Trở về từ tiệc cưới của Triệu Hữu Tài, trong lòng Lý Hòa có chút u uất. So với đám bạn học, khoảng cách sau hai năm tốt nghiệp đã lộ rõ. Đa số bạn bè đều đang đắc ý, chỉ có mình anh là sống dở chết dở.

Dù bạn học không ai giữ chức vụ quá lớn, nhưng vẫn có cấp bậc quản lý. Cấp bậc cao thấp khác nhau, quyền lên tiếng trên bàn tiệc cũng khác biệt.

Đây chính là quy tắc xã hội, dù cố ý hay vô tình mọi người đều tuân theo. Lý Hòa chỉ đành cam tâm tình nguyện làm một vai phụ. Vai phụ thì không được tranh diễn, cứ ngoan ngoãn ngậm miệng là xong. Không có cái mác cơ quan nhà nước, ai thèm để ý đến bạn?

Theo thời gian trôi qua, khoảng cách giữa anh và mọi người sẽ càng lúc càng lớn, sự mất cân bằng tâm lý này cũng sẽ ngày càng nghiêm trọng.

Anh cũng đã thông suốt, kiếp trước anh đã dùng thực tiễn để chứng minh mình không hợp với con đường chính trị. Kiếp này không cần phải đi vào vết xe đổ nữa, yên ổn làm một phú ông cũng rất tốt. So đo chỉ làm mất đi bản tâm mà thôi.

Theo lời của Trương lão đầu, người ngồi kiệu có kẻ khiêng kiệu. Đã không có cái số ngồi kiệu thì tốt nhất hãy nỗ lực để không phải làm kẻ khiêng kiệu.

Về đến nhà, mặt trời mới vừa xế bóng.

Cổng lớn đang mở, một cô bé mười ba mười bốn tuổi đang ngồi xổm bên cửa chuồng gà rải thóc. Đây là Phùng Nhụy, con gái nhỏ của Thường Tĩnh. Di truyền gen của mẹ nên dù tuổi còn nhỏ nhưng trông đã rất xinh xắn.

Phùng Lỗi đã đến Hương Hà, Tiểu Uy thì ngày nào cũng chẳng thấy bóng dáng đâu, nên Lý Hòa giao chìa khóa cho Thường Tĩnh, nhờ cô giúp trông nom nhà cửa. Thường Tĩnh lại thường xuyên đi làm không giờ giấc, thế là việc chăm gà vịt rơi vào tay cô bé Phùng Nhụy này.

Lý Hòa hỏi: "Tiểu Nhụy, ăn cơm tối chưa?".

Phùng Nhụy thấy Lý Hòa trở về, rửa tay trong ao rồi mới đáp: "Chưa ạ, bà nội đang nấu cơm, lát nữa con về ăn".

Lý Hòa mở cửa phòng chính, tìm một cây bút máy trong ngăn kéo đưa cho cô bé: "Tặng cháu đó".

Cây bút này hơi mảnh, anh rất ít dùng.

"Chú Lý, cháu không lấy đâu, đắt quá ạ", Phùng Nhụy chắp tay sau lưng, kiên quyết lắc đầu.

Lý Hòa và Thường Tĩnh xưng hô chị em, thế là Phùng Nhụy vừa xuất hiện đã tự nâng bậc của anh lên thành chú.

"Cầm lấy đi, cháu không thấy chú toàn để trong ngăn kéo à, lâu rồi không dùng đến".

"Sau này cháu sẽ dùng đến mà".

"Thật không lấy? Vậy chú vứt đi nhé?", Lý Hòa làm bộ muốn vứt.

Phùng Nhụy sợ Lý Hòa vứt thật, mới vội vàng nói: "Chú Lý, đừng vứt, đưa cho cháu đi, vứt đi thì phí quá".

Lý Hòa cười hì hì đưa cho cô bé, cô bé vui vẻ nhận lấy.

Lý Hòa vơ một nắm giấy viết thư xếp chồng dưới đáy tủ nhét vào lòng cô bé: "Cầm lấy làm giấy nháp đi, không đủ thì chú còn, nhiều lắm".

Những tờ giấy này đều có in tiêu đề trường học ở trên, có trường của anh, có trường của Hà Phương. Hai năm nay anh và Hà Phương không ít lần mang về nhà, chất cao như núi.

Lý Hòa dùng sao hết được, chủ yếu là để đáp ứng nhu cầu của Lão Tứ nhà này. Lý Băng vì muốn loại giấy này còn viết thư cho Lý Hòa, nói năng rất nghiêm túc rằng giấy nháp không đủ dùng, giấy nháp bán bên ngoài chất lượng kém.

Lý Hòa đâu có tin mấy lời quỷ quái của nó, nhưng vẫn tìm cho nó một đống giấy viết thư. Hà Phương ghi nhớ trong lòng, còn đặc biệt đi tới vài trường đại học xung quanh, thu thập đủ loại tiêu đề trường đại học.

Vì chuyện này Lý Hòa còn đích thân chạy ra bưu điện gửi về trường cho Lão Tứ.

Cô bé Phùng Nhụy nhìn thấy những tờ giấy viết thư có tiêu đề màu đỏ, màu xanh các loại thì thích lắm, không từ chối mà cười toe toét nhận lấy. Loại giấy có tiêu đề thế này ở trường có thể khoe khoang được, trẻ con trong trường cơ bản đều cầm những tờ giấy có tiêu đề cơ quan đơn vị các loại.

Cô bé vui vẻ rời đi.

Lý Hòa bắt đầu dọn dẹp vệ sinh, trên bàn toàn là bụi, không lau thì chính anh cũng không nhìn nổi nữa.

Vừa dọn sạch bàn trà, Thường Tĩnh đã bước vào, cười nói: "Đồ tốt thế kia mà cho con bé đó làm gì, phí của".

"Đâu có cho cô, tôi không ở nhà, Phùng Nhụy giúp tôi không ít việc, tôi cảm ơn con bé, không liên quan gì đến cô cả".

"Anh đấy, lại dùng lời lẽ chèn ép người ta". Sau khi càu nhàu Lý Hòa, Thường Tĩnh lại hỏi: "Phía Xương Bình giải tỏa rồi, anh nói bên mình có bị không?".

"Sửa đường Xương Bình à?". Lần trước đi ngang qua Lý Hòa đã thấy đang giải tỏa, chủ yếu là mở cửa ngõ phía Bắc của Kinh Thành, đây là con đường bắt buộc phải đi qua để đến Bát Đạt Lĩnh, Thập Tam Lăng. Theo số lượng ô tô ngày càng nhiều, mặt đường rộng 13 mét đã không đủ dùng.

Lý Hòa cũng không biết từ đâu mà trong một đêm lại mọc ra nhiều ô tô như vậy, có lẽ là do anh trốn trong nhà và trường học quá nhiều thời gian rồi.

Nhưng anh biết trong ngõ có không ít dân buôn chuyên đi buôn xe ô tô, đa số trong tay chẳng có hàng, chỉ là tầng tầng lớp lớp giới thiệu, người trung gian ăn hoa hồng từ đó.

"Đúng vậy, anh nói nếu ở đây giải tỏa, chúng ta có thể nhận được bao nhiêu tiền đền bù di dời?". Thường Tĩnh là người hy vọng giải tỏa, cái "chuồng chim bồ câu" nhà cô ở chán lắm rồi, cô chỉ muốn đổi cái lớn hơn.

Lý Hòa cười nói: "Chưa đến lượt chúng ta đâu, có giải tỏa thì cũng bắt đầu từ khu nhà ổ chuột trước, chỗ chúng ta không cần mong đợi trong tám chín năm tới".

Cho dù sau những năm chín mươi có giải tỏa quy mô lớn, thì thực tế ở đây cũng không thể giải tỏa được. Lý Hòa không muốn đập tan hy vọng của Thường Tĩnh nên không nói thật, chỉ đưa ra một cái mốc thời gian xa vời không hẹn ngày.

"Tôi chỉ muốn sắp xếp một ngôi nhà mới, sau này Phùng Lỗi kết hôn cũng dùng được, nghe anh nói thế này thì hết hy vọng rồi". Thường Tĩnh không khỏi thở dài.

Lý Hòa cười nói: "Nó là con trai, có tiền đồ của nó, cô lo lắng nhiều làm gì".

Thường Tĩnh lườm anh một cái: "Đợi anh nuôi con trai rồi biết, nói thì dễ hơn làm".

Lý Hòa ở nhà vài ngày, đột nhiên nhớ ra đã lâu không nhận được thư của Gầy Gò. Gầy Gò ở bên kia vẫn đang quậy phá nhỏ lẻ, quy trình toàn bộ từ bán hàng, đổi ngoại tệ, điện chuyển tiền... cũng mới chỉ vừa mới hiểu ra.

Dựa vào quần áo giày dép, thậm chí là cải thảo, khoai tây những thứ này để đổi lấy vài chiếc máy móc cũ kỹ, mỗi tháng kiếm được mười vạn tám vạn, Lý Hòa có chút không vừa mắt.

Nếu Gầy Gò không tạo nên trò trống gì, Lý Hòa quyết định đích thân đi về phương Bắc. Đợt cơ hội này mất đi thì thực sự là mất hết.

Máy bay, xe tăng những thứ này tuy hơi xa vời, nhưng không cản trở việc đi thu gom những đống tài liệu kỹ thuật. Trung Quốc không thiếu thứ gì ngoài biên dịch tiếng Nga.

Trong trường của Lý Hòa, những giáo sư già đó đa số đều từng có kinh nghiệm du học Liên Xô, ai mà chẳng nói tiếng Nga trôi chảy.

Vì thế chỉ cần tài liệu chuyển về, thì không sợ không tiêu hóa được, một năm không tiêu hóa được thì mười năm, kiểu gì cũng có ngày hiểu thấu đáo.

Cơm tối Lý Hòa cũng không ăn nổi, ở tiệc cưới ăn hơi nhiều.

Trời chưa tối, đi ngủ thì hơi sớm, đang định tìm việc gì đó làm thì Lý Tiểu Muội lái xe ba bánh chở Lý Ái Quân đến.

Lý Ái Quân vừa vào cửa đã nói: "Tôi biết ngay là nghỉ lễ chắc chắn anh ở nhà mà".