng ai cũng như là để bị lệch kèo.
Hoàng Phong do Chris Paul dẫn dắt lại một lần nữa kém may mắn đứng bét bảng, thiếu đi David West, đội bóng thiếu một mũi ghi điểm quan trọng, đưa Tyson Chandler về cũng vô dụng.
Chandler là trung phong "công nhân" chuyên phòng ngự, khâu tấn công chỉ biết yểm hộ rồi cắt vào trong, không thể dạt ra ngoài ném bóng. Hoàng Phong không có cầu thủ hàng trong nào biết ném bóng để giãn khoảng cách, Paul đột phá cũng trở nên khó khăn hơn, hiệu suất ghi điểm và tỉ lệ ném bóng đều không cao.
Điểm xui xẻo nhất là ngôi sao Peja Stojaković mà Hoàng Phong đào về, anh ta mới chỉ đánh 13 trận đã phải nghỉ hết mùa vì chấn thương, đây mới là năm đầu tiên trong bản hợp đồng lớn của anh, việc trở thành "hợp đồng rác" xem ra là không thể tránh khỏi.
Paul mang theo một đám đồng đội "công nhân", đến cả mũi ghi điểm thứ hai cũng không có, JR Smith vốn có thể phát huy tác dụng thì vì mâu thuẫn với huấn luyện viên Byron Scott mà bị tống khứ. Scott hai mùa giải liên tiếp dẫn đội đứng bét bảng, hoàn thành xong sứ mệnh của mình, vừa kết thúc vòng bảng là bị sa thải ngay.
Paul xui xẻo kiếp trước nỗ lực để vào chung kết miền Tây, kiếp này lại phải nỗ lực để được vào vòng playoffs, nếu không có ngôi sao thích hợp đánh yểm hộ làm đồng đội, cậu ta không biết bao giờ mới có thể ngóc đầu lên được.
Đứng đầu miền Đông là Kỵ Sĩ, chỉ đạt được 58 trận thắng. Kỵ Sĩ chủ yếu dựa vào bộ ba Ilgauskas, Boozer, James, toàn là các cầu thủ hàng trong, thực lực hậu vệ rất yếu. Khâu phòng ngự Kỵ Sĩ cũng có điểm yếu, cộng thêm lối đánh trận địa nhịp độ chậm, họ rất hiếm khi thắng đậm đối thủ.
Các vị trí 2-8 là Hoạt Tắc, Lão Ưng, Lam Võng, Kỳ Tài, Công Ngưu, Nhiệt Hỏa, Ma Thuật.
Ma Thuật bắt được chuyến tàu cuối vào vòng playoffs, phải cảm ơn Bộ Hành Giả gặp rắc rối vì chấn thương, nếu Jermaine O'Neal có thể thi đấu, họ đã không đến mức đến vòng playoffs cũng không vào nổi.
Nội tuyến của Ma Thuật rất mạnh, hàng tiền phong cũng không tệ, khuyết điểm là vị trí số 1, Francis mãi vẫn không thể giao dịch đi, hợp đồng siêu tệ không ai muốn nhận. Mùa này anh chỉ thi đấu 44 trận, đạt 11.7 điểm, 4 kiến tạo, tỉ lệ ném bóng 40%, tỉ lệ ném 3 điểm 37.8%, trung bình mỗi trận chỉ ném vào được một quả 3 điểm, muối bỏ bể.
Francis làm cầu thủ đóng vai trò phụ cũng chẳng đạt chuẩn, nhưng mức lương năm lại cao nhất Ma Thuật, lên tới 15 triệu.
Các vị trí 9-15 là Bộ Hành Giả, 76 Người, Mãnh Long, Sơn Miêu, Hùng Lộc, Ni Khắc Tư, Khải Nhĩ Đặc Nhân.
Pierce gặp chấn thương vắng mặt nửa số trận, nội tuyến của "Đội quân xanh" gần như không có phòng ngự, mùa hè sắp tới phải bắt đầu xây dựng lại. Người hâm mộ Trung Quốc khá quen thuộc với đội quân xanh này vì CCTV5 thường xuyên phát sóng các trận đấu của họ, dù cho Vương Trị Trị đã trở thành người ngoài lề.
Không phải đội quân xanh không nghĩ đến chuyện giao dịch Vương Trị Trị, nhưng không giao dịch nổi, tác dụng của anh ta là tấn công, có thể giãn khoảng cách. Phòng ngự của anh ta rất kém, phòng thủ khu vực cấm địa không chịu nổi người, phòng thủ yểm hộ thì tốc độ di chuyển ngang chậm.
Kobe thuận lợi giành danh hiệu Vua ghi điểm vòng bảng, trung bình 30.2 điểm/trận, lần thứ ba trong sự nghiệp đạt trung bình trên 30 điểm/trận trong một mùa giải.
Vua rebound được Garnett bảo vệ thành công, trung bình 12.8 quả/trận.
Vua kiến tạo là Quách Húc, trung bình 12 quả/trận, nhỉnh hơn 11.6 quả của Nash.
Vua block bị trung phong Quật Kim là Marcus Camby "cày" được, trung bình 3.3 quả/trận.
Năm nay Vua cướp bóng giành được dễ dàng nhất, Baron Davis của Dũng Sĩ với 2.1 quả/trận là số một toàn giải.
Tất cả các đội nghỉ ngơi hai ngày, vòng playoffs sẽ khai màn vào ngày 21 tháng Tư...
