Cùng lúc tìm thấy hài cốt, họ còn phát hiện trong xương bàn tay của Trần Tố Trân có một cây bút máy khắc tên Lý Phúc Khang. Vào thời buổi đó không phải ai cũng có bút máy, hơn nữa đây lại là bút máy do Liên Xô sản xuất, năm xưa chuyên gia Liên Xô tặng cho nhà máy dệt địa phương, rồi nhà máy dệt phát thưởng cho công nhân viên xuất sắc năm đó, Lý Phúc Khang sau khi nhận phần thưởng còn tự khắc tên mình lên.

Dù gã không thừa nhận chuyện khắc chữ, nhưng nhà máy vẫn chưa đóng cửa, sổ sách ghi chép nhận khen thưởng vẫn còn lưu lại, trao cho những ai, hiện đang ở đâu, tất cả đều là chứng cứ rành rành.

Lúc này, lại thêm lời khai của Vương Lệ Bình và Dương Vệ Hoa, gã có muốn chối cãi cũng không chối nổi.

Tất nhiên, mấy tháng gả vào nhà họ Lý, Vương Lệ Bình cũng chẳng hề nhàn rỗi. Cô ta thu thập được không ít chứng cứ về việc Lý Phúc Khang suốt bao năm qua ở Nhà máy dệt bông số 6 lơ là nhiệm vụ, mượn việc công mưu lợi riêng, nhận hối lộ và có khối tài sản lớn không rõ nguồn gốc, xem như đóng thêm một chiếc đinh chắc chắn cho bản án tử hình của gã... Đây cũng là dự tính dấn thân vào hang cọp ngay từ đầu của cô ta, gom góp bằng chứng để vạch trần gã, đó là hạ sách bất đắc dĩ nhất.

Mãi đến phiên tòa xét xử, Bạch Học Tập mới lần đầu tiên nhìn thấy dung mạo thật sự của Lý Phúc Khang.

"Phì, trông nhã nhặn thư sinh, nom như người có học thức, mà việc làm ra lại chẳng bằng súc sinh!" Vì vụ án này tương đối đặc biệt nên khu phố nào cũng cử người tới dự thính, người vừa lên tiếng chính là một cán sự của Khu phố Ngũ Lý Hà.

"Chứ còn gì nữa, chẳng những bắt cóc bán hai đứa con nhà người ta, lại còn giết luôn cả mẹ lũ trẻ, ai dính phải thứ họ hàng này đúng là xui xẻo tám đời!"

"Làm mẹ mà không lo cho con mình trước, lại đi lo cho cả nhà kẻ ngoài chắc? Kẻ xấu xa muôn đời vẫn xấu xa, lần này cho gã mượn lương thực thì lần sau cũng có thể nổi dã tâm giết người chỉ vì không cho mượn tiền, không cho mượn nhà, ôi chao ôi, trên đời sao lại có thứ người như thế chứ."

"Sau khi bắt cóc bán hai đứa trẻ xong, gã còn cố tình đến nhà Trần Tố Trân xem trò cười. Lúc ấy Trần Tố Trân đã phát điên vì lo lắng, vừa vặn trông thấy gã, có lẽ bằng linh cảm của một người mẹ nên cắn chặt khẳng định là do gã làm. Hai bên cãi cọ xô xát, gã lẩn đi chờ hàng xóm xem náo nhiệt tản bớt rồi lại lén lút quay lại, mò vào nhà bóp cổ người ta đến chết."

"Trần Tố Trân đoán chừng cũng biết mình khó giữ được tính mạng, nhân lúc gã không để ý đã giật phăng cây bút máy cài trước ngực gã, cho đến lúc chết cũng không buông tay. Nào ngờ điều này lại thành bằng chứng thép để công an định tội gã."

"Sau khi bóp chết người, giấu xác ở đâu gã cũng tính toán kỹ. Đúng lúc gã nhớ ra trước kia bà nội Lệ Bình từng buột miệng kể rằng trong sân nhà có một miệng giếng nước bỏ hoang, gã liền dọn đống củi và phiến đá sang một bên, vứt xác xuống giếng."

"Khi ấy không có ai chứng kiến, mọi người cứ ngỡ Trần Tố Trân nghĩ quẩn tìm đến cái chết như nhảy sông tự vẫn gì đó, chứ nào ngờ cô ấy lại bị sát hại, thi thể bị chôn vùi ngay trong chính mảnh sân nhà mình."

"Này, các bà bảo bao nhiêu năm qua đi bỗng dưng tìm thấy thi thể, có khi nào là linh hồn hiển linh không đấy?"

"Suỵt, đừng có nói bậy."

Có người nghe ngóng được tin tức ở đâu đó khá sát với sự thật: "Tôi nghe nói là mấy đồng chí công an kỳ cựu giàu kinh nghiệm đã xuống đó đào bới suốt mấy ngày trời, đào từng tấc đất trong nhà ngoài sân. Đang đào thì lưỡi cuốc 'keng' một tiếng đụng trúng tảng đá xây thành giếng, lúc bấy giờ mới phát hiện ra có một miệng giếng. Nghe bảo ngay cả đám hàng xóm lâu năm ở đấy cũng chẳng hề hay biết chuyện có miệng giếng."

"Thế thì mấy đồng chí công an đó cừ thật đấy, phá án là cứ phải người dày dạn kinh nghiệm mới được, lớp trẻ làm sao bì nổi, như nhà tôi..." Cứ thế thao thao bất tuyệt.

Bạch Học Tập nghe đến đây, trong lòng lại một lần nữa thầm cảm ơn vì mình sở hữu dị năng. Khác với những lần săn đồ hời trước kia, dị năng lần này đem lại cho cô một cảm giác thành tựu, cảm giác thành tựu của một con người.

Cô cũng có thể dùng cách riêng của mình để giúp đỡ một người mẹ oan khuất bất lực, giúp đỡ hai đứa trẻ phải sống trong đau khổ... Trên đường trở về, cô cứ nghĩ mãi, trong thế giới của Long Phương Phương hoặc kiếp trước của cô ta, phải chăng rốt cuộc Vương Lệ Bình cũng không thể bước ra khỏi bóng đen quá khứ?

Bộ mặt thật của Lý Phúc Khang không bị vạch trần, ngược lại còn trở thành nạn nhân trong vụ hỏa hoạn, nhận về bao niềm thương hại và tiếc thương của người đời, còn người em trai vừa mới nhận lại thì bị thiêu chết. Nỗi đau đớn ấy chẳng khác nào bi kịch mười sáu năm trước một lần nữa giáng xuống đầu Vương Lệ Bình.

Bạch Học Tập lặng lẽ lắng nghe những lời bàn tán xung quanh. Giây phút nghe tuyên phạt Lý Phúc Khang án tử hình thi hành ngay lập tức, tảng đá lớn đè nặng trong lòng cô đã rơi xuống một nửa, nửa còn lại chính là những người còn sống sẽ tiếp tục cuộc đời ra sao.

Phiên tòa kết thúc, Vương Lệ Bình bước lại gần, cúi gập người thật sâu trước cô: "Cảm ơn cô, cán sự Bạch."

Dương Vệ Hoa cũng bước tới, yết hầu chuyển động: "Cảm ơn chị."

"Hai người hãy sống thật tốt, mới không phụ công ơn dạy dỗ của mẹ mình."

*

Về đến nhà, Bạch Học Tập nằm vật ra giường, mệt đến mức chẳng buồn nhấc nổi ngón tay: "Mệt chết tôi rồi."

Cô rõ ràng chỉ muốn nằm thẳng, ai ngờ nằm một hồi lại lòi ra bao nhiêu chuyện rắc rối. Ban đầu chỉ là mấy chuyện vụn vặt tác oai tác quái, sau đó là bắt cóc buôn người, giờ đến cả chuyện đại sự liên quan đến sống chết. Đã vậy trong cùng một ngày còn liên tục sử dụng dị năng nhiều lần, đôi mắt cô bây giờ mỏi rã rời, mệt chẳng khác nào vừa cày xong mười mẫu ruộng.

"Không ổn thì xin nghỉ hai hôm đi, bà thấy mí mắt cháu mệt đến sụp cả xuống rồi kìa."

Bạch Học Tập nghe vậy vội vã lật người ngồi dậy, lôi chiếc gương nhỏ ra: "Sụp thật ạ?"

Nhưng đôi mắt cô rõ ràng vẫn to tròn và xinh đẹp lắm mà, hốc mắt sâu, lòng đen lòng trắng rõ ràng, ánh mắt vẫn sáng long lanh.

"Phì..."

"Bà cũng trêu cháu!"Cái lưng còng nhỏ nhắn của bà cụ cười rung lên bần bật, thím Phùng bên ngoài nghe thấy liền cao giọng hỏi: "Bà cụ cười gì mà vui thế ạ?"

"Chắc là bị con bé Học Tập hài hước này chọc cười đấy mà."

"Tôi nói chứ ba đứa con gái nhà họ Bạch cũng giỏi giang ra phết. Mới hai hôm trước tôi còn thấy đồng chí công an Long ở đồn công an khu phố đưa Hảo Hảo về nhà đấy, hai người họ có khi nào đang... cái kia không?"

Thím Thường nhướng mí mắt sụp xuống: "Cái nào? Đồng chí nam nữ tan làm tình cờ gặp nhau đi chung đường về thì phạm pháp chắc?"

"Bà cũng đâu phải người của đội chấn chỉnh tác phong ngõ nhà mình, quản rộng thế làm gì, có phải phân ở nhà vệ sinh công cộng bà cũng muốn nếm thử xem mặn nhạt ra sao không?"

Người thím vừa lên tiếng bị chặn họng đến ngơ ngác. Mọi người cũng nhận ra rồi, thím Thường này ghét nhất là ai bàn tán việc nhà của cán sự Bạch, dẫu có là chị gái ruột của cô cũng chẳng được.

Đúng là chuyện lạ đời, trước kia mụ già này có ít nói xấu nhà họ Bạch đâu, mấy tháng gần đây sao tự dưng lại đổi tính đổi nết thế không biết. Mọi người càu nhàu vài câu rồi cũng chẳng để bụng nữa, chuyển sang bàn tán chuyện mới mẻ khác. Bạch Học Tập lại cảm thấy hơi tò mò, Long Đại Phương đưa Bạch Hảo Hảo về nhà ư?

Tên Long Đại Phương này rốt cuộc là thế nào? Cô không phải người tự luyến gì cho cam, nhưng dạo trước cô cũng lờ mờ cảm nhận được những lời anh ta nói với mình về chuyện đàn ông lo việc ngoài phụ nữ lo việc nhà chắc hẳn có hàm ý gì đó, kết quả giờ đây quay ngoắt sang theo đuổi Bạch Hảo Hảo?

Sao cứ thấy kỳ quặc thế nào ấy.

Bà cụ vội kể lại chuyện hôm nọ Long Phương Phương tìm đến gặp mình: "Thường Cúc Hương cứ nài nỉ nó làm mối cho Long Đại Phương đấy, vì việc này mà còn cắn răng bỏ ra mấy quả trứng gà."

Bạch Học Tập dĩ nhiên biết tỏng cô ta đến tìm mình để dò la điều gì, nhưng cô quyết tâm giả chết đến cùng, nhất định phải giấu kín thân phận người xuyên không của mình, tuyệt đối không thể để cô ta đề phòng mình được.

Có lòng đề phòng rồi thì cô làm sao thuận lợi săn đồ hời nữa.

"Cháu thấy mắt nhìn của mẹ cháu cũng kém thật, tự dưng lại nhắm trúng Long Đại Phương."

"Bà cũng thấy Long Đại Phương không ổn ạ?" Phải biết rằng trong mắt các bà thím ở ngõ Táo Nhi, Long Đại Phương chính là ứng cử viên con rể số một không cần bàn cãi, ai ai cũng khen ngợi, ai ai cũng ghen tị.

"Nó là thanh niên làm việc nghiêm túc, có trách nhiệm, điều này không thể phủ nhận. Nhưng đầu óc đơn giản, sau này khéo lại bị con em gái xoay như chong chóng. Có một đứa em chồng như thế thì ngày tháng đừng mong yên ổn." Ngừng một lát, bà cụ nói tiếp: "Vả lại cái ngữ tư tưởng đàn ông gia trưởng như nó sẽ chẳng đời nào thích mẫu người như cháu đâu."

Bạch Học Tập bật cười: "Cháu là mẫu người thế nào chứ, mắt nhìn của bà cụ nhà mình tinh tường thật đấy."

"Bà ăn muối bao nhiêu năm nay đâu có uổng phí." Bà cụ cười nhạt: "Chúng ta cứ an phận sống tốt chuỗi ngày của mình, đừng dây dưa với mấy kẻ lắm mưu nhiều kế."

Bạch Học Tập cười khanh khách, trong lòng lại lấy làm tò mò, nếu để Thường Cúc Hương biết được "mối nhân duyên tốt" mà bà ta tốn bao công của nịnh bợ chẳng qua chỉ có thế, chắc sẽ đau lòng muốn chết mất nhỉ? Mà nói đi cũng phải nói lại, anh chàng Lưu Bắc Kinh này cũng thật là, không chịu cố gắng thì bạn gái bị người ta nẫng tay trên mất bây giờ.

Đang mải nói chuyện thì Kiều Thành Hề gõ nhẹ hai tiếng lên cửa. Bạch Học Tập lập tức bật dậy như cá chép nhảy đầm: "Bà ơi, cháu ra ngoài có chút việc nhé, đến bữa không cần đợi cháu đâu, bà cứ tự ăn trước nha."

"Lại có chuyện gì nữa thế không biết, nghỉ ngơi chẳng chịu nghỉ ngơi cho tử tế, suốt ngày chạy rông ra ngoài."

Trong lòng Bạch Học Tập sướng rơn. Mấy ngày nay cô bận tối mắt tối mũi, giao việc theo dõi Kiều Nho Lâm và Chu Mẫn Như cho Bạch Thiên Thiên cùng đám bạn của cô bé, lại phân công Kiều Thành Hề để mắt đến phía bà cụ mù.

"Bà cụ mù về rồi à?"

"Ừ, vừa xuống tàu hỏa lúc ba giờ chiều."

Bạch Học Tập lập tức nhảy tót lên xe đạp: "Đi."

Kiều Thành Hề cứ muốn tìm chuyện để bắt chuyện với cô, đại loại như "Dạo này cô sống thế nào", "Có mệt không", "Có được nghỉ ngơi đàng hoàng không", nhưng lại thấy mấy câu đó sáo rỗng vô nghĩa, có vẻ qua loa tắc trách. Thế nhưng nếu muốn nói chuyện khác thì nhất thời anh lại chẳng nghĩ ra chủ đề gì, cứ do dự ngập ngừng như thế, chẳng mấy chốc hai người đã đến ngõ Cát Tường.

Bạch Học Tập nào hay biết nỗi bứt rứt và ngập ngừng của anh, tâm trí cô lúc này chỉ hướng trọn về những món đồ trong tay bà cụ mù.

Khác với lần trước, lần này đâu phải ai cũng ra ngoài xem phim chiếu bóng. Nhà nào nhà nấy đều đang bận rộn nấu nướng trong bếp, họ nhìn thoáng qua đã thấy ngay bà cụ mù đang ngồi dưới hiên nhà lẩm bẩm một mình, chẳng biết đang buôn chuyện gièm pha nhà ai.

"Cái con dâu nhà họ Tôn không ra gì đâu, ngữ lẳng lơ đấy, suốt ngày chỉ biết cười cợt trêu ghẹo đàn ông, cái mông chỉ chực dán chặt vào người đàn ông thôi, ôi dào ơi các người chưa nhìn thấy đâu..." Một cô vợ trẻ vừa mới cưới đã bị bà ta bôi nhọ thanh danh trắng trợn.

"Cái thằng đoản mệnh nhà họ Đào chết là đáng đời, nó vừa chết là con mụ vợ nhà nó đã không an phận rồi, còn cả con gái nó nữa, tôi thấy sớm muộn gì cũng là cái thứ trèo lên giường đàn ông thôi..."

Nhà họ Đào chính là đôi mẹ góa con côi năm ngoái khi người cha qua đời gào khóc chịu tang đã bị cả nhà bà ta ức hiếp. Bạch Học Tập không nhịn được đảo mắt khinh bỉ. Bình thường cô chẳng bao giờ đem khuyết tật cơ thể ra để thóa mạ người khác, nhưng với mụ già mù lòa này thì nguyên tắc ấy hoàn toàn vô dụng, bà ta bị mù mắt đúng là quả báo đáng đời.

,