"Không có, sao cô không ở nhà nghỉ ngơi, đã ăn cơm chưa?"

Vương Lệ Bình dụi mắt: "Trong lòng có chuyện nên không ngủ được, vừa ngồi xuống đây chẳng hiểu sao lại thiếp đi mất."

Có lẽ cô ta vẫn chưa nhận ra, ở trong lãnh địa của cán sự Bạch, cô ta tuyệt đối an toàn.

"Bên bác sĩ pháp y Bạch nói sao rồi?" Tức là Bạch Văn Thanh.

"Họ đã điều động người đi tìm ở mấy nơi mà Lý Phúc Khang thường lui tới trong thành phố, nhưng đều không tìm thấy." Không tìm thấy thi thể thì không thể khởi tố gã tội giết người, còn tội bắt cóc buôn bán trẻ em lại thiếu nhân chứng và vật chứng xác thực, rất khó giải quyết.

"Bây giờ các anh ấy muốn tới quê của Lý Phúc Khang, cũng chính là khu vực quê cũ của chúng tôi để tìm kiếm. Tôi muốn đi cùng, cô có thể..." Vương Lệ Bình hơi thấp thỏm, "Tôi biết chuyện thế này cần chúng tôi tự đi, nhưng tôi cảm thấy nếu có cô đi cùng... chúng tôi sẽ vững dạ hơn, có được không?"

Bạch Học Tập không chút do dự gật đầu.

Cô đã từng nói, cô nhất định sẽ giúp cô ta.

Nét thấp thỏm nơi đáy mắt Vương Lệ Bình lập tức được thay thế bằng một tia sáng rạng rỡ: "Cảm ơn cô, cán sự Bạch."

Sau khi hỏi rõ sáng sớm mai phải xuất phát, Bạch Học Tập liền đến Cục Công an thành phố xin giấy giới thiệu rồi quay về văn phòng khu phố xin nghỉ phép. Kỳ thực cũng chẳng tính là nghỉ phép, bởi vì có công văn phối hợp của Cục Công an thành phố, chuyến này cô đi theo diện công tác, bất kể đi mấy ngày đều được tính là ngày công làm việc bình thường, không hề ảnh hưởng đến lương bổng.

Bà cụ nghe nói cô phải sang thành phố bên cạnh thì tỏ ra rất sảng khoái, vung tay áo dứt khoát: "Đi đi, đi đi! Bà ở nhà chẳng việc gì đâu, có chuyện gì chỉ cần hô một tiếng là khối người chạy sang giúp."

Về sự nhiệt tình xởi lởi của bà con lối xóm, Bạch Học Tập hiểu rất rõ. Trước khi đi, cô lại mua cho bà cụ một ít đồ ăn để được lâu, ba cân mì sợi, ba mươi quả trứng gà, sữa bột mạch nha thì cất vào tủ trên giường sưởi của bà, chỉ cần với tay là lấy được, sau đó chất sẵn vài chục cân củi khô cùng than tổ ong, dầu mỡ lợn, dầu thực vật, muối, xì dầu và nước sôi đều được cô chuẩn bị đầy ắp.

"Đến lúc đó bà muốn tự nấu thì nấu, không muốn nấu thì bảo Thiên Thiên cầm phiếu cơm của cháu lên nhà ăn khu phố lấy về cho bà."

"Được rồi được rồi, mau đi đi, mấy chục năm qua có thấy bà già này chết đói bao giờ đâu." Bà cụ vừa cằn nhằn vừa cong tít khóe miệng cười tươi rói.

Bạch Hảo Hảo và Bạch Thiên Thiên hứa mỗi tối sẽ sang phòng cô ngủ, nếu sát vách có động tĩnh gì cũng có thể nghe thấy ngay lập tức. Đương nhiên trong phòng Bạch Học Tập cũng chẳng có của nả quý giá gì, bây giờ đến tiền tiết kiệm cô cũng chẳng còn, không cần phải đề phòng ai.

Sau đó, cô còn nhờ Kiều Thành Hề lúc rảnh rỗi ghé qua xem bà cụ thế nào, để người già tuổi cao một mình ở nhà, cô không yên tâm cho lắm.

Sau cùng, cô lại qua nhà Hầu đồng nát, bỏ ra mấy hào mua của ông mấy "món đồ nhỏ". Lúc trước bận móc vàng, nghĩ lại thấy vẫn chưa chu toàn, cô phải nhanh chóng vớt vát bù vào, ghé tai dặn dò Kiều Thành Hề mấy câu, sắp xếp ổn thỏa hậu phương vững chắc, bấy giờ mới an tâm cùng anh họ Bạch Văn Anh, Vương Lệ Bình và Dương Vệ Hoa bước lên con đường tìm kiếm thi thể. Đương nhiên, Cục Công an thành phố cũng cử mấy trinh sát hình sự dày dạn kinh nghiệm, lão luyện phá án cùng đi, trong đó có Lưu Bắc Kinh.

*

Từ thành phố Thư Thành sang thành phố bên cạnh không tính là xa, nếu đi xe ô tô thì mất tầm hơn ba tiếng, nhưng hiện tại "xe công vụ" của đồn công an chỉ có mấy chiếc xe gióng ngang hai tám, đạp đến tóe lửa cũng chẳng tới nổi thành phố bên. Do đó đơn vị đã chi ngân sách mua vé tàu hỏa, đi tàu từ nhà ga, vì dọc đường dừng đỗ ở khá nhiều ga xép nhỏ nên phải ngồi mất hơn bốn tiếng đồng hồ.

Bạch Học Tập buồn chán không có việc gì làm, bèn nhìn Dương Vệ Hoa ngồi đối diện đang xoay khối rubik. Ngón tay cậu ta thon dài mảnh khảnh, hàng mi cũng rất dài, hơi cong vút lên, con ngươi màu nâu như hai hòn bi ve, rất trầm lặng, trông vô cùng giống một con búp bê Tây... một con búp bê nguy hiểm.

Vương Lệ Bình lặng lẽ ngồi một bên, cũng chăm chú nhìn những ngón tay thon thả của cậu ta thoăn thoắt xoay chuyển, chỉ khoảng chừng một hai phút, những mảng màu lộn xộn đã nhanh chóng biến thành sáu mặt đồng nhất, toát lên cảm giác trật tự rõ rệt.

Dĩ nhiên, người dõi theo cậu ta không chỉ có hai người bọn họ, mà còn cả mấy đồng chí công an. Với kinh nghiệm nghiệp vụ, họ rất dễ dàng phát hiện ra ý đồ từng muốn phóng hỏa của thiếu niên trước mắt. Trong mắt họ, đây là một phần tử nguy hiểm, chuyến đi này dẫn theo cậu ta cũng là một canh bạc mạo hiểm, nếu không sợ kích động cậu ta thì mọi người đã chỉ muốn còng tay cậu ta lại cho xong.

Khác với vẻ mặt như đối mặt kẻ thù lớn của các đồng nghiệp, Lưu Bắc Kinh lại tỏ ra khá thư thả, cất lời hỏi bằng giọng điệu hết sức bình thường: "Trước đây cậu chơi món này bao giờ chưa?"

"Chưa."

Anh nhướng mày: "Lần đầu tiên chơi mà xoay được tốc độ thế này, cừ đấy chứ."

Dương Vệ Hoa vẫn cúi gằm mặt, hàng mi dài khẽ run lên.

Bạch Học Tập cũng chẳng biết phải tiếp xúc với nhân vật nguy hiểm này thế nào. Dẫu sao theo mốc lịch sử trong lời kể của Long Phương Phương, cậu ta quả thực là một kẻ phóng hỏa làm hại bao nhiêu mạng người. Dù hiện tại hành vi phạm tội chưa trót lọt, nhưng cũng không đồng nghĩa với việc cậu ta sẽ không tiếp tục phạm tội.

"Nghe nói, thành tích môn Vật lý và Hóa học của cậu rất cừ." Lưu Bắc Kinh nói tiếp.

"Vâng, cũng tàm tạm." Học bá đúng là học bá, kỳ thực những lời đồn thổi của bà con lối xóm về thành tích học tập của cậu ta vẫn còn có phần dè dặt. Cậu ta ít nói, lại mang chứng bệnh kỳ quặc, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào tính cách lập dị và căn bệnh quái ác kia, mà quên bẵng mất rằng cậu ta thực chất là một thiên tài ban tự nhiên. Theo lời giáo viên chủ nhiệm của cậu ta, trong điều kiện thường xuyên phải nghỉ học vì ốm đau, ba môn Vật lý, Hóa học, Sinh học của cậu ta hầu như lần nào cũng đạt điểm tuyệt đối, lần duy nhất không được điểm tối đa là do giáo viên ra nhầm đề bàiNếu các trường đại học vẫn tiếp tục tuyển sinh bình thường, cậu ta chắc chắn là một hạt giống sáng giá cho các trường đại học trọng điểm. Ngay cả với tính cách không mấy được lòng người như hiện nay, các thầy cô trong trường vẫn gạt phăng mọi định kiến để tiến cử cậu ta vào khoa Vật lý hoặc khoa Hóa học của Đại học Thạch Lan.

Bạch Học Tập thầm nghĩ: Một thiên tài tự nhiên như thế này, nếu muốn dùng vài quả pháo và một bao diêm để tạo ra một trận đại hỏa hoạn, quả thực dễ như trở bàn tay.

Cô khẽ thở dài trong lòng, đứa trẻ này thật là, biết nói sao về nó bây giờ? Có thiên phú thế này đi làm chuyện gì chẳng tốt, cớ sao cứ phải đâm đầu vào chuyện kia. Nhưng hễ nghĩ đến cảnh ngộ mà hai chị em phải trải qua, việc kiếp trước cậu ta dấn thân vào con đường cùng, báo thù cho mẹ là một phần, phần khác có lẽ cũng vì không đành lòng nhìn chị gái phải chôn vùi cả đời bên cạnh cái thứ khốn nạn như Lý Ái Quần chăng?

"Cô Vương có dự định thế nào?" Lưu Bắc Kinh dường như chẳng hề bận tâm đến bầu không khí ngượng ngùng im ắng, quay sang hỏi người kia.

Cuối cùng, thiếu niên từ nãy đến giờ vẫn vô cảm cũng ngước nhìn Vương Lệ Bình, hàng mi khẽ run rẩy, khóe môi mím chặt.

"Tôi chưa biết nữa."

Khóe môi thiếu niên càng mím chặt hơn.

Bạch Học Tập dường như hiểu ra, vội vàng tiếp lời: "Ý của đồng chí Lưu là, nếu lần này có thể bắt kẻ xấu đền tội trước pháp luật, cô và Lý Ái Quần, cũng như chính cô, sẽ đi đâu về đâu."

"Tôi sẽ ly hôn với anh ta."

Khóe môi thiếu niên bỗng nhiên thả lỏng ra đôi chút, tất cả mọi người đều nhận thấy, người mà thiếu niên này thực sự quan tâm ngoài mẹ ra, chỉ có chị gái của mình.

Trái tim Vương Lệ Bình mềm nhũn không sao tả xiết, cô ta quả quyết nói: "Sau khi ly hôn, tôi cũng sẽ cố gắng tránh xa gia đình cha mẹ nuôi. Đương nhiên nếu họ ốm đau hay gặp phải trắc trở bất trắc gì, tôi cũng sẽ dốc hết khả năng giúp đỡ họ, báo đáp công ơn nuôi nấng của họ đối với tôi, ba đứa con, tôi phải gánh một phần trách nhiệm. Sau đó, tôi hy vọng có thể tiếp tục làm một giáo viên ở trường học, tôi sẽ nỗ lực làm việc. Sau khi dọn ra khỏi nhà họ Lý, tôi mong có thể sớm mua được một căn nhà nhỏ ở thành phố Thư Thành, mỗi ngày tự nấu cơm cho mình ăn, hầm chút canh uống. Món canh củ năng thịt nạc ngày xưa mẹ tôi hầm ngon lắm, vị ngọt thanh mát, tôi muốn thử xem mình có thể hầm ra đúng hương vị đó hay không... Đương nhiên, bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh Vệ Hoa tới chỗ tôi, cũng hoan nghênh em ấy rủ cả chú thím Dương cùng sang chơi."

Bốn phía lặng ngắt như tờ. Đây chỉ là những ngày tháng bình dị nhất, là niềm hạnh phúc giản đơn nhất, thế nhưng lại là điều mà hai chị em bọn họ phải dốc sức nửa đời người, xua tan lớp mây mù che kín bầu trời mới có thể chạm tới.

Cổ họng Dương Vệ Hoa khẽ chuyển động: "Vâng."

Lưu Bắc Kinh nhìn sâu thiếu niên, suốt quãng đường còn lại anh không nói thêm câu nào nữa, chỉ nhắm mắt suy ngẫm về các tình tiết của vụ án. Hiện tại bọn họ đã dựa theo lời kể của Vương Lệ Bình để vạch ra vài địa điểm đáng ngờ, đặc biệt là quê cũ của Lý Phúc Khang.

"Tôi cũng nhờ các anh điều tra mới biết được, hai mươi năm trước Lý Phúc Khang từng là một công nhân bình thường của xưởng dệt may thành phố chúng ta. Bố mẹ ở quê của ông ta là chị em họ xa với bà nội tôi. Mười sáu năm trước, tức là sau khi bán chị em chúng tôi đi, ông ta tranh thủ được một suất đi tỉnh lỵ tham gia bồi dưỡng, rồi thành công bám trụ lại Nhà máy dệt bông số 6, đưa cả vợ lẫn Lý Ái Quần lên Thư Thành."

Đây là vụ án điển hình do người quen gây ra, mà nguyên nhân dễ dẫn đến việc người quen ra tay nhất thường là xích mích sinh hoạt thường ngày, thù oán giữa các thế hệ hoặc sự đố kỵ ghen ghét.

Vương Lệ Bình chau mày trầm tư, trí nhớ của cô ta quả thực rất tốt: "Mẹ tôi sống hiền lành, rất ít khi xung đột trực diện với ai, ngoài những lúc đóng cửa thỉnh thoảng cãi vã vài câu với bố tôi ra thì hầu như chưa từng to tiếng với người ngoài bao giờ."

Như vậy đã loại trừ được mâu thuẫn cãi vã tức thời.

Lưu Bắc Kinh bỗng hỏi: "Gia đình cô có mối thâm thù truyền kiếp với nhà ai không?"

"Theo tôi biết thì không có. Bà nội tôi trước giờ luôn rất nâng đỡ người nhà mẹ đẻ của bà, đám họ hàng phía sau bà thường xuyên qua lại nhà tôi, mỗi lần họ tới nhà thì bà đều dốc hết sức mình ra chiêu đãi." Cô ta bĩu môi, "Nhiều khi tôi thấy bà chỉ đang cố ra vẻ ta đây giàu có mà thôi."

"Hồi năm năm tám lãng phí lương thực nghiêm trọng, về sau lại xảy ra thiên tai liên miên, ba năm đó sản lượng lương thực cả nước sụt giảm trầm trọng, nhiều người trong thành phố chẳng có cái ăn. Nhà tôi vì bố mất sớm nên đơn vị tạo điều kiện chăm sóc mẹ góa con côi, cấp thêm cho nhà tôi chút ít khẩu phần lương thực. Hai năm đó lúc nào cũng có người mò tới cửa vay mượn lương thực, tôi nhớ mang máng mẹ tôi vì không chịu cho họ hàng vay mượn nên từng cãi cọ vài câu với bà nội, nhưng xung đột cũng không quá gay gắt."

Bạch Học Tập lặng lẽ lắng nghe, thấy anh họ và Lưu Bắc Kinh đưa mắt nhìn nhau, cô thầm nghĩ nút thắt có lẽ chính là nằm ở chỗ này.

Sau khi đến thị trấn Bạch Dương, để đề phòng Dương Vệ Hoa có hành động bột phát quá khích, mấy đồng chí công an không để hai chị em hành động riêng rẽ mà dẫn theo bọn họ cùng đi rà soát từng địa điểm một.

Nơi đầu tiên họ đến là quê cũ của Lý Phúc Khang. Sau khi bố mẹ qua đời, ông ta cũng đã nhiều năm không trở về đây. Trong nhà vốn còn một người em trai, nhưng mấy năm trước cũng ốm chết, cô em dâu dẫn theo con cái tái giá tới một vùng khác cách đây hơn ba trăm cây số. Những người hàng xóm còn sót lại thì người già kẻ yếu, người thì dọn đi nơi khác, hễ nhắc đến người này thì ai nấy đều phải lục lọi lại trong ký ức một hồi.

"Thằng con lớn nhà họ Lý ấy hả, có phải cái cậu trông thư sinh lắm đúng không? Tôi nhớ là đeo cặp kính, trông như phần tử trí thức ấy."

"Nghe đâu lên tỉnh hưởng phúc rồi, lúc em trai nó chết cũng chẳng thèm về, đúng là cái thứ chẳng ra gì."

"Nó lên tỉnh ăn ngon mặc đẹp, mặc kệ em dâu với cháu ruột, ngày xưa cả nhà phải gom góp nuôi nó ăn học cho bằng người, đúng là đồ lang sói bạc bẽo!"

"Mấy chú tới đây tìm nó, có phải ở ngoài kia nó phạm tội gì rồi không?"

"Mẹ kiếp, thằng ôn con ấy quỵt mất của mấy anh em chúng tôi hai trăm đồng!" Một đồng chí công an vạm vỡ cất giọng quát tháo, "Ở đây có ai còn liên lạc được với nó không, gọi điện thoại cho nó mau, bằng không ông lật tung cả cái gốc rễ nhà nó lên!"

,